VII
После штурма Джон Роулендс покинул общество сэра Лукана несколько ранее, а потому вернулся в Вестминстерский дворец позднее командора. Рыцарь был крайне измождён давешней вылазкой. Его удручала потеря двух титулованных кавалеров, которых ему приходилось знать не одно столетие. Вдобавок ко всему, сэр Гавейн обязался подготовить отчёт для выступления перед лордом-канцлером во время вечернего заседания Совета. По правде говоря, Джон терпеть не мог такие собрания, потому как они превратились скорее в бюрократическую волокиту, а сам Совет оказался на практике абсолютно бесполезным аппаратом для Ордена, словно ноги для рыбы. Тем не менее рыцарям приходилось подчиняться чванливым чиновникам, что ничего по большей части не смыслили в первоначальной идеологии Круглого стола.
Сэр Галахад вышел во двор, чтобы лично поприветствовать наставника. Какие поручения выполнял Кент, Роулендс не знал, однако, заметив перепачканные полы мундира, смутился и удручённо мотнул головой. Ему хотелось побыть наедине.
— Сэр Гавейн, — Гарри поприветствовал рыцаря и протянул руку.
— Сэр Галахад.
— Рад вас видеть. Я надеюсь, ваша операция прошла, как и планировалось? — спросил Гарри, провожая Роулендса в помещение.
— В целом, да. Сэр Лукан, как всегда, был решителен, и мы быстро сломили сопротивление, — ответил Джон, заламывая пальцы. — Однако двое наших погибло.
По лицу Галахада пробежала беспокойная тень. Он опустил глаза долу и неуверенно спросил:
— Кто?
Слишком явно его огорчили услышанные новости. В миг от приподнятого настроения не осталось ни следа. Сэр Гавейн вдруг остановил рыцаря и отвёл в сторону, подальше от стражи, дежурившей у входа.
— Сэр Бомейн и леди Агравейна, но и это ещё не всё, — Джон, потупившись, тщательно обдумывал дальнейшие слова. Он нервно шевелил губами, будто смаковал мысли. — Оказывается, барон Лоу помогал мятежникам. И он знал, где скрывается Мумтаз Бахш.
— Знал?
— Сэр Лукан застрелил его. Барон напал на него с ножом.
— Я видел Бледрика. Рана уже почти затянулась, — заверил Гарри.
— Да, но... — Роулендс запнулся, вновь нахмурившись.
Он огляделся по сторонам. Вблизи никого не значилось. Сэр Галахад последовал его примеру и начал опасливо озираться по сторонам.
— В чём дело?
— Нечто странное происходит, — прошептал Джон. — Можете представить, что барон, который, к слову, не держал в своей жизни ничего тяжелее и острее пера, вдруг напал на сэра Лукана и нанёс ему такую тяжёлую рану?
— Лоу мог застать рыцаря-командора врасплох.
— Да, но Дюгрей — опытный боец. Он ведь всегда осторожен. Вы сами знаете, какую глухую оборону он умеет держать.
— Ситуации разные бывают, сэр Гавейн.
— Не знаю. Мне это показалось нелепым, — разочарованно произнёс Роулендс, уронив руки вдоль тела. — Я, видимо, очень устал. Что-то не вяжется, и мне никак не удаётся понять, где спрятались эти прорехи. В любом случае, я не должен сомневаться в нашем рыцаре-командоре.
— Правда, Джон. Сэр Лукан — он хороший человек и достойный рыцарь. Однако, если вам понадобится помощь, то вы всегда можете рассчитывать на меня. Я буду на вашей стороне.
— Она понадобится, Галахад. Не сомневайтесь.
Кент с тревогой взглянул на наставника. Тот задумчиво разглядывал высокие стены Вестминстерского замка. Они прятали в себе новые секреты и готовили нечто опасное.