Мой Кровавый Император

Остаток дня прошёл в страхе, я всё боялась, что придёт Кристиан. К сожалению, мне пришлось пойти на репетицию вайера, которую вела Элиарда, уж очень женщина была убедительна. Репетиция прошла в напряжении, но я смогла выполнить все движения танца безукоризненно уже со второй попытки, поэтому эльфийка отпустила меня раньше, предложив подготовиться к балу.

Позже принесли платье. Оно было прекрасно, но совершенно не шло мне. Фиолетовая парча, стягивающая каждую часть моего тела, была похожа на некий кокон, в котором невозможно было сделать вдох. Чрезмерно открытое декольте и разрез от самого бедра дополняли безумный светский образ. Может, будь я немного взбаламошной девицей, кокон... то есть платье, смотрелось бы на мне изумительно. Однако, таковой я не являлась, и сие развратное произведение искусства, лишь делало тускнее цвет моих зелёных глаз, но никак не предавало мне шика.

- Госпожа, вы прекрасны, - натянуто улыбнулась Карина, узревшая данное явление на мне.

- Рина, а нет ли... - начала я.

- Другого платья? - перебила меня служанка.

- Да, - кивнула я, подтверждая её догадливость.

- Думаю, конкретно для приёма никаких платьев нам не сыскать, госпожа, - девушка пожала плечами и печально улыбнулась.

- Что ж, придётся идти в... этом, - вздохнула я и обессилено рухнула на кровать, - Рина, ты говорила, что у вас есть самый обыкновенный чёрный чай, не могла бы ты...

- Уже бегу, - вновь перебила меня девушка и скрылась за дверью.

На секунду прикрыла глаза. Как же я устала. Сейчас бы домой... Несмотря на все издевательства со стороны сверстников, мне было там спокойнее.

Очнуться меня заставил громкий стук где-то позади меня. Открыв глаза, я сразу же обернулась. И передо мной открылась очень странная картина: в окно врезалась, пытаясь влететь, тёмная... коробка. Да, именно коробка! Но, что это такое? Зачем коробка ломится в мою комнату?

- О, Госпожа, вам пришёл вестник, - оповестила меня, вернувшаяся Рина.

- Вестник? - переспросила я, с подозрением поглядывая на неведомую птицу-коробку.

- Да, сейчас, подождите, - кивнула девушка, подбежав к окну и распахивая его створки.

Вместе с ночным воздухом в комнату ворвалось тёмное нечто и зависло передо мной, чтобы вмиг сверкнув красным светом, заговорить грубым мужским голосом:

" - Ну и платье на вас, Кармен. Я думал у леди Элиарды прекрасный вкус, однако, верно ошибался. Но я человек благородный, и решил исправить сей развратный конфуз. Откройте коробочку, там вы найдёте то, что вам точно подойдёт. Если кто-то из рода Ровандов начнёт задавать какие-то вопросы, просто скажите, что послали служанку к знаменитому лэру Курье, дабы он сшил вам прелестный наряд. А теперь я прощаюсь, принцесса. Жду вас завтра в моём дворце".

И коробка, вновь вспыхнув красным, упала у моих ног.

- Что это было? - моргнула я.

- Не знаю, госпожа, но за вами явно следят, - прошептала не менее поражённая служанка.

- Нет, я про то, зачем лорду Гархсану присылать мне...

Я замолчала, когда Рина достала из говорящей коробки прекрасное изумрудное платье. Наверное, это произведение искусства - мечта каждой девушки, ибо как тогда описать моё состояние? Прекрасный зелёный шёлк струился книзу, переливаясь на свету, я почти уже ощущаю приятный холодок ткани. Сверху был элегантный вырез с плеча, это лишь придавало платью волшебного превосходства. По бокам, вдоль ног, было два разреза, но они не были вульгарными, также как и вырез сверху, они лишь делали образ роскошнее. Интересно, сколько стоит эта вещь? Неважно! Это точно моё! Никакой наряд, наверное, не сравнится с этим.

- Госпожа, вы просто обязаны надеть это на завтрашний приём, - оживлённо пробормотала девушка, держа в руках чудесное платье.

- Я тоже так думаю, - глухо произнесла я, не в силах отвести взгляда от этого творения.

- Это ещё не всё, - воскликнула Рина, вытаскивая с большой коробки более маленькую, перевязанную красным бантиком, - Думаю, это лучше открыть вам.

Служанка протянула мне бархатную коробочку. За бантиком была прикреплена записочка, которую я тут же решила прочесть:

"Надеюсь, тебе понравился мой подарок, Кармен. Обязательно надень на приём. Это защитный артефакт". И подпись снизу "В. Р.".

Стоп.

В.Р.? Кто это? Я точно уверена, что голос коробки принадлежал Этелберту, да и упоминание про приём... Значит, лорд Гархсан лишь доставщик, а всё остальное, подарок от другого нелюдя?

В коробочке оказалось прекрасное бриллиантовое колье, а к нему в комплекте шла пара серёжек, но из другого камня, сразу определить не смогу. Но это был ещё один шедевр, от вида которого у меня затряслись руки. Мне никогда ничего не дарили, тем более украшения. Да что там! Это не просто украшения, это целая реликвия, артефакт! На Нарсане учёные вечно гоняются за подобными вещицами, ведь они обладают великой ценностью и хранят в себе огромную силу. И теперь, такая вещица у меня в руках. И мне, кажется, её подарили. Просто подарили. Да если продать это в моём мире, на полученные деньги я смогу купить целых 3 квартиры в центре столицы! Невероятно!

Но что больше удивляет, так это то, что это подарок. Надеюсь бескорыстный. Но я это точно надену!

Время пробежало незаметно. До конца дня меня никто не потревожил. Поэтому я смогла спокойно погрузиться в сон, чтобы тут же оказаться в кабинете Кристиана.

- Что ты сделал? - прорычал Тэнерон, гневно испепеляя племянника взглядом.

- Я не смог сдержаться! - в резком голосе Кристиана прозвучали нотки пронзительности, - Это невыносимая тяга, дядя.

- Идиот! Ты лишь напугаешь её! - взревел синеглазый мужчина, - Неужели ты ещё не понял, что пророчество начинает сбываться?! Ты сам принёс её в наш мир, так прими на себя ответственность за будущее семьи!

- Я знаю, - буркнул лиловоглазый демон.

- Неужели?! Если ты оттолкнёшь её, то мы не сможем изменить события и по второй части пророчества она пойдёт... Сам знаешь к кому! И всё, Кристиан! - гаркнул Тэнерон, прижав ладони к бёдрам и расстопырив локти.

- Я знаю, дядя! - грубо и отрывисто бросил младший Рованд, - У неё не будет выбора, если ты всё же прислушаешься ко мне и поможешь уничтожить этого гада!

- Ты понимаешь о чём меня просишь? - на лице старшего Дизарна заходили желваки, - Это невозможно, племянник, - вновь усаживаясь в кресло, отрезал лорд.

- Я один из сильнейших! Я смогу его одолеть! - запальчиво вскричал Кристиан, разозлившись за неверие родственника.

- Ты не смог в первый раз, вряд ли сможешь во второй, - твёрдо произнёс Тэнерон, подскакивая.

- Но... - начал лиловоглазый.

- Разговор закончен, Кристиан. На приём к Горхсану с Кармен в паре пойду я, ты с матушкой. Спокойной ночи.

Лорд Рованд прошёл мимо меня и захлопнул двери. А я осталась стоять невидимым приведением.

- Видишь, Тэнерон знает о второй части, и что более важно, он знает содержание. Ты должна скорее найти её, иначе всё может закончиться плохо, - прошелестели у меня над ухом.

Обернувшись, никого не увидела.

- Не волнуйся, это я, оберегающий дух Асдараса. Я решила показать тебе этот разговор, - фыркнули совсем рядом.

- Он меня не видит, - прошептала я, указав взглядом на сидящего за столом Кристиана.

- Нет, но если подойдёшь ближе, может учуять твоё присутсвие, поэтому, пора выныривать из пространства сна. Тебе нужно выспаться, - глубокомысленно заметил дух.

- Стой, - прошептала я, - А я могу самостоятельно путешествовать во сне, без твоей помощи?

- Конечно можешь, - подтвердили мою догадку.

- Как? Как это происходит? - спросила я, поглядывая на то, чем занимается беловласый демоняка.

- Закрываешь глаза, представляешь нужную тебе личность... и собственно всё. Дальше ты оказываешься с ним рядом и можешь слышать и видеть всё, что происходит рядом с ним, - я почти почувствовала, как дух пожал плечами.

- А если меня заметят? - продолжала вопрошать я.

- Тут два исхода: либо ты мгновенно просыпаешься, что бы не успели считать твою ауру, либо тебя могут схватить в астральной реальности, - вещало существо.

- Что это значит?

- Ты не сможешь проснуться, пока другой не разорвёт с тобой зрительной связи, - пояснил оберегающий дух Асдараса.

- Понятно, ладно, уходим, - кивнула я и открыла глаза.

Вокруг была непросветная мгла. Что ж, попробуем самостоятельное путешествие во снах.

Вновь закрыла глаза и представила тёмноволосого мужчину с карими глазами - лорда Этелберта Каруэля Гархсана.

Сознание поплыло и вмиг передо мной вспыхнула яркая картина: лорд Каруэль и его ужин на столе. Я находилась явно в его личных покоях, потому что из приоткрытой справа двери виднелась двуспальная кровать. А на диване, передо мной, нагло разлёгся сам дракон, вновь вливая в себя непонятную жидкость. Лорд выглядел уставшим, взгляд его был направлен в никуда, наполовину расстёгнутая белая рубашка, из-за которой виделся накаченный мужской торс, и брошенный на полу пиджак, добавляли Гархсану притягательной неряшливости. Большой мясной стейк на тарелке давно остыл, стоящая рядом бутылка вина была уже опустошена. Не думала, что огромные ящерицы могут быть алкоголиками.

Мне стало неловко за то, что я застала его именно в такой момент. Наверное, стоит уйти. Переминувшись с ноги на ногу, я собиралась уже покинуть сиё бесстыдство, как заметила на столе, рядом с остывшим ужином, бумагу и ручку. В мою голову ворвалась безумная мысль. Надеюсь, я не попадусь. Если постараться не тревожить, явно задумавшегося о бытие, дракона, то я смогу удачно своровать бумажку и написать ему на ней слова благодарности, и всё равно, что не он всё это купил.

Осторожно ступая по направлению к бумаге, я краем глаза следила за мужчиной. Да, он невыносимо хорош. Но не мой типаж. Он опасен и подозрителен. А ещё, несмотря на его милое личико, этот дракон самая настоящая - алкоголичка.

Так, задумавшись о своих вкусах, чуть не совершила ужасную ошибку. Споткнувшись о ковёр, я благодаря чуду смогла удержаться на ногах и не рухнуть прямиком на хрустальный стол.

Но вот уже бумага у меня в руках, как и ручка, и я уже собираюсь уматывать подальше от стола, как натыкаюсь на пронзительный взгляд тёмных глаз, смотрящих прямо на меня! Чёрт! Нужно срочно открыть глаза!

Попытка номер один окончилась неудачей. Вторая также. Кажется, ошибку я всё же совершила.

Смотрящий на меня впритык, лорд Гархсан, осторожно поднялся с положения "лёжа", и склонив голову к левому плечу, вопросительно вздёрнул брови.

А я что? А я начала пятиться назад. Мама, надо ж было так попасться! Я же всего-то хотела написать ему записочку. Всё этот дибильный ковёр виноват!

- Что ты здесь делаешь, Кармен? - удивлённо - лукаво вопросил мужчина, посматривая на меня с усмешкой.

Испуганно моргнула и попыталась объяснить:

- Видите ли, я получила ваш подарок и..., - вот дура, - ...и решила вас поблагодарить...

- Да? И как же, позволь спросить? - заметно расслабившись, протянул дракон.

- Ну, я хотела оставить вам записку со словами благодарности, но вы меня заметили, - улыбаемся, как ни в чём не бывало.

Смерив меня взглядом, лорд Каруэль вдруг безбожно заржал.

Ну и что смешного наше драконобесподобие увидало в данной ситуации? Может расскажешь? Вместе посмеёмся!

- М-да, такая ситуация у меня впервые, - всё ещё немного посмеиваясь, признался дракон, - Но знаешь что, мне нравится. Присаживайся, развей мою скуку, - указав на место рядом с собой, улыбнулся он.

Не спешив разделять его веселье, я опасливо посмотрел на драконью ладонь похлопывающую по дивану рядом с собой (нашёлся мне тут барабанщик). Так я прям и сяду рядом с тобой. Ага, сейчас.

Нет, я конечно тоже хороша, пришла тут, знаете ли, к совершенно незнакомому мужчине, пока он отдыхает, напугала его, наверное. Да я просто чудовище какое-то.

Заглянув в тёмные глаза дракона, в коих плескался огонь, я тяжело вздохнула и задала вопрос, ради которого я собственно и пришла сюда:

- Это ведь не вы истинный отправитель?

Мужчина усмехнулся и кивнул в знак подтверждения.

- Тогда, кто? - это был основной вопрос.

- Скажем так, я разговаривал с Императором о тебе, - у меня аж дыхание перехватило, - Он согласен встретиться с тобой, и в подтверждение своей, будем говорить, милости, он попросил передать тебе артефакт.

- То есть, платье... - поняла я.

- Платье это лично моя затея, Кармен. Я уверен, оно идеально подойдёт к цвету твоих глаз.

Мужчина вдруг поднялся и направился ко мне. А я не могла сделать ни шага назад. Как будто меня приковали к полу.

- Ты удивительная девушка, Кармен, - глухо произнёс мужчина, всматриваясь в глубину моих глаз, - Я никогда ещё не встречал таких, как ты. Ты словно пропитана светом, но смотря на тебя, нет желания отвернуться. Наоборот, хочется смотреть вечно. Так долго, насколько это вообще возможно, - выдохнул дракон, всё ещё сжигая меня своим взглядом.

От лорда Каруэля сильно пахло алкоголем и табаком, но среди этого запаха выбивался другой - аромат морского бриза. Свежий и холодный, но при этом приторно сладкий и нежный. Не знаю, когда я стала так сильно обращать внимание на запахи. Никогда раньше за собой такого не замечала.

- Тебе пора идти. Со своими ментальными выходками, ты не сможешь выспаться. А день предстоит тяжёлый. Наверное, стоит тебя предупредить о том, что завтра на приёме будет Император. У вас будет возможность поговорить, - голос мужчины отзывался в моём теле, запуская дикий танец мурашек по коже.

Что же со мной?

- Я... Спасибо, - выдохнула я, не в силах разорвать наши взгляды.

- Я рад, что смог тебе помочь, - шепотом произёс лорд Гархсан, склоняясь к моему лицу, и ещё раз поражая меня огнём в своих глазах.

За дальнейшие свои действия я была не ответе. Ведь стоило ему стать ко мне ближе, как мою крышу сорвалу к чертям собачьим.

Зарывшись руками в чёрную копну волос, я придвинулась к сильному телу мужчины и поцеловала его. Я чувствовала, как от неожиданности напрягся его живот, но в следующую секунду меня обожгло неистовым огнём страсти. Поцелуй лорда Каруэля оказался жёстким и властным, он всё больше захватывал меня в свои сети, сводил с ума, разжигая во мне всё больше сокрытого.

Я не помню, когда оказалась на коленях мужчины, прижимаясь к его плечу лицом. Мне было так хорошо. Я словно потерялась во времени. И ничего для меня было не важно. Ни Кристиан, ни закрытые порталы. Словно все проблемы разом решились. Лишь бы это продолжалось бесконечно.

Мужчина держал в одной руке бокал, неизвестно откуда взявшегося вина, а другой поглаживал мои волосы. Могла бы я заснуть во сне, именно так бы и сделала. Но мне пора возвращаться, как бы сильно не хотелось остаться.

Осторожно отодвинувшись от тёплого тела, я взглянула на прекрасного дракона.

- Мне пора, - прошептала я.

- Я знаю, - печально улыбнулся он, - Но я не хочу тебя отпускать, принцесса.

- Тебе придётся, если хочешь видеть меня на завтрашнем приёме, - напомнила я ему неизбежное.

- Да, ты права, - усмехнулся он, но какого-то сожаления в его глазах так и не убавилось, - Я отпускаю тебя, Ринари, - тихо произнёс Этелберт.

- Ринари? - удивлённо вопросила я, - Что это значит?

- Меньше знаешь, крепче спишь, - улыбнулся дракон.

Поднявшись с его колен, я последовала в середину комнаты, куда и явилась изначально.

Обернувшись, узрела лишь закрывшего глаза дракона.

Улыбнувшись, я представила свою комнату и себя, чтобы проснуться.

Сознание поплыло, картина размылась... Но в последний момент мой взгляд зацепился за медноволосого мужчину, сидевшего вместо дракона, в той же самой одежде, на том самом диване.

Меня выбросило из сна и я ещё долго не могла прийти в себя. Мне показалось? Наверное, это просто такой эффект ментальных путешествий, смешались картинки, вот и всё.

Но где-то в глубине себя, я чувствовала, что что-то всё же сейчас произошло.