Неудачный укус

Дом встретил их привычной тишиной, но на этот раз она не казалась успокаивающей. Воздух будто пропитался напряжением после встречи с Равеном и того загадочного выбора. Кай первым шагнул в комнату и без сил опустился на диван.

— Ну, поздравляю, Кёнсу, — буркнул он, глядя в потолок. — Теперь мы официально в эпицентре какой-то сверхъестественной дряни.

Кёнсу, как обычно, оставался спокойным. Он аккуратно положил ключ на стол и сел напротив.

— Это не ново, — сказал он тихо. — Просто теперь нам объяснили, насколько всё серьёзно.

— Объяснили? — Кай резко поднялся, его голос был полон сарказма. — Они ничего не объяснили! Только загадки и недомолвки! Что за фигня вообще происходит?

Кёнсу задумчиво посмотрел на ключ.

— Думаю, это всё ещё только начало.

— О, как утешительно! — Кай закатил глаза. — И что теперь?

Кёнсу поднял взгляд на друга, его лицо оставалось непроницаемым.

— Теперь мы ждём.

Ждать долго не пришлось. Едва солнце начало заходить, как в дверь снова раздался стук.

Кай моментально напрягся.

— Не открывай. Я серьёзно.

— Мы должны узнать, кто это, — спокойно ответил Кёнсу.

— А что, если это... ну, они?

— Тем более.

Кёнсу встал и направился к двери. Кай последовал за ним, стараясь держаться на шаг позади, словно это могло его защитить.

Кёнсу открыл дверь, но, как и в прошлый раз, там никого не было. Однако вместо пустого порога их ждал новый свёрток.

— Ещё один подарок, — пробормотал Кёнсу, поднимая его.

— Знаешь, мне уже начинает это надоедать, — Кай мрачно покачал головой. — Что там на этот раз?

Кёнсу развернул свёрток прямо на месте. Внутри оказалась карта, покрытая странными символами, и ещё одна записка.

— Опять загадки, — вздохнул Кай, пока Кёнсу читал записку.

«Следуйте по карте. Найдите второй ключ. У вас мало времени».

Кай шумно выдохнул.

— Второй ключ? Они что, издеваются? Мы только что получили первый!

Кёнсу развернул карту и внимательно посмотрел на неё.

— Место не так уж далеко.

— И что, мы просто должны пойти туда? Без вопросов?

Кёнсу пожал плечами.

— У нас есть выбор?

Кай сел обратно на диван и обхватил голову руками.

— Это какой-то дурдом.

Путь по карте оказался более опасным, чем они ожидали. Заброшенные улицы города казались пустыми, но Кёнсу чувствовал, что за ними кто-то наблюдает.

— Ты тоже это чувствуешь? — прошептал Кай, оглядываясь.

— Да.

— Может, вернёмся?

— Нет.

Кёнсу уверенно шёл вперёд, пока они не достигли старого парка, отмеченного на карте. Большинство деревьев здесь давно засохло, а фонари стояли, покрытые ржавчиной.

— Отличное место для ловушки, — пробормотал Кай.

Кёнсу молча кивнул и достал фонарик.

— Нам нужно найти что-то, что соответствует этим символам, — сказал он, указывая на карту.

Они стали обыскивать парк, внимательно вглядываясь в каждый угол. Через несколько минут Кай остановился и позвал Кёнсу.

— Смотри!

На старой каменной скамье были вырезаны те же символы, что на карте.

— Что теперь? — спросил Кай.

Кёнсу достал первый ключ и приложил его к одному из символов. Раздался глухой щелчок, и земля под скамьёй слегка задрожала.

— О, это точно плохая идея, — пробормотал Кай, отступая назад.

Скамья медленно сдвинулась, открывая проход вниз.

— Отлично. Тайные подземелья. Чего ещё ожидать?

Кёнсу не ответил, лишь начал спускаться.

Подземелье оказалось узким и сырым. Стены покрывали странные надписи, которые светились мягким голубым светом.

— Это похоже на... язык? — прошептал Кай, разглядывая одну из надписей.

— Похоже. Но я не могу его разобрать, — ответил Кёнсу, не останавливаясь.

Пройдя немного дальше, они оказались в небольшой комнате, в центре которой стоял пьедестал. На нём лежал второй ключ.

— Это кажется слишком лёгким, — заметил Кай, насторожённо осматриваясь.

— Потому что так и есть, — сказал Кёнсу.

Он осторожно подошёл к пьедесталу и взял ключ. В ту же секунду стены начали дрожать, а светящиеся надписи вспыхнули ярче.

— Отлично! Что я говорил? — закричал Кай.

— Бежим!

Они бросились обратно к выходу, пока стены не начали осыпаться. Кай едва успел выскочить на поверхность, когда проход за ними с грохотом закрылся.

— Мы могли умереть! — выкрикнул он, тяжело дыша.

Кёнсу посмотрел на него, держа в руке второй ключ.

— Но мы не умерли.

Когда они вернулись домой, Кай не сдерживал эмоций.

— Всё, я больше не играю в эти ваши «ключи и двери»! Хватит!

— Ты можешь уйти, если хочешь, — спокойно ответил Кёнсу.

— Уйти? И оставить тебя одного в этом кошмаре? Ты издеваешься?

Кёнсу усмехнулся.

— Тогда не жалуйся.

Кай хотел возразить, но его остановил звук разбивающегося стекла.

— Ты это слышал? — шёпотом спросил он.

Кёнсу кивнул и пошёл на звук, держа в руке первый ключ как импровизированное оружие.

В гостиной их ждала незваная гостья. Высокая девушка с острыми чертами лица и холодными голубыми глазами стояла среди осколков разбитого окна.

— Ну, здравствуйте, — сказала она, её голос был спокойным, но в нём чувствовалась угроза.

— Кто ты? — спросил Кёнсу, сжимая ключ.

— Друг или враг, зависит от вашего выбора, — ответила она, слегка наклонив голову.

— Мы уже слышали это, — буркнул Кай. — Говори прямо!

Она усмехнулась.

— Хорошо. Меня зовут Лира. Я здесь, чтобы помочь вам... если вы того хотите.

— Помочь? — переспросил Кёнсу. — И в чём же?

— В том, чтобы остаться в живых, конечно.

Лира не стала долго тянуть. Она рассказала, что работает на третью сторону — ту, что не заинтересована ни в войне, ни в использовании крови Кая и Кёнсу.

— И почему мы должны тебе верить? — спросил Кай.

— Потому что у вас нет других вариантов, — спокойно ответила она.

Кёнсу задумался.

— И что ты предлагаешь?

Лира протянула карту, на которой была отмечена ещё одна точка.

— Это место, где вы сможете получить ответы.

Кай вздохнул.

— Ещё одна карта? Да вы издеваетесь.

— Можете остаться здесь и ждать, пока за вами придут, — холодно заметила Лира.

Кёнсу взял карту и посмотрел на неё.

— Похоже, у нас нет выбора.

— А у нас его никогда и не было, — мрачно добавил Кай.

Лира улыбнулась.

— Тогда я буду вашим проводником.

Кёнсу посмотрел на неё, пытаясь понять, стоит ли ей доверять.

— И если ты нас обманешь?

Её улыбка стала шире.

— Тогда вам точно не о чем беспокоиться, потому что вы не успеете это осознать.

Кай закатил глаза.

— Отлично. Нам явно везёт на странных союзников.

Они отправились в путь ещё до рассвета. Лира вела их через лес, уверенно двигаясь в темноте, словно знала каждую тропинку.

— Сколько ещё идти? — спросил Кай, едва держась на ногах.

— Не много, — ответила она.

Когда они вышли к старой башне, Кай замер.

— Это что, новый квест?

— Нет, — сказала Лира, её голос стал серьёзным. — Это конец пути.

Кёнсу и Кай переглянулись, чувствуя, что приближается нечто важное.

Старая башня возвышалась над ними, словно мрачный памятник ушедшим временам. Ветхие стены, покрытые мхом, и узкие окна напоминали пустые глазницы черепа. Лира уверенно подошла к массивным дверям и приложила руку к их поверхности.

— Здесь, — произнесла она, не оборачиваясь.

— Здесь что? — Кай с подозрением прищурился.

— Здесь вы найдёте то, за чем пришли, — ответила Лира, легко открывая дверь, которая с глухим скрипом поддалась её прикосновению.

— Почему всё становится только запутаннее? — пробормотал Кай, глядя на вход, ведущий в темноту.

— Потому что вы близки к истине, — сказала Лира, делая шаг вперёд. — Или к своей гибели.

— Успокоила, спасибо, — буркнул Кай, прежде чем последовать за ней.

Кёнсу, как обычно, не сказал ни слова, просто шагнул за Лирой, держа ключи в руках.

Внутри башни всё выглядело иначе, чем можно было ожидать. Стены переливались странным светом, а воздух был плотным и тяжёлым, как будто сам мир сопротивлялся их присутствию.

— Это место... живое? — спросил Кай, проводя рукой по светящейся стене.

— В каком-то смысле, да, — ответила Лира. — Оно связано с тем, кто его создал.

— Кто же это? — спросил Кёнсу, его голос звучал холодно и отстранённо.

— Вы скоро узнаете.

Они шли по длинному коридору, пока не вышли в просторный зал. В центре комнаты стоял огромный стол, за которым сидел человек в плаще, закрывающем его лицо.

— Вы пришли, — проговорил он, не поднимая головы.

Кай инстинктивно сделал шаг назад.

— Кто вы?

— Вопрос не в том, кто я, а в том, кто вы, — голос человека был низким и спокойным.

— Мы? — переспросил Кай, бросив взгляд на Кёнсу.

— Да. Вы. Ключ и дверь. Вопрос и ответ.

Кай вздохнул.

— Почему никто из вас не может говорить нормально?

— Это не имеет значения, — сказал человек, подняв голову. Его лицо оказалось мрачным, а глаза светились странным голубым светом.

— Значит, это вы... всё устроили? — спросил Кёнсу, прищурившись.

— Я лишь указал путь, — сказал человек. — Остальное сделали вы сами.

— Зачем? — продолжал Кёнсу.

Человек указал на ключи в его руках.

— Эти ключи не просто так оказались у вас. Они открывают не двери, а судьбы. Ваши судьбы.

Кай громко рассмеялся, но в его смехе была истерика.

— Отлично. Мы теперь главные герои какого-то древнего пророчества?

— В каком-то смысле, да, — ответил человек. — Вы были выбраны, потому что ваша кровь содержит силу, которой не обладает никто другой.

— Опять кровь, — вздохнул Кай. — Да сколько можно уже?

— Это больше, чем кровь. Это ваш выбор.

Кёнсу подошёл ближе.

— Что мы должны сделать?

Человек указал на дверь в дальней части зала.

— Войти туда. Только один из вас.

— Что? — одновременно сказали Кай и Кёнсу.

— Один из вас должен открыть дверь, чтобы изменить мир. Второй останется, чтобы защитить его.

Молчание повисло в воздухе.

— Это шутка? — пробормотал Кай.

— Нет, — серьёзно ответил человек.

Кёнсу взглянул на дверь, а потом на человека.

— И кто из нас должен сделать это?

— Решение за вами, — сказал он. — Но помните: выбор одного станет судьбой обоих.

— А если мы вообще ничего не сделаем? — спросил Кай, пытаясь оттянуть момент.

Человек усмехнулся.

— Тогда мир выберет сам.

Кёнсу повернулся к Каю, в его глазах мелькнула тень сомнения.

— Это должно быть твоим выбором, Кёнсу, — сказал Кай. — Ты всегда был тем, кто принимает решения.

Кёнсу задумался на мгновение, но его голос прозвучал твёрдо:

— Нет. Мы решим это вместе.

Лира всё это время молча наблюдала, но теперь наконец заговорила.

— Вы не понимаете, что стоит на кону, — сказала она.

— А ты понимаешь? — резко спросил Кай.

— Больше, чем вы думаете, — ответила Лира.

Кай хотел возразить, но замолчал, увидев, как Лира смотрит на него. Её взгляд был полон скрытой боли.

— Что будет, если мы откроем эту дверь? — спросил Кёнсу.

Человек медленно поднялся.

— Это зависит от того, кто откроет её.

Кай тяжело вздохнул.

— Это безумие.

— Да, но выбора у нас нет, — сказал Кёнсу.

Он сделал шаг вперёд, держа оба ключа в руках.

— Ты уверен? — тихо спросил Кай.

— Нет. Но если мы ничего не сделаем, всё будет хуже.

Кёнсу подошёл к двери и вставил первый ключ в замочную скважину. Дверь начала дрожать, а вокруг них поднялся странный ветер.

— Что-то мне это совсем не нравится! — выкрикнул Кай.

— Ещё не поздно остановиться, — сказала Лира, но в её голосе слышалось, что она уже знает, что Кёнсу не отступит.

Кёнсу повернул ключ.

Дверь начала медленно открываться, и за ней разлился яркий свет, ослепивший всех в зале.

Когда свет угас, они увидели за дверью пустоту.

— Это и есть ответ? — прошептал Кай.

Человек снова заговорил:

— Пустота — это возможность. Она заполняется тем, кто входит в неё.

Кёнсу сделал шаг вперёд, но Кай остановил его.

— Подожди! А что, если это ловушка?

— Если мы не узнаем, то никогда не поймём, зачем мы здесь, — сказал Кёнсу.

Кай схватил его за руку.

— Тогда мы идём вместе.

Человек покачал головой.

— Это невозможно. Только один может войти.

Молчание вновь охватило комнату.

Кёнсу посмотрел на Кая.

— Тогда пусть это буду я.

Кай хотел возразить, но по взгляду друга понял, что не сможет его переубедить.

— Ладно, но если что-то пойдёт не так... я отомщу, — пробормотал он, пытаясь скрыть волнение.

Кёнсу кивнул, а потом шагнул в дверь.

Свет исчез, и дверь за ним захлопнулась.

Кай бросился к ней, но не смог её открыть.

— Кёнсу! — закричал он, стуча по холодной поверхности.

— Он сделал свой выбор, — сказал человек.

Кай обернулся к нему, его глаза горели яростью.

— И что теперь?

— Теперь ждём.

Лира подошла к Каю и положила руку ему на плечо.

— Он сильный. Он справится.

Кай отвёл взгляд, пытаясь скрыть нахлынувшие эмоции.

— Лучше бы это был я, — прошептал он.

— Возможно, — сказала Лира. — Но его выбор изменит всё.

Молчание снова охватило башню, и только глухой шум за дверью напоминал, что где-то там, в пустоте, Кёнсу борется за их будущее.