Подземелье.
Глаза зудили от невыносимой и режущей боли, а голова, подобно грецкому ореху, раскололась.
Лилит лежала в постели и, с плохо скрываемой тяжестью, попыталась отворить свои припухшие веки. Это удалось лишь с третьего раза.
Она размыто посмотрела на свои голые, худые ноги, ступни которых в-раскоряку выглядывали из-под теплого, черного пледа и на секунду нахмурилась.
"Черт,-подумала она,- пора бы подстричь ногти..."
-Лилит!- звонко прозвучало рядом с левым ухом.
-Да чтоб тебя...- зажмурилась девушка от волны нарастающей боли в висках,- смысл так орать?- еле сдвинув шею с подушки, она аккуратно повернулась и, в полной темноте, увидела перед собой озадаченную и взволнованную девушку, которая невольно грызла ногти от волнения.
Лилит закатала глаза. "Лори..."- промелькнуло в голове и она постаралась, как можно быстрее, отвернуться от рыжеволосой занозы.
-Извини...- голос болтушки вздрогнул и притих,- как ты себя чувствуешь?
-Тебе-то что?
-Знаешь...
-Нет, не знаю!- перебила ее Лилит,- Что это было?!- девушка попыталась привстать, опираясь на логти, но что-то колкое в руке помешало и голова снова рухнула на подушку. Она подняла правую руку и увидела тоненькую трубочку, черного цвета, впившуюся в ее вены.
"О, Господи!- судорожно выдохнула она,- Не хватало еще и капельниц!"
-Ты поранилась об оружейный металл.- голос Глории вывел Лилит из глубоких размышлений.
-Я это помню. Еще я помню, что пошла кровь. И, представь себе, я даже помню какого она была цвета!- Лилит снова посмотрела на темный силуэт Глории, из которого четко выделялись лишь ее огненные волосы,- Что это такое?- она подняла руку, всем видом указывая на систему, которая пульсировала в ее венах.
-Прекрати язвить!- прозвучал жесткий голос в черноте комнаты,- Ты потеряла много крови.
Лилит резко присела на подушку, поджимая ступни в мягкий, махровый плед. Тело задрожало. Девушке показалось, что она находилась в морозильной камере. Холодный ветер так и разгуливал в темном помещении, знобя руки, ноги и голову Лилит.
-Кто здесь?- слегка прищурилась валькирия.
-Ты только не пугайся!- Лилит почувствовала легкое прикосновение ладони Глории на своем плече,- Здесь все свои.
-Какого черта так темно?- возмущению не было предела.
-На дворе ночь.
-А лампы? Свечи? Хоть что-нибудь!
-Не думал, что ты такая паникерша...- прозвучал тот же жесткий, мужской тон. Лилит обострила слух. Голос очень знакомый. Тот самый бархатный тембр, который щекотил нервишки.
-Это ты?- догадалась она, но с секундой запнулась,- Как там тебя... Барон?
Тишину нарушил звук чирканья спичек. Желтый огонек запылал в настольной лампе, освещая комнату тусклым светом.
-Я Аэрон!- его черты лица заострились при тускло-оранжевом свечении и Лилит увидела блеклые в темноте скулы, черные провалы вместо глаз и тот же начес чернильно-блестящих волос.
-Сколько я спала?- Лилит была взволнована, что на дворе ночь и неизвестность стала пугать ее.
-Ровно половина суток.
-Лилит, ты потеряла сознание и кровь, буквально, сочилась из твоей раны.- рука Глории коснулась забинтованной ладони девушки,- Но ты не переживай, мы сделали переливание...- Лори нервно сглотнула.
-Переливание?! Но...
-Ты не думай, повязку можно будет снять. Как только в Агдалию вернется маг-медик, он исцелит твою рану.
-Да, плевать на эту ладонь!- вспыхнула Лилит,- Как вообще так получилось, что обычный металл так поранил меня?
Аэрон издевательски усмехнулся:
-Обычный?- его улыбка изменила черты лица. Он сидел напротив ее тела, забросив ноги в черных кроссовках на край кровати, скрестив руки на груди и хитро всматривался в глаза напуганной девушки,- Господи, какая же ты наивная! А хотя, могу сказать точно: любой металл, даже самый обычный обжигает нашу кожу.
-Поэтому мы и ходим в защитных перчатках.- закончила Глория.
-Почему ты меня сразу не предупредила?!
Даже в темноте было видно, насколько изменилось лицо Лори от неожиданности, смешанной с возмущением.
-Форс,- голос Аэрона прозвучал жестко и немного грубо. Девушка только хотела ответить, как тут же заткнулась и посмотрела на черного красавчика,- Хлоя просила, чтоб ее оповестили.
-Да, помню.- Глория встала и направилась куда-то в тьму.
Лилит услышала удаляющиеся шлепки и поняла, что на полу вода, а может и что-нибудь по хлеще. Ее взгляд устремился в лицо Аэрона, имевшее жухлый оттенок. Его глаза будто вспыхнули черным огнем, а последующие действия стали резкими и обрывистыми.
Он, одним шагом, оказался возле ее лица и склонился к ее уху. Теплое дыхание угодило Лилит в самый висок и ее сердце тут же сжалось до крошечного тромбоцита.
Атмосфера немного напрягала нервы девушки и натягивала их как гитарная струна. Мысль о том, что они в полном одиночестве, да еще и неизвестно где, не давала ей покоя.
-Как легко свалить всю вину на невинного, не правда ли?- его голос звучно пропел в ее голове,- С каких это пор "посмотреть" на оружие и "потрогать" его стали словами-синонимами?- его пальцы коснулись бледной щеки Лилит, от чего она резко отпрянула от него на самый край кровати.
Аэрон зло усмехнулся и подполз к ее трясущемуся телу.
-Что ты делаешь?- нервно прошептала девушка и зажалась между пальцами мягкую ткань пледа. Перебинтованная ладонь резко запульсировала. От неожиданности, на лице Лилит разыгралось злобное выражение и на секунду она закрыла глаза, проводя через железное терпение всю боль.
Тем временем Аэрон подполз чуть ли не в притык к ее лицу и одним ловким движением вытащил из правой руки уже прозрачную, пустую трубку системы.
Глаза Лилит округлились до неузнаваемости, когда она увидела, что такую же трубку Аэрон вынул из своей руки.
-Я?- усмехнулся юноша,- Завершаю процесс...- он замотал трубки и откинул их на прикроватную тумбочку.
-К-какой процесс?- слова, от ужаса, натягивались до предела,- Ты же... не хочешь сказать, что...
-Именно.- он склонился над ней, как нависший утес,- Трудно представить, но теперь,- Аэрон помедлил и оскалился, а после издевательски растянул начатое,- мы одной крови...
***
Отворив двери комнаты, Анна тихо шагнула внутрь.
Тишина. Вокруг никого.
Сердце девушки рвалось на части от боли. Режущей и не естественной.
Она прошла чуть дальше.
Комнату поглотил мрак, но кое-где поблескивал на черном мраморе кусочек лунного света, прорывающийся сквозь широкие щели тяжелого занавеса.
Белая полоса отражала черно-белые рисунки на стене.
Анна подошла ближе, чтобы лучше разглядеть их.
На всех листах были нарисованы абсолютно разные лица. Вот кучерявая с очками на носу, а рядом длинноволосая и очень даже симпатичная девушка.
"Как их тут много..."- подумала Анна и рука потянулась к изображениям.
Не успели пальцы дотронуться бумажной поверхности, как девушка дернулась от них, как ошпаренная.
-Что ты тут делаешь?- довольно грубо и в то же время любопытно прозвучал знакомый голос, который до полусмерти напугал Анну.
-Стив?
Из тьмы на встречу ей шагнул знакомый силуэт. Лунный свет обратил его темные волосы в светло-пепельный, а ворот на пиджаке засверкал ярким блеском.
-Я не любитель повторять одни и те же вопросы...- вид Стивена Анну никак не удивил. Не считая костюма. Такого голлантного и грациозного друга, она еще не видела никогда.
-Тебя не было на похоронах...- девушка почувствовала легкую дрожь по коже и голос слегка задрожал.
-С каких пор ты меня контролируешь?- Стивен приподнял темную бровь и сделал еще два шага вперед.
-Стив... я не могу понять... что с тобой? Почему ты так изменился?
-Изменился?- удивился брюнет, чьи глаза в темноте казались бездонными,- И как же?
Анна приняла его ухмылку за издевательство. Наверное специально притворяется, будто все замечательно. Будто все хорошо.
-Хватит!- более громко вырвалось у Анны.
Стив стоял в двух шагах от нее. Все такой же безмятежный, ровный, спокойный.
-Белла сказала мне,- девушка успокоилась,- что портал изменил тебя... точнее, твою натуру.
-Хм...- Стивен усмехнулся уголком губ и отвел взгляд на стену с иллюстрациями,- Значит портал. Да... Сестренка никогда меня недооценивала.
-Так это правда?
-Я и в том измерении был таким же. В сердцах...- парень резко посмотрел в глаза Анны, переливающиеся с серого на белый и слегка зеленоватый цвет,- Там ничто не напоминало мне о моей боли и портал тут вовсе не при чем...- он заметно дернул рукой, будто слегка ударился током. Его глаза с печалью воззрились на черно-белые рисунки.
Анна долго думала спросить Стивена на счет его любовных отношений, но не знала как. Все-таки такой момент, когда они наедине, выпадает чуть реже обычного.
-Это все твои девушки?- наконец-то пробормотала она своими засохшими губами.
Стивен не на шутку удивился.
-С чего ты это взяла?!
-Белла...
-Опять...- оборвал ее Стив и молча присел на край своей большой, застеленной синим одеялом, кровати,- Анна, Белла-это маленький, ревнивый ребенок, который может наговорить тебе всякой ерунды!
Девушка присела рядом с другом. Их взгляды на секунду пересеклись.
Но это была лишь маленькая секунда.
Парень сжал свои пальцы в единый кулак, которые, в его же тени, заметно напряглись.
-Эта девушка, называя себя моей сестрой, так и не узнала, что означают эти рисунки...
От Анны не утоился печальный взгляд Стива и глубокий вдох его широкой груди.
-И что же они означают?
Атмосфера немного напряглась. В воздухе висла тишина, нарушаемая тихим лепетом озадаченной девушки и до глубины резкими вздохами брюнета.
-Я расскажу тебе...- Стивен тихо глотнул,- Всю жизнь я рос с отцом. И Белла тоже.
Странно, но она никогда не спрашивала, где мать... Кем она была, как ее звали и почему ее нет рядом... Этим интересовался я.- Стив засмотрелся на одну из настенных картинок,- Но, моя проблема была в том, что ответом на мои расспросы, мне служила тишина. Отец никогда и ничего не рассказывал о ней... Будто бы ее вообще никогда и не было.
Анна отпустила голову. Скорее всего от стыда. Только сейчас она поняла, что совершенно не знает своего лучшего друга. Не знает о его семье, о его проблемах, да и вообще о нем.
Стивен продолжил:
-В этом, наверное, и есть моя боль. Боль, которая мучает на протяжении десяти лет.
Каждый год одно и то же.
Никаких вестей, никаких зацепок, никакой семьи... А я ведь просто хочу узнать, хотя бы какой у нее цвет глаз... или волос... кто из нас на нее похож? Я или Белла?
Я смерился... но боль объедает мою душу... И эта боль, каждый год скрывается на белой бумаге черным карандашом...
Анна посмотрела на рисунки, которые медленно поплыли.
Неужели она нашла время для слез?
Быстро проведя тыльной стороной ладони по мокрым глазам, девушка прокляла себя за свои идиотские доводы.
-Прости...- прошептала она.
-Ты не в чем не виновата...- Стив резко поднялся с кровати и приблизился к стене напротив,- Я думаю, что в один момент, она откроет двери Академии, твердо пройдет по коридору и спросит у директора только об одном:
где мой мальчик?- он на секунду обернулся, но потом снова взирал на рисунки собственной кисти, - Но это только мечты...
Мрамор слегка вздрогнул.
В эту секунду из темноты, как ошпаренная, вылетела летучая мышь, чем до полусмерти напугала Анну, и пронеслась над ее головой, на огромной скорости вынырнув в открытую форточку.
-Стивен...
-Знаю, Анна, я не должен был изливать тебе свою душу, но,- он повернулся к ней,- я хочу, чтоб ты знала: каждый год я пытался запечатлить свою мать...
Стекла окон начали трястись с глухим постукиванием.
-Стив...-Анна встала с кровати и подошла к парню.
-Прости меня,- девушка вскинула голову к потолку,- я, наверное, зря раскрыл свою слабость...
-Стив, смотри!- воскликнула Анна.
Парень очнулся от глубоких мыслей и метнул голову вверх.
По потолку бежали мелкие трещинки. Даже в полнейшей темноте они четко рисовались по поверхности. Гул, очень громкий и оглушительный, будто из-под земли поднялся по всему общежитию. Стены сильно затрясло, как жидкий холодец, а стекла звонко позвенивали, напоминая сюиту из тысячи колокольчиков.
Стивен схватил Анну за руку и выбежал в коридор.
К изумлению Анны, там никого не было.
После похоронной церемонии все Воины погрузились в мертвый сон.
-Стивен, что происходит? Где все?- сквозь гул голос Анны звучал отрывисто и глухо.
Стены коридора прорезали уже широкие трещины, подползая к самому потолку. Полы било в конвульсиях так, что девушка невольно подпрыгивала при том, как парень стоял крепко на своих двух и также крепко зажимал пальцы Анны в своей ладони.
-Землетрясение?- с тревогой вопросила Анна, надеясь, что это ничто иное, а природное явление.
В эту секунду все замерло. Мрамор под ногами перестал трястись и звуки дрожащих стекол утихали.
Все прекратилось очень неожиданно.
Анна пригляделась к стенам и глаза вылезли из орбит.
Трещины, будто швы на теле человека, стали возрастаться во едино, подбираясь к потолку. Будто кто-то невидимый зашил их и теперь все общежитие снова обрело покой, тишину и целые стены.
Губы девушки тревожно задрожали. Раньше она не верила в волшебство, а сейчас своими глазами она столкнулась с ним.
-Стив...
-Ничего не говори!- оборвал ее брюнет и повел к выходу.
***
Аэрон твердо шагал по холодному, широкому коридору госпитали, освещенной кое-где подвешенными факелами, с тусклым огоньком внутри.
Лилит немного отставала от него и сверлила своим испепеляющим взглядом его черный силуэт.
Как оказалось, после случая в оружейном складе Лилит доставили в госпиталь, где она и прошла курс реабилитации, да еще и отоспалась целых двенадцать с половиной часов.
Хорошо, что чувство легкости и бодрствования у представителей крылатой нечисти востанавливатся быстро, а о боли в своей ладони Лилит вообще успела позабыть.
Сейчас парень вел девушку к выходу и настоял на том, чтоб проводить ее чуть ли не до самой постели в общежитии.
Не смотря на ее злость в голосе и ненависть в глазах, он шел мирно и спокойно, мило улыбаясь.
Такое поведение, естественно, пробуждало у девушки новые и новые потоки злости и отчаяния.
Мысли о том, что теперь в их жилах одна кровь, у такого красивого, величественного Аэрона и хрупкой, равнодушной Лилит, не давали ей покоя. Каждый раз, когда в голове всплывал голос ее ненавистного врага: "трудно представить, но теперь мы одной крови...", тело покрывалось тысячами мурашек, а руки нервно складывались на груди.
Миновав черные стены больницы, мигающие лампы под головой, которые обрывисто стрекотали, и черный мрамор под ногами они повернули к двум прозрачно-черным дверям.
Отворив, Аэрон придержал их, пропуская Лилит как какой-нибудь голлантный кавалер со сказок детства. Да еще и с поклоном.
Лилит равнодушно прошла вперед, все еще тая какую-то, непонятную ей самой, злость.
Раньше она не замечала за собой такого. Раньше ей хватало пяти минут забыть обиду или злобу на кого-либо. Естественно, раньше в ней текла ее кровь.
Думая о своем поведении, как о каком-то научном открытии, Лилит пришла в голову мысль, что теперь ее характер мало отличается от характера этого жесткого и жутко симпатичного Аэрона. Может, все дело в его частичке, бурлящей в ее венах.
-Мне кажется или ты хочешь...
-Убить тебя?- оборвала на полуслове Аэрона Лилит,- Да, ты прав.
-Поговорить.- очень нежно и мягко закончил свою мысль юноша. Теперь уже он шагал позади девушки и безмятежно смотрел куда-то вдаль.
Лилит посмотрела на его лицо, не выражающее никаких эмоций. Кроме как лукавства в улыбке и хитрости в глазах.
-Как ты вообще согласился отдать свою кровь, я не понимаю...- Лилит нахмурилась и ожидала ответа красавчика за ее спиной,- Только не говори, что боялся потерять меня.
-Что за глупости?- спокойно возразил он,- Определенно, я просто стал одним единственным, чья кровь подошла тебе.
-В каком смысле?- Лилит на секунду обернулась и увидела полную серьезность на лице Аэрона.
-В прямом. В наших жилах текла первая, да еще и отрицательная,- Аэрон подмигнул ей, сунув руки в карманы своих черных джинс,- Мало у кого нашлась бы подходящая. В данном случае, ни у кого...
-...кроме тебя.- закончила Лилит и обомлела. "Что бы это могло значить?"- задала она себе вопрос, ответ на который просто лез в ее голову, но она всячески пыталась прогнать его.
-Определенно.
Они прошли мимо огромной, каменной арки, очень походящей на архиологическую находку семнадцатого века. Огромные столбы стерли века и теперь с них осыпался песчаный порошок. На самой верхушки арки высилась статуя, по форме напоминающая ее сородича. При лунном свете его крылья четко рисовали контур на синем небе, а лица невозможно было разглядеть.
От взгляда Лилит не утаилась старая и грязная табличка у самого входа:
"Quien lleva el cielo detra's esta' siempre inclinado al Paraiso".
-Что это значит?- ее пальцы коснулись вырезанной надписи и по телу пробежал неведомый холодок, а когда буквы загорелись фиолетовым огоньком, девушка вздрогнула от неожиданности.
-Кто носит небо за спиной, навеки приклонен к Раю.
-Чьи это слова?
-По легенде,- начал было Аэрон, прислонившись плечом к вековой постройке,- один из крестьян, живший в восемнадцатом веке, поклонялся Божеству всегда... и везде. По любому поводу зачитывал молитвы и верил, что тот услышит его. И вот однажды во сне к нему явился черный, как смерть Ангел. Черные глаза, черные крылья за спиной, ну ты поняла...- парень глубоко вздохнул,- В общем, он рассказал ему, что Бога нет и что зря все это. Что на самом деле это он правит всем миром и держит под контролем сам Рай.
После пробуждения, крестьянин всегда преклонялся пред иконами и тонул в молитвах, но в ту ночь, проснувшись в холодном поту, он обнаружил черный кубок у своей кровати. Внутри что-то бурлило. В темноте ведь не разглядишь.- он посмотрел в глаза Лилит, которые вспыхнули любопытством и продолжил,- Не буду медлить, в кубке была кровь. Сам не зная как, герой легенды испил оттуда несколько глотков, а через пару часов озноба и лихорадки перевоплотился в валькера, такого же, как и в его сне Ангела.
-А потом?- не сдержалась девушка, все еще выписывая пальцем контур непонятных ей букв.
-Потом, он отправился на небо. Бесследно и навсегда.- Аэрон посмотрел вверх,- Но знаешь,- он шагнул в сторону общежития,- новообращенный оставил записку своей жене, где четко вывел лишь одну фразу: "Кто носит небо за спиной, навеки приклонен к Раю", а рядом с надписью красовалась его подпись, в виде двух, ангельских крыльев черного цвета. В дальнейшем, эти крылья стали нашим символом.
-Так интересно, узнать, что было раньше. Что было еще до нас...- Лилит последовала за Аэроном к темному и многоэтажному зданию общежития, позади которого показался маленький кусочек огромной, белой луны,- А как его звали?
В эту секунду земля будто продрогла и девушку затрясло. По черному асфальту прокатилась волна нарастающего гула и кое-где послышались трески тонких стекол на окнах.
Лилит подкосила ноги и еле удержалась на земле. Аэрон попытался ухватить ее за руку, но та лишь фыркнула и отошла от него подальше.
-Что происходит?- голос Лилит утонул в безумном хаосе. Когда с деревьев сада, неподалеку, посыпались черные ягоды и покатились по мягкой траве, она судорожно вздохнула и округлила глаза от безумства.
Все прекратилось в одну неожиданную секунду. Девушка ошарашенно посмотрела на Аэрона, а тот мгновенно схватил ее за плечо и поволок к входу общежития.
Она не стала сопротивляться.
-Лилит,- он остановился и злобно посмотрел в ее черные глаза,- в здании тебе будет безопаснее...
***
Мимо пробегали мраморные стены, горящие факелы и куча портретов.
Миновав спиральную лестницу, фойе и огромный узкий коридор, освещенный лишь одним блеклым огоньком факела, Стив притащил Анну к огромным дверям, на котором изображалось целых три семигранника, скрепленных друг к другу.
Парень немного подождал. Возможно собирался с мыслями и после недолгих раздумий медленно постучал по деревянным символам.
Минуту пропитала тишина.
Анна недоумевающе смотрела на Стива, когда его лицо выражало полную уверенность своих действий.
Дверь отворилась. От неожиданности девушка слегка вздрогнула и Стивен сжал ее руку еще сильнее.
На порог вышел высокий мужчина. Его костюм был таким же, как у Стивена, только в три раза больше.
Лунный свет слегка коснулся его лица.
Профиль был гроциозным, гордый взгляд взирал на молодых людей с высока.
В темноте Анна не смогла разглядеть его лица полностью. Все поглотила тьма. Лишь глаза остались на свету. Такой жесткий и хмурый взор задел маленькую девушку до самой души.
-Вы это видели?- с ходу не стал медлить Стивен.
-Как понимаю, вы тоже.- мужчина вышел на лунный свет.
Анна вспомнила его.
Это он, тот черноволосый и величественный, читал молитву на похоронной церемонии.
-Демоны ожили...
-Это невозможно! - отрицал мужчина слова Стивена,- Они просыпаются только во время войны с Дьяволом и ты это знаешь.
-Разве это не похоже на предупреждение?- вступила Анна, не понимая о чем вообще идет речь.
-Она здесь обязательна?- мужчина кивнул в ее сторону, но упрямо смотрел в глаза Стива.
-Она со мной.
-Что ж... отпускать ее в подземелье опасно.
-Реймонд,- вдруг оборвал этого мужчину Стивен,- она пойдет со мной!
Мужчина опешил, услышав свое имя.
-Стивен...- Реймонд выдохнул, будто сдался,- Делай что хочешь, но на твоем месте я бы не пускал новичков близко к демонам.
-Ответственность полностью на моих плечах!- Стивен поддался вперед,- Я пришел только предупредить вас!
-Я рад, что ты решил спуститься ко мне, раз уж не решился попрощаться с Ричардом...- мужчина сделал шаг назад,- Жду от тебя новостей...- и закрыл за собой массивную дверь.
-О каких демонах шла речь?- Анна спешила за Стивеном вдоль ярко-освещенного коридора, ведущего к выходу из общежития.
-Увидишь.- Стивен резким движением раскрыл главную дверь, на которой изящно выгравирован золотой символ Воинов. Золотой семигранник.
Лицо мгновенно пронзил холодный ночной ветер. Глаза девушки слегка сжали веки из-за режущего дуновения, от которого заслезилась оболочка.
Вокруг тишина, нарушаемая лишь трепетом мягких листьев на деревьях и журчанием полноводной реки неподалеку.
Над головой яркий диск полнолунии, под ногами ровная кирпичная дорожка, ведущая вдоль ряда высоких домов.
Все они были выполнены из черного кирпича, с маленькими окошками, в стеклах которых отражался тускло-желтый блеск уличных фонарей.
Анна шла по ночному городу и разглядывала его красоту.
Вот справа показалась маленькая кафешка с вывеской нарисованного кофе. Слева мелькнул ночной клуб с табличкой "Заперто".
Это и не странно. Все Воины оплакивают смерть военрука.
Не до танцев. Не до веселья.
Стив завернул за угол, в черный переулок. Анна следовала за ним. Широкая забитонированная дорога, мягкий шум опавших листьев под ногами и легкий шепот прохладного ветерка вывели их на маленькую, кирпичную тропинку, по обеим сторонам которой росли необычной красоты деревья и кусты.
На ветках распущенны розовые, красные, желтые цветы, мутно освещенные декоративными подсвечниками у подножия каждого дерева. Вековые, толстые стволы завивали цветные, похоже на электрические, гирлянды.
Анна пришла в восторг. Ей здесь сразу же понравилось. Тишь да гладь.
Очень походило на место из волшебных сказок, куда можно приходить и сидеть на расписных скамьях, освещенных разноцветными прожекторами у самого нежно-зеленого газона, раздумывая о смысле жизни.
Росписи были не понятны. Скамьи были расположены вдоль тропинки и на каждой спинке вырезан аккуратный рисунок.
Только подходя ближе, к ведущей вниз, крутой лестнице из мрамора, Анна заметила на одной из спинок знакомый орнамент.
Глаза чуть не вылезли.
Это был символ Бесконечности.
Анна посмотрела на Стивена. Тот шел спокойно и ровно, вскинув голову, смотрел прямо перед собой.
-Что это за место?- девушка решила не упускать возможности узнать больше.
-Это долина Френдс. Здесь могут встречаться не только Воины, но и Нечисть. Видишь,- он указал на последнюю скамью в самом конце тропинки,- на спинке символ Неба. Крылья. Он пренадлежит валькерам и валькириям.
-И часто здесь собирается народ?- Анна спускалась под руку со Стивом по длинной, скользкой лестнице.
-Почти никогда.
Идти им пришлось долго.
Мраморные ступени, по обеим краям которых распологались маленькие, красные свечи, освещавшие дорогу желтым светом горячих язычков, никак не заканчивались и от их однообразия у Анны зудило в глазах и кружилась голова.
Прошло пятнадцать минут и девушка с усталостью ступила на мокрый асфальт, усыпанный песком и кое-где размазанный глиной.
Таинственная, желто-черная лестница привела их в темный коридор, где под потолком висела одна единственная лампа, освещающая сырое подземелье тусклым, пыльным светом.
Кое-где слышалось глухое капание воды из водосточных труб. Звук разлетался по всему коридору звонким эхом.
Анна оглядывалась по сторонам.
Кроме серых стен, от которых пахло гнилой сталью и грязного, мокрого асфальта больше в глаза так ничего и не бросилось.
Воины завернули за угол.
Стивен схватил мокрый факел с пола и поднес его к единственной лампе с желтым огоньком.
Анна пыталась держаться как можно ближе, ведь слуху послышалось чье-то гурчание и рокот, а нос пронзила невыносимая вонь.
Парень вытащил ключ из кармана своих черных брюк и со скрежетом отворил маленькую решетку.
За ней Анна еле как разглядела еще одну лестницу.
"Господи,- подумала она,- когда это закончится?"
Стивен освещал ступени, крепко сжимая ладонь девушки.
Чем дальше они спускались, тем усилинней слышались странные звуки и тьма окунала их тела.
-Стив...- голос Анны разнесся звонким эхом,- откуда звуки?
-Анна, ты только не пугайся!- поспешил он успокоить девушку,- Это демоны.
-Они живые?!- ужаснулась Анна. "Как тут не пугаться?"- одновременно пронеслось у нее в голове.
-Вообще-то нет. Странно, что они ожили, ведь до сегодняшнего дня все спали мертвым сном.
Понимаешь,- он остановился и осветил бледное лицо напуганной Анны,- этих демонов посылает Дьявол. Во время войны с ними, мы пытаемся уничтожить их сущность, поэтому бросаем их в заточение. Подземелье- это тюрьма для них. Здесь нет ни света, ни живых существ. Со временем они умирают от безысходности и, буквально, растворяются, потому что живут за счет живой плоти, живой энергетики, живого тела.
Возможно кто-то был здесь накануне и эти твари почуяли живность. Разобраться бы, кто это был.
А может, на нашу территорию ступил их сородич. Откуда нам знать? Тревогу не подняли, значит нам нечего бояться. Возможно, ты была права, что это, своего рода, предупреждение.
-Реймонд сказал, что они просыпаются во время войны с Дьяволом. Как?
-Они чувствуют своего хозяина за тысячи километров и пытаются изо всех сил вырваться отсюда. Помочь ему. Хоть они и твари, но очень преданны своему создателю.
-С какой целью Дьявол создает их?- Анне стало ужасно интересно узнать больше о них.
-С целью захвата нашей страны. Дьявол пытается подчинить себе весь мир, сделать все, чтобы нами правили демоны. Но это ему с рук не сойдет. Он плохо знает наши силы, наш воинский дух.- Стивен продолжал идти вперед.
Анна приподняла подол своего черного платья и аккуратно ступала по лужам, которые с каждым шагом становились вязкие и склизкие.
-Мерзость...
-Не говори.- он спустил факел к полу.
Анна увидела зеленую жижу, смешанную с черными комками чего-то противного и ужасно вонючего.
-Боже, что это?- с брезгливостью спросила она, не решаясь двигаться дальше.
-Это их кровь.
Стив продолжил идти, а Анну изнутри скрутило не по-доброму. Вот-вот она бы стошнила от неприятного зрелища, с сопровождающим его гнилым запахом.
Догнав уверенного и мужественного парня, Анна сильнее ощущала, как ее каблуки вязнут в смеси кровей демонов. В одну секунду пятка соскочила и Анна споткнулась, скользнув голой ногой по зеленой слизи.
От истошной брезгливости слезы сами потекли по щекам, а мысли перебирали самые нецензурные слова.
-Сти-и-вен...- как маленькая девочка, Анна начала стучать ногой по противной луже и в тот же миг земля снова вздрогнула.
Гул поднялся невыносимый. Оказалось, это были злобные урчания демонов, в котором можно было уловить угрозу смерти.
Анна отпустила подол платья, закрывая ладонями уши. Стивен обернулся и подошел к ней, что-то крича в лицо.
Что именно он пытался донести до нее, она так и не поняла.
Все закончилось также внезапно, как и началось.
Анна отпустила руки с ужасом взирая в лицо Стивена.
-Что ты сказал?
-Говорю туфлю надень! Ты стоишь прямо на их мертвой плоти!
Девушка опешила. Только сейчас она поняла смысл его слов.
В панике, она быстро просунула ступню в черную туфлю и неожиданно поняла, что эта слизь растворилась, как сахар в горячем чае. Это немного насторожило ее и удивило, при том, как парень, не заметив этого инцедента, зашагал дальше.
-Демоны действительно ожили.- продолжил парень,- Только не понятно почему. Смотри.- Стивен переступил порожек и двинулся к железной решетке на полу.
Анна решила не зацикливаться на сказочном исчезновении крови-слизи и подошла ближе, немного прихрамывая на одну ногу.
Факел медленно отпустился. При тусклом свечении было видно, как за решеткой, на самом дне медленно двигалось нечто, переливающееся фиалетово-зеленым блеском.
Глаза девушки всматривались в глубь. Она пыталась разглядеть эту сущность по лучше, как в одну секунду за решеткой появилось его зеленое, мерзкое лицо, габаритных размеров.
Издавая слюнявые звуки, демон взирал на Анну своим безцветным зрачком.
Девушка вскрикнула.
Факел полетел в сторону и Стив одним резким движением вынул из заднего кармана свой золотой стержень. В одну секунду он встряхнул им и вместо него в руках тут же образовался меч, который засветился серебром.
Острие вонзилось прямо демону в глаз.
Тот умолк и исчез в самую глубь подземелья.
Девушку трясло от испуга. Стивен поднял факел и подошел к ней.
Меч моментом уменьшился и снова обрел форму маленького стержня, похожего на шариковую ручку.
-Ты как?- он осветил ее лицо.
-Он посмотрел на меня... на меня... таким взглядом...
-Успокойся.- парень слегка приобнял ее за плечи,- думаю, дальше нам идти не стоит...- Стив посмотрел назад.
Анна оглянулась и увидела целый ряд решеток, прикованных к битонному полу подземелья, за которыми не утоились противные и склизкие звуки.
-Боже... сколько их тут?
-Больше тысячи.- брюнет выставил рукоять факела вперед.
В самом конце ванючего коридора показалось тусклое свечение. Свет то угасал, то загорался снова.
Стивен насторожился и сделал шаг навстречу к неизвестному.
Анна, которая только что заметила это, подошла к парню и тихо прошептала:
-Надеюсь, это не один из демонов, с горящим, циклоповским глазом?- ее сердце тревожно застучало, а голос вздрогнул, отражаясь от стен глухим эхом.
Рука Стивена медленно поползла в задний карман брюк и достала единственное оружие, имеющееся у парня- стержень. Секунда и в руках засветился серебряный меч, свет от которого был намного мощнее, чем от факела в руке.
Он протянул ненужный ему предмет Анне, а сам медленно зашагал к неведомому гостю.
Тусклое свечение становилось более четким с приближением неизвестного.
Сердце Анны заколотилось с неимоверной силой, а шаги Стивена были крепки, как железо и раскрывали его уверенность и силу.
Приглядевшись, Стивен смог разглядеть источник тусклого света. Это была керосиновая лампа.
В сознании тут же сверкнула информация, что керосиновыми лампами пользуются только вампиры. Ведь только при них эти кровопийцы сохраняют свой облик и лишь керосиновое свечение не убивает их нутро.
Подойдя ближе Стив всматривался в темную фигуру и когда уже некто оказался совсем близко, примерно, на расстоянии вытянутой руки с мечом, Стивен поднес его к лицу подземного гостя.
-Свои.- пробурчал знакомый, мужской голос.
В ярком свете меча отразилось сощуренное лицо, знакомого Анне, красавчика.
-Алекс?- удивился Стивен,- Что ты тут делаешь?
-Не ожидал вас тут увидеть...- Алекс не сводил своего взгляда с девушки.
-Что ты тут делаешь?- совершенно спокойно повторил Стивен.
-У меня к вам тот же вопрос.
-Что ты тут делаешь?
От настойчивого и грубого взгляда Стива, Алекс закатал глаза и решился ответить:
-Меня послало верховенство вампирского клана, разведать произошедшее подземелья.
Тем временем, Анна подошла ближе и встала между парнями.
-Анна, что он тут делает?- Стивен нелепо воззрился в ее глаза и это вызвало волну смеха у девушки. Она еле как сдержалась, чтоб не захихикать и нечаянно выдала сдержанный звук.
-Он же сказал, Стив, его послали на разведку.
-Неа...- фыркнул Воин,- он врет,- смерив Алекса настороженным взглядом, он озвучил,- он пришел сюда ради тебя!- его холодные, серые глаза как-то странно посмотрели на девушку.
Алекс опешил.
-Откуда ты... кх... точнее, это не правда!- начал было отрицать вампир, но Анна уже поняла, что тот обманывает и теперь пытается ускользнуть.
Девушка увидела, как кожа вампира стала светиться, а глаза парня судорожно закрылись. Рука начала дергаться и тело вампира забилось в конвульсиях.
-Убери...- прорычал Алекс и распахнул свои красные зрачки,- ты меня убиваешь!
Стивен махнул мечом и тот сузился, а после уменьшился до размера золотой ручки.
-Не думай, что я попрошу прощения,- он никак не обратил внимания на судороги в теле Алекса и спокойно смотрел в испуганные глаза Анны,- Пошли.
Девушка еще секунду посмотрела на изменения в теле вампира, когда тот прекратил дрожать и снова стал нормальным, судорожно вдыхая грязный, подземельный воздух.
-Да, идем.- Анна последовала за Стивом, но голос Алекса остановил ее на полпути.
-Анна,- он с надеждой смотрел ей вслед. Она остановилась и слегка повернула голову,- могу с тобой поговорить?
Стивен нежно ухватил рукоять факела с рук Анны и одними губами прошептал:
-Я наверху,- и скрылся за темным поворотом.
Анна укоркой посмотрела на Алекса. Парень решил не бездействовать и сделал несколько шагов вперед.
-Анна,- прошептал он, отчего ее глаза встретились с влюбленным взглядом юноши,- как же долго я тебя ждал....
***
Тихо шагая по холодному, черному кафелю, Лилит разглядывала банеры и вывески, подвешенные на черных стенах просторного фойе. Под потолком искрился ярким пламенем огонь, вознесенный к верху в серебристо-черной чаше. По углам, будто по каким-то особым правилам, расставлены вечно-зеленые растения. Извилистые стволы переплетались с лозой из черных цветов и высились до самого потолка.
В своих мягких крассовках Лилит шагала очень тихо и прекрасно знала, что не привлечет никакого внимания сонных валькеров на втором этаже.
Девушки погружаются в сон намного раньше парней. Они же могут просидеть всю ночь, лишая себя полноценного сна, но вряд ли это хорошо сыграется на завтрашних тренировках в спорт зале их учебного учреждения.
Лилит водила глазами по надписям и пыталась вникнуть в смысл некоторых. Вот одна из заголовок привлекла ее внимание:
"Единственным Раем для себя станешь сам... несся крылья за спиной, а в глазах расплавляя сталь".
Нервно глотнув, девушка ухватила себя холодными ладонями и прошла дальше.
Изображение следующей вывески не заставило долго размышлять над его названием. Лилит сразу поняла, что огромное, темно-серое здание, с десятиэтажный дом в высоту, с множествами ромбообразных окошек и маленькими заостренными башенками на самом верху- это их школа. Чтобы удостовериться, Лилит прочла калиграфическую надпись под ней.
"Высшее учебное учреждение Нечисти им. Авроры Рем" (ВУУНАР).
-Круто...- еле прошептала одними губами Лилит и снова посмотрела на башенки крыши. На картинке все выглядело не правдоподобно и девушке не терпелось увидеть ее новое место обучения в живую.
Ноги повели ее к маленькому, черному банеру, где ярко-алыми, светящимися буквами было подчеркнуто:
"Декларация Майка Стоуна", а после следовал целый ряд из двухсот с лишним правил. Как поняла Лилит- законов.
Она, затаив дыхание, принялась вычитывать их, чтобы в будущем не вляпаться в какую-нибудь ситуацию, на подобие убийства.
-Привет.
Лилит подпрыгнула от неожиданности и резко развернулась на сто восемьдесят градусов. Высокая, хрупкая девушка в забавной, черной пижаме с золотистыми сердечками, мило и дружелюбно взирала на испуганную, а после разгневанную Лилит.
Глория.
Лицо исказилось в злобной гриммасе и девушка прошипела:
-Так можно и жизни лишить!- Лилит смотрела на Лори с каким-то отвращением и неприязнью. Ну, не нравились ей чрезмерно добрые и наивные люди. Что ей теперь делать?
-Извини. Я просто проходила мимо, смотрю, ты стоишь.
Лилит, фыркнув, отвернулась и не желала продолжать общение с рыжеволосой липучкой.
-У тебя все хорошо?- подошла чуть ближе Глория.
-Какое тебе дело до меня?- равнодушно и на "отвали" пробурчала та.
-Просто, мне показалось, что ты не в себе после случая на оружейном складе и...
-Когда кажется креститься надо.- взгляд Лилит был полностью сосредоточен на черном, мраморном банере.
-Я не верю в Бога.- с каким-то отчаянием произнесла Глория,- Я верю в себя.
-Ну, ну.
-И ты должна брать с нас пример. Тут никто не верит в его существование.
Пустой взгляд Лилит устремился в лицо Лори:
-Давай, я сама буду решать, что я должна, а что- нет, лады?- мило улыбнувшись, она продолжила изучение законов.
Лори отпустила взгляд на черный кафель, а после зорко посмотрела в потолок, опираясь спиною об стену общежития.
-Как всегда...- прошептала она,- как обычно никто не желает общаться со мной.- ее светлые глаза вонзились в равнодушное лицо Лилит,- вот и ты...
-Слушай,- перебирала ее брюнетка,- не пойти бы тебе спать?-на секунду она отвернулась, но потом снова посмотрела в мокрые глаза Лори,- И, вообще, что ты тут делаешь в такой поздний час?
Глория выпрямила спину:
-Я возвращалась от Хлои и как раз собиралась идти...
-Вот и иди!- более раздраженно прошипела Лилит. В ее глазах читалась злость и сердце на мгновенье замерло. Что это было? В одну секунду ей захотелось убить эту рыжеволосую девченку. Желание было на столько сильным, что Лилит еле сдержалась, сжав до боли кулаки.
-Почему так?-неожиданно задала такой вопрос Глория.
-Что еще?
-За что?- ее взгляд был устремлен в никуда и она сдержано улыбнулась, прекрывая свою слабость на глазах. Свои слезы.- За что так со мной? Может за то, что я желаю мира? А, может, за свое добро к каждому? За свою любовь? Не понимаю...- она всхлипнула,- А, может, за то, что я не такая, как все?
Лилит закатала к верху глаза. Ее нервы были на пределе. Мало того, что Глория навязывала свою доброту, показывая свою невинность, так она еще и рыдать тут вздумала. От этих мыслей ногти с режущей болью вонзились в мокрую ладонь и перевязочный бинт:
-Если ты думаешь, что я пожалею тебя, то ты глубоко ошибаешься!- Лори закрыла глаза. При тусклом свете огонька под потолком, Лилит смогла разглядеть тоненькую струйку слезы, бежавшей по ее щеке,- Хочешь рыдать, иди поплачь в комнате! Я тебе не подушка и не личный дневник, ясно?!
Глория сдержала порыв эмоций и прикрыла рот ладонью:
-Может, мне исчезнуть?- более четко прошептала она.
-Да, пожалуйста, сделай одолжение!- Лилит продолжала свое изучение декларации и боковым зрением увидела, что та никуда не собирается,- Глория,- не выдержала она и сорвалась,- ты мне противна! Прошу тебя, сгинь, иначе, я за себя не ручаюсь!
Слова резанули по сердцу девушки острым кинжалом. Глория, закрыв лицо тонкими пальцами, рванула прочь, оставляя за собой разъяренную брюнетку.
Лилит смотрела ей вслед и постепенно приходила в себя. Злоба куда-то улетучилась, а руки медленно разжали кулаки. В правой ладони выступила кровавая отметина на белом бинте, а в другой- кровь стекала по бледным пальцам Лилит.
Она нахмурилась и поняла, что боли не ощущает. Это показалось ей очень странным. В десятый раз взглянув на свои ладони, Лилит пронзила мысль, что ногти стали расти в два раза быстрее.
"Да... их действительно пора подстричь".
***
-С чего бы это?- отстраннено спросила Анна,- В тот раз ты так нахально дал понять, что просто использовал меня!- ее возмущению не было предела,- И, вообще, как ты узнал, что я тут, если пришел сюда ради меня?- руки девушки нервно сложились у груди.
Алекс сделал еще один шаг навстречу, но Анна двинулась назад.
-Дай мне объяснить...- парень нервно сглотнул,- в тот раз, да, я ляпнул глупость и сам теперь не могу себя простить! Мне стыдно, Анна, понимаешь? Сты-дно!- Алекс с отчаянием смотрел в глаза девушки и понимал, что ничего у него не выйдет. Но попытаться, не значит сдаваться. С таким настроем он, хоть и было тяжело, надеялся объясниться перед любимой,- Вот и теперь, я снова стою пред тобой и я снова хочу попросить прощения! Анна,- он подошел к ее телу, которое тут же больно столкнулось со склизко-кровавой и морозной стеной позади,- прости меня, пожалуйста... Я идиот и я признаю это.
Анна на секунду забыла о боли в сердце и о злости в глазах. Ее лицо исказила глупая улыбка.
-Какой же ты...
-Да, Анна.- оборвал ее вампир,- Называй меня как хочешь. Да, повторюсь, я идиот, я придурок. Можешь вылить на меня ведро ненормативной лексики,- он упорно принялся жестикулировать, чуть не выронив из руки единственный источник света,- но я все равно буду стоять тут и просить прощения, пока ты не простишь меня!-юноша с надеждой смотрел в ее глаза, освещая их зеленость светом керосиновой лампы.
Лицо девушки обрело покой и чистоту. Улыбка не сползла и теперь казалась еще глупее. Рука Анны спокойно двинулась к его торчащей прядки, упавшей на лоб. Одним легким и нежным движением она убрала ее назад, отчего Алекс, на долю минуты, закрыл свои влюбленные глаза.
-Алекс,- девушка старалась говорить как можно тише,- я прощаю тебя...
Удивленный взгляд парнишки устремился в радостное лицо Анны. Его счастливые глаза сверкнули красным переливом и он многозначительно улыбнулся.
-Ты... говоришь правду?- решил удостовериться вампир.
-Отчего бы мне врать?
-Анна,- Алекс двинулся еще ближе и теперь их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга,- ты даже представить не можешь, как я переживал... Как я мучился...- начал шептать он.
-Ой, да прям уж!- сказала как отрезала Анна и мило улыбнулась,- Ты мне, лучше, вот что скажи,- Алекс сделался серьезным и принялся слушать,- как ты узнал, что я буду здесь?
-Ах... это.- смущенная улыбка разыгралась на его лице,- Можно сказать, у меня везде свои связи.
-А если по-конкретнее?- не унималась Анна.
-Ну... я дружу с одним из ваших. Как ты появилась, все начали говорить о тебе.- он поймал на себе недоверчивый взгляд девушки,- Ну, типа, ты новенькая, да еще и с самим Стивеном!
-И?
-Вот этот дружок и мне все мозги про тебя проел.- Алекс усмехнулся,- Говорил, типа, не успела ты появиться, как он тут же жестко подшутил.
Анна округлила глаза.
-То есть...
-Нет, нет, Анна! Он ничего мне не рассказал. Я, если честно, думал, что ты расскажешь...
-О чем?- не могла понять девушка и немного нахмурилась.
-О том, как он подшутил над тобой.- Алекс затягивал слова и пристально смотрел в глаза Анны,- Или ты ничего не помнишь?- во взгляде парня на секунду сверкнула злость,- Уж не напоил ли он тебя?
-Погоди!- девушка выдала легкий смешок и коснулась пальцами черной рубашки вампира,- Твой друг, случайно, не тот гей-Кевин?
-Да, он.- подтвердил Алекс, а после резко нахмурился,- Подожди. С чего ты взяла, что он гей?
-Господи, Алекс,- Анна сверкнула своей белоснежной улыбкой и попыталась не засмеяться во все горло,- нашел с кем дружить! Это очевидно. Неужели, ты сам предложил руку дружбы этому извращенцу?
-Нет.- на лице вампира выступила глупая, ничего не подозревающая улыбка.
-Тем более...- смирилась Анна со своими мыслями и лукаво посмотрела в глаза парня,- Никогда не задумывался, что Кевин просто положил на тебя глаз?
-Что за извращение?- усмехнувшись, буркнул вампир.
-Я лишь говорю то, что вижу, Алекс!- девушка пожала плечами,- Без обид.
-Приму это за предупреждение.- Алекс сверкнул своей милой улыбкой, от которой у Анны внутри все перевернулось,- Ну, а здесь я,- продолжил вампир,- потому что знал, что Стивен захочет проверить этих слюнявых селезней и, как я и думал, возьмет тебя с собой.
-Как ты так все прогадал еще!- немного удивилась Анна и отступила от мокрой стены,- Бррр... холодно.
-Жаль, что я не прихватил с собой куртку...
-Ничего. Все равно скоро уже уходить. Стив, наверное, заждался.- Анна на секунду обернулась, а после и вовсе зависла.
Та часть подземной стены, к которой она была прижата, выглядела совершенно чистой, при том, как вокруг нее сверкала склизкая кровь, образуя очертания ее силуэта.
Анна нахмурилась. В ее глазах можно было прочесть целый букет эмоций. Удивление, разбавленное с полным недоумеванием, смешанное с каким-то возмущением и внутренним страхом.
Ладони судорожно ухватились за холодные плечи и медленно спустились к логтям.
Анна промерзла до костей.
-Анна, я хотел пригласить тебя.- парень легонько коснулся гепюрового выреза на спине у девушки.
-А?- Анна вынырнула из своих раздумий и повернулась к парню лицом,- Да? Куда?
-Я буду не на шутку шокирован, если услышу, что Стивен не вразумился показать тебе долину Френдс.- глаза парня вопросительно смотрели в мутно-зеленые глаза девушки.
-Да. Я знаю ее. Видела.
-Завтра будет мой самый любимый день в году. И я хочу, чтобы завтрашний вечер я провел со своей любимой девушкой.- рука вампира нежно прошлась по продогшей талии девушки и он склонился над ней, а спустя несколько секунд молчания, нежно сомкнул губы в поцелуе.
У Анны поднялась волна жара, которая в секунду согрела ее тело. В животе приятно защекотало, а сердце забилось с бешенной скоростью. Она развязала руки на груди и медленно обвела ими ледяную шею вампира. Поцелуй набирал обороты.
Алекс нежно покусывал ее нижнюю губу, меняя это на более требовательные проникновения языком и щекотание ее неба.
Девушка отпрянула от него на несколько шагов, чуть снова не столкнувшись со стеной и прошептала:
-Мне пора...
-Завтра в девять буду ждать тебя.- Алекс подошел к ней и ласково чмокнул ее в лоб на прощание.
***
-Я думал, ты там ночевать останешься.- Стивен поднимался по высокой, мраморной лестнице. Следом за ним тихо и спокойно поднималась Анна. Ее ноги уже успели устать, хотя они еще не прошли и половину ступеней, а в голове крутились события этой ночи. Те, что связаны с Алексом, она оставила на потом. Сейчас из мыслей не выходило то, что под ее телом кровь демонов исчезает в никуда.
-Стив, я...
-Помирилась с Алексом. Я знаю. Поздравляю.- как-то недобро буркнул он.
Анну это удивило, но в сердце что-то екнуло. В мыслях проигрывалась одна и та же фраза, которую она не решалась озвучивать. "Он сказал это так, будто... будто... ревнует меня?"- девушка нахмурилась и косо поглядывала на черную спину пиджака.
Стивен шел невозмутимо и в то же время отстраненно.
-Я хотела сказать совсем другое. Я заметила, что...
-Анна,- парень обернулся к девушке. Он стоял на три ступени выше и теперь смотрел на нее сверху вниз,- я ужасно устал и хочу отдохнуть, а не слушать твои догадки и прочую ерунду!- он зашагал дальше.
Анна долго смотрела ему вслед. Сердце сжалось и заныло. Такое ощущение, будто из ее жизни кто-то медленно разрывал нить между ней и Стивеном. Дружескую нить.
Она догнала его:
-Спасибо тебе.- в полголоса произнес ее сухой голос.
-Позволь спросить, за что?- руки в карманах черных брюк, ворот пиджака сверкнул при свете полной луны, а взгляд взирал на открывавшуюся перед ними долину Френдс. Да. Стив был безмятежен, легок, красив и в то же время отталкивал от себя Анну.
-За то, что раскрыл свою слабость и я знаю, даже, почему ты это сделал...
-Забудь!- оборвал ее Воин. Девушка заметила, как его грудь судорожно вздымалась, а шаги сделались более резкими и тяжелыми.
Перед глазами предстало огромное здание, освещенное яркими фонарями сада по краям и лунным светом.
Общежитие Воинов напоминало стариный замок, охраняемый невидимой, магической оболочкой. Она, как пелена, покрывала двадцатиэтажную постройку семнадцатого века. Черный, лакированный кирпич, огромные окна в пол, а на самом верху, на крыше, гигантская статуя Воина, с острым мечом в руках. Он непокорно взирал вдаль Агдалии, будто присматривая за каждым своим потомком. Да, здание отреставрировали еще в прошлом веке, но оно выглядело как только что построенное.
Анна добралась до главного входа-резных дверей и нырнула в теплую атмосферу общежития. Стивен уже скрылся за поворотом на спиральную лестницу.