Глава 12
- Не говори, что и ты просто мимо проходил? – обратилась я к неожиданно пришедшему Райану.
- Нет, не просто. Я почувствовал присутствие вампира и решил проверить, кто осмелился нарушить уговор.
- Я пришёл извиниться, - ответил Влад, даже не поворачиваясь к Райану. – Кстати, ты тоже нарушаешь договор, сын.
- Ты забыл, я только на половину вампир.
- Да. От Элеоноры тебе досталось больше, чем от меня.
- Не смей произносить её имя при мне! – злобно крикнул Райан.
Влад резко поднялся, повернулся к Райану. Смотрят друг на друга, а в глазах лишь ярость и ненависть. Вот-вот они вцепятся друг другу в горло. Нужно срочно что-то предпринять.
- Так, стоп! – поднялась я и резкая боль «ударила» в ногу, которую подвернула.
Через эту боль встала между ними.
– Мне не нужны здесь бои без правил между вампирами. Как вы можете так ненавидеть друг друга?! Вы же одна семья!
- Он мне не семья! – прорычал Райан.
Напряжённая пауза.
- Думаю, мне лучше уйти, - предложил Влад.
Влад взял мою правую руку и поцеловал её, при этом добавив:
- До скорых встреч, Николь! – и Влад ушёл в направлении парка.
Райан развернулся и проводил отца злобным взглядом. Его лицо, да и он весь очень напряжён.
- Расслабься, он ушёл! – обратилась я к Райану.
Он тут же посмотрел на меня и слегка улыбнулся. Вот таким он мне нравится.
- Знаешь, сейчас ты какой-то другой.
- Другой.
- Не такой, как обычно.
- Ну, может потому, что у меня сегодня... день рождения.
- ЧТО? ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ?! Даже не знаю, что сказать. Хотя, ой... конечно, знаю... С днём рождения!
- Спасибо, - робко произнёс Райан.
- И как же вампиры, извини, хотела сказать, полувампиры, справляют день рождения?
- Эээ.., - замялся он. – Я никогда не справлял день рождения.
- Никогда? – удивилась я. – Ты что! Это такой прекрасный праздник! К тому же, посмотри какой сегодня чудесный день.
- Да, но смысл веселиться, если я один. С кем мне праздновать?
- А я на что! – с энтузиазмом сказала я.
- Хочешь сказать.., - начал Райан.
- Значит так! Идёшь домой, готовишь обед. Шикарный не надо, я не придирчива! Так, по мелочам что-нибудь. Вот, а я подбегу позже.
- Хочешь устроить мне праздник?
- Почему бы и нет! Ты здорово помог мне, и не раз. Перевёз всех нас в город. Настала моя очередь сделать что-нибудь для тебя.
- А ты уверена, что Джейк тебя отпустит? – с этим вопросом улыбка с лица Райана исчезла.
- С Джейком я сама разберусь. Ты бы лучше поволновался бы о нашем праздничном столе!
- Хорошо.
- Только, чур, без мяса с кровью.
- Ха, шутница! Договорились. Но где мы встретимся? – спросил он.
- Хм.., - задумалась. Мысль пришла быстро. – Давай у той лавочки, ну, где мы впервые встретились. Точнее когда ты меня в лес поволок.
- Отлично! Через...
- Через 3 часа!
Мы разошлись по домам. Вернувшись, я поняла – моего отсутствия никто и не заметил. Так, теперь надо бы подумать, что же такого подарить Райану. Застыла в холле. В голове пусто. Мимо пробегает Эшли. Хватаю её за руку и останавливаю.
- О, Никки! В чём дело?
- Скажи, что можно подарить другу?
- Другу? Эээ, ну, я всегда дарю друзьям, в частности тебе, самое дорогое, что у меня есть. Ой, извини, меня там Глория на кухне ждёт, - и Эшли убежала, а я задумалась.
- Самое дорогое.., - бормотала себе под нос, поднимаясь по лестнице.
И тут мне пришла гениальная мысль.
- Точно! Знаю, что ему подарить! – радостная поскакала в свою комнату.
Хм, что бы мне надеть? Может, это? Нет, этот цвет мне не к лицу. Так, минуточку! Почему меня вообще волнует, как я буду выглядеть?! А ладно, надену любимую тёмно-фиолетовую кофточку, и сверху чёрную ветровку. Какая разница, не на бал же иду. Я попросила Эш прикрыть меня. Да, ей я рассказала, куда иду. Она не против такой идеи. В общем, на свою подругу я могу положиться, и она будет прикрывать меня весь вечер, если что. Теперь важно незаметно уйти. Я взяла пакет с подарком для Райана и спускаюсь вниз. Никого не видно. Это хорошо. На цыпочках подхожу к двери, открываю её. Сегодня мне действительно везёт, - никого! Я вышла и пошла к парку, именно там мы договорились встретиться. Одна я не дойду до его дома, поскольку понятия не имею, где он! Время около четырёх часов, ещё достаточно светло. Думаю, часа два нам хватит для праздника! Главное, вернуться до наступления темноты.
Я в парке, подхожу к знакомой лавочке. Райан на месте. А он весьма пунктуален!
- Привет, - сказал он.
- Привет! И... с днем рождения!
- Спасибо! Ну что, пойдём?
- Да, конечно! Не терпится увидеть наш праздничный столик!
Мы пошли в гущу леса. Мне не страшно. Рядом с Райаном чувствую себя в безопасности. В последнее время он очень добр ко мне, всегда рад предложить свою помощь и совсем не грубит. Правильно говорил мой папа: «первое впечатление всегда обманчиво»!
Оказывается, его дом не так уж далеко, совсем близко. Он открывает передо мной дверь.
- О, как мило!
- Стараюсь!
Стол он приготовил шикарный. Я заметила пару салатиков, разные сорта сыра, много фруктов и... бутылку красного вина.
- Когда ты успел? – удивилась я.
- У меня свои секреты, - ответил Райан. – Кстати, как и обещал – без мяса с кровью!
- О, да, спасибо!
Немного посмеялись и сели за стол. Райан ловко открыл вино и разлил по хрустальным бокалам. Мы подняли бокалы и пришло время тоста!
- Итак! Мы с тобой знакомы не так давно, - начала я, - но за это короткое время ты сделал для меня очень много! За что безумно благодарна. И сейчас, в этот день, хочу пожелать тебе лишь одно – не изменяй себе! Не иди наперекор своей душе. Оставайся собой, всегда. Ты хороший, я это знаю, и ты отличный друг! Так, что с днём рождения, Райан!
- Спасибо, Никки! И спасибо, что пришла. Без тебя этого не было бы.
Мы осушили наши бокалы и я решила, наконец, подарить подарок. Хочу заметить, очень нервничаю.
- А теперь пришло время подарков! – сказала я.
- Ты что, ещё и подарок мне приготовила?!
- Конечно! Я долго думала насчёт подарка и, надеюсь, не ошиблась с ним, - достаю из пакета и протягиваю Райану. – Вот, держи, это тебе.
- Книга? – спросил он.
- Не совсем. Открой, - я сделала паузу, пока он открыл ежедневник и начал читать. Затем я продолжила. – Моя мама любила цитаты, это и ко мне перешло. А ещё она писала стихи... стихи о дружбе и любви в основном. В этом ежедневнике собраны не только её любимые цитаты, но и все стихи, которые она написала. Буквально за два дня до её смерти, мама отдала его мне. И теперь я хочу, чтобы он был у тебя, Райан.
- Никки, это... это... я не могу принять его. Это ведь всё, что осталось от неё. Я не могу...
- Он мой и мне решать! Моя подруга сказала, что другу можно доверить самое дорогое. Ты мой друг. Я отдаю тебе самое дорогое, что у меня есть. И если вдруг он мне понадобиться, я знаю, что могу спокойно в любой момент прийти, и ты вернёшь мне его.
- Конечно, верну, Никки!
- Так что бери! Теперь он твой, ты его сохранишь, я знаю. Думаю, пару стихов тебе понравятся.
- Я не знаю, что и сказать! Это великолепный подарок. Спасибо.
- С днем рождения, Райан!
- Это мой первый и самый лучший день рождения, Остин!
Раздался звонкий смех двух друзей - мой и Райана.
Я очень проголодалась, поэтому мы с Райаном накинулись на салатики и всё остальное, что было на столе. И не скрою, бутылка вина закончилась быстренько.
- Можно вопрос? – тихо спросила я.
- Давай! Сегодня я готов ответить на твой любой вопрос.
- Элеонора - это твоя мама?
- Да, - с грустью ответил Райан.
- А что с ней случилось? Если не хочешь, можешь не отвечать!
- Нет, я отвечу. Она погибла четыре года назад. Её убил вампир... правая рука Влада.
- Именно поэтому ты на него так зол? – как же ещё объяснить эту ненависть к отцу.
- Не совсем. Этого вампира в этот же день уничтожили. Влад мог отгородить её от этой жизни. Но он не отпустил её. Давай не будем о грустном, хорошо?
- Окей! И чем предлагаешь заняться? – поинтересовалась я.
- Сейчас, минутку! – подошёл он к магнитофону, который стоял на окне.
Включил, заиграла медленная приятная мелодия. Подходит ко мне, протягивает руку, ну и как бы на танец приглашает.
- Не возражаешь?
- Эээ, предупреждаю, я не умею танцевать, - даю ему руку.
Он резко поднимает меня и прижимает к себе.
- Я тоже! Думаю, разберёмся по ходу танца.
Он меня обманул. Райан отлично танцует. Правой рукой держит мою руку, левой держится за талию. Наши лица буквально в паре сантиметров. Чувствую, он нервничает.
- И говоришь, что не умеешь танцевать! Тебе не стыдно, Райан?
- Я решил тебя поддержать.
- А ты отличный парень. В тебе полно замечательных качеств. Уверена, девушки в очереди за тобой стоят.
- Честно говоря, у меня никогда не было девушки.
- Шутишь?!
- Нет, я ни с кем не встречался.
Меня это поразило. Музыка продолжала играть, но танцевать мы перестали. Не знаю, правильно ли это, но мне очень хочется кое-что сделать.
- Сегодня прекрасный день. И это благодаря тебе, Никки. Правда, у меня есть ещё одно желание, но сомневаюсь, имею ли право просить тебя.
Посмотрев ему в глаза, поняла, о чём он. Но все равно робко спросила.
- Что ты хочешь?
Райан не ответил. Смотрит в глаза, на губы. Вновь в глаза, на губы. Сердце начало биться интенсивнее. Что со мной происходит?! Не понимаю...
Райан наклоняется и неуверенно целует меня в губы. Отстраняется и говорит.
- Прости.
Это неправильно, но мне это нравится. Я забыла обо всём. Обнимаю его за шею и отвечаю на его поцелуй. Неуверенность и скромность Райана растворились в тот же миг. Он крепко обнял меня, прижал к себе. Какой же он тёплый, приятный. Мои пальцы запутались в его волосах. Такого поцелуя у меня ещё не было! Мне не хотелось останавливаться. Ощущение, что я попала в другую реальность, в другой мир. Вот он – поцелуй вампира, полный страсти и желания. Но что-то заставило меня остановиться. Я оторвалась от его тёплых губ и отошла на шаг назад.
- Подожди, это неправильно.
- Извини! Я не хотел, то есть хотел, но...
- Не надо, Райан. Мы оба переступили черту.
Только он хотел ответить, как входная дверь резко открылась.
- Приветик! Надеюсь, я вовремя! Мне очень не хотелось опоздать на твой праздник, Райан!
Да, она умеет появляться в момент, когда её совсем не ждут. Кира. В руках она держала маленький шоколадный торт.
- Ну что?! Начнём праздник! – весело сказал Кира, поставив торт на стол.
- Извини, Райан, я пыталась её отговорить, - неожиданно в доме появилась Грэйс. – Но ты знаешь Киру – она упёрта, как бык!
- Эй, не сравнивай меня с коровой! – возмутилась Кира. – Так, скажи мне братец, - вновь обратилась к Райану. – Почему ты нас не пригласил?
- Не люблю шумные праздники, - спокойно ответил Райан.
Кира начала ходить по дому, кружить вокруг нас. И продолжила говорить ехидным тоном. Я бы сказала более ехидным, чем обычно.
- Она же здесь! Чем мы хуже?! – съязвила блондинка.
- Кира, пожалуйста, не начинай! – встряла Грэйс.
- Я просто общаюсь, причём весьма вежливо... пока, - кинула на меня недовольный взгляд. – Так на чём я остановилась? Ах, да! Давайте приступим к празднику!
- Тебе лучше уйти, Кира, - сказал Райан.
- Уйти? Мне? – настроение её испортилось.
В доме явно ощущается напряжение.
– Я уйду только когда ЭТА уберётся отсюда!
- У неё есть имя! – начал защищать меня Райан.
- Да мне плевать на её имя! – разозлилась вампирша. – Она никто! Или для тебя она тоже особенная?!
- Кира, если ты сейчас не уйдёшь.., - начал Райан.
- Что будет? Ты готов убить своих ради этой паршивки! – на последнем слове Кира сделала шаг ко мне.
И тут Райан вышел из себя. Одним движением он отшвырнул Киру в сторону. Та ударилась об стену. Да так сильно, что осталась вмятина! Кира мгновенно вскочила и озлобленная кинулась обратно к Райану. Только Райан хотел обхитрить её и как-то увильнуть от её удара, между ними с криком «Нет!» появилась Грэйс. Всё произошло очень быстро. Я не успела заметить, как Райан отодвинул меня в сторону. Кира случайно набросилась на Грэйс, не успела остановиться и хлестнула рукой ей по шее. Грэйс без сознания упала на пол. Тёмная струйка потекла по половицам.
- О нет, Грэйс, - чуть слышно произнесла я.
Кира ошеломлённая встала и отошла от Грэйс, добавив:
- Что ты наделал, Райан?!
- Я?! По-моему, это ты потеряла контроль!
Райан подбежал к лежащей без сознания Грэйс и пытается привести её в чувство.
- Как она? Что с ней? Она жива? – моим вопросам не было конца.
- Она в порядке, скоро восстановится.
- Но... ты так ударил её, - показала на Киру, - она ведь не теряла сознания! Как Грэйс могла... крови почти нет, и она же вампир! – не могла более нормально сформулировать фразу, был шок.
- Грэйс не такой старый вампир! – объяснил Райан. – Всё приходит со временем. Надо отнести её домой. Сейчас только покой приведёт её в чувство.
- Я сама займусь Грэйс, - сказала Кира, и её голос впервые звучал ровно и спокойно.
Райан пристально посмотрел на блондинку, я тоже взглянула на неё. Вид у Киры виноватый. Поверить не могу, что говорю это, но она раскаивается в произошедшем. Она не хотела причинить вред Грэйс. Она её подруга, единственная подруга.
- Хорошо, - сказал Райан. – Надеюсь, без глупостей, Кира.
- Возможно, я стерва, Райан, но не идиотка! С ней будет всё в порядке, обещаю.
Кира с лёгкостью взяла Грэйс на руки и отправилась домой. Когда она вышла, я заметила, что на улице уже темно. Сколько же времени?
- Тебе тоже пора. Я провожу, - предложил Райан.
Я накинула ветровку и мы вышли. Шли молча. Всю дорогу между нами висела неловкая тишина. И дело было не в том, что произошло с Кирой и Грэйс. А совсем в другом. Он поцеловал меня. И самое страшное не то, что я тоже целовала его, а то, что мне это понравилось... очень понравилось...
Райан проводил меня прямо до крыльца. Затем ещё раз поблагодарил за праздник, за подарок. Развернулся и ушёл. Я спокойно вошла в дом. Поднялась в свою комнату и прямо в одежде завалилась на кровать. Вновь никто не заметил моего длительного отсутствия.
- Оооо! – голос Эшли. – Ну давай, рассказывай, что там произошло! А там явно что-то произошло, у тебя на лице всё написано.
Я вкратце рассказала Эшли о случившемся. Она, как и я, переживала за Грэйс. Но думаю, с ней всё хорошо, вампиры быстро восстанавливают силы.
- Дааа, хороший праздник получился, - рассуждала подруга. – Но сама посуди, какой праздник без драки.
Её шутка не заставила меня даже слегка улыбнуться. Эшли сразу поняла, что-то не так.
- Но, чувствую, тебя совсем не это беспокоит, не так ли? – я молчу. – Никки! Не молчи, выкладывай!
- Кажется, я с ума схожу, Эш.
- Это ещё почему?
- Со мной в последнее время происходит необъяснимое! Вот скажи, можно ли любить двоих... одновременно?
- О боже, Никки! О чём ты? Только не говори, что ты...
- Я не говорю определённых слов, но...
- Что но?!
- Когда я с Джейком, для меня больше никого не существует! Я люблю его, я это знаю, я это чувствую! Но когда я с Райаном... мне нравится быть с ним. Между нами будто электрическое притяжение! Когда мы наедине, я ни о ком не думаю, кроме него!
- А что насчёт Влада? – осторожно спросила Эш.
- Тут всё по-другому. Это не любовь однозначно! Что-то сильнее... Знаешь, будто мы две половины чего-то целого, которые однажды разделили! Меня тянет к нему, как магнит. И сил удержаться, сопротивляться этому, нет.
- Дааа, жила восемнадцать лет без проблем, а теперь на тебе, проблема одна за другой. Ты притягиваешь неприятности, Остин!
- И что мне делать?
- Ну, во-первых, тебе нужно выспаться. Посмотри на себя, ты похожа на выжатый лимон.
- Ты думаешь, я засну?!
- Постарайся, Никки! К тому же, утро вечера мудренее. Быть может, завтра, ты будешь думать иначе.
Эшли права – я без сил. Сон мне не помешает. Не раздеваясь, залезла под одеяло и закрыла глаза. Уснула.