Глава 22
22.1
Вендалла даже рассмешила такая уверенность охотника, рассмеявшись наглецу в лицо, Пожиратель всё с той же довольной ухмылкой смотрел на собеседника, добавив: - Что ты хочешь этим сказать, Девисс?
- Тебя тоже затянет в разлом, вместе с волчицей. Она то понятно, сделает всё ради семьи. А ты готов вернуться назад, ощутив, как вскипает кровь от эмоций? – пожилой мужчина был всё также спокоен, совершенно не придав значения веселому тону собеседника. Он по-прежнему продолжал держать руки в карманах своего темно-синего пальто. Николас довольно усмехнулся, когда заговорил о проснувшихся эмоциях. Он знал больше, чем казалось. Во всем у него был свой мотив.
- С чего ты взял? Я демон, у нас эмоции отсутствуют. Я по-твоему похож на дурака!? - Вендалл прыснул от смеха, но в словах охотника была доля правды. Он всячески старался не показать истинного вида перед пожилым, сохраняя прежнее высокомерие и беспечность.
- В отличии от остальных вы с Эдисом были людьми. Вы всё ещё не забыли какого это. И когда ты уже отчаялся, твоя ведьма стала для тебя как глоток свежего воздуха. Ты должен сорвать план волчицы... Иначе я убью твою ненаглядную. – охотник был непреклонен, даже бровью не повел от собственных слов. Он видел, как взбесился Пожиратель, намереваясь схватить его за грудки. Но Николас вскинул ладонь вверх, магия наполнила воздух вокруг, сковав низшего демона по рукам и ногам: - Я призвал тебя. А, значит, у меня есть над тобой власть. Твой выбор, Вендалл?
Когда Девисс стал угрожать Милане, гнев в демона закипел с новой силой. Его глаза тут же стали бардовыми. Сделав в сторону наглеца шаг, Вендалл замер, по какой-то причине не способный сопротивляться воле мага. Он прожигал мужчину своими глазами насквозь. Не стоило недооценивать его. Пожиратель зашипел, сопротивляясь невидимому заклинанию. Молодой человек, скрипя зубами, процедил: - Для чего тебе это, старик?
- Я преследую такую же цель, что и Джейн. Всего лишь хочу защитить свою семью. – Девисс внимательно смотрел в лицо собеседника. Он сильно изменился за столько тысяч лет. Ад сделал его опасным, закалил его характер, но в этих голубых глазах он видел всё того же запуганного маленького мальчика: - Ради своих детей, я готов пойти на всё.
- Сочувствую твоим детям. Надеюсь, что они не унаследовали такой же скверный характер. – проязвил Вен, опускаясь перед мужчиной на колени. Что он с ним делал!? Пожиратель даже не предполагал, что этот человек владеет подобной магией. Некромантия. И откуда? Нет, он не мог подорвать доверия волчицы. Их план был идеален, никто из близких не пострадает. А смириться с возвращение в Ад он был готов... Но охотнику всё же удалось поместить в его голове тень сомнения.
- Мы оба с тобой знаем, что ты не всегда можешь оказаться рядом. К тому же... Барьер защищает от тебе подобных, а не от меня. Готов проверить достоверность моих слов? – удивительно было, как Девиссу так легко удавалось сохранять холодное выражение лица. Охотник окинул взглядом пустую улицу: - Я могу продолжать это вечно. Рано или поздно ты сломаешься.
- Плевать. Ей будет лучше без меня. Я разрушаю её жизнь. – Вендалл пытался подняться, но сковывающее заклинание не давало и с места сдвинуться. Если он позволит их изначальному плану с волчицей развалиться по швам, то тогда за Миланой может прийти кто-то из Пожирателей. Зачем он пытался его саботировать на предательство? Блондин ответно сверлил мужчину взглядом. Откуда в человеке столько жестокости? Вендалл вновь довольно улыбнулся, добавив: - Ты правда веришь, что у волчицы нет другого плана? Думаешь, что сможешь с ней справиться?
- В умениях Джейн я не сомневаюсь. И готов рискнуть столкнуться с ней лицом к лицу. Но позволить тебе открыть разлом в Ад, я не могу. К тому же, Пожиратель, я тебе не враг. – Девисс продолжал удерживать низшего демона под чарами, опускаясь перед ним на корточки, так что их лица оказались друг напротив друга. И тут Николас заговорил непривычным для него самого мягким голосом: - Знаешь, почему ты сделаешь, как я сказал? Потому что в тебе человечности больше, чем во мне. Ты слишком к ним привязался. Сдержишь своё слово, я сдержу своё.
22.2
После нескольких месяцев проведённых в Англии, Кристиан с довольной улыбкой жал на педаль газа своего Камаро. Двигатель под черным лакированным капотом буквально ревел. По какой-то причине ни одного прямого авиарейса до Форкса не было, пришлось сделать крюк через Вашингтон. На заднем фоне тихо играла одна из песен Металлики, а в его голове был полный бардак. Расстояние на навигаторе заметно сокращалось, пока оборотень не свернул на последнюю проезжую часть, петляющую через темную часть леса. Энтузиазм и беспокойство лишь сильнее поднимали внутри его интерес. Но стоило ему въехать на территорию Форкса, как город встретил его своей таинственностью и пустотой. Оборотень вновь вдавил педаль газа до упора, проносясь по объездному пути, поднимая подле себя пыль и песок.
Бегло посмотрев на экран своего смартфона, то заметил, как связь моментально пропала. Благо, что он успел отправить сообщение другу, что через несколько часов доберётся до своего дома. Но Крис изменился в лице, когда выехал на когда-то оживленные улицы городка. Стояла по-настоящему гробовая тишина. Света не было ни в одном доме. Чуть опустив стекло водительской двери, как он поспешно закрыл его назад. Запах был очень специфическим. На некоторых домах были следы крови. Такого его друг не рассказывал... Мартин решил всё-таки проехать ещё пару мест, но всё такой же глухарь. Город опустел. Явно такое было не к добру. Неужели, Пожиратели сотворили такое? Покрутившись по ещё нескольким улицам, Мартин наконец припарковал свой автомобиль рядом с домом, доставшийся ему от отца. Альфа прихватил свою спортивную сумку, направляясь поскорее в дом.
Отцовский дом встретил его с той же пустотой и холодностью, как и всегда. Поскорей добравшись до сейфа в шкафу, Крис убрал запечатанный артефакт за металлическую дверцу. Пора встряхнуть этот город, и напомнить, кто здесь главный. Мартин обошёл дом, поняв, что ничего не пропало, решил вновь проверить телефон. Глухо. Выругавшись, оборотень стал проверять свои сообщения, в поисках нужного адреса. Добраться практически через весь пустой город, вряд ли для него станет проблемой.
К тому же ему просто не терпелось посмотреть на тех, кто называет себя Кенделлами. Это родословная была слишком важна в их мохнатом обществе. Явно Ричард имел к ним свой корыстный интерес. Иуда одним словом. Пока он искал адрес в своих сообщениях, то плеснул себе в граненый стакан крепкого виски, над которым вечно трясся его отец. Мартин устало выдохнул, допивая остаток алкоголя. Его ждали, а значит, ему не стоило задерживаться. Вопрос был лишь в том, пожалеет ли он о своем выборе? И почему он всё никак не мог бросить этот город? Ничего хорошего его жизни он не дал, но почему Крис продолжал оставаться здесь. Месть Розенштейну опустошила его, оставив в памяти рубец в виде смерти сестры. Наконец, оборотень откинул все свои никчемные мысли, возвращаюсь на пустые улицы городка.
22.3
Оборотень достал с соседнего пассажирского сидения сверток старой ткани, в который был замотан корень мандрагоры. Молодой человек покосился на сестру, передавая ей растение в руки. Джейн убрала сверток во внутренний карман кожаной куртки. Оперативность её брата частично выводила из себя. Как будто считал себя умнее остальных. Шатенка внимательно смотрела на довольно ухмыляющегося братца: - Что на счет договора Купера? Узнал что-то?
- Пока ничего... Все документы находятся под присмотром самого Ричарда. Выудить будет не так легко. Есть идеи? – спокойно уточнил у своей родственницы Мэйсон, но та лишь отмахнулась. Молодой человек достал из багажного отделения пару белых кроссовок.
- Пока нет... Ладно, будем решать проблемы по мере поступлений. Ричард сейчас меньшая угроза для нас. А это что? – спросила волчица, когда её брат достал небольшой пузырек к какой-то жижей внутри.
- Раствор мандрагоры. Если ничего не сможешь придумать с растением. Всё ещё злишься из-за Дилана? – оборотень был непреклонен, пытаясь поймать свою сестру на эмоциях. Но итак было понятно, что она зла. Семейные тайны не всегда так просты. Мэйсон устало перевёл дух, добавив: - Даю слово, что больше не полезу. Ты права, что это очень рискованно. Что на счет Тайлера?
- Все под контролем, повторю ещё раз. Я не стану рисковать нашей семьей необдуманно. И знаю, как ты хочешь с ними познакомиться. Всему своё время. – приняв пузырёк из рук родственника, Джейн перламутровую жидкость внутри. Необычный окрас. Да, и какой-то специфический химический запах. Волчица убрала флакончик в боковой карман: - Если мне потребуется твоя помощь, или же помощь твоей ведьмы, то я непременно воспользуюсь нашей родственной связью. А сейчас... По-моему, ты куда-то спешишь.
- Какая же ты язва, Джейн. - поправив плотную ткань толстовки на своем теле, парировал Мэйсон. Наглость – их вторая натура. Оборотень бегло окинул пустую улицу, вновь обратившись к сестре: - Точно не хочешь, чтобы я остался?
- Ты же дал мне слово. – напомнила ему младшая сестра, вновь легонько треснув по плечу. Чем вызвала у оборотня смех сквозь боль. Спорить с ней было бесполезно, брюнет открыл водительскую дверь, устраиваясь на своё место. Через несколько минут тонированный спорткар сорвался с места. Джейн смотрела на красные удаляющие фонари до тех пор, пока они полностью не скрылись из виду. Нужно было возвращаться. По крайне мере, теперь у них был корень мандрагоры, который они смогли бы использовать для защиты. Шатенка наконец заставила себя отступить с места, уходя назад к поместью семьи. Каждый шаг ближе к дому напоминал, что её будет ожидать Дилан с многочисленными вопросами, да и все остальные с вопросом, что будет дальше. Кенделл вновь достала пузырёк с жидкостью, взболтав последнюю.
- Какие люди и без охраны... - прозвучал женский тонкий высокомерный голосок. Волчица тут же предпочла осмотреться по сторонам. Ощущения были, что неприятности сами её находили, где бы она не оказалась. Первых, кого она заметила были два рослых мужчины. Оба выглядели непривычно чертовски привлекательными, но голос явно принадлежал не им. Кенделл подняла свои карие глаза чуть выше наконец заметив светловолосую бестию. Бинди стояла на балконе ближайшего дома, рассматривая особу с высоты своего положения. Но Джейн лишь усмехнулась, совершенно не придав этой ситуации должного значения. Ей доводилось выпутываться и из худших моментов.
- Вы же низшие демоны... Очевидно, что чувство справедливости вам не знакомо. Трое против одного? Или ещё кого-то с собой прихватили? – шатенка с довольным выражением лица смотрела на каждого из Пожирателей, при этом волчица постепенно делала небольшой шаг назад. Сегодня она уже раз облажалась, понадеявшись на свою способность. Пули тоже не следовало растрачивать попусту. Также ей следовало сохранять эмоции и связь под контролем, любой скачок мог заставить его братца развернуть автомобиль и вернуться назад. Нет, со своими проблемами она способна разобраться сама.
- Тебе говорили, что ты много паясничаешь. – сарказмом поддел её Гален, довольно потирая свои ладони перед предстоящей взбучкой. Но волчица была не из молчаливых, поэтому у неё нашлось пару слов в ответ: - Я думала, что ваш «огненный» предводитель уже всем сказал, что... Клинок Вендалла я немного усовершенствовала. Сделав его более подходящим под это время. Например, пулями для пистолета.
Когда от её слов все остановились на месте, словно вкопанные. Она поняла, что задела их за живое, надавила на самое больное место. Достав из кобуры на поясе свой пистолет, сняла его с предохранителя. Теперь настало время её импровизации, главное – не облажаться. Второй брюнет тоже сделал шаг вперёд. Бинди спрыгнула на асфальтированную дорожку, мягко отпружинив на своих длинных ногах.
- Интересно посмотреть на сколько эти слова окажутся правдивыми. – произнёс один их парней, они подступали к ней всё ближе и ближе, пока их не разделяло несколько шагов. Тогда Кенделл всё-таки рискнула, выстрелив Креону в грудь. Теперь весь её план затрещал по швам, когда демоны убедились в лживости её слов. Тогда Джейн быстро достала из кармана бутылек с перламутровой жидкостью, с легким хлопком сняв крышку, по кругу плеснула зелье в лицо каждого, обжигая низших демонов. Едкий запах химии ударил в нос, Пожиратели даже отшатнулись от неё. Волчица не стала терять времени даром, пустившись удирать со всех ног.
22.4
Большую часть пути они прошли в тишине, пока Софи наконец не решила нарушить тишину. Она внимательно следила за действиями светловолосого оборотня: - У тебя мания выставлять себя рыцарем в сияющих доспехах?
- С чего ты это взяла? – с ухмылкой спросил Дилан у своей спутницы. Ему итак хорошенько досталось от ударов Красса, да ещё и руки были обожжены электричеством. На восстановление уйдет очень много времени. Жаль, что у них в арсенале нет магической микстурки, чтобы привести себя в норму. Оборотень сбавил шаг, когда они подошли к поместью. Его серо-зеленые глаза остановились на лице обеспокоенной девушки: - При любых других обстоятельствах я бы поступил точно также. К тому же... Я не позволю, чтобы с тобой произошло что-то плохое...
Когда оборотень сбавил шаг, Андерсон остановилась напротив молодого мужчины. Ей было странно слышать такие слова. Внутри как будто растекалось тепло, что наконец о ней кто-то решил позаботиться. Брюнетка всё-таки усмехнулась, произнеся: - Взваливаешь на себя обязательства, на которые не способен повлиять. Ты же понимаешь, что мы с тобой из разных миров?
- Если я дал слово, то непременно его исполню. За месяцы, что мы с тобой знакомы, ты могла бы уже и привыкнуть... - с сарказмом произнёс Кенделл, покосившись в сторону барьера и поместья, за которым кипела жизнь. Когда кареглазая упоминала о их разных мирах, оборотень перевёл на неё взгляд, коснувшись ладонью лица охотницы. Когда их глаза наконец встретились, Дилан готов был поклясться, что откуда-то были знакомы ему эти ощущения. Как ускорялось биение сердца, как закипала кровь в жилах. Их тянуло друг к другу, не смотря на все их различия: - Я знаю, что у нас с тобой разный взгляд на мир. При других обстоятельствах мы стали бы друг для друга врагами, но сейчас... Я с уверенностью могу сказать, что ты имеешь для меня очень большое значение. И можешь считать, что ты под моей защитой.
- Дилан... Это лишнее... - чуть поджав губы, протараторила Андерсон. От услышанных слов, девушка даже неуверенно потерла свои ладони. Они привязались друг к другу больше чем того требовал кодекс охотников. За долгое время, Дилан стал первым человеком, с которым она смогла заговорить на какие-то более личные темы. Он смог пробиться через её стены, забравшись куда-то глубоко в душу. На глазах непроизвольно выступили слезы, она не хотела, чтобы оборотень их видел, но всё же улыбнулась, когда чуть грубые мужские подушечки пальцев смахнули соленые дорожки с её щек.
- Не делай поспешных выводов... Просто дай мне шанс. – голос Дилана звучал так мягко и пленительно. Он продолжал смотреть в эти темно-карие глаза, надеясь на какой-то ответ, но девушка явно колебалась. Да, эти чувства были взаимными. И не давали покоя им обоим. Они стояли так близко друг к другу, мягкая кожа лица, к которой он мог прикоснуться. Кенделл тяжело выдохнул и добавил: – У тебя есть время, чтобы подумать. А я буду ждать столько, сколько потребуется.
- Дилан, я не могу... Ты просишь о том, чего никогда не будет. Мы с тобой слишком разные... - неуверенно начала Андерсон, пытаясь собрать свои разбушевавшиеся мысли воедино. Но всё-таки её поспешное решение внесло свою лепту. Оборотень отвел свой взгляд в сторону, сделав от неё шаг назад.
- Я тебя понял, дорогуша. Можешь ничего не объяснять. – спокойно ответил Кенделл, вновь подняв свой взгляд на охотницу. Больше в этих глазах не было тех эмоций, которыми они были переполнены минутой ранее. Вновь он нацепил на себя эту маску высокомерия, после чего он махнул ей в сторону дома: - Думаю, нам пора.
- Дилан, ты всё не так понимаешь... У нас с тобой разный взгляд на мир. Семьи, которые всегда будут враждовать друг против друга. Мы с тобой не Ромео и Джульетта. Давно уже не то время. – Софи хотела немного вразумить оборотня, но он лишь усмехнулся на её слова. Она держала его за руку, понимая, что готова нарушить свои же принципы и отбросить всё к чертям. Сделав глубокий вдох, Андерсон вновь заговорила: - Ты не знаешь моего отца... Если он узнает о тебе, то сделает всё, чтобы тебя убить. А я этого не хочу...
Его русые густые брови нахмурились. И когда в его жизни всё станет проще!? О'Коннор спокойно стоял на месте. Однако... Выбор уже был сделан. И девушка ясно дала понять. Наконец отведя свой взор от рук охотницы, он заметил вдалеке мужскую фигуру, которая вальяжно стояла, облокотившись о фонарный столб. Он уже видел этого парня. Тогда в лесу, когда исполняли «операцию по освобождению из плена». Он был одним из них, из Пожирателей. Но незнакомец стоял на месте совершенно спокойно, ничего не делал. Оборотень чуть нахмурился, глядя на невысокого брюнета. После чего повернулся назад к Андерсон: - Пойдем, здесь уже нечего делать...
22.5
Запах этого химического раствора даже ей перебил обоняние. Пришлось нестись сломя голову, постоянно куда-то петляя, чтобы запутать преследующих её монстров. Устало переведя дух, Джейн осмотрела улицу, на которую она выскочила. Было так же безлюдно, нужно было тихо уйти отсюда, чтобы Пожиратели потеряли её след. Рядом послышался грохот, видимо, низшие демоны всё-таки на неё вышли. Быстрыми шагами она уходила дальше по улице, вынужденная постоянно оборачиваться назад. Как кто-то резко схватил её под руку, затягивая в темный переулок. Рука сама легла на приклад пистолета. Её взгляд тут же столкнулся с мужскими серо-зелеными хищными глазами. Одной рукой он крепко удерживал её на месте, второй же упирался в кирпичную стену. Ростом был выше её где-то на полголовы. Небольшая щетина на лице. Черные брови, сошедшиеся на переносице. Тонкими губами мужчина произнёс: - Тебе разве не говорили, что на улице не безопасно?
На лице Кристиана было недоуменное выражение, словно он пытался разобраться, кто перед ним стоит. Сильный запах едкой мандрагоры сбивал с толку. Но стоило предохранителю щелкнуть на пистолете, приставленному к его виски, губы оборотня поползли вверх от довольной ухмылки. Изначально, он посчитал, что перед ним стоит охотница. Но за химическим запахом скрывались тонкие волчьи нотки. Собранное и высокомерное выражение лица. Темно-карие глаза, напоминающие чашку горячего шоколада. Длинные каштановые локоны, которые растрепались от долгого бега. Слегка загорелый оттенок кожи. Видимо, о ней Алехандро ему и рассказывал. Девушка буквально прошипела ему в лицо: - Руки убери!
- Иначе что? Выстрелишь? – с сарказмом парировал Альфа, продолжая удерживать её на месте. Ему было и без того чертовски любопытно на неё взглянуть, то сейчас интерес определенно усилился. Мартина даже позабавила её ответное ехидство, она как будто отзеркалила его выражение лица. Довольная ухмылка розовых губ, пристальный взгляд.
- Легко. – едко ответила волчица на подкол со стороны Мартина. Это лицо ей довелось изучить очень хорошо, ещё до их первой встречи. Она всегда надеялась, что с этим нахалом ей не доведётся встретиться воочию. Хватало ей в жизни одного напыщенного представителя Совета. Молодой мужчина лишь усмехнулся от её слов, всё-таки убрав от Джейн руки. Как откуда-то со стороны улицы послышался грохот мусорных баков. Крис непроизвольно чуть выглянул за угол, заметив весьма запоминающуюся картину. Два незнакомца и огромный трехголовый зверь в виде Цербера. Когда его глаза вновь вернулись к лицу шатенки, она приставила указательный палец к своим губам. Каждый из них прислушивался к разговору на той стороне.
- Из-за этой долбанной мандрагоры ни на чем не могу сфокусироваться. Вендалл – скотина, что рассказал ей об этом растении. – Креон шёл будто старался что-то смахнуть со своего лица. Небольшой ожог ещё оставался на его лице. Небольшое попадание этого раствора им на кожу, во многом сковывает их сверхъестественные способности. По какой-то причине им не удавалось телепортироваться. Обостренные ощущения притупились, полностью заглушаясь химическим ароматом. Зверь за его спиной принюхивался к асфальтовому покрытию, надеясь уловить след.
- Она же не могла сквозь землю провалиться? – фыркнул ему Гален, пытаясь глазами что-нибудь рассмотреть. Ему не повезло больше всех. Когда волчица плеснула жидкость им в лица, Пожирателю щедрая доля попала прямо в глаза. Можно было считать, что сейчас он был равносильно, что слепой. Благо, ему удавалось ориентироваться с помощью их демонической связи. Джейн продолжала стоять на месте, осматривая всё вокруг. Нужно было что-нибудь придумать, пока они не дошли до них. Карие глаза уцепились за стеклянную банку, лежащую у соседнего переулка. Сфокусировавшись на предмете, волчица произнесла на латыни себе под нос: «Rupti Sunt». Как бутылка разлетелась на мелкие осколки в разные стороны, создавая дикий грохот на пустой улице. Мартин с недоумением смотрел на неё, словно был удивлен такому повороту событий. Пожиратели сорвались с места в сторону громкого звука. Крис тоже не стал испытывать судьбу, подтолкнув волчицу вглубь темной улицы, они стояли на месте, слишком близко друг к другу. Она оттолкнула его от себя, лишь когда грохот позади них полностью стих.
- Когда Капоне говорил, что город разносят, он этого не упомянул. – с сарказмом сказал Мартин, но, как и стоило ожидать, его заносчивая спутница пропустила всё мимо ушей, убирая оружие назад в кожаную кобуру. Крис невольно поймал себя на мысли, что слишком пристально её рассматривал. В такую словесную войну он был готов играть вечность, да и его оппонентка явно была не против: - Так, значит, это ты Джейн О'Коннор. Ну, или Кенделл. Тут уже, как сама скажешь, волчица.
- Смотрю твой верный лысоватый дружок уже отправил на меня полное досье. Нашёл что-нибудь интересное? – с сарказмом произнесла Кенделл, скрещивая руки на груди. Сейчас она просто не могла поверить, что это происходило наяву. Она всегда твердила себе фразу, что дети не в ответе за грехи своих родителей. Но вряд ли ему удастся перечеркнуть всё дерьмо, которое сотворил его отец. Ненависть как будто кипела изнутри, но она сдерживала свои эмоции. Решив не дожидаться ответа от самодовольного брюнета, волчица намеревалась поскорей вернуться в поместье. Дел было невпроворот, а времени оставалось всё меньше и меньше. Но брюнет ухватил её под руку, после слов с издевкой о его Бете, Крис еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Переведя дух, оборотень наконец произнёс: - Какая же ты невыносимая...