Сердце вампира: Забытая легенда (russian edition)

Пока Ив искала потайную дверь и шла через подземелье, Эйдан заработал приличную фору. Сейчас уже было невозможно понять, куда он направился после выхода из подземелья. Немного подумав, девушка достала телефон, и набрала номер Люка.

— Ив? — послышался в трубке удивленный голос.

— Привет. Мне случайно удалось сбежать, — сказала она, шагая по лесу в сторону шоссе. — Может, встретимся?

Не услышав ответа, Ив посмотрела на экран телефон.

— Люк, ты еще здесь?

— Да. А ты сейчас где?

— Иду по Сонному лесу.

— Я сейчас подъеду, — ответил Люк и нажал отбой.

Ив удивленно посмотрела на телефон. В последнее время парень носился с ней, как с маленьким ребенком.

Чвакая по лесной грязи и без того мокрыми ботинками, Ив то и дело оглядывалась. Понимание того, что Эйдан может быть где-то поблизости немного пугало ее. Одно дело встретиться с ним на территории Интерната. Но сейчас, в лесной глуши, когда рядом нет ни одного свидетеля...

Ветки тихо хрустели под ногами, нарушая тишину леса. Ив пришлось принудить себя не дергаться от каждого резкого звука. Но как она ни старалась, ощущение чьего-то присутствия не давало ей успокоиться.

Оказавшись, наконец-то у шоссе, девушка вздохнула с облегчением. Она присела на траву возле обочины и приготовилась ждать. Но не прошло и пяти минут, как вдалеке показался серый БМВ.

— Быстро ты, — улыбнулась она Люку, забираясь на переднее сидение.

— Извини, что не заставил тебя ждать, — закатил глаза тот. — Вообще, я удивился, что ты позвонила. Что-то случилось?

— Да нет, просто случайно оказалась на свободе, и решила воспользоваться возможностью тебя увидеть. Как дела в лавке?

— Ужасно. Кирион затеял ремонт, — ответил парень, скривившись. — Куда поедем? В «Рай и ад»?

От воспоминания о клубе Ив стало не по себе.

— Нет уж.

— В «Эйфорию»? — предложил Люк.

— Уже утро! Тебе не кажется, что для клубов поздновато? Поехали в лавку.

— Да? — как-то неуверенно спросил парень.

— Что-то не так?

Люк помолчал некоторое время, а потом завел машину.

— Ладно, поехали.

— Кстати, Кириону удалось узнать что-то про букву «Ф»? Помнишь, я тебе писала.

— Ну, ничего особенного он не нашел. Когда приедем, он сам расскажет.

Люк сосредоточился на дороге и замолчал. Ив наблюдала за городскими окраинами, мягко освещенными утренним солнцем. Они проехали мимо «Рая и ада», и вскоре оказались возле лавки Кириона. Точнее, возле места, где она должна была быть.

— А где фургон?

Люк почесал затылок.

— А вот он, — он махнул рукой перед собой, указывая на пустое пространство.

Увидев на лице Ив непонимание, он развел руками.

— Кирион сделал ремонт.

Ив вышла из машины и пошла туда, где когда-то была лавка. Пока Люк глушил мотор и запирал дверь, она несколько раз пересекла место, где должен был стоять фургон.

— Не советую этого делать. Кирион будет злиться, — сказал Люк.

Он взял ее за руку и отвел к месту, где раньше был вход.

— Ставь ногу сюда, — он показал рукой, куда именно. — И перестань думать гадости о Кирионе, а то он тебя не пропустит!

— Я и не думала! Не делай вид, что умеешь читать мысли, — рассмеялась Ив.

Почувствовав невидимую ступеньку под ногой, она неуверенно стала на нее.

— А ты видишь лавку?

— Конечно, я же ее хозяин.

Люк помог девушке подняться по ступенькам, а потом открыл невидимую дверь, ни на секунду не отпуская ее руку.

— Прошу.

Ив прошла в дверной проем, которого не видела. На входе она наткнулась на что-то, и чуть не упала.

— Осторожнее, растяпа, — послышался голос Кириона совсем рядом.

Ив изумленно осмотрелась вокруг. Она думала, что оказавшись в лавке, увидит хотя бы ее содержимое. Но нет — внутри все тоже было невидимым, даже Кирион. Все, что девушка видела перед собой — это продолжение лабиринта из складов.

— Ты же не хочешь сказать, что если меня кто-то увидит сейчас, я буду просто висеть в воздухе? — озадаченно спросила она.

Люк только усмехнулся и провел ее к месту, где был прилавок.

— Присаживайся, — сказал он, подставив стул (тоже невидимый).

— Отличный ремонт. Ты здорово постарался, Кирион, — сказала Ив, крутя головой, потому что понятия не имела, где был карлик. — Призрачный кинжал, призрачная лавка... Кажется, я скоро буду больше верить в призраков, чем в вампиров.

Люк закатил глаза.

— Итак, — Ив повернулась к Люку, который уже сидел рядышком на еще одном невидимом стуле.

— Итак, — эхом повторил парень. — Как я уже говорил, Кирион ничего не нашел про ту букву «Ф». Да, Кирион?

— Да, хозяин. Никаких сект, тайных братств и заклятий.

Ив разочарованно вздохнула. Она-то надеялась, что столетнему магу не составит труда узнать, что это за странный знак.

— Но, — Люк одарил ее многозначительным взглядом, а потом мотнул головой. — Хотя нет... для начала... Ты будешь чай, Ив?

— Только если я смогу видеть чашку.

— Хорошо. Кирион, будь добр.

На невидимой стойке перед девушкой возникла чашка с чаем.

Сделав глоток, Ив почувствовала головокружение, а потом увидела, как контуры лавки начали появляться. Наконец-то все стало четким, и она вздохнула с облегчением.

— Спасибо, так намного лучше, — улыбнулась она появившемуся из воздуха Кириону.

Карлик сгримасничал и начал копаться в одном из ящиков за прилавком.

— Не обращай на него внимания, — Люк посмотрел на нее, и в его глазах заплясали веселые огоньки. — Я не ожидал тебя сегодня увидеть. Но, все же, ты пришла не зря.

Люк засунул руку во внутренний карман пиджака и выудил оттуда небольшой пузырек. Он был сделан из стекла бордового цвета, но Ив сразу поняла, что внутри плескалась кровь.

— Не может быть, — изумленно прошептала она.

Взяв бутылку в руку, девушка заворожено посмотрела внутрь на темную вязкую жидкость, плещущуюся внутри.

— А как понять, что она настоящая?

— У тебя серебряный кинжал при себе?

Ив достала кинжал из-за пояса и положила его на стойку.

— А теперь — смотри.

Люк открыл пузырек и вылил немного крови на серебряное лезвие. Ничем не отличающаяся от обычной крови, лужица внезапно начала бурлить и шипеть, а потом испарилась. Кровь обычного вампира так себя не вела.

— Не могу поверить, — покачала головой Ив. — Кровь истинного вампира...

Люк, понимающе кивнул.

— Как ты ее нашел? — не смогла сдержать любопытства девушка.

На лице Люка появилась кривая ухмылка.

— Ив, главное, что я ее достал. Если бы я каждому говорил, что и где можно найти, мы с Кирионом остались бы без работы!

— Уму непостижимо, — пробормотала Ив, представляя, как обрадуется Харпер.

— На самом деле, это не все.

Люк снова потянулся к карману, и на стойке появилась еще одна бутылка с кровью. Ив растерянно посмотрела на парня.

— Это тебе, — сказал он, словно она и так этого не поняла.

Девушка уставилась на бутылек, не в силах произнести ни слова. Он был прикреплен к длинной цепочке, чтобы она могла носить его на шее.

— Не уверенна, что смогу, — покачала она головой. — По правилам...

— Ты ненавидишь правила, Ив, — оборвал ее Люк. — Зная тебя, я не удивлюсь, если ты уже сегодня выпьешь ее, чтобы получить свою долгожданную сверхъестественную силу.

Отчасти он был прав, многое из устава охотников казалось Ив лишним. Но Посвящение было главным ритуалом в жизни охотника. Важнее выпуска из Интерната или даже похорон. Поэтому она отодвинула пузырек от себя.

— Это подарок, — пробормотал парень, пожав плечами. — Обратно я его не приму. А там — решай сама.

Похоже, ее реакция его зацепила.

— Не обижайся, — попросила она.

— Просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

Сдавшись, Ив надела цепочку и спрятала бутылёк под курткой.

— Спасибо, — поблагодарила она, хотя чувствовала угрызения совести за то, что приняла этот подарок.

— Хозяин, — внезапно подал голос Кирион. — Ей пора уходить. У нас встреча.

— Ах, да, — Люк хлопнул себя по лбу. — К нам скоро придет клиент. Он из нижнего мира, и тебе лучше с ним не встречаться. Я отвезу тебя в Интернат.

— Я могу и сама дойти, — нахмурилась Ив.

— В этом нет необходимости, — отрезал Люк.

Взяв девушку за руку, он вывел ее из лавки. Ив оглянулась. Фургон снова стал невидимым для нее.

Иногда оборачиваясь, она побрела к машине. Но в какой-то момент ее внимание привлекла стена напротив лавки. Раньше она была идеально белой, но сейчас на ней можно было заметить бурые разводы.

— Ив, садись, — сказал Люк.

Он уже завел машину и выжидающе смотрел на девушку.

Но Ив словно что-то притягивало к стене. Она подошла ближе. Люк вышел из машины и через несколько мгновений оказался рядом.

— Идем, — сказал он, потянув ее за руку.

— Подожди.

Девушка наклонилась, чтобы ближе рассмотреть разводы.

— Ив! — воскликнул Люк нетерпеливо.

— Это же кровь.

Она подняла глаза и увидела, что Люк хмурится.

— Святой Марк, — сорвалось с ее губ.

До нее только сейчас начало доходить, что здесь произошло. Это же было место убийства Бетси!

Люк взял ее за талию и буквально потащил к машине.

— Значит, Кирион затеял ремонт?! — воскликнула Ив, вырываясь из его объятий.

— Меры предосторожности, — процедил парень сквозь зубы. — Здесь нашли кого-то из ваших. Кириону пришлось заколдовать лавку, чтобы охотники ее не нашли.

— Кого-то из наших? Это была моя одноклассница, — выдохнула Ив, чувствуя, как в горле образовался ком.

— Прости. Я не хотел тебя напугать, поэтому не сказал ничего, — ответил парень, и привлек ее к себе.

— Это я привела ее в клуб, — воскликнула Ив, и расплакалась.

— Тише. Ну, успокойся. Ты ни в чем не виновата.

Люк говорил что-то, чтобы утешить ее, но Ив его почти не слушала.

Когда она немного успокоилась, он усадил ее в машину, а потом занял свое место.

— Почему здесь? — Ив озвучила неожиданно возникший вопрос.

Люк посмотрел на нее удивленно.

— Что?

Ив вытерла слезы и указала рукой на стену. Лавка Кириона была всего в десяти метрах от стены.

— Почему ее убили именно здесь?

— Откуда мне знать? — пожал плечами Люк. — Кстати, убийцу уже нашли? Как идет расследование?

— Как будто нам что-то рассказывают! — воскликнула Ив. — А убийцу еще ищут.

— Что?! — Люк резко надавил на тормоз. — И ты пришла сюда, зная, что убийца может быть где-то рядом?

Ив промолчала. Не могла же она сказать ему, что убийца — это ее преподаватель. Люк, наверное, сразу запаковал бы ее в багажник и увез на другой континент, чтобы она была в безопасности.

— Ну, а вы с Кирионом видели труп? — тихо спросила девушка, стараясь не вспоминать лицо Бетси, искаженное от ужаса.

— Нет. Я отвез тебя, а потом мы с Кирионом поехали к одному из поставщиков, чтобы узнать про кровь. Когда вернулись днем, здесь всюду рыскали охотники.

— Странно, что их не удивило исчезновение фургона без колес.

— Кирион умеет запутывать следы, — пожал плечами Люк. — Это его работа.

Ив заметила, что они уже были слишком близко к стене Интерната, и попросила Люка остановить машину.

— Дальше ехать нельзя. Не хватало, чтобы нас двоих поймали.

— Хорошо. — И прежде чем девушка вышла из машины, Люк добавил. — Ив, только пообещай, что не выйдешь за пределы Интерната, пока не найдут убийцу.

— Постараюсь, — уклончиво ответила она. — Я позвоню, когда Харпер отдаст деньги за заказ.

Люк ждал, пока Ив подойдет к самой стене, а потом завел мотор. Когда его машина скрылась из виду, девушка пошла вдоль стены к ручью. Так возвращаться было гораздо безопаснее. Ну, если не считать возможной встречи с Эйданом. Но почему-то Ив была уверенна, что Фарро не осмелится напасть на нее здесь. Ей достаточно было один раз вскрикнуть, чтобы поставить на уши всю охрану.

На выходе из часовни Ив чуть не врезалась в спину одного из охранников.

— Ты что тут делаешь? — строго воскликнул мужчина, хватая ее за руку.

— Грехи замаливаю, — съязвила девушка, вырываясь. — В молитвенной нет часов, а отбоя я не услышала.

Охранник посмотрел на нее исподлобья, но все же не потащил в кабинет ректора.

— Ладно, только сразу иди в свою комнату. Нечего слоняться по территории после отбоя.