Кровавая роза Тёмного Пути

13 марта 1867 год.

Редманд, опираясь на свой посох, выходил вместе с Мэрианом и Анжелой из своего домика в пещерах.

- Если всё пройдёт хорошо, то уже следующим летом мы запустим в ход наш проект! Это будет куда получше лондонского метро! – говорила Анжела, в руках она несла ценные рукописи.

Мэриан довольно кивнул, а Редманд был поглощён серьёзными думами. Он хорошо управлял Тёмным Путём Англии для своего возраста, также с ним всегда была поддержка в кругу его семьи, друзей, но и разумеется госпожа Элиза и профессор Перро тоже всегда были рядом.

Уже не один месяц Редманд вместе с Анжелой и Мэрианом желали создать масштабный проект, который позволил бы перемещаться за один миг всем участникам Тёмного Пути по всему миру к друг другу. Так было бы намного удобней создавать встречи предводителям по всему миру, вместе обсуждать многие проекты и создавать множество магических техник, а также делать общие духовные открытия. А так, приходилось пока что перемещаться по мётлам, ступам и коврам, и встречаться только в заранее обговорённой стране. Поэтому встречи всех предводителей мира происходили не так часто. Однако, каждый раз с приходом нового предводителя всегда проводилась всеобщая встреча всех вождей Пути. Каждый знакомился и осматривал новичка в их рядах, в их общем звене руководства такой непростой мировой организации.

Такое собрание хотели провести уже в следующем месяце, Редманд желал до этого времени ввести свой проект в действие, но понимал, что в такие сроки он не успеет.

Также он уже продумал множество новых порядков и законов для пещер, которые желал для начала обговорить ни с другими предводителями, ни с наставниками, ни с семьёй, а именно с глазу на глаз с Аддолиной.

Именно сегодня все решили собраться за одним столом, обсудить уроки прошлого и рассмотреть новые порядки Редманда.

В столовой для них уже было всё подготовлено – накрыто и наговорено на здоровье. Камин ярко освещал пространство и свет его доходил даже до самых дальних углов.

Маргарет уже сидела за столом вместе с Чарльзом, оба еле сдерживались чтобы не начать есть до прихода остальных.

- Предлагаю выйти, ибо моё терпение на исходе. – проговорила Маргарет, глядя на огромную тарелку свежего салата и аппетитный суп в горшочке.

- Я уверен, у тебя не хватает терпения и в любой другой день, ведь не зря ты одна из первых приходишь в столовую. – заметил Чарльз.

Маргарет кинула на него недовольный взгляд с нотками вызова.

- Хорошо, но эту слабость в себе я хотя бы открыто признаю. – сказала она.

В этот момент массивные двери столовой раскрылись и вошла Анжела.

- Я увидела неподалёку пробегающего Клода, значит Аддолина с Бернардом уже здесь. – произнесла она, усаживаясь к ним рядом.

- Отлично! – воскликнула Маргарет. – Аддолина уже давно не была в пещерах.

- Но вы ведь с ней виделись? – поинтересовался Чарльз.

- И не один раз в гостях у графа Бриджмента, потом что-то её брату становилось плоховато, и они всем семейством оставались дома. – ответила она.

- А может ей просто муж не разрешал прилетать в пещеры? – раздумывал вслух Чарльз.

- Бернард не из тех, кто будет что-либо ей запрещать, к тому же если речь идёт о колдовстве или же пещерах! Тут Аддолина сама никого не будет слушать. – возразила с улыбкой Анжела.

Редманд почти дошёл до столовой в сопровождении Мэриана, Анжела решила уйти вперёд так как Редманд задержался при выходе из домика, когда один из учеников робко попросил у предводителя совета.

- Смотри, Редманд, - произнёс Мэриан, указывая кивком головы в сторону небольшого садика, где были расположены скамейки, а вокруг них ярко цвели различные цветы с Витами вперемешку.

Именно там стояла Аддолина в бесформенном широком красном платье, обшитым узорами, с длинными рукавами, на ней явно отсутствовал корсет. Зато оно было хорошим контрастом к её чёрным густым волосам, спущенным красивыми волнами по колено.

Рядом стоял Бернард в тёмно-фиолетовом фраке с золотыми пуговицами, он что-то бурно обсуждал с Элизой, которая выглядела строгой и взволнованной. Также рядом стояли все остальные, в том числе и Гэйб с родителями, и мисс Аннетт, которая игралась на руках с Равен. Женщина очень любила девочку с золотистыми волосиками и солнечной улыбкой, и очень радовалась, когда та приезжала с родителями в гости к графу или же встречала её в пещерах.

Редманд с любовью осматривал каждого дорогого ему человека, но заметил лёгкое волнение среди них, которое сопровождалось улыбками и едва ли не слезами.

Послышался гулкий скрип дверей столовой, это Маргарет с Анжелой решили побежать навстречу к остальным, с помощью чутья они почувствовали их поблизости.

Редманд с Мэрианом решили не мешкать и выяснить в чём дело.

- Редманд! – воскликнула с улыбкой Аддолина.

В последний раз они виделись в гостях у графа Бриджмента несколько недель назад.

- Как я рад вас всех видеть! Нам следует ещё чаще собираться всем вместе. – улыбаясь произнёс он в ответ.

Редманд заметил, что у каждого из ребят была счастливая улыбка на лице, также все с благоговейным волнением посматривали на Аддолину. Анна так совсем с трепетом придерживала её за руку.

- Что такое? – спросил он с лёгкой улыбкой на лице, но в глазах его читалось лёгкое недопонимание.

- Ты совсем ничего не видишь? – улыбнулась Маргарет, осматривая Аддолину.

Редманд ещё раз кинул на неё недопонимающий взгляд. В ответ ведьма раскинула руки в разные стороны и длинные рукава раскрыли её фигуру.

Поначалу Редманд не понимал сути происходящего, но через мгновение был будто сферой поражён.
По фигуре Аддолины он всё понял.

В столовая Пути в этот день была специально освобождена ото всех участников, сейчас там находились лишь ребята.

Красивые статуэтки, золотые канделябры и множество разнообразных вкусных блюд и напитков были аккуратно расставлены на огромном столе.

Треск свечей и камина заглушался смехом и разговорами предводителя, его семьи и друзей.

Разрезая содержимое своей тарелки, у Редманда до сих по слегка тряслись руки от недавней новости.

- Так…говоришь, когда это должно произойти? – уточняла Элиза, у которой эмоции тоже ещё не отошли.

Предводительница сразу же почувствовала изменения едва увидев Аддолину в пещерах, она-то и догадалась самая первая.

- Жрицы сказали, что она должна явиться летом, где-то в конце июня… - ответила Аддолина, но тут же спохватилась. – Я сказала «она»? Ну значит будет девочка.

Бернард восторженно произнёс:

- Я тоже часто размышлял о ней именно в женском роде…ну вот опять!

Анжела рассмеялась:

- Вот ирония-то! Был такой инквизитор по имени Бернард, который сжёг довольно-таки большое количество ведьм. И тут такое! Не переродились ли вы оба случаем?

- Если ещё учитывать тот факт, что совпадений в нашем мире не бывает… - многозначительно протянул Чарльз.

- В таком случае наши души были непросты и для мести друг другу мы бы выбрали иной способ. – сказала Аддолина, сжимая с Бернардом под столом руки.

Анна сидела, вдохновившись положением Аддолины, ей скорее хотелось побывать на её месте. Из-за черноты своих волос её теперь действительно можно было принять за сестру Аддолины.

- А ведь на этом можно с лёгкостью проверить своё чутьё! Я вот действительно чувствую девичью энергию вокруг тебя, Аддолина. – произнесла с восторгом Анна.

- Вот летом и проверим. – улыбнулась та в ответ.

Постепенно разговор стал принимать более серьёзные темы, Редманд стал рассказывать о своих будущих законах.

- Я решил так, Тёмный Путь содержит немало ценной и опасной информации, не дай Боже это попадёт в руки обычному человеку! Меня бросает в дрожь от воспоминаний, когда Готие проник в наши пещеры, за ним конечно пытались внимательно следить, но всё же он с Гаретом сумел проделать задуманное, нет смысла вспоминать те страшные подробности. Я долго думал, как сделать наши пещеры ещё более защищёнными, ведь здесь живут семьи, дети, животные! Однако, лучи озарения всё же осветили меня: я предлагаю сделать строгий контроль входа и выхода из пещер, даже записывать время и дату, не впускать незнакомцев пока те не заслужат своего доверия или же не предстанут перед опытными ведунами, которые видят людей и их намерения насквозь. Дежурить будут по очереди участники Пути и строго вести записи, в которых будет говориться, когда и насколько времени участник покинул пещеры. Я не виню господина Беорегарда в произошедшем, однако, как предводитель он подставил под угрозу в тот момент всех участников и наставников пещер!

На некоторое время воцарилась тишина, каждый обдумывал услышанное, но Редманд терпеливо ждал именно вердикта Аддолины и украдкой посматривал на неё.

- К внешней деревне это тоже будет относиться? – спросил граф Бриджмент.

- Конечно, кто и насколько покидал владения Пути будет строго отслеживаться. – ответил Редманд. – А также будет записываться каждый новоприбывший и сведения о нём.

- Я слышал, что такое практикуют в Индии, - сказал задумчиво профессор Перро. – Нам стоит посоветоваться с индийскими предводителями на совете, который произойдёт совсем скоро.

- А зачем советоваться? Совет будет через месяц и за это время неизвестно кто и что может пробраться в наши пещеры! А у нас тут невинные люди, многие из которых не практиковали боевую магию! К слову о боевой магии, я решил, что надо быть готовыми ко всяким разным организациям вроде демонической, которая унесла множество жизней. Поэтому тренировочная пещера будет во многом улучшена, там будут выпускать во весь свой ход огромный потенциал учителя, наподобие покойного мистера Джера Мэнсона, конечно равных ему нет, но всё же это не повод забыть про военную оборону Пути. Нам необходимо вырабатывать боевую магию у участников и сделать так, чтобы боевые отряды были всегда готовы! Если какой-нибудь «Матфей» вновь захочет власти, мы быстро подавим его за один раз!

Госпожа Элиза резко встала со своего места и грозно воскликнула:

- Боевая магия?! Ты рассудка лишился? Даже во время войны с этой организацией мы не практиковали выпуск сфер из своих энергий, ибо это крайне опасно! Неизвестно у кого какая сила, а эти сферы могут и пещеры расколоть и волнение в земле вызвать. Мы их выпускали только на поле боя, ибо только там им место!

- Элиза-Элиза! – спешно вмешался профессор Перро. – Редманд верховный предводитель, не гоже с ним так разговаривать! Боевая магия действительна опасна, но может возможно продумать защитные оболочки вокруг тренировочной пещеры, чтобы за их пределы она не выходила и не погубила кого? Признаюсь, я тоже подумывал о создании настоящих боевых отрядов, но из-за всей суматохи произошедшей ранее у меня не хватало времени. Поэтому я лично поддерживаю идею Редманда об отрядах, но вот о контроле входа и выхода стоит ещё подумать…

- То есть вы предлагаете впускать всех без разбору, но при этом практиковать боевую магию?! – воскликнул Редманд.

- Боевую магию здесь предложил практиковать только ты. – ответила Элиза. – Изменения в порядках пещер – это очень серьёзное дело, но главное понравятся ли они нашим участникам?

- Всё это ради их же безопасности. – ответил уверенно Редманд. – Нам необходимо ввести контроль и создать боевые опытные отряды.

- Поддерживаю, Редманд. – послышалась фраза Аддолины, которую предводитель так долго ждал.

- Значит поддерживаешь? Тогда я в скором времени займусь их реализацией! – воодушевлённо воскликнул он.

Но Элиза снова встала как каменная скала.

- Нет, - произнесла она. – Я не позволю разрушить английские многовековые пещеры с помощью своих же участников, ни один Путь мира не содержит боевые отряды!

- Именно поэтому организация Аделхарда свалилась на всех как снег на голову! – воскликнул Редманд.

- Редманд прав, почему бы не заняться обороной Пути? После всего пережитого на поле боя с демонами, необходимо укрепиться в силе и опыте, чтобы подобного не повторилось! – вмешался граф Бриджмент.

- Я согласен с Редмандом, - добавил следом Чарльз. – Когда я получше освою это ремесло в пещерах, я постараюсь даже создать особые доспехи Пути! И оружие тоже!

- А я позабочусь о сборе учителей! Даже сама буду тренировать борьбе, опыт-то имею! – воскликнула Маргарет.

- Я обдумаю меры безопасности, - добавил Бенет следом.

- В таком случае, пещеры Англии будут самыми сильными и безопасными во всём мире! – воскликнул Бернард.

- Я этого и добиваюсь, маркиз! – радостно ответил Редманд.

- Но не так быстро! – вмешался профессор Перро. – Для начала новые порядки следует объявить всем участникам! Вдруг кто-то предложит новые идеи?

- На самом деле идеи Редманда разумны и весьма полезны, - произнесла Анжела. – Вам следует почаще прислушиваться к Редманду, а не спорить с ним, госпожа Элиза.

Та в ответ сомкнула губы и устремила взгляд в тарелку, словно не слышала этих слов.

- Ну что же, в таком случае за эти великие идеи стоит выпить! – радостно воскликнул Чарльз.

- Давай на спор! – предложила Маргарет, которая не забыла его колкостей несколько часов назад.

Пока Чарльз с Маргарет развлекались, Анна тихо подсела к Редманду.

- Редманд, можно мне вести проповеди в молельных пещерах? Очень часто ангелы озаряют меня своими посланиями, я часто и подолгу веду с ними разговоры, они многое мне поведали, и чтобы не забыть я даже исписала толстый гримуар! Я обязана передавать эти знания остальным. – попросила Анна.

- Разве смею я тебе отказать? Начинай в любой момент, как тебе будет угодно. – улыбнулся он. – Я с удовольствием тоже послушаю.

- Спасибо тебе! – горячо воскликнула она, аж подпрыгнув на скамейке.

Редманд был только счастлив видеть радость близких.

Проходили часы за разговорами, трапезой и весельем.

Громкие звоны кружек доносились около Маргарет и Чарльза. Последний уже тяжело стоял на ногах, а Маргарет была всё свежа как прежде.

«Так-то оно, спорить с самой королевой Акра Дьявола. Интересно, она до сих пор посещает этот район?» - пронеслось в голове у Аддолины.

Под вечер, ещё раз обсудив будущее Пути, все стали покидать столовую. Аддолина, Равен и Бернард прилетели на ковре. Маркиз быстро освоил полёты благодаря урокам жены. Однако сейчас семья Листон переночует в пещерке Аддолины, рядом с остальными ребятами. В пещерах побывать хотелось подольше, да к тому же граф Бриджмент изъявил желание тоже научиться полётам, а Бернард пообещал другу обучить его.

 Редманд был весь воодушевлён своими планами, даже Элиза из-за общего давления смиренно согласилась, однако, она надеялась, что всё же большинство участников будет против.

Покидая столовую Аддолина вновь подошла к профессору Перро.

- Вы так и не рассказали мне правду о моей семье. – умоляюще проговорила Аддолина.

- Пока ты в таком положении, Аддолина, - начал профессор Перро. – Я не желаю подвергать тебя плохим думам, я ведь знаю, ты будешь ночами обдумывать услышанное и не давать себе покоя.

Выражение лица профессора стало таким, будто ему было крайне неприятно вспоминать об этом и Аддолина молча отступила. дю

Перед сном ведьма решила заглянуть в домик к Редманду, посмотреть, как он обустроил его и ещё раз обговорить новые порядки.

Предводитель с радостью впустил родственную душу, а убранство его жилища приятно поразило ведьму: всё было аккуратно прибрано, пахло травами и ладаном, везде стояло множество деревянных статуэток ангелов, драконов, оленей, мифических существ, висели ловцы снов, на полу было много дорогих ковров, огромных ваз, канделябры были только золотые, также в золотых рамках висело немало картин. В гостиной были бордовые бархатные диваны, а в рабочем кабинете Редманда, который был очень большой, но подобие трона, он был весь в узорах из золота и серебра и множества драгоценных камней, все они были с изображениями тайных знаков, которые были известны только Тёмному Пути, а рядом находился дубовый массивный стол, тоже с множеством вырезанных узоров на котором предводитель вёл записи.

Обстановка была непросто аристократична, она была крайне волшебна и напоминала даже эпоху викингов. Словно ты зашёл в гости к вождю сильнейшего племени, но хотя так оно и было. Редманд не был скромен.

Аддолина с восторгом рассматривала каждую мелочь. Это были давние желания Редманда – жить именно в такой обстановке, это был некий крик души. Души, которая всю юность провела в неблагополучных условиях.

Пока Аддолина рассматривала красоты, Редманд вдохновлённо подошёл к дубовому столу и скорее разложил перед ней бумаги.

- Вот, прочти. – произнёс он.

Взяв бумаги в руки, Аддолина принялась их внимательно изучать.

- То есть в конце каждого месяца ты будешь проверять отчёты дежурных? Но это разумное решение, особенно если вспомнить «Невинность пролитой крови», – произнесла Аддолина, спустя минуту как прочла. – Знаешь, что я ещё хочу предложить? Около тренировочной пещеры обустрой небольшой памятник тренеру Джеру, я уверена, его душа будет очень рада. Думаю, хватит даже каменной надписи с его именем и годами жизни.

- Прекрасно, Аддолина! Как хорошо, что ты зашла.

Ведьма улыбнулась, а предводитель продолжил:

- Я бы так хотел, чтобы я, Анжела и Мэриан успели доделать свой проект до того, как я полечу на совет предводителей. Представь себе, как я – новоприбывший, а уже с масштабным проектом, который уже готов продемонстрировать всему миру Пути. Поэтому, наверное, надо скорее с ним заканчивать.

- Нет, Редманд, - возразила Аддолина. – С таким торопиться категорически нельзя, порталы вещь опасная. Даже телепортироваться вместе с вампирами это огромный риск. Профессор Равель рассказывал, что были случаи, когда телепорты разрывали человека. А иногда просто можно было войти в этот «телепорт», но остаться в том же пространстве, однако, это счастье по сравнению с тем что может быть.

- Хорошо, ты права. В таком случае торопиться действительно не стоит. К какому времени доделаем, значит так и суждено по срокам.

- Верно, - ответила Аддолина. – И ещё, Редманд, можешь поручить создание защитных оболочек для тренировочных пещер мне. Мы с Бернардом не торопимся лететь обратно, а вот дел у тебя итак много.

- Я буду признателен, советую работать вместе с Анной, она хороша в защите, помнишь?

- Такое трудно забыть. - улыбнулась Аддолина. – Ты не представляешь, как я счастлива, что в нашей жизни наконец-то наступило такое мирное время.

- Надеюсь, так будет всегда. – ответил Редманд. – Прости за такой вопрос: но ты разговаривала с родственниками? Они знают обо всём?

- В последний раз я их видела только когда разорвала помолвку с Кевином, дяде о беременности я сообщила сразу, в ответе он изложил искреннюю радость за меня и Бернарда, однако, остальным он не решается заговорить обо мне, Кевин и Сьюзи страшно страдают, но что я сделаю? Я представляю какой мрак царит в моём родном доме, поэтому будет лучше если Кайл окончательно выздоровеет и окрепнет духом, чтобы вернуться туда уже полноправным хозяином особняка и восстановить порядок.

- Но документы все у тебя? – серьёзно спросил Редманд.

- Да, на особняк всё у меня. Потом я их отдам брату.

Ведьма с предводителем ещё немного поговорили, и через некоторое время Аддолина вернулась к себе в пещерку, где её ждали Равен и Бернард. На протяжении всего этого времени она остро чувствовала в себе новую жизнь, которой потом она передаст весь свой опыт в будущем, разделяя его вместе с Равен.

На следующее утро, после завтрака, Маргарет скорее позвала Аддолину на прогулку.

- Аддолина, я хочу поделиться с тобой своими предположениями, кое-что не даёт мне покоя. – произнесла Маргарет с неким волнением.

Аддолина с удовольствием обхватила её локоть, и они побрели по тропинке.

- Помнишь, перед отъездом в Париж мы посетили тронный зал где висело множество картин известных личностей?

- Конечно помню.

- Одна девушка на картине привлекла меня тогда, - говорила Маргарет. – По сей день её портрет всплывает в моей памяти, иногда даже сниться! Представляешь?

- Укажи мне на картину, а там вместе применим чутьё. Я уверенна не просто так она не даёт тебе покоя. – ответила Аддолина.

Вместе две ведьмы осторожно спускались по каменным крутым лестницам в тронный зал. Виты здесь росли оранжевых оттенков и в некоторых местах всё равно царствовал сумрак, поэтому на стенах также висели и факелы. Ближе к огромным дверям тронного зала, пещеры приобретали светлые оттенки и от этого создавалось впечатление что стены были из дерева.

Величие прибавляли и узоры, вырезанные на стенах, потолках и даже в некоторых местах на полу. Были даже и рисунки, которые изображали коронацию древних предводителей, битвы Пути, посвящения, уроки колдовства и даже…казни. Иными словами, все лестницы, потолки, пол и стены, которые вели к тронному залу изображали всю историю Тёмного Пути. Сведения о художниках, которые на века оставили на этих стенах свой след, есть в архивах библиотеки Пути.

На Аделхарда они произвели немалое впечатление, когда его ввели в тронный зал.

- Только сейчас я поняла, почему ты отдала титул именно Бернарду, - произнесла вдруг Маргарет.  – Достижение по спасению Банка Англии ты могла присвоить кому угодно, даже своей фамилии. Но ты выбрала именно его.

- Да, я хотела дать ему титул выше нежели просто «виконт», - ответила Аддолина. – Потому что заранее планировала Судьбу, об этом знали только предводители, которые и позволили мне такое проделать.

Маргарет улыбнулась, вспоминая тот день, когда впервые повстречала в Лидсе маленькую девочку, с глазами прожившей ни один век женщины.

- Я что-то слышала про Объятия Тишины, ты вроде говорила мол они небезопасны, когда в последний раз беседовала с госпожой Элизой. Я не хотела подслушивать, просто уж так вышло. Но что ты имела ввиду?

- Они действительно небезопасны, - произнесла Аддолина. – Я использовала их слишком много, и со мной происходили случаи, когда я не могла вновь стать видимой для всех. В такие моменты охватывает паника, ибо тебя совершенно никто не замечает, и мне казалось, что даже и не чувствует! Их можно использовать, но только в действительно необходимых ситуациях. А ведь госпожа Элиза ни один раз меня предупреждала…

- То есть, это заклинание не для развлечений?

- Именно, - кивнула Аддолина. – Только для особых случаев. А теперь ответь на мой вопрос: ты по сей день посещаешь Акр Дьявола?

Маргарет смутилась, отвела в сторону взгляд и сжала плечи.

- Ну…не так часто, однако, у меня там появились такие верные и хорошие знакомые! Я бы хотела даже познакомить тебя и остальных ребят с ними, но боюсь социальные классы у вас всех очень разные и вы можете друг друга, мягко говоря, не понять…

У Аддолины прошла лёгкая дрожь по телу от этой идеи. Неблагоприятных районов Лидса ей вполне хватило в своё время.

Маргарет заметила смутившееся выражение лица у подруги и быстро сменила тему разговора:

- Скажи, а где ты планируешь…явить на свет дочь?

- Я обсудила это с госпожой Элизой, она строго сказала мне, что жрицы явятся ко мне уже в начале лета, чтобы всё прошло под их контролем. Это произойдёт в пещерах, – ответила Аддолина в задумчивости. – Признаю, мне немного страшно.

- Чего только мы с тобой ни видели, ни слышали, и ни творили! Через что мы только не прошли! Поверь, по сравнению с тем что было, это будет самый настоящий праздник. К тому же я буду с тобой, обещаю.

Аддолина с благодарностью в глазах сжала Маргарет руку, а та сжала в ответ, в этот самый момент они уже дошли до дверей тронного зала.

Зайдя внутрь, Маргарет скорее повела Аддолину к картинной галерее.

- Вот, это она. – указала Маргарет.

Аддолина подняла глаза и некоторое время задумчиво разглядывала картину.

- Та самая девушка-пират? Госпожа Эстер говорила, что её звали Абелией, а вот фамилии она не помнила…

- Абелия Франс, - докончила Маргарет. – До пиратской карьеры у неё была другая фамилия, она была простой горничной, однако, в один переломный момент в своей жизни сбежала из дома своего хозяина и ушла в пиратство. Сначала я думала, что она ушла в это общество чтобы хоть как-то выжить, но нет! Если верить записям в библиотеке она давно мечтала покорять моря и приобрести огромный авторитет среди отребья, по крайней мере так называли тех, с кем она связывалась. Меня напоминает…правда?

- Вижу ты как следует изучила ей биографию? – улыбнулась Аддолина. – У вас обеих есть некоторые сходства…

Ведьмы вновь принялись изучать портрет: чёрный грубый плащ с желтоватыми узорами или быть может это было пальто, на груди он был широко распахнут и было видно множество жемчужных ожерелий, а также что-то вроде золотого амулета, однако, отчасти он был похож на небольшой компас. На голове была треуголка с пышными перьями, а из-под треуголки волнистыми прядями спускались блондинистые волосы. Взгляд её был уверенный в себе, с лёгкой усмешкой. Но Аддолина почувствовала добрую энергию вокруг девушки.

- Что ещё ты вычитала о ней? – спросила она, внимательно разглядывая портрет.

- У неё было очень много возлюбленных и среди них был даже кто-то из самых высших слоёв общества, вроде был даже принц из какого-то королевства…Но возлюбленные её часто погибали при захвате кораблей, сражений или грабежа. Также у неё было очень много детей, что неудивительно. Один из этих детей спас ей жизнь под старость лет, также на закате своей жизни она вступила в Тёмный Путь, а нет ошибаюсь! Она вступила в Тёмный Путь в более зрелом возрасте, будучи старушкой она уже отдыхала под крылом Тёмного Пути. За свою непростую пиратскую карьеру она приобрела несколько личных кораблей и даже владела одним морским портом.

- Про эти корабли говорила госпожа Эстер? Мол они хранятся где-то в глубине пещер? – уточняла Аддолина.

- Да, однако, я не осмеливалась ещё туда спускаться, - ответила Маргарет. – Для безопасности ключи от тех пещер хранятся у предводителей, а для начала я желаю разобраться сама лично почему она меня так притягивает к себе…Ты единственная кому я решила поведать это. Кстати ещё: под старость лет она подарила свои корабли пещерам, в благодарность за то, что они скрыли её от королевского палача. Скрыли не только её, но также и её детей. Слишком сильно её имя нашумело в обществе, награда за её голову была страшна велика.

- Тёмный Путь пользовался кораблями?

- Ещё как! Но перед этим предводители тех веков изменили их внешний облик, а потом, когда изобрели лайнеры, вернули им прежний вид и поместили храниться в самые недры пещер. Абелия…Абелия! Как бы я желала поговорить с этой женщиной лично! Она меня поражает и восхищает одновременно…Её портрет не один раз мне снился.

Аддолина подошла ещё ближе к картине и всё не сводила с неё глаз.

«Что можешь сказать, Аделаида?» - спросила она мысленно.

«Дай время изучить» - послышался голос предка, казалось, он прозвучал с эхом.

- Может ты была ею в прошлой жизни? – спросила Аддолина у Маргарет. – Ох…Маргарет!

Та стояла, не сводя глаз с картины и крупные слёзы стекали с её щёк.

- Я что-то чувствую от неё…некое волнение…сомневаюсь, что я была ею когда-то. Но она мне будто родная, эта картина как-то влияет на меня. Но как?!

Аддолина медленно перевела свой взгляд на неподалёку висящую картину своей бабушки, а потом вновь на девушку-пирата и Маргарет, и прочувствовала влияние. И даже увидела его! От картины Селены исходили некие оранжевые лучи в сторону Аддолины, а от картины Абелии исходили такие же, но только в сторону Маргарет!

«Итак, я права в своих домыслах?» - уточнила она у Аделаиды.

«Права как никогда! Если присмотреться, то такие же лучи можно увидеть около меня, они также направлены на тебя, так как мы с тобой родственники» - ответила Аделаида.

Аддолина присмотрелась и поняла, что её предок абсолютно прав. Такие же оранжевые блики исходили от Аделаиды к Аддолине, они также соприкасались с лучами, исходящими от картины где была изображена Селена.

- Она твой предок, – произнесла Аддолина, нарушив тишину. – Ты почувствовала свою родственницу и поэтому это не давало тебе покоя. В вас одна кровь.

Маргарет казалось была ошеломлена, нахмурившись она вновь принялась изучать портрет.

- Присмотрись, от моей бабушки ко мне исходят блики цвета заката, от Абелии исходят такие же в твою сторону.

Маргарет принялась ещё тщательнее разглядывать картину, пробуждая всю внутреннюю силу своего чутья. Через некоторое время волнение вновь колкими иголками зародилось у неё в груди, а потом и вовсе перешло к ключицам и прошлось по всему телу. Слегка прищурив глаза, она действительно стала различать оранжевые блики подле себя, медленно она подняла взгляд на картину и поняла, что они исходят от именно от портрета.

«Господи! И как окружающие меня люди могут осуждать мой буйный характер, якобы непристойные манеры и вечную тягу к приключениям, если мой предок, это самый настоящий пират! Я потомок легендарных пиратов!» - подумала с восторгом Маргарет.

Будто под гипнозом она протянула руку к портрету и стала медленно к нему приближаться. Ещё мгновение и она коснулась картины.

Страшный шторм. Небо было действительно чёрным и лишь частые отблески молний на мгновения озаряли его, и позволяли разглядеть его грозные облака. Однако, на облака никто не глядел, вокруг творился настоящий хаос: два корабля столкнулись между собой и меж их командами происходила ожесточённая битва. В их положении обеим командам разумнее было бы отступить и постараться справиться со штормом, но на бортах велась битва насмерть. Многие люди падали с кораблей и пропадали в яростных волнах. Слева был корабль пиратов, справа офицеров. Команды перемешались на кораблях и не щадили противников, гремели пушки, выстрелы, крики и ругань. И вот, спрыгнув с мачты пиратского корабля показалась Абелия Франс, от неё так и веяло силой как физической, так и душевной. Ловко увернувшись на ходу от вражеского выстрела, она сделала ответный выстрел в сторону офицерского корабля и через мгновение с мачты врага упал замертво довольно-таки опытный стрелок. При всём этом хаосе она ещё успевала целиться и себя не дать ранить.

- Быстрее! – крикнула она своим людям и ринулась в самое жерло этой бойни.

Голос её, казалось, заглушил даже гром.

Ещё мгновение и молния вновь озарила небо, но напоследок сожгла всю фок-мачту офицеров. Вероятно, в этот раз море и фортуна были на стороне пиратов.

- Маргарет! – послышался голос Аддолины.

Маргарет еле удержалась на ногах и резко отдёрнула руку от картины. Аддолина, которая сама часто испытывала подобные видения, понимала, что она сейчас чувствует.

- Увидела отрывок из её жизни? – улыбнувшись спросила маркиза.

Маргарет кивнула, отходя от шока.

- Ты говорила у неё было много детей, которых укрыл Тёмный Путь. А вдруг твои родственники по сей день проживают в пещерах? – предположила Аддолина.

Маргарет поражённо взглянула на неё, пелена слёз всё нарастала на её глазах.

- Если это так, то я обязана досконально изучить архивы Пути!

- Познавая одно, перед нами раскрываются новые тайны и этот круг бесконечен, по крайней мере пока мы живы. – произнесла Аддолина оглядывая мельком множество портретов известных личностей Тёмного Пути.