Достижения пещер
Семья Листон спускалась по крутой пещерной лестнице.
Бернард гордо шёл под руку с Аддолиной, та же в свою очередь оглядывала с любовью родных и понимала, что всё о чём желала её бабушка, она сумела воплотить в свою собственную жизнь. Равен шла, улыбаясь всем подряд, знала она человека или нет, для неё это было совершенно не поводом не подарить улыбки. Любознательная же Гвинет жаждала встречи с остальными братьями и сёстрами, иногда бывало так, что она встречала в пещерах всех разом. Такие моменты для сестёр были настоящими праздниками жизни.
- Мам, можно я сниму капор? Пожалуйста! – взмолилась Гвинет, упрямо стягивая с себя головной убор.
Равен начала умолять следом, до реплики сестры её совершенно не волновало, что у неё на голове.
Аддолина с улыбкой вздохнула и распустила волосы дочерям.
- А остальные сестрички и братья здесь? – спросила Гвинет, оглядываясь кругом.
- Здесь – здесь, Гвинет, - ответила Аддолина. – Но сначала поздороваемся с предводителями.
Девочки заулыбались от радости, предводителей они любили. Особенно доброго профессора Перро.
Семье Листон не пришлось заходить внутрь домика совета, двое предводителей сами вышли к ним навстречу.
Сгорбленный профессор Перро, у которого прибавилось ещё больше морщин, а борода стала настолько седой, что её можно было сравнить с первым выпавшим снегом поздней осенью, опираясь на свой огромный посох, вышел навстречу к молодой семье.
С годами голова его полностью облысела, он стал даже меньше ростом своего посоха, но глаза не потеряли своего цвета и блеска. При виде Аддолины, Бернарда и их детей, у него прибавлялись силы, и он сам словно ребёнок радостно шёл к ним навстречу.
Гвинет и Равен побежали к нему навстречу, а тот со звонким смехом принялся гладить их по волосам и похлопывать по плечам.
Разумеется, в пещерах часто происходит прибавление среди семей участников, поэтому профессор Перро всегда имел крайне обширные карманы у своей мантии, чтобы вместить побольше сладостей и маленький деревянных игрушек.
Равен и Гвинет получили желаемое и в этот раз, а профессор всё не переставал улыбаться, глядя на них.
- Профессор Перро! Как мы рады вас видеть! – произнесли Аддолина с Бернардом совершая поклон.
- Уж простите, всё никак не можем обучить их надлежащим правилам поведения. – произнёс Бернард неловко улыбаясь, глядя на дочерей.
- Что вы, маркиз! – махнул рукой Сэмюель. – Дети такими и должны быть, в их мире не должно быть наших формальностей.
В этот момент вышел и Редманд. В своей длинной мантии шоколадного оттенка, на которой были изображены руны, надписи на древнем языке, пентаграммы и луна в разных фазах. Как обычно, у него всегда под рукой был свой посох с хрустальном шаром покойного чёрного мага. На руках у него были обширные перчатки по локоть, которые были под цвет мантии.
При виде Аддолины и её семьи, лицо его озарилось благодатью. Аддолина и Редманд обнялись, они давно считали друг друга братом и сестрой, а тот случай, который произошёл между ними в кабинете Матфея, они старались не вспоминать.
При виде главного предводителя, девочки притихли, Редманда они немного побаивались, хоть и знали, что он также добр, как и профессор Перро.
С Бернардом предводитель крепко пожал руки и пригласил войти всех внутрь.
- А где же Кельвин и Рэндал? – спросил Сэмюель Перро. – Давно я их не видел! Наверняка ведь подросли с нашей последней встречи.
- Профессор, эта последняя встреча была неделю назад. – засмеялась Аддолина.
- В их возрасте они меняются каждый день, – покачал головой профессор Перро. – Ладно, потом зайду проведаю, у меня как раз остались ещё для них подарки. Пройдёмте же!
Аддолина обернулась к дочерям.
- Разговор будет деловой, вам будет неинтересно, и вы опять начнёте шуметь. Поэтому следуйте за Персеем в детские пещеры, думаю, вас там заждались Джули с Дженной. – сказала она.
Персей, который всегда находился поблизости у профессора Перро, лениво потянулся и зевнул, косо глянул на юных ведьм и не спеша побрёл по тропинке, мимолётно поглядывая на них и тем самым призывая идти за собой. Их уговаривать не пришлось и уже через некоторое время все втроём направлялись в пещеры, где нянчили, обучали и развлекались с детьми, а также с животными.
Остальные же, улыбнувшись им вслед и вошли внутрь домика совета.
За столько лет обстановка внутри не поменялась, если не считать того, что лишь поменяли обои да покрасили стены снаружи. Внутри их ждала Элиза, стройная, в своём красном платье и как обычно собранными волосами сзади, глаза её были сильно обведены чёрным, а на лице как обычно присутствовало строгое выражение. За прошедшие годы, стоит признать, у неё всего лишь прибавилось несколько морщинок на лице, это говорило о её силе и опыте.
При виде Аддолины и Бернарда она слегка улыбнулась и кивнула головой, в знак того чтобы все усаживались за стол.
- Хотелось бы начать с разговор с того, - начала Аддолина, сложив руки на столе. – Что сегодня, прогуливаясь по Грин-Парку в Лондоне, мы повстречали мальчика со странным деревянным сундучком, внутри которого были драгоценные камни Тёмного Пути! Такие есть только в пределах наших пещер и больше нигде.
- Те самые, что образуются около Вит и которых используют в ритуалах? – поинтересовался Редманд.
- Именно, - подтвердила Аддолина. – Гвинет сразу же узнала их и по глупости сказала мальчику, где можно найти ещё больше таких камней. Тот сразу стал интересоваться, разумеется, это конечно логично. Но мальчик сказал, что их ему подарил отец, по которому сильно скучает. Как же его звать…
- Норман Эмерсон. – окончил Бернард.
Профессор нахмурился.
- Вы не подумайте, что я безумен, но мне кажется в списках английских участников Тёмного Пути нет никого с таким именем и фамилией. – произнёс Сэмюель.
- Надо принести сюда эту книгу, - сказал Редманд, давая знак фамильяру в виде чёрной кошки. – Выносить что-либо из пещер запрещено.
- Как?! Вы не доверяете моей памяти? – возмутился профессор.
- Что вы! Что вы, профессор! – быстро заговорил Редманд, а Элиза тем временем закатила глаза. – Конечно доверяем, но просто нам…ээээ…. Надо бы удостоверится, вдруг мальчик чей-то родственников наших участников. Мы должны узнать кто посмел вынести камни.
Это немного убедило профессора. Может действительно у кого-то есть такой родственник? А сам же участник, возможно, погиб во время войны с организацией демонов? В пещерах Пути возможны все варианты.
Когда фамильяр принёс книгу в толстом кожаном переплёте, с изображённой на ней символикой Пути, предводители стали листать список всех участников в поисках данного имени.
До правления Редманда, в Тёмном Пути не велось такого строго контроля. Однако, новый предводитель воплотил все свои планы в жизнь. Теперь каждый участник обязан был отмечаться, если же он временно покидает территории Тёмного Пути. Также, новый предводитель околдовал книгу в которой ввёлся отчёт таким способом, что на её многочисленных страницах вмещалась вся информация о каждом ученике и наставнике, о его семье, способностях, открытиях и прочих важных вещах.
- Нету…никого нету… - бормотал Редманд, перелистывая страницы.
- Вот я вам тоже самое говорю! – восклицал профессор Перро.
- Пусть твоя дочь подружиться с этим мальчиком чуть ближе, - заговорила Элиза своим строгим тоном. – Попробует выяснить что-нибудь о его семье.
Аддолина кивнула.
В ту же минуту, Персей продолжал вести девочек в игровые пещеры, выглядел он весьма невозмутимо, даже когда Равен с Гвинет пытались его погладить и обнять. На полпути кот остановился.
«Подождём, когда пройдёт отряд» - послышался его низкий голос в мыслях у ведьмочек.
- Хорошо, Персей! – весело воскликнула вслух Равен, подпрыгнув на месте.
Отряд подразумевал из себя воинов Тёмного Пути. Это были опытные, сильные и натренированные участники, обязанность которых была охрана Пути. Они все тоже появились благодаря Редманду.
Пещеру для особых боевых тренировок оградили магическими барьерами, поэтому сферы, шум, грубые энергии и всплески мужских чар не могли выйти за её пределы. За это стоит отдать должное Анжеле, Аддолине и Анне, эти трое неплохо поработали над созданием мощного барьера и временами возобновляли его особыми заговорами. Над самой тренировочной пещерой была возведена каменная таблица в память о тренере Джере Мэнсоне, на ней было выведено его имя, дата рождения и смерти, а также его подвиги. Если бы не этот человек, то возможно бы Тёмный Путь поздно понял, что предателем оказался Гарет, а в те времена действовать полагалось незамедлительно, чтобы победить.
Но теперь тренеров было достаточно, как и их учеников. Отряды действительно были сильны, было также придумано множество боевых заклинаний, новых поражающих сфер и прочих техник. Шли в основном конечно же молодые парни и уже взрослые мужчины, каждый начинал тренироваться по собственному желанию, а желающих оказалось много.
Иногда учителя выводили своих учеников за пределы тренировочной пещеры, чтобы попрактиковать самые безобидные техники. В эти минуты каждому следовало уступать им дорогу и терпеливо ждать, когда те пройдут.
Поэтому Персей, Равен и Гвинет остановились у тропинки и ждали, когда отряд грозных бойцов пройдёт мимо них.
Девочки с любопытством разглядывали их, за это время Гвинет решила достать конфету, которую ей вручил профессор Перро.
Пережёвывая её, Гвинет подняла голову вверх и увидела, что на самом высоком балконе, неподалёку от них, стоял молодой человек и внимательно наблюдал за отрядом.
Он ей всегда казался самым загадочным их всех участников. На нём был чёрный жакет, белоснежная рубашка с брошью красного рубина, из-под чёрных густых ресниц сверкали алым отблеском выразительные глаза, и чёрная чёлка была аккуратно расчёсанной.
Про него мало что знали, изредка Гвинет с Равен наблюдали как он разговаривает с их отцом и матерью, предводителями и прочими близкими. Но обсуждали они всегда различные заклинания и прочие дела Пути. Но девочкам он казался человеком непростым.
Поэтому сейчас Гвинет дёрнула за локоть Равен и указала на него.
- Смотри, - произнесла Гвинет. – Он колдун, но мне кажется его что-то отличает от остальных.
- Может он вампир? Мама часто обсуждала с папой этот народ. – предположила Равен.
- Не похож на него. – задумчиво произнесла Гвинет.
В эту же секунду, парень прочувствовал посторонние взгляды на себе и быстро обернулся к девочкам, те мгновенно развернулись обратно к Персею.
- Из-за того, что ты его рассматривала, он обернулся к нам! – шёпотом восклицала Равен.
- Он нам ничего не сделает! – восклицала Гвинет в свою защиту.
Наконец, отряд прошёл и Персей вновь повёл за собой девочек.
Они проходили мимо красивейших домиков, прудов с обложенными вокруг них узорчатыми камнями, растущих деревьев с худыми, но вьющимися по особым узорам ветками, мимо тыкв, которые участники регулярно расставляли ради привлечения ещё большего богатства в пещеры, мимо разноцветных Вит с разложенными драгоценными камнями Пути, а также огромных котлов в которых ведьмы оставляли настаиваться свои варева. Разумеется, с такими богатствами необходим был строгий контроль участников, поэтому Редманд часто удивлялся: как же до его порядков пещеры вообще существовали столько веков?! И как же без особых боевых отрядов они сумели одолеть в своё время организацию демонов?
«За это стоит отдать должное господину Беорегарду, он прекрасно справлялся с предводительством» - размышлял Редманд, глядя на пещеры с высоты своего летающего ковра.
Редманд крайне уважал Беорегарда, а тот в свою очередь восхищался Редмандом.
«Он проделал с пещерами то, чего не мог сделать я» - часто раздумывал бывший предводитель, прогуливаясь по пещерным садам.
- Равен, Персей, постойте! – произнесла Гвинет.
- Что такое? – обернулась девочка.
Гвинет молча указала на огромный пещерный вход, из которого струился плотный бледно-голубоватый пар. Такой же пар стремительно струился и из огромного обрыва под мостом, перед самым входом в пещеры.
- Мама говорила, что если войти туда, то можно оказаться в любой точке мира, - задумчиво произнесла Равен, но глядела она туда с опаской. – Без родителей нам туда идти запрещено.
- А может попробуем? А потом быстро побежим в игровые пещеры, будто никуда и не ходили! – предложила с энтузиазмом Гвинет.
- Это неправильно, сестрёнка, - возразила Равен. – Нам туда нельзя.
- Наоборот, пока никто нас не видит, у нас есть шанс рассмотреть тоннель ещё лучше, - говорила Гвинет. – Скорее пошли, а Персею мы принесём еды из столовой, и он нас не сдаст, правда милый?
Персей в ответ посмотрел на неё сузив глаза, это был мудрый старый кот, может быть в молодом возрасте он бы и согласился, но не сейчас. Он недовольно забил хвостом.
- Пошли же, Гвинет. – тревожно произнесла Равен, в отличие от своей сестры она была более спокойнее и послушнее.
- Если хочешь иди, а я воспользуюсь случаем, только потом мне не завидуй. – уверенно произнесла Гвинет и ринулась в сторону туннеля.
Равен хотела побежать за ней, но Персей преградил ей дорогу, чтобы ещё и она не убежала.
Старшей осталось лишь глубоко вздохнуть и тревожно смотреть той вслед, но это продлилось недолго – Персей стал торопить.
Этот вход в туннель раньше служил местом для совершения песнопений, игры на музыкальных колдовских инструментах и прочих музыкальных ритуалов, но по инициативе Редманда музыкальную пещеру перенесли на этаж выше, и теперь это место служило порталам для телепортаций.
Мэриану, Анжеле и Редманду удалось воплотить свой проект в жизнь, на его создание ушло два года.
Суть его заключалась в том, что теперь каждый участник мог перемещаться в любую точку мира Тёмного Пути. Например, предводители со всех концов планеты могли спокойно заходить к друг другу на совещания, теперь им не надо было преодолевать огромные расстояния на коврах, мётлах и ступах, а также общаться через хрустальные шары, а их участники и наставники могли, например, спокойно переходить от английских пещер к французским, индийским, китайским и российским и другим. Жрицы со всего мира придумывали новые способы лечений, могли делиться с друг другом своим опытом. Был даже случай, когда у одного из участников прихватило сердце, он стал синеть на глазах и уже не мог толком дышать. Английские целители, не теряя времени уложили его на носилки и с помощью портала быстро перенесли к китайским целителям, те вернули его к жизни уже через час! Тёмный Путь Китая славился своими методами лечений.
Теперь всемирная организация Тёмного Пути приобрела ещё большую силу.
«Телепорт Редманда» - именно так и назвали эту технику перемещения. Сама пещера, где осуществлялись телепорты представляла собой обширный зал с высокими каменными потолками, на полу же были изображены знаки стихии воздуха, которые нанесли в своё время ещё древние друиды. К слову, это была настоящая загадка: зачем в музыкальной пещере много лет назад изобразили знаки олицетворяющие воздушные стихии? Может быть древние друиды видели будущее и поэтому заранее выжгли эти знаки? Потому что стихия воздуха идеально сочеталась с техникой телепорта и мгновенного перемещения, ещё и по этой причине Редманд велел перенести музыкальный зал.
В середине зала вывели из камней небольшие ограждения в форме огромного круга, рядом установили табличку с названиями разных стран, их предводителями, а также номерами специально обустроенных пещер для телепорта. Эта техника чем-то напоминала уже старую, которой пользовались в Пути уже давно для простых перемещений между пещерами, но Редманд решил ещё больше расширить её возможности. Стоило прикоснуться к названию необходимой тебе страны, расслабить своё сознание и не думать ни о чём кроме места в которое ты желаешь переместиться, как тут же мысленное намерение переходило словно по твоей руке к таблице. А таблица в свою очередь давала особый сигнал в пространство, ограниченное камнями в форме круга. Это сложнейший ритуал и даже сам профессор Перро не мог это понятно донести до многих учеников, не многие понимали этот сложный механизм. Но ведьма, вампир и демон сумели взломать механизм пространства этого мира.
Перед первой телепортацией, упорно и долго проводили молитвы, заговоры, окуривали травы, совершали тайные священные обряды. Все предводители других стран отказывались принимать в этом участие, своё согласие Редманд получил лишь от Аделарда, французского предводителя, который также в своё время пришёл на помощь английским войскам в войне против демонов. В то время тоже никто не поверил Беорегарду кроме Аделарда, что демоны представляют собой немалую опасность.
В назначенный день, Аделард и Редманд связались с друг другом с помощью хрустальных шаров. Были добровольцы, которые желали испытать телепорт первыми, но Редманд решился на это сам. Множество участников явилось в эту пещеру в тот день, не все помещались и поэтому некоторые ожидали за её пределами у входа. Однако близкие люди Редманда были, разумеется, в первых рядах.
Сила намерения предводителя сработала: через минуту после прикосновения, в пределах каменного круга в пространстве резко появилась огромная сфера бледно-голубого цвета, а ещё через мгновение она стала рождать из себя тёмно-синие прожилки, через минуту сфера вновь стала светло-голубой.
Народ в пещерах резко попятился назад, кто-то испугался за предводителя, кто-то просто выбежал из зала в панике, поднялся шум. Редманд медленно убрал руку с таблицы и встал перед сферой.
Такая же сфера появилась и в пещере Аделарда, но там все упорно ждали появление Редманда, которое не заставило себя долго ждать – уже через мгновение английский предводитель стоял во французских владениях. Можно было сказать он был одной ногой во Франции, а другой в Англии. Порталы испускали из себя сгустки пара и голубоватого дыма.
Также, чуть позже Редманд продумал создать и порталы в домах участников, которые не жили в пещерах. Так, например, в доме Аддолины и Бернарда, а точнее в их комнате находилась деревянная табличка, с помощью неё таким же способом можно было переместиться в пещеры. Их табличка прямиков направляла в пещерную комнатку Аддолины.
Но не каждый мог овладеть магией телепорта, кому-то это было просто не под силу. Таким участникам приходилось набираться опыта и больше усердствовать.
Это было масштабным открытием, после этого сразу же другие предводители согласились проделать подобное и у себя. Редманд приобрёл ещё большее уважение и влияние, наверное, за всю историю английских пещер ещё никто за такие короткие сроки не достигал такого успеха.
В благодарность за такое открытие, многие предводители разных стран приносили в дар Редманду свои драгоценности, среди них были даже черепа давно вымерших животных, кости исполинов, портреты знаменитых участников Пути, древние свитки с тайными знаниями, дорогая одежда, а предводители восточных стран предлагали ему даже самых красивых и выдающихся наложниц. Однако, когда девушек доставили в английские пещеры, Редманд вежливо отказался от этого подарка, аргументировав это тем, что без возможности иметь детей он и смысла в этом не видит. Зато повезло его лучшему другу – Чарльзу, тот был словно ребёнок и едва ли не прыгал от радости, когда увидел подарки восточных предводителей. К слову, среди них он и нашёл свою будущую жену – Айзере, девушку невысокого роста, но обладающей особой манящей внешностью, кротким и добрым характером, семья выбор Чарльза одобрила, и они сыграли свадьбу по традициям пещер. У них подрастало уже четверо детей – двое мальчишек и две девочки.
Иными словами, Редманд был очень почитаем.
Теперь в этот зал спускалась маленькая Гвинет, осторожно озираясь вокруг, дабы её никто не увидел.
Однако, в зале оказалась компания из нескольких колдунов, которая направлялась переместиться в Индию. Гвинет быстро, пока её не увидели, спряталась за огромным камнем и подождала пока те не скроются в лазурных парах портала.
Но разумеется, предводители всех стран мира решили между собой ввести контроль и между порталами. Около таблички лежала книжечка, в которой каждый обязан был написать дату и время своего ухода в другую страну. Также вокруг были фамиляры, которые охраняли порталы и строго следили за теми, кто входит и выходит. Например, в пещерах Редманда около таблички устроился огромный филин. Стоило кому-то войти в каменный круг, как птица лениво приоткрывала левый глаз и упорно следила за участником. А индийский предводитель установил на охрану своей пещеры огромную кобру, которая тоже лениво спала у таблички, но готова была служить за сытный корм.
Филин Гвинет не увидел, так как следил за компанией колдунов, а после и вовсе закрыл глаза, ибо девочка ещё не вошла в каменный круг и поэтому её присутствие здесь его пока не волновало.
Гвинет долго наблюдала за испарениями голубого пара и разглядывала древние символы на полу. Пещера манила ей своим запретом, возможно она бы и подошла вплотную к филину, но в этот момент послышался голос:
- Думаю, твои родителям бы не понравилось твоё присутствие здесь.
Гвинет вздрогнула, подняв голову вверх, она увидела перед собой того самого таинственного молодого человека, с мягкой улыбкой, направленной на неё.
- Пойдём-ка. – произнёс он и взял Гвинет на руки, унося из пещеры.
Персей уже давно привёл Равен в детскую пещерку, где её встретил Мартин, который давно поджидал её и Гвинет.
- Брат! – воскликнула она и бросилась в объятия к парню.
Тот налету её поймал и стал со смехом кружить на руках, в этот же момент прибежали Джули с Дженой.
Эти трое крайне подросли за эти годы: Мартину уже было шестнадцать лет, граф Бриджмент привил ему с малых лет благородство и храбрость, мальчик мечтал в будущем обучаться в тренировочных пещерах боевой магии, в белоснежной рубашечке и новеньких брюках он выглядел настоящим джентльменом, а также тринадцатилетние Джули с Дженной, которые были обучены всем правилам поведения, и как полагаются шитью и колдовству, они мечтали стать мудрыми наставницами с годами.
- Как я рада вас всех видеть! – восклицала Равен.
- Мы тебя тоже, родная. – улыбался Мартин, не спуская её с рук.
- Сестра! – одновременно воскликнули Джули с Дженной, принимаясь кружиться вместе с ними.
На руках Джули была немалых размеров чёрная кошка, это была Детти, которая всегда была рядом со своей хозяйкой. Граф Бриджмент всегда умилялся, глядя на них, ведь он сразу вспоминал Аддолину и Бетти.
- А где мистер Дэвит? – спросила Равен, опускаясь на пещерный пол и поправляя платье.
- Отец скоро придёт, он у жриц проходит лечение. – ответил Мартин.
- А вон и мисс Анна с мистером Гэйбом! – воскликнула Дженна.
Прямо к ним по выложенной камнями тропинке, направлялись Анна с Гэйбом.
Анна всё также и осталась с чёрными волосами и нездоровыми глазами, но её никто не боялся, ибо в этих глазах ощущался её безграничный свет и безмерная мудрость. Она стала выше ростом, приобрела ещё большую стройность и всегда подчёркивала её корсетом. Белое платье с зелёными оборками ей крайне шло, а грудь украшала золотая цепочка с подвеской из изумруда.
Рядом с ней шёл Гэйб, в рубашке карамельного цвета с вышитыми на ней золотыми нитями, изображающими Виты. Глаза его были всё также озорны, как и прежде, а улыбка редко сходила с лица. За годы тренировок на музыкальных инструментах, он уже мог посредством музыки влиять на окружающие его предметы: играя на скрипке, он мог ровной колонкой выстроить в воздухе камни, заиграв на дудочке он с лёгкостью мог жонглировать чем угодно, а с помощью арфы он манипулировал Витами – усилив тембр, он заставлял их сиять ещё ярче, смягчив – чуть померкнуть. Это всё приводило в огромный восторг детей. К слову, игре на скрипке Равен обучалась именно у него, Гвинет же осваивала под его надзором пианино, тоже было и с Мартином, Джули и Дженной.
За эти годы, Анна и Гэйб стали выше ростом, лица их стали мудрее и совсем чуточку строже. Также они тоже окружили себя новыми душами, как и Аддолина с Бернардом. Гэйб нёс на руках ещё совсем маленького мальчика, который недавно научился делать своим первые шаги, а Анна несла на руках девочку, которая была крайне похожа на неё уже в таком малом возрасте! До замужества, Анна проживала у графа Бриджмента в Лидсе, а потом переехала в просторную пещеру к Гэйбу.
- Остин и Элла с ними! – улыбнулась Равен и побежала к ним навстречу, остальные последовали её примеру.
- Миссис Анна! Мистер Гэйб! – восклицали дети, радостно бегая вокруг них.
Те настолько обожали детей, что готовы были сами начать кружиться вместе с ними по всей пещере, да только в их возрасте это было слегка неподобающе.
- А где Гвинет? – спросила Анна, когда все немного успокоились.
Вот тут-то Равен опомнилась. Где же сейчас может находиться её младшая сестра?
По обеспокоенному лицу девочки, Анна заподозрила что-то нечистое.
Наклонившись к ней, она спросила:
- Персей должен был привести вас двоих, верно?
Равен закивала, она готова была расплакаться, да тут ещё и родители показались!
Аддолина с Бернардом шли под руку, однако, они сразу же почувствовали, что Гвинет поблизости нет.
- Если мы не можем нормально уследить за ней, то чего уж мы ожидаем от Персея? – произнёс Бернард.
- Куда она пошла? – спросила Аддолина у дочери.
- В пещеру, откуда струиться голубой дым. – ответила Равен.
Все переглянулись, в подобном месте произойти могло всё что угодно.
- Ох… - вздохнула Аддолина.
- Я побегу туда и найду её! – воскликнул Мартин, готовый уже ринуться во все мочи.
- Не стоит. – послышался спокойный бархатный голос.
Это был Мэриан с Гвинет на руках.
- Я так понял, она планировала оказаться в другой стране. – улыбаясь проговорил вампир, передавая девочку в руки Бернарду.
- Мы тебе многим обязаны, Мэриан. – произнесла Аддолина, поправляя волосы беглянке.
- Не стоит, - отмахнулся Мэриан. – Наша встреча была судьбоносной, никогда бы не подумал, что кровь не будет вызывать у меня аппетита. – произнёс он и скрылся в пространстве.
Гвинет его слова ещё больше заинтересовали. Значит он вампир? Но она не чувствовала от него те энергии, которые исходили, например, от Гэбриела. Несмотря на свой юный возраст, она уже без особых усилий могла прочувствовать кто перед ней стоит. Но энергии Мэриана были для неё чем-то новым и неизведанным.
- Редманд говорил что-нибудь важное? Будет новые порядки? – спросил Гэйб.
Аддолина рассказала про мальчика, которого они встретили в Грин-Парке.
- Странно-странно… - пробормотал тот в ответ. – Если он не является даже родственником кому-то из участников, то как он может быть связан со священными реликвиями Пути? Вдруг кто-то продаёт в тайне эти камни? Они ведь во внешнем мире могут стоять немало денег.
- Редманд тоже этого боится. – ответила Аддолина.
- Нет, - возразил Мартин. – Брат умён, он не позволил бы никому подобных скверных дел. Мне кажется здесь другие причины.
Гэйб с улыбкой на лице опустился на колени перед Гвинет, и произнёс:
- Что же, могу поздравить тебя с твоей первой миссией Тёмного Пути, - торжественно заговорил он. – Она заключается в том, что ты обязана разузнать побольше об этом мальчике и о том, откуда у него эти камни. Это сделать можешь только ты. Равен, ты тоже можешь помочь сестре с этим заданием.
Это привело обоих сестёр в восторг, Гэйб действительно умел обращаться с детьми.
Вскоре все стали обсуждать между собой дела касающиеся Тёмного Пути, бытовые дела, новости во внешнем мире. Дети стали играть между собой, Мартин приглядывал за ними, хоть ему и очень хотелось вступить в разговор со старшими.
- Мартин, два часа прошло, думаю тебе стоит пойти и встретить отца, - произнесла Аддолина, прервав беседы. – Мы все будем в столовой.
- Точно, мисс Аддолина, вы правы! – спохватился тот. – Мы быстро!
Граф Бриджмент в силу своего возраста стал страдать от всем известной «болезни аристократов». Он уже ходил, опираясь на трость, которую Редманд специально заказал в лавке у Джери, сделана она была из дуба с украшающим её малахитом на конце. По этой причине он чаще стал посещать пещеры с помощью таблички в своей комнате, чтобы лечиться у жриц, а Джули, Дженна и Мартин в это время посещали лекции Пути, забегали в домик совета к Редманду, которого считали родным братом, и всячески развлекались в игровых пещерах. Особенно им везло, когда в пещерах они встречали Гвинет и Равен, вот тут уж они объединялись в играх.
Все дети с нетерпением ждали, когда подрастут Кельвин, Рэндал, Остин и Элла, чтобы играть всем вместе.
У ребят получилось объединиться в огромный семейный клан: Аддолина, Бернард, граф Бриджмент и его Джули, Джена и Мартин, Редманд, Анна и Гэйб, а также и Кайл. Все они периодически устраивали тёплые застолья зовя друг друга в гости, где их дети и подружились. Иногда они звали и Маргарет с Анжелой и Беорегардом, а также профессором Перро и Элизой. В такие моменты, Аддолина вновь ощущала себя словно за каменной стеной, она чувствовала себя в безопасности также, как и много лет назад, когда вся её семья и их близкие знакомые устраивали деловые встречи в доме её отца.
Что же до Кайла, так Аддолина сумела вылечить брата. Иногда её посещали такие мысли: а не перестаралась ли я? Ибо брат её стал словно её отец когда-то, только иногда даже он его превосходил в не самых лучших качествах: гордости, лицемерии, тщеславии, но также у него было много уверенности в себе, в своих поступках и действиях. Он быстро приобрёл немалое влияние и авторитет среди аристократов, многие старые друзья покойного Эллиота видели в отце и сыне колоссальные сходства и часто поражались этому. Однако за всем холодным расчётом скрывалась огромнейшая любовь к старшей сестре, Аддолина и Кайл с возрастом становились даже похоже внешним видом. Он также сильно обожал и племянников, любил часто приезжать в гости в Лидс, а Аддолина и Бернард в свою очередь ехали к нему в особняк. Но они проводили время только в определённом крыле здания, а всё потому что Саманта, Кевин и Сьюзи напрочь отказывались видится с Аддолиной и её мужем. Лишь Дерек всегда приходил к ним на чай и вёл беседы, да знакомился с племянниками. Также Аманда тоже всегда радовалась их приезду. В то время, когда Кайл проживал с сестрой в Лидсе, она часто писала Аддолине письма об обстановке в их родном доме. А после лечения в родной дом вернулся и повзрослевший Кайл, навёл собственный порядок и стал полноправным хозяином их родового особняка. Конечно, у Саманты с Дереком было достаточно средств чтобы приобрести или же отстроить свой собственный особняк, но Кайл был не против чтобы они жили всей семьёй, а те и не спорили. Поначалу Саманта и Кевин со Сьюзи держали обиду на Дерека с Кайлом за то, что те не помешали браку Аддолины, но со временем чувства притихли, ведь жили они под одной крышей не для скопления обид.
К слову, Аддолина не смогла попасть даже на свадьбу Кайла и Сьюзи, ибо Саманта и её дочь были категорически против встречи с ней. Эти семейные разногласия совершенно не вызывали интереса у Аддолины, и она просто продолжала общаться с братом как ни в чём не бывало.