Мой Кровавый Император

На завтрак не пошла, сославшись на то, что плохо себя чувствую. Никого из рода Дизарнов видеть не хотелось. Особенно Кристиана. После произошедшего вчера, всё моё уважение к нему испарилось, как будто его и не было. Повидение лорда Рованда унизительно для меня. Быстро я забыла о том, как со мной обращались мужчины на Нарсане. И если там мои слова хоть немного слышали, и я могла противостоять насилию, то на Асдарасе этого сделать не получалось. Здесь были иные правила, иные формы поведения. И для Кристиана, который в свою очередь является демоном, такие действия привычны. Этот мир погряз в похоти и войне. Зачем я согласилась с планом лорда Дизарна и пришла сюда? Лучше бы меня убил вампир. Даже смерть для меня предпочтительней изнасилованию демоном.

Бесспорно, Кристиан мне нравился, и я начинала чувствовать к нему нечто большее, чем просто симпатия, но он разрушил это чувство, разрубил на куски, оставив лишь темнеющую пустоту.

Ещё и этот дух женщины, преследующий меня во снах! Что за бред. Неужели ты веришь в это, Кармен? Я сошла с ума, это же очевидно. Мысли путаются и неподчиняются. Ничего не хочу больше. Пусть это будет эгоистично и самолюбиво, однако, я не могу позволить Кристиану закончить задуманное. Раньше я не замечала его взгляды, вернее, не понимала, что они значат. Теперь понимаю. Он с самого начала завербовал меня своей игрушкой. Я не желаю быть игрушкой, и не буду, чего бы мне это не стоило.

Но пока нужно отложить тяжёлые думы и заняться тем, что на самом деле важно. Император, мне нужно найти способ увидеть Императора. И плюс к этому придумать план отступления. Я должна спасти себя, пока это возможно. Именно для этого мне нужен Кристиан и его экскурсия по Тёмной Империи. Как бы сильно я не желала его видеть, но должна признать без него - никак.

Я не спала с 6 утра, всё размышляя над тем, в какой... персик я попала. Карина помогла мне быстро собраться перед прогулкой по как оказалось - столице. Тёмно - синее платье холодным шёлком спустилось по моему телу, аккуратная причёска на затылке и перчатки до локтя, такие же синие, как и платье, завершили мой образ. Осталось уломать лорда Рованда - засранца на прогулку.

Когда я вышла из покоев, время близилось к 2 часам дня. Кабинет младшего Дизарна я нашла довольно быстро, благодаря Карине.

В поместье рода Ровандов было тихо, ни откуда не доносилось ни шороха. Поэтому стук в дверь отдался громким эхом. Однако, ответа не последовало.

Осторожно приоткрыв дверь, я заглянула в комнату, но внутри оказалось пусто. Ни Кристиана, ни кого бы то ни было здесь нет. Я уже бы ушла, не привлеки моё внимание красная папка на столе. Это же кабинет Кристиана, возможно, здесь есть что-то важное. Это мой единственный шанс, больше такой возможности может и не быть.

- Жди меня здесь, - кинула я Карине, - Если услышишь шаги или заметишь кого-то, постучи в дверь.

Девушка попыталась меня остановить, но я уже юркнула в кабинет лорда Рованда, хорошо прикрыв за собой дверь. Тревога затаилась в моей груди, не позволяя нормально мыслить. Я даже не знаю, что искать. Начну, пожалуй, с этой самой красной папки.

- Damnatus ad mortem, - прочла я заглавие первой страницы, которое вдруг сложилось в понятное мне предложение "Осуждённые на казнь".

А дальше шли сотни, а то и тысячи имён. Некоторые из них были зачёркнуты. Наверное, это те, кто уже был казнён. А напротив каждого имени стояла дата.

- Занзара Венарэль, - прочитала я последнее имя в списке, стоявшее под сегодняшним числом.

Кажется, я знаю, почему нет Кристиана.

Кроме осуждённых на казнь в папке не было ничего интересного. Но в столе была выдвижная полка и она была закрыта на ключ. Кажется, я где-то его видела.

Оглядевшись по сторонам, заметила ключ, висящий над, кажется, сейфом. Плохо ты, Кристиан, заботишься о своих секретах.

Ключик подошёл идеально, а щелчок открывающегося замка был прекрасной мелодией для ушей. Однако, увиденное повергло меня в шок.

Внутри лежала ещё одна папка, только с надписью "Император". А что касается внутреннего состава... Там были письма, сотни писем, отправителями которых были орки. Из уроков Элиарды я узнала о гербах народов и родов. И герб с копьём, пробивающим череп, точно принадлежит оркам. Теперь я поняла, почему Кристиан и его дядя так настроены против правителя. Они что-то замышляют, и это что-то очень опасное и злое.

Не успела я всё осмыслить, как в дверь постучали. Потом ещё раз и ещё. Кажется, это Карина. А если она стучит в дверь, значит кто-то идёт.

Схватив самое верхнее письмо, я со всех ног побежала к выходу.

- Сюда кто-то идёт! - обеспокоенно шептала служанка, как только я вышла из кабинета демона.

Но я её почти не слушала. Схватив девушку за тонкое запястье я рванула прочь по коридору, сбивая дыхание и крепко прижимая к груди письмо.

Как только за нами с Кариной закрылась дверь в мою комнату, страх надавил с двойной силой. Что я наделала? А главное, зачем? Но думать было уже поздно, письмо у меня, а это значит, что я должна узнать что-там.

Карина всё ещё стояла около двери бледная, как моль, и таращилась куда-то за мою спину.

- Рина, с тобой всё в порядке? - спросила я.

Глаза девушки расширились ещё больше, но взглядом она меня обделила.

- Да что же с тобой такое? Рина! - крикнула я, подхватывая падающую в обморок служанку, - О, Боже... Это я виновата, зачем я только в это ввязалась. Рина, открой глаза, пожалуйста.

- Вы не виноваты, мисс Арденс, - отозвался грубый голос из-за спины.

Вздрогнув от неожиданности, я отпрянула от девушки, и вмиг поднялась на ноги, чтобы узреть незнакомца, сидящего в кресле, и нагло попивающего какой-то странный на вид напиток.

- Рад наконец познакомиться с вами, - кивнул он, приглашая жестом сесть напротив него, - Я долго вас искал, обычно на поиски других у меня уходят максимум сутки, но вы необыкновенно хитры, Кармен.

- Кто вы? - спросила я, оставшись упрямо стоять на месте.

- Ах, извините, совсем забыл представиться, опешил от вашей красоты, - обворожительно улыбнулся нарушитель моего личного пространства, - Я лорд Этелберт Каруэль Гархсан, - произнёс тёмноволосый мужчина, с шутливой грацией поднимаясь с кресла.

- Гархсан? - опешила я, - Вы тот самый человек, который устраивает завтра приём? - моему изумлению не было места.

Лорд рассмеялся, но кивнул, подходя ближе, чем заставлял мою душу холодеть от страха.

- Вы во всём правы, мисс Арденс, кроме одного, - ухмылка на жёстких губах, - Я не человек, я дракон.

- Твою... - начала было я, вспомнив огромных ящериц, летающих в небе, но одёрнула себя вовремя, - Ааа, лорд... Гархсан, что вам нужно от меня?

- Скажем так, - подойдя ко мне почти вплотную, протянул дракон, - Я выполняю очень важную миссию, и только вы сможете мне помочь.

Дракон был поразительно красив и притягателен. От его тела исходил жар, а в больших карих глазах горело, кажется, самое горячее во всей Вселенной пламя.

- И зачем мне это? - недоумённо вопросила я, пристально наблюдая за движениями хищника.

- О, поверьте, это в ваших же интересах, - ухмыльнулся лорд Гархсан, заглядывая своим горячим взглядом куда-то глубоко в душу.

- Что вы от меня хотите?

- Мм, не то чтобы я что-то хочу, скорее это мой Император так желает, - протянул мужчина и вдруг резко замолчал, будто прислушиваясь к чему-то.

- Император? - дошло до меня, - Вы знаете Императора? Как... Как мне можно с ним связаться?

- Тссс, - шикнул лорд, - Сюда кто-то идёт, малышка. Так ты, значит, хочешь увидеться с Его Темнейшеством?

- Да! Мне нужно кое-что выяснить! - поспешила ответить я, ибо в коридоре за дверью раздались громкие шаги.

- Ты не боишься, что он тебя раздавит, словно мошку? - хитро прищурился дракон.

- А зачем ему это делать? Я никогда не переходила ему дорогу, мне всего-лишь нужно... - не успела я закончить, как была перебита:

- Хорошо. Будь готова, завтра ты обязана прибыть на приём, там всё и обсудим. Никому не говори про нашу встречу. До завтра, девочка, - протараторил ящер, и исчез в открывшемся портале.

И вовремя, в мою дверь тут же постучали.

- Кармен, нам нужно поговорить, - сказали за стенкой.

Говорившим был Кристиан. И говорить я с ним совершенно не хотела. По двум ясным причинам: первая - его вчерашний поступок, вторая - я его обокрала. Кстати, да, письмо! Где оно? Кажется, оно выпало у меня из рук, когда я подскакивала с пола. А, вот оно!

- Прошу, Кармен, лишь один разговор, - повторил голос Кристиана.

"Надо спрятать письмо" - единственное, что меня сейчас волновало. Поддавшись своим чувствам, я в первую очередь запрятала важный документ банально под подушку, и лишь потом ответила:

- Я не хочу с тобой говорить, - за дверью кто-то выругался.

- Это касается приёма, - в его голосе был оттенок нескрываемого сожаления.

Уже приходившая в себя Карина, бросила на меня испуганный взгляд, и быстро поднявшись, побежала в ванную комнату. Бедная девочка.

Отперев дверь, я слегка толкнула её в коридор, чтобы узреть невыспавшегося, уставшего демона.

- Привет, - пробормотал он, отступая от двери.

В ответ ему лишь кивнула и вопросительно вздёрнула бровь.

- Кхм, матушка приготовила тебе наряд на завтра, служанки принесут его скоро... Приём состоится завтра в семь часов вечера, в шесть будь уже готова, я зайду за тобой. И, да, матушка просила передать тебе, что через час ждёт тебя в саду для репетиции вайера, - каждое слово мужчины отдавалось глухой болью в моём сознании, а движения наводили на меня какой-то ужас.

- Это всё? - наконец выдавила из себя я.

- Нет, есть ещё кое-что, - неохотно проговорил он, - Я бы хотел извиниться за вчерашнее. Мне очень жаль, Кармен.

Какая ирония, ему жаль. Не верю ни единому слову.

- А мне-то как жаль, - отрезала я, и попыталась захлопнуть дверь перед его носом.

- Кармен, я не хотел... - прошептал он, хватая одной рукой дверь.

- Ты не хотел? - начала сердиться я, - Я верила тебе, Кристиан! У меня в первые за эти годы начала зарождаться надежда на то, что возможно я смогу найти счастье! А ты сломал это всё! Ты даже не представляешь, как на него похож! Ты точно такой же урод, гоняющийся лишь за своим желанием! Тебе плевать на чужие чувства, потому что ты чёртов эгоист! Эгоист, слышишь?! - запальчиво вскричала я.

- Кармен, ты перегибаешь палку, - ледяным тоном оповестил он.

- Это я-то перегибаю палку? - хрипло выдохнула я, - Зачем только я поверила тебе!

- Кармен... - зарычал демон.

- Что ты мне сделаешь? Изнасилуешь? Убьёшь? - истерично засмеялась я.

- Я предупредил тебя! - закричал Кристиан, отшвыривая меня в глубину комнаты.

Грохнувшись на пол, я попыталась подняться на ноги, но мне не позволили. Вмиг оказавшийся рядом лиловоглазый демон, схватил меня за волосы и потянул к камину.

- Ты думаешь, что можешь себе позволить всё что угодно? Ошибаешься, - рыкнул Кристиан, грубо швыряя меня на пол, - Ты возомнила себя недотрогой, посмела отказать мне!

Бежать было некуда. Он прижал меня со всех сторон. Может быть это и к лучшему, сейчас всё закончится. Пусть убивает. Мне нечего терять.

- Да если бы не я, этот ублюдок Арвиэль уже бы разорвал тебя на части! Так ты отплатила мне за добро?! - очередной рык и громкая пощёчина.

Упав лицом в ковёр, я глухо застонала. Меня часто били, но только сейчас я поняла, как это больно.

- Вставай! - вновь грубый захват за волосы, и вот демон с горящими фиолетовыми глазами смотрит на меня с нескрываемым отвращением, - Ничтожество, так ты благодаришь меня за спасение?!

- Да лучше бы я сдохла от рук вампира, не пришлось бы связываться с тобой, - выплюнула я.

- Тварь, - криво усмехнулся Кристиан, хватая меня за горло.

- Давай, бей, души, тебе ведь, как монстру, легче причинять боль, чем просто говорить, - хрипло прошептала я, сдерживая слёзы, - Ответь мне лишь на один вопрос. Почему?

На лице мужчины заходили желваки, а рука на моей шее начала медленно сжиматься.

- Я не монстр! - угрожающее зарычал демон, - Есть только один монстр! И это Император! Он убил моего отца! Это он его убил! Он! А ты, мерзкая девчонка, мой ключ к исполнению желаемого, поэтому, если ты не хочешь, чтобы кто-то, кроме тебя, пострадал, ты выполнишь всё, что я скажу, - жёсткая ухмылка на лице высшего пугала больше, чем его пальцы, сжимающие моё горло ещё сильнее.

Тёплые дорожки слёз пролегли на моих щеках, то ли от безыcходности, то ли от боли. И после всего этого он смеет говорить, что Арвиэль или его старший брат - монстры? Какая ирония...

- Знаешь, нет, ты вовсе не похож на человека из моего прошлого, - прошептала я, - Ты хуже.

Демон заревел и резко откинул меня в сторону.

- Ты ещё пожалеешь обо всех своих словах, Кармен, - произнёс он, покидая мою комнату.

А я осталась сидеть на полу. Быть сломленной - это даже хуже, чем быть мёртвой. Но что поняла ясно, так это то, что завтра я притворюсь, что всё хорошо и пойду на приём. Мне нужно поговорить с Этелбертом Гархсаном, и встретиться с Императором. Возможно, это ошибка. Но мне остаётся только действовать.