пока ты дышишь | 18+

Прошла всего неделя с того дня, как их родители ушли навсегда. Семь дней — и каждый из них тянулся очень долго . За это время Крису уже два раза звонили из школы Изабеллы. Он понимал если так будет и дальше, её исключат. Но сделать что-то он не мог — будто жизнь раскололась на  «до» и «после».

Впервые за эту неделю  Кристиан заставил себя пойти в душ. Мысли были одни и те же- как подняться, как вытащить себя ,брат и сестру из этого дерьма . Горячая вода стекала по коже, но он просто сидел там, два часа. Будто пытался смыть не только грязь, но и ту липкую, тяжелую боль.Он переоделся в серые спортивные штаны и черную футболку .

Он знал у их родителей не будет могилы в родном городе. И странно - ему на это было все равно . Просто внутри уже не осталось сил, чтобы плакать .

Крис безумно скучал по ним ...по их голосам, улыбкам, тем мелочам, которые казались неважными. А теперь он стоял на краю, не зная, как поднять на ноги своего брата, как вытащить его из той же ямы где они все находятся.

С родителями Крис всегда был честен, открыт. С друзьями и знакомыми — только маска. Он не видел смысла рассказывать о себе. Да и кому сейчас важны его раны?

Вдруг -звонок в дверь. Крис спустился на первый этаж и открыл. На пороге стояла его бывшая коллега -милая блондиночка, ростом примерно как его сестра, с аккуратным кукольным носиком. Она выглядела словно ангел : белая футболка, подчеркивающая фигуру, голубые джинсы оверсайз и белые кеды. В руках - несколько пакетов.

— Крисси! -сказала она, опуская пакеты на пол и крепко обнимая его. От неё пахло сладкой ванилью, и в этот момент она напомнила ему ангела, спустившегося с небес.

Её звали Аврора. Ей двадцать, она была младше Криса на два года и ниже почти на голову даже больше .

Крис обнял её в ответ.
— Пустишь меня к себе? — она первой разорвала объятие. — Извини... Просто, как только услышала о вашей трагедии, решила зайти. Я знаю, как тебе тяжело.

— Да... проходи, — он сглотнул и отступил в сторону. — У нас... не убрано.

Девушка подняла пакеты, но Крис забрал их у неё и понёс на кухню.
— Не стоило тратиться.

— Это копейки, — она пожала плечами. — И я знаю, что вы не выходиле из дома уже неделю. Поэтому и пришла. Я заходила четыре дня назад, но вы не открыли.

Крис вспомнил, что слышал звонок в дверь, но сил встать просто не было.
— Извини, Аврора... у меня просто не было сил даже чтобы встать с кровати.

Он бросил взгляд на кухню — гора грязной посуды, крошки на столе. Аврора начала разбирать пакеты: фрукты, немного овощей...

 Открыв холодильник, она замерла — внутри были только яйца и несколько яблок.

— Что вы вообще ели все эти дни ? — она обернулась к нему.

Кристиан задумался и понял, что за неделю ел всего пару раз и то лапшу быстрого приготовления. И тут же понял , что, возможно, Изабелла и Эйден тоже не ели: сестра не выходила из своей комнаты, а брат появлялся лишь на минуту, чтобы взять воды.

— Наверное... ничего, — признался он.

Крис сел за барную стойку и положил голову на руки. Аврора закрыла холодильник и подошлак Крису .

— Крисси... ты же понимаешь, что нужно подниматься из этого дерьма? — мягко сказала она, поглаживая его по голове.

Это прикосновение напомнило ему маму. Внутри что-то поломалось  , и он не сдержался слёзы сами покатились по щекам. Впервые он открылся мало знакомому человеку .Аврора обняла его, а он уткнулся лицом ей в живот, обхватив так крепко, будто боялся, что она исчезнет.

— Аврора... мне так тяжело, — выдохнул он, — я не знаю, как дальше жить... Почему именно сейчас? И я остался один...

Она гладила его по волосам.
— Тише, Крис. Ты должен переступить этот момент. И знай — я рядом. Я помогу. Сейчас главное — перестать плакать и встать на ноги.

Он не отпускал её, словно она смысл его жизни .

— Ты понимаешь... мне нужно разобраться с опекунством, с правами на сестру и поднять брата на ноги ... а у меня на это нет ни сил, ни денег, — выдохнул он, голос дрогнул.

— Крисси, я понимаю но ты же раньше увлекался IT,— мягко напомнила она.

— Да... но у меня нет сил на всё это дерьмо. Ты сама понимаешь, как тяжело после смерти...но я могу попытаться .. — он сглотнул, пытаясь сдерживаться . Постепенно дыхание стало ровнее. В её объятиях он чувствовал себя живым .

Они познакомились два года назад в кафе, где Крис тогда подрабатывал, копя на поездку для родителей. Они работали вместе почти полгода. После того как он уволился и начал увлекаться IT , но Аврора не прервала связь — писала хотя бы раз в неделю, а иногда и чаще, просто чтобы спросить, как у него дела.

Крис наконец успокоился и, отпустив её. Аврора, не теряя времени, подошла к раковине и начала мыть посуду.

— Аврора, не надо... я сам могу, — тихо сказал он.

Она лишь обернулась и улыбнулась — тёпло, искренне. Крис сглотнул и почти шёпотом пробормотал:

— Настоящий ангел... не может быть такого идеального человека.

К счастью, она этого не услышала. Продолжала мыть посуду.Окончив, Аврора принялась разбирать принесенные пакеты. Среди фруктов, сладостей и овощей Крис заметил судочек с пастой. Он поймал себя на том, что впервые за неделю улыбнулся, иза какойто мелочи .

— Крис, — повернулась она к нему, — я сегодня специально приготовила пасту для вас. Но для этого придётся как-то заговорить с Эйденом и Изабеллой. Так больше продолжаться не может, ты же понимаешь?

— Понимаю, — кивнул он. — Я попробую наладить контакт с Эйденом, а ты... с Изабеллой. Хорошо?

— Хорошо. Но сейчас нам нужно убраться . Начнем с твоей комнаты. Я знаю, что это тяжело... но надо.Это помогает , ну лично у меня так .

Крис тяжело вздохнул, но согласился. Они поднялись наверх. Комната была в хаосе: после истерики Эйдена вещи валялись повсюду. Обстановка отражала его собственное состояние — всё вокруг было разрушено.

***

Они убирались почти два часа. Каждый раз, когда Крис собирал вещи, в голове всплывали воспоминания о родителях и их смерти. Он не мог сдержать слёз, но Аврора всегда была рядом и успокаивала его. Смерть словно уничтожила всю его мужскую силу, оставив лишь боль и пустоту.

Они собрали по дому все фотографии с семьёй и аккуратно сложили их в коробочку. Для Криса это было самым трудным моментом уборки, но он понимал — это нужно для его же блага.

Когда наконец привели в порядок его комнату, Аврора направилась в комнату родителей. Она забрала оттуда все документы и, выходя, закрыла дверь.

— Крис, это все документы из той комнаты, вам туда больше заходить не придётся, — сказала она, поставив их на его рабочий стол.
— Теперь дело за малым — привести в чувства Изабеллу и Эйдена. Давай, я возьму это на себя, — улыбнулась Аврора. — Зная тебя, Крис, потом мне придётся тебя успокаивать.

— Угц а я пока накрою на стол, — сказал Крис и спустился вниз.

Аврора, собравшись с духом, тихо постучала в дверь Изабеллы:
— Изи... можно я зайду?

Ответа не было. Она осторожно приоткрыла дверь и вошла. В комнате было относительно убрано, но вся кровать была завалена смятыми салфетками. Под одеялом лежала Изабелла, безжизненно уставившаяся в потолок. Её глаза были опухшими от слёз, под ними — тёмные синяки. Она выглядела так, словно из неё выкачали все силы и желания жить.

Аврора медленно подошла и села на край кровати, стараясь не спугнуть её.

— Вы... кто? — едва слышно, будто чужим голосом спросила Изабелла , повернув к ней голову.

— Ах да, я не представилась, — мягко ответила Аврора. — Я Аврора.

— Вы... девушка моего брата? — в её голосе не было ни интереса, ни ревности, только пустота.

— Ох, нет, — покачала головой Аврора, чуть улыбнувшись, — я просто его бывшая коллега по работе.

— Ага... понятно, — снова отвернувшись к потолку, произнесла Изи.

Аврора тихонько взяла её за ладонь, чуть сжала.
— Изи, милая... Я знаю, что тебе сейчас очень больно. Знаю, что всё кажется бессмысленным. Но, поверь, твои родители хотели бы, чтобы ты продолжала жить. Чтобы ты смеялась, любила, находила в себе силы вставать каждый день.

Изабелла глубоко вздохнула, но не вырвала руку. Аврора осторожно продолжила:
— Если что — я рядом. Всегда. Я правда хотела бы узнать тебя поближе... Просто как человека, не только как сестру Криса.

Она помолчала и добавила мягко:
— Я приготовила для вас пасту. Можно, я принесу тебе тарелку? И, если ты не против, немного уберусь здесь, чтобы тебе было легче дышать?

Изабелла слегка пожала плечами и, не глядя на неё, прошептала:
— Делай, что хочешь...

Аврора кивнула и чуть крепче сжала её ладонь:

Аврора начала убираться, а Изабелла тихо наблюдала за её движениями. Постепенно появилось какое-то странное, почти забытое спокойствие. Присутствие Авроры напоминало ей маму ту же заботу.

Она была как маленький лучик света в этой тёмной, душной комнате.

Аврора взяла небольшой пакет и начала собирать в него все использованные салфетки. Потом аккуратно собрала фотографии с семьёй, решив, что лучше убрать их на врем.

— Изабелла, я сейчас вернусь. ладно? — сказала она с лёгкой улыбкой.

— Угу... — тихо ответила та, даже не пытаясь скрыть, что ей тяжело.

Аврора вышла в коридор, спустилась на кухню — и увидела забавную картину: Эйден, весь растрепанный и, честно говоря, не в самом лучшем виде, сидел рядом с Крисом и ел пасту.

— Ого, вы уже тут, — удивленно произнесла она.

Эйден, сидевший к ней спиной, медленно повернулся. Увидев Аврору, он замер и открыл рот от удивления.

— Что-то не так, Эйден? — мягко спросила она.

Тот поспешно провёл рукой по волосам, пытаясь хоть немного привести себя в порядок, и после паузы выдавил:
— А вы... кто?

Крис, заметив реакцию брата, не удержался и хихикнул — уже в третий раз за день. Эта женщина умела поднимать настроение даже в такой мрачной обстановке.

— Ох, я Аврора, — представилась она, тепло улыбнувшись.

В этот момент за её спиной раздались тихие шаги. Аврора обернулась — и увидела Изабеллу. Та выглядела измученной, в свободных шортах и растянутой футболке, которая буквально висела на ней. В руках — полотенце и чистая одежда.

— Я... в душ, — безжизненным голосом сказала она.

Крис не смог скрыть шок: он никогда прежде не видел свою сестру настолько беспомощной .

— Вы девушка Криса? — спросил Эйден, чуть поперхнувшись.
— Ты уже второй, кто это спрашивает. Нет, я его бывшая коллега по работе.
— Понял, — кивнул Эйден.

— Крис, можно тебя на минутку? — обратилась Аврора.

Крис поднялся и подошёл к ней.
— Ммм?

— Как ты вытащил Эйдена из комнаты?
— Он сам вышел и сел за барную стойку, не сказав ни слова. Я вообще удивился, когда он заговорил. А когда Изи впервые за неделю пошла в душ... я, честно, офигел.

— Ты так часто начал улыбаться... Надеюсь, тебе станет легче, и ты переступишь через это, — девушка подошла ближе, собираясь его обнять, но он оказался быстрее.

Они стояли, обнимаясь, почти минуту, пока вдруг Эйден не кашлянул:
— Голубки, дайте пройти.

— Ой, да проходи, — Крис отстранился, услышав его голос.

Эйден, не глядя, поднялся наверх.
— Ах да, спасибо за пасту, — бросил он .

Он зашёл в комнату и тихо закрыл дверь .В этот момент в коридоре послышался звук Изабелла вышла из душа. На её лице уже не было того усталого, затуманенного взгляда. Мокрые волосы липли к щекам, щеки чуть порозовели от горячей воды. На ней была чистая пижама — простая майка и клетчатые штаны. Милое, сочетание... но в ней ещё оставалось что-то надломленное. Словно под этой домашней оболочкой пряталось море боли.

Она шла медленно, осторожно ступая, избегая даже скрипа половиц. На кухне она бесшумно взяла пару фруктов и тарелку с остывшей пастой. Ни звука, ни шорох

Не сказав ни слова, Изабелла поднялась наверх и закрыла за собой дверь.

Внизу на кухне остались только Аврора и Кристиан.

— Крис, можна я у вас переночую ? Просто уже поздно . — тихо спросила Аврора, чуть неуверенно.

— Да без проблем, — Крис даже улыбнулся. Он был рад, что теперь рядом будет кто-то, с кем можно отвлечься от мрачных мыслей.

— Ты сегодня говорил про опекунство и работу... — Аврора села на стуле. — Ты же знаешь, что я работаю в IT-сфере? После того, как ты уволился и начал увлекаться компьютерами, я тоже этим заинтересовалась. Поэтому... могу предложить тебе вакансию. Конечно, зарплата на начале небольшая, но потом она вырастет.

Она замялась, слегка нахмурившись.

— Но есть один нюанс...

— Я согласен хоть куда угодно, — перебил Крис, чуть поспешно. — Главное выйти из этой дыры .

— Нам нужен твой ноутбук и телефон, — сказала Аврора. — Пошли наверх, разберёмся со всем.

Они поднялись наверх. Она устроилась на его кровати, а Крис протянул ей ноутбук. Девушка быстро, буквально за несколько секунд, нашла нужную информацию — казалось, она была готова к этому заранее.

— Слушай, сейчас тебе позвонят, и ты должен с ними поговорить, — посмотрела она на него. — Спросят, как тебя зовут, а всё остальное уже есть в анкете, которую я отправила на сайт.

Она протянула ему телефон.

— Хорошо, — Крис сглотнул, почувствовав, как в груди нарастает волнение.

Ровно через две минуты телефон завибрировал. Он взглянул на экран, глубоко вздохнул и ответил.

— Здравствуйте, Кристиан Кроу? — раздался уверенный женский голос.

— Да, это я, — произнес он чуть тише, чем обычно.

— Кристиан, у меня к вам несколько вопросов. Сколько лет вы работаете в сфере IT?

— Два года, — Крис старался говорить твёрдо.

— Маловато... — в трубке послышался тихий вздох, — но ладно. Вы готовы начать с минимальной зарплаты?

— Да, готов.

— Хорошо... — женщина что-то печатала на другом конце линии. — Так... вижу, вы живёте в Калифорнии. У вас есть семья?

Крис глубоко вдохнул.

— Да, только брат и сестра. Родители недавно умерли. Брат уже совершеннолетний, а сестра — нет. Сейчас я занимаюсь оформлением опекунства, — голос его дрожал.

— Понимаю... — голос женщины стал мягче. — Вы в курсе, что если мы примем вас на работу, вам придётся переехать в штат Невада? Вы будете жить в Лас-Вегасе.

Крис удивлённо посмотрел на Аврору.

— Я же говорила про нюанс, — шепотом напомнила она.

— Теперь знаю... А жильё?

— Мы предоставим. Но сначала — личная встреча с директором. Завтра, ресторан Atelier Crenn. Вас встретят наши сотрудники и проведут к нему. Согласны? Если нет — вы зря потратили моё время.

Крис замер на секунду, потом выдохнул:

— Да, согласен. Но...

— Все остальные детали в текстовом формате. Через пару минут я пришлю время встречи и материалы для подготовки, — сказала женщина без эмоций и сбросила вызов.

Крис опустил телефон на кровать и посмотрел на Аврору.

— Что за встреча такая...?

— Судя по названию ресторана, — Аврора слегка усмехнулась, — это не будет обычно собеседование.

Через несколько минут пришло сообщение. В нём был список тем, которые нужно повторить:

Встреча на 7 АМ

Основы сетевой безопасности (SSL, VPN, фаерволы, базовая защита от DDoS).

Администрирование серверов (Linux, работа с командной строкой, настройка Apache/Nginx).

Базы данных (MySQL, PostgreSQL, оптимизация запросов, бэкапы).

Основы Python и JavaScript (простые скрипты, работа с API, обработка ошибок).

Git и системы контроля версий (ветвления, слияния, откаты).

DevOps основы (Docker, CI/CD, автоматизация деплоя).

— Ого... — Крис пробежал глазами по списку. — Если они всё это спросят...

— Поэтому, — Аврора закрыла ноутбук, — сегодня мы садимся и проходим всё по пунктам. Иначе завтра ты не просто запнешься — ты вылетишь.

Через пару минут телефон снова дрогнул в руке Криса.
На экране появилось новое сообщение:
«Вы должны иметь при себе все необходимые документы, включая документы сестры».

Он перечитал строчку несколько раз, вглядываясь в каждое слово. Эти бумаги были важны, и теперь ответственность казалась ещё тяжелее.

— Крис, нам нужно всё тщательно подготовить, — сказала Аврора, глядя ему прямо в глаза. — И ты должен выглядеть на все сто. Тогда тебя точно возьмут на работу.

Крис глубоко вздохнул, сжимая телефон в руке. Напряжение усиливалось, но где-то внутри загоралась маленькая искра надежды — возможно, это действительно шанс изменить всё.

***

Аврора лежала на кровати и чувствовала, как сон медленно подкрадывается к ней. Крис уже спал, но они успели вместе повторить всё необходимое — ведь ему вставать через три часа. Собравшись с силами, она осторожно встала и вышла из комнаты.

На кухне никого не было. Она достала телефон и набрала номер директора.

— Да, Аврора? — прозвучал грубый, чуть хрипловатый мужской голос.

— Господин Мортелло, — сказала она стараясь сохранять спокойствие, — я сделала всё, как вы просили. Завтра вы должны принять его на работу. Только, пожалуйста... не трогайте его. Не убивайте. Он слишком хороший.

Её голос дрожал, и в каждом слове звучал страх. Она боялась последствий, но знала — теперь это решающий момент

Телефон в её руке неожиданно отключился — звонок сбросили.

И снова приветик! Надеюсь, я вас заинтересовала. Буду очень рада, если подпишетесь на мой телеграм-канал — там сейчас регулярно появляется новый контент. Если вам понравилась глава, пожалуйста, делитесь ею и помогайте продвигать!тгк:ArK_Writes

С вами, как всегда, Эвелина. Люблю вас!