Красное пальто

от лица Амалии

Он сидел на краю кровати, всё ещё напряжённый, будто сдерживал в себе ураган. Я держала его за руку, гладила большим пальцем его костяшки, покрытые свежими ссадинами. Он спас меня. Он снова спас меня.

Молча я наклонилась и подняла с пола упавшую коробочку. Красная лента была немного смята, но всё ещё держалась.

— Я... вообще-то шла к тебе, чтобы это тебе отдать, — прошептала я, протягивая.

Он посмотрел на меня с лёгким недоумением, но взял коробочку.
Открыл.
Замер.

На тёмной бархатной подложке лежали часы. Серебристый корпус, тёмный циферблат и почти незаметная изогнутая линия красного.

— Я... выбрала их потому что они как ты. Холодные снаружи, но с искрой внутри, — пробормотала я, вдруг почувствовав себя неловко. — Ну, и... сдержанные. Точные. Надёжные.

Он не ответил сразу. Просто смотрел.

Потом закрыл коробку, положил её рядом и мягко взял моё лицо в ладони.

— Знаешь, что ты сделала только что? — прошептал он.

— Подарила часы?

— Остановила время.

Я не успела ничего сказать. Он наклонился. Его губы коснулись моих

Я чувствовала, как всё, что между нами было несказанным, наконец нашло выход.

Когда мы отстранились, он всё ещё держал моё лицо в ладонях. Его лоб прижался к моему.

— Теперь, — прошептал он, — я не отпущу тебя.

— И не надо, — улыбнулась я. — Только попробуй.

⸻

Эпилог.

от лица Амалии

Я проснулась от того, что кто-то... смотрел.

Нет, не «ой, какой милый взгляд», а настойчиво смотрел. Как будто я была подозреваемой, сбежавшей с места преступления, унесшей с собой нечто ценное — например, его рассудок.

— Серьёзно? — буркнула я, всё ещё не открывая глаза. — У тебя вечность впереди, и ты решил пялиться на меня прямо сейчас?

— Ты храпишь, — мрачно сообщил Элиан, сидя на стуле у кровати с видом трагического поэта. — А ещё разговариваешь во сне. Ты звала какую-то Катьку и ругалась с ней из-за купальника.

Я приподнялась, растрёпанная, с одной подушкой под спиной и другой на голове.

— Я не храплю, — заявила я уверенно. — Это была защита от вампирской энергетики. Самооборона в фазе сна.

Он фыркнул.

— Ну, если твоя защита состоит из фраз «дай другое, это мне делает попу квадратной», тогда, боюсь, ты безнадёжна.

Я швырнула в него подушкой. Он поймал её с ловкостью, но, кажется, нарочно допустил, чтобы та ударила его в плечо. Говорят, бессмертные не чувствуют боли — но кто-то явно наслаждался драмой.

— Ты вообще спишь? — спросила я, подозрительно глядя на него.

— С тобой рядом? — он прищурился. — Я не то что сплю. Я бдю.

— Это как?

— Это когда ты полусидишь всю ночь, охраняешь девушку, а в голове у тебя десять вариантов, как выбросить в окно любого, кто решит тронуть её, включая доставщика еды.

Я ухмыльнулась, потянулась и села, свесив ноги с кровати.

— Ну, я рада, что ты, как всегда, драматичен. Это очень удобно — когда у тебя парень, который одновременно и охранник, и подушка безопасности, и театр одного актёра.

Он встал, подошёл ко мне и неожиданно нежно поцеловал в висок.

— Я серьёзно, — прошептал он. — Ты — моё слабое место. Моё единственное исключение.
Я не знал, что могу вот так...

— Пф, скажи честно, — перебила я, — ты просто не устоял перед моими пижамными штанами. Признайся, они всё изменили.

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

— Амалия. Я видел королев, ведьм и бессмертных принцесс. Но ни одна из них не носила Hello Kitty с такой... угрожающей самооценкой.

— Это потому что я знаю себе цену.

— Именно. — Он усмехнулся. — И теперь я её тоже знаю. Вечность, поделённая на двоих.

Я посмотрела на него — и вдруг поняла, что даже в этой странной реальности, среди крови, тайн, тени и пижам, я чувствую себя как дома.

Конец