8 глава. Учеба в бридж.
Это был вечер, который не должен был случиться.
Юри в тот день ушёл на дежурство — и Тхам знал об этом заранее. Он выждал, пока брат Кимико скроется за поворотом улицы, и лишь тогда набрал её номер.
Он не хотел говорить лишнего по телефону. Просто сказал:
— Приходи. Только никому не говори. Особенно Юри.
Она пришла. Даже не спрашивала зачем.
Квартира Тхама была удивительно тихой.
Тёплый свет от лампы, мягкий запах кофе и апельсина, доносящийся из глубины комнаты. Он даже включил старую музыку — едва слышно, почти как дыхание.
— Ты живёшь, как будто прячешься от мира
Кимико с интересом осматривалась, скользя пальцами по его книжной полке.
— Может, так и есть
с усмешкой ответил Тхам, подходя ближе.
— У меня есть сегодня для тебя только одно предложение.
— О боже, как звучит.
— Не то, о чём ты подумала. Хотя...
он сделал паузу, глядя на неё с прищуром.
— Поиграем в бридж?
— Бридж? Я не умею.
— А я научу. Пошли.
Он кивнул в сторону низкого журнального столика, где уже лежали карты.
— Обещаю, будет весело. Или хотя бы... уютно.
Они сели на полу, скрестив ноги. Он оказался ближе, чем ей хотелось бы для сохранения рассудка. Но дальше, чем хотелось бы сердцу.
Он начал раскладывать карты, объясняя:
— Смотри, в бридже четыре игрока. Обычно две пары. Сейчас мы с тобой будем учиться, так что упростим. Есть масти: пики, червы, бубны, трефы. Каждая — с определённой силой. Самое сильное — пики.
— Как в жизни
прошептала Кимико.
— Колющие всегда сильнее.
Тхам на секунду замер, поймав её взгляд.
— Ты пугающе хороша в метафорах. Ладно. Распределим карты.
Он начал быстро и ловко раздавать.
— Главное — понять систему. Смотри на свою «руку». Оценивай, сколько очков даёт каждая карта. Тузы — 4, короли — 3, дамы — 2, валеты — 1. Остальные — ничего.
— Значит, я тоже ничего?
Она хмыкнула, глядя на карты в руке.
— Ты как раз мой туз
не задумываясь сказал он. А потом понял, что сказал. И отвёл взгляд.
Сердце Кимико резко ударило о рёбра.
Он продолжал, слегка наклоняясь вперёд. Пальцы коснулись её руки, поправляя карту.
— Вот эту не держи так, откроешь мне свои намерения.
— А может, я хочу их открыть
сказала она почти шёпотом.
Он выпрямился. Молча смотрел на неё секунду. Потом другую.
— Тогда считай, что ты только что объявила ставку.
— А ты?
— Я принимаю.
Они играли, сбивались, смеялись, спорили.
Он объяснял снова и снова, как правильно поднимать, как «вести» взятки. Его ладонь ложилась на её руку чуть дольше, чем нужно. Его голос становился ниже, когда она ошибалась. А её взгляд всё чаще останавливался на его губах.
— У тебя талант
сказал он, когда она впервые выиграла мини-раунд.
— Или ты специально проигрываешь раньше?
— Мне просто нравится, когда ты учишь. У тебя... красивые пальцы
проговорила она с лёгкой улыбкой.
— Уверенные.
Он вздохнул. Медленно положил карты на стол.
— Кимико...
Она тоже отложила свои. Сердце било в горле. Комната вдруг стала слишком тихой, слишком тёплой, слишком близкой.
Тхам потянулся к ней — не резко, не жадно. Просто спокойно, будто это был самый логичный шаг. Его ладонь коснулась её щеки.
Тёплая кожа под прохладными пальцами.
— Прости
прошептал он.
— За что?..
Но не дождалась ответа.
Он поцеловал её.
Без спешки, сдержанно, но с той внутренней дрожью, которая говорит громче любых слов. Его губы были мягкими, осторожными. Он целовал, будто боялся сломать что-то хрупкое — или, наоборот, будто больше не мог держать себя в узде.
Кимико сдалась мгновенно. Она положила руки ему на грудь, чувствуя, как бьётся его сердце. Так же, как и её. Так, будто они уже давно ждали этого момента, но оба не смели признать.
Тхам отстранился едва на миллиметр. Его лоб коснулся её лба.
— Я не должен был...
— А я — не должна была хотеть прошептала она
— но я хочу.
Шепнула на ушко кимико.
— Я просто... хотел быть с тобой. Хоть немного. По-настоящему.
Она прижалась к нему крепче.
— А это разве не настоящее?
Он молча кивнул. А потом снова поцеловал её. Глубже. Жаднее. Настоящее, которое нельзя было больше прятать.