Глава 9 - Запутывая следы
Церемонию прощания с Бетани назначили на следующую ночь. Все занятия отменили, чтобы ученики смогли полностью посвятить это время Бетси. Интернат притих и погрузился в полумрак — прожекторы и другие источники электрического освещения отключили. Даже в комнатах нельзя было включать свет. Так скорбели в Интернате — ничто не должно было отвлекать от мыслей о покойной.
Около полуночи над территорией раздался заунывный вой горна, и все начали подтягиваться к часовне. Огромный зал начал заполняться людьми. В толпе Ив заметила мисс Зандер — мать Бетани. Она стояла тихая и бледная. Ее губы были плотно сжаты, а руки скрещены на груди. Но она не плакала — ее горе было слишком сильным для слез.
Как и предполагала Ив, гроб не открывали. Только на крышке были выставлены необходимые предметы для церемонии: флакон с кровью вампира и серебряный клинок, который вручали каждому охотнику при поступлении в Интернат.
Облокотившись на одну из каменных стен, Ив слушала, как распорядитель часовни произносил поминальную речь. Потом он взял кинжал и смочил его в вампирской крови. По традиции, оружие охотника должно было остаться с ним и в том мире. Двое служителей часовни немного отодвинули крышку и приподняли саван, чтобы распорядитель мог положить в руки покойной кинжал. Безжизненное лицо Бетани открылось на несколько мгновений, заставив всех застыть. Ив поняла, что только сейчас до большинства из присутствующих начала доходить мысль, что Бетси действительно больше нет.
Ив отвела взгляд от гроба и заметила в толпе Эйдана Фарро. На его лице не было ни единой эмоции. С таким выражением лица люди обычно наблюдают за костром или лесным ручьем.
Когда все закончилось, толпа начала расходиться. Ив дождалась, пока Фарро тоже выйдет из часовни, и проследила взглядом за его силуэтом, пока он не скрылся в общежитии.
Следующее занятие по Тактике боя Ив ждала с нетерпением. Когда звонок прозвенел, она была уже на площадке. Эйдан появился спустя минуту. На этот раз он не поленился надеть костюм для тренировок.
— Разомнитесь немного и приступим, — скомандовал он, подходя к классу.
Никто не посмел ослушаться, ведь многие в классе побаивались Фарро. Ученики приступили к выполнению упражнений для разогрева мышц. Когда Эйдан тоже начал разминаться. Все удивленно переглянулись.
— У вас есть несколько слабых сторон. С ними нужно бороться. Во-первых, вы боитесь физической боли. Она парализует вас, делая беспомощными. Во-вторых, вы боитесь причинять боль другим, что заставляет вас сдерживать силу во время тренировочных боев. Эта привычка может помешать использовать силу и в настоящей битве. В-третьих, вы всегда используете одну тактику боя — ту, к которой привыкли и которая заложена в вас природой. Этого мало. Во время работы в отделе вы встретите множество вампиров, против которых она не сработает.
Ив пристально смотрела на Эйдана, пытаясь понять, что это вдруг заставило его стать таким «адекватным». Сейчас в его глазах не было ни лихорадочного блеска, ни злости. Голос тоже был спокоен. Он даже не требовал, чтобы ученики убивали друг друга на его занятии. Перемена была резкой, и Ив была не единственной, кто ее заметил. Класс неуверенно смотрел на Фарро, ожидая новых странных поступков.
— Как показало наше первое занятие, — продолжил преподаватель, — вам нужно повышать болевой порог, но мы оставим это для следующих занятий. Сегодня я хочу показать вам, как вы можете менять тактику в ближнем бою.
Эйдан обвел взглядом класс. Его глаза ни на секунду не остановились на Ив, но она все же послала ему презрительный взгляд. Он пытался сделать вид, что ничего не произошло. Он даже ни слова не сказал о смерти Бетси! Хотя другие преподаватели начинали лекцию с выражения скорби и сожаления об этой утрате.
— Мне нужен напарник, чтобы я смог показать, что имею в виду.
Эйдан посмотрел на класс в ожидании. Все стояли на месте. Никто ему не доверял — все помнили о занятии, когда Габи получила сотрясение мозга, кучу синяков и ссадин. Наконец-то Харпер решился и подошел к Фарро.
— Колт, — Эйдан кивнул парню. — В твоем досье написано, что ты уже убил шестерых вампиров. Опиши эти бои.
Харпер смущенно посмотрел на класс. Ему не хотелось, чтобы одноклассники подумали, что он хвастается.
— Ну, мы с отцом выслеживали вампиров вместе, а потом он уступал мне возможность вступить в бой.
— Да, охотники часто практикуют такой способ обучения своих детей, — кивнул Фарро. — Они хотят научить их тому, чему в Интернате не учат — реальной битве с реальной опасностью для жизни. Итак, кто первый нападал во время боя, Колт? Ты или вампир?
— Конечно, я, — хмыкнул Харпер, он уже почувствовал себя свободнее. — Я всегда иду в лоб.
— Но есть вампиры, против которых такая тактика бесполезна.
— Да, ладно, — недоверчиво усмехнулся Колт. — Не верю. Сила — вот, что важно.
— Сейчас мы это проверим. Я буду называть имена вампиров, а ты попробуй справиться с ними, используя свою тактику, — объяснил Эйдан задание.
Понимая, что сейчас будет интересная драка, класс образовал кружок вокруг Харпера и Фарро.
— Натаниэль, — объявил Эйдан.
Харпер оттолкнулся от земли и начал атаковать преподавателя. Но прежде чем хотя бы один из ударов достиг цели, Фарро начал отступать. Потом он начал двигаться так быстро, что ученики перестали замечать, как он передвигается по площадке. Фарро возник слева от Харпера и сделал подсечку. Харпер присел на колено, удивленно озираясь — а Эйдан уже появился на другой стороне площадки. В следующий момент он появился справа от Харпера и ударил его в бок. Колт, не ожидавший такой скорости, даже не успел выставить блок.
Потом Эйдан снова начал молниеносно двигаться, все время меняя направление движения. Харпер сделал несколько шагов назад. Но Эйдан уже стоял за его спиной. Его руки легли на голову Колта и он сделал вид, что скрутил ему шею.
— Ты мертв.
Харпер удивленно обернулся, не понимая, как Эйдан успел оказаться там.
— Ладно, — Харпер озадаченно почесал затылок. — Давайте еще попробуем.
Итан Кларк восхищенно присвистнул, и безмолвный до этого класс начал все громче выражать свое одобрение.
— Херц Кровожадный, — объявил Эйдан, когда Харпер снова приготовился к наступлению.
Парень начал атаковать, используя свою любимую серию ударов, но Эйдан словно превратился в непробиваемую скалу. Он двигался прямо на Харпера и, казалось, не замечал его ударов, хотя каждый в классе знал, сколько силы Колт в них вкладывал. Добравшись до Харпера, Эйдан захватил его руки и потянул в разные стороны.
— Руки вывихнуты и больше тебя не слушаются. Следующий удар — кулаком по голове. Ты мертв.
Харпер тяжело дышал.
— Херц был очень сильным вампиром, — объяснил Эйдан. — Ближний бой с ним означал верную смерть. Против него было действенно только оружие дальнего боя — арбалеты, диски и прочее. Он был предводителем армии клана Контэ во время Войны вампирских матерей. Вы должны его знать, вы же проходите сейчас эту тему на Вампирологии?
— Да, — озадаченно протянул Харпер. — Но я не люблю теоретические занятия.
— Их никто не любит, но они иногда бывают полезными, — усмехнулся Эйдан, словно вспоминая что-то.
Впервые Ив не увидела в его улыбке ни насмешки, ни презрения. Она не могла поверить своим глазам. Эйдан Фарро вдруг превратился в другого человека.
— Можешь стать в строй, — сказал он Харперу, а потом повернулся к остальным. — Я понимаю, что вы еще не посвящены и слишком слабы для настоящего боя с вампиром. Но освоив разные тактики боя сейчас, вы легче справитесь с силой, которую получите после Посвящения. А теперь разделитесь на пары. Попытайтесь скопировать эти две тактики — Натаниэля и Херца. Когда почувствуете, что начинаете понимать, как они действовали — меняйтесь ролями. Тот, кому не достанется партнер для боя, будет тренироваться со мной.
Ив вздрогнула. Без Бетси их осталось пятнадцать. Каждый раз, когда их будут делить на пары, ее лицо будет возникать перед глазами.
Ученики приступили к выполнению задания. Ив оказалась в паре с Джесси. Она еще помнила, как он безжалостно избивал Габи на первом уроке Тактики боя. Поэтому, когда ей досталась роль Кровожадного, девушка не жалела сил.
— Хорошо, Спаркс, — услышала она голос Эйдана рядом, но даже не обернулась. Пусть не думает, что ее можно подкупить, как остальных.
Фарро остановил все бои, когда до конца занятия оставалось пять минут.
— Я понимаю, что многие из вас расстроены случившимся, — он впервые затронул тему смерти Бетси. — Мне тоже жаль, правда. Но ваша жизнь продолжается. Вы должны становиться сильнее с каждым днем, если не хотите закончить так же.
Говоря это, Эйдан смотрел на Ив, но она отвернулась. Его слова были слишком циничными и сосредоточенными на том, что происходило сейчас. Как будто прошлое можно было просто вырезать из памяти.
— К следующему занятию подготовьте тактику одного из вампиров, на ваш выбор. Найдите интересную личность, покопайтесь в архивах, чтобы понять повадки и любимые приемы. Попробуйте их скопировать. На этом все.
Класс начал расходиться понемногу. Правда, не так быстро, как раньше.
— Мистер Фарро, — Итан подошел ближе к Эйдану. — А эти вампиры, которых вы показывали, кто они?
— Те, с кем мне приходилось драться, — ответил Эйдан без особой охоты.
— Вы дрались с Кровожадным? — восторженно спросил Итан.
— Участвовал в операции по его ликвидации.
Ив с раздражением отметила, что некоторые из одноклассников заинтересованно прислушиваются к разговору.
— И вы можете так скопировать стиль каждого вампира? — восхитился Итан.
Эйдан на секунду задумался, словно этот простой вопрос поставил его в тупик.
— Хм... нет, не каждого, — ответил он.
На какую-то секунду знакомая ненависть вспыхнула в его глазах, но потом исчезла.
Ив подождала, пока все разойдутся, и подошла к Фарро.
— Такие спектакли вы собираетесь устраивать каждый раз, чтобы притворяться нормальным? — спросила она с вызовом в голосе.
Гораздо умнее было бы тихо уйти, но она была настолько злой, настолько обиженной тем, что ректор поддержал Фарро, а не ее, что просто не могла этого сделать.
— Предупреждаю, я этого так не оставлю, — процедила она сквозь зубы.
— Не перестарайся, — ответил Эйдан, и для девушки это прозвучало как угроза.
Фарро наклонился, чтобы подхватить свою сумку, которая лежала на земле. В этот момент воротник его мастерки сдвинулся, и Ив смогла увидеть на шее тот же знак, который видела на шее Бетси и в его досье. Пресловутая буква «Ф». Правда, она была выведена не кровью или чернилами, а скорее напоминала давно затянувшийся шрам.
Ив отступила назад, чувствуя, как по коже бегут мурашки.
— Еще о чем-то поговорить хочешь? — спросил Эйдан, поднимая голову.
От внезапно нахлынувшего страха язык перестал ее слушаться, и Ив только мотнула головой. Не дождавшись ответа, Эйдан зашагал к корпусу.
Немного отойдя от шока, Ив достала телефон.
«Привет. У нас тут ЧП. Можешь узнать у Кириона, что может означать буква «Ф» на шее? Заклятие? Секта?»
Отправив это сообщение Люку, девушка пошла в библиотеку. Нужно было выбрать вампира для копирования.
Когда она вошла в местную «обитель знаний», миссис Доридж тут же напомнила, чтобы она вернула книжки, которые брала в прошлый раз. Кивнув, Ив пошла вдоль полок с книгами. Возле одной из них она увидела Милен. Девочка пыталась дотянуться до большой книжки в самом верху, но рост ей не позволял этого сделать. Ив достала книгу и протянула ее девочке.
— Спасибо, — мило улыбнулась та. — Тебя не было на прошлом заседании клуба. Ты же придешь в следующий раз?
— Боюсь, что нет. Нет времени — много заданий.
Милен разочарованно вздохнула.
— А что вам задали? — полюбопытствовала она. — Я могу помочь.
— Да? — Ив с сомнением посмотрела на малышку. — Ну, я ищу вампира с интересным стилем боя. Кого-то быстрого и хитрого.
— Возьми Аланис Валдорф. Она была очень крутой!
Милен тут же побежала к одной из полок и вернулась к Ив уже с целой стопкой книг.
— Вот. Здесь есть все о ней. Обязательно почитай про нее и Тамаша Вацлава. Это такая романтичная история!
Милен неожиданно перешла на шепот.
— Тамаш был охотником, но когда он влюбился в Аланис, он бросил Орден ради нее. Они долго скитались по миру, прежде чем решили вернуться в ее клан. Но клан Валдорф отказался принять Тамаша в свои ряды. Аланис казнили, а что случилось с Тамашем — никто не знает.
— Мило, — без энтузиазма сказала Ив. — А эта Аланис точно была хорошим воином?
— Одним из лучших, — кивнула девочка.
— Значит, мне подходит. Спасибо.
С книгами, которые выбрала Милен, Ив подошла к стойке миссис Доридж. Старушка посмотрела на нее удивленно, но ничего не сказала. Только в уголке глаз появились морщинки, когда она улыбнулась. Наверное, обрадовалась, что Ив стала чаще появляться в библиотеке.
Ив вышла из учебного корпуса, и хотела было уже идти в общежитие, когда боковым зрением заметила темный силуэт, двигающийся в сторону часовни. Присмотревшись, она узнала в нем Эйдана Фарро. Оставив книги на ступеньке, девушка пошла за ним. Когда она вошла в часовню, в главном зале никого не было. В гулкой тишине Ив услышала, как поворачивается ключ в замке одной из дверей в глубине зала. Она подошла туда, и поняла, что Эйдан заперся в комнате для молитв.
Он, что, молится там?! Таинственные знаки на теле, часовня, молитвы... В ее голову тут же закрались мысли о сектантстве.
Ив вышла из часовни и начала ждать, спрятавшись за деревьями, растущими рядом с входом. Прошло минут сорок, но Эйдан так и не появился. Сдавшись, девушка вернулась за своими книгами и пошла домой. Все это было очень странно, она решила, что слежку за Фарро нужно продолжать.