Шаг четвертый, последний
На рубеже нового тысячелетия, наконец обретя силу, способную справиться с его создателем, святой отец Тобиас, самый молодой епископ епархии Рима, стоял у его колыбели.
При нем был факел с Благодатным огнем, лакированная трость, внутри которой прятался кол из корня осинового дерева со святой земли.
И вера такой силы, что ее не удалось погасить ни векам, проведенным в одиночестве, ни многочисленным смертям, причиной которых он становился сам, волей и неволей.
Ни на день не постаревший Габриэль, облаченный в строгий костюм, спал, вмурованный в каменную стену.
Тобиас подошел ближе, поднес факел, чтобы тот освещал бледное лицо его создателя. Они оба ничуть не изменились — даже одежды Тобиаса, в отличие от Габриэля, остались неизменными.
Когда Габриэль открыл глаза, то увидел призрак из прошлого: Тобиаса в черной сутане и белоснежной коловратке с каплями засохшей крови у самого горла.
— Здравствуй, мой друг, — произнес он.
Что есть зло? Острая игла в трусливом сердце.
Отец Тобиас давно избавился от нее и теперь заносил Благодатный огонь над Габриэлем с чистой душой и светлой надеждой на то, что сегодня он покончит с пустотой окончательно.