Жертва
Проснувшись на своей кровати и устремив взгляд в потолок, Аддолина попыталась приподнять голову, но шея откликнулась такой пронзительной болью что она решила не предпринимать больше попыток.
Рядом сидел Кайл и по виду он о чём-то раздумывал, однако, как только Аддолина проснулась выражение его лица тотчас же изменилось.
- Ох, сестра, ты как? – взволнованно спросил он.
Аддолина собралась с силами и спросила хриплым голосом:
- Сколько я спала?
- Всего лишь ночь, вчера вечером ты так сильно кричала и напугала всех нас. – ответил Кайл. – И по-моему, тётя всерьёз задумалась о твоём здоровье.
- Опять думает, что я сумасшедшая?
- Она всегда так думала, Аддолина. – поджав губы ответил вновь брат.
Ведьма увидела в углу Аделаиду, которая убрала руки за спину и тихо наблюдала за своими потомками, Аддолина вновь стала вспоминать весь вчерашний разговор.
- Кайл?
- Да, сестра?
- У меня есть к тебе одна крайне важная просьба, - уверенно начала Аддолина.
- Какая? – робко спросил брат.
- Можешь ли ты как-нибудь отвлечь Гэбриела на некоторое время, например, выйти с ним в сад? Пойми, это очень важно.
Кайл оробел и стал нервно перебирать пальцы на руках.
- Зачем? – тихо спросил он.
- Мне срочно нужно прилететь в пещеры Тёмного Пути, но мою метлу Гэбриел без зазрения совести спрятал у себя в комнате. Прошу, брат, это очень важно на кону жизнь дорогих мне людей.
Кайл знал, что метлу Аддолины спрятали, но тётя запретила говорить об этом, а как уже упоминалось Саманта крайне строга к тем, кто не выполняет её просьб или приказов, иными словами тётю побаивались все.
Однако он знал, что подорвёт доверие любимой сестры, которая спасала его из пожара если признается. В этот момент Кайлу стало очень стыдно за себя и несмотря на то, что он был робкий и боящийся почти всего, он всё же решился согласиться. Таким образом его совесть перед сестрой будет чиста.
- Что именно мне необходимо сделать? – спросил он.
- Выйди гулять с ним в сад и заболтай его, сделай так чтобы он увлёкся разговором с тобой, а я в это время проберусь к нему и заберу назад свою метлу. Вампиры чувствительны к окружающей обстановке поэтому отвлеки его как можно лучше!
- Хорошо, я продумаю разговор, но у меня есть одна просьба.
- Какая? – спросила Аддолина.
- Возьми меня с собой в пещеры. – произнёс Кайл.
Аддолина улыбнулась:
- Хорошо.
В этот момент послышался лёгкий стук в дверь и вошла Аманда.
- Госпожа! Вы проснулись! Как же вы нас перепугали... - восклицала она и волнуясь подошла к изголовью кровати.
- Мисс Аманда, - улыбнулась Аддолина. – Теперь всё хорошо, простите что напугала всех вчера, воспоминания прошлого в один миг надавили на меня со всех сторон, а ещё накануне кошмар приснился и поэтому так вот вышло...
Аманда не переставала волноваться, переминая в руках кружевной платочек она явно о чём-то беспокоилась, это заметил Кайл и тревожно глянул на неё.
- Госпожа...ради Бога простите! – произнесла она, сев на стул рядом с кроватью.
- Что такое, Аманда? – спросила Аддолина.
- Я не могу молчать о подобном...ваша тётушка просила меня не говорить вам об этом, но всё же я скажу вам правду...Когда вы были в городе, вороны навещали этот дом и принесли в клювах письмо с крайне печальным известием.
У Аддолины сердце замерло, неожиданно для себя самой она приподнялась с кровати, несмотря на то что боль резко стала проходить по ключицам.
- Ваша вторая семья написала, что демоны мятежники отошли все до единого в мир иной и вот-вот эта участь может настигнуть и Редманда с...Анжела кажется её зовут. Вас просили прибыть на скорые похороны. – быстро выговорила она, в этот момент Аманда почувствовала будто спал груз с плеч.
Аддолина секунду оставалась неподвижной, но через мгновение слёзы хлынули с её глаз.
- Госпожа!
- Сестра!
Аддолина оставалась неподвижной и надолго погрузилась в раздумье обхватив колени.
- Кайл, пока не поздно ты должен совершить это сегодня. – наконец вымолвила она.
- Я понял. – быстро и испуганно ответил тот, лишь бы сестра не плакала.
Аманда поглаживала Аддолину по спине и пыталась успокоить, в этот момент вошли остальные родственники и вызванные доктора, Кайл перепугался ещё больше.
Нет ничего удивительного в том, что никто из докторов не обнаружил у Аддолины ничего что могло бы вызвать беспокойства, это могли увидеть лишь целители Пути. Саманта и Дерек пожимали плечами, хоть ведьма и говорила им что тело её болит лишь из-за того, что она проглотила осколок огненного камня.
Весь день она ничего не ела и почти что даже не пила, боли в её теле становились всё сильнее и невыносимее. Тётя совсем не отходила от Аддолины ни на минуту и всё уговаривала сойти с дороги колдовства, Гэбриел также никуда от неё не уходил и Кайл всё отчаивался от происходящего.
Разгуливая по саду она рассматривала посаженные цветы и была в горьких раздумьях.
"Это место мне больше не принесёт радости, я не смогу здесь искренне засмеяться, улыбнуться или успокоиться. Абсолютно всё здесь напоминает тот роковой день, неужели остальных это не беспокоит?" - размышляла Аддолина и как только она перевела взгляд на дом, то снова боль от тоски стала ныть в её сердце.
Опустив голову вниз и устремив взгляд на тропинку, ей стал слышаться голос Бетти, которая верна следовала за своей хозяйкой куда бы она не пошла. Вновь мрачно посмотрев на растущие кусты, она вспомнила тётю:
"Тётя Лоррейн! Ты всегда меня понимала, ты любила гулять со мной по саду и разговаривать обо всём на свете. Ты тоже любила брать Бетти на руки, только с тобой мне было не скучно на чаепитиях. Но...в то время я многого не понимала, каковы были твои переживания? О чём ты годами молчала? Что терзало тебя? Ты не представляешь, как мне тяжело здесь находиться!" - мысленно общалась с ней Аддолина и пелена слёз стала стремительно нарастать на её глазах.
А вспомнив про ещё двоих младших братьев - Джонатана и Джаспера, так совсем разрыдалась.
Внезапно она почувствовала благоухающий аромат роз, хотя в саду этих цветов было не так много.
К вечеру кожа её стала бледней обычного, а глаза стали будто мутнее, однако её настроение быстро поменялось, как только на пороге вновь оказался Чарльз.
Сев как обычно за стол стоящий в зале, они вновь разговорились и Аддолина ввела его в курс дела.
- Ага...значит желаете сбежать? – тихо, почти шёпотом уточнял он так как на другом конце зала находился зоркий Кевин.
Аддолина утвердительно кивнула.
- Возьмите меня с собой. – умоляющим тоном произнёс Чарльз.
- Выдержит ли метла троих сразу? Я немного сомневаюсь... - проговорила Аддолина.
К вечеру ей стало заметно лучше.
- В таком случае, графиня, может прилетите за мной обратно? Я не останусь в долгу перед вами...
Аддолина резко подняла руку в знак тишины, так как её чутьё стало отдавать некие импульсы по всему телу, и это у неё происходило впервые.
- Мне необходимо пройти в комнату, что-то меня зовёт туда. Пройдёмте-ка со мной, Чарльз.
С этими словами она вышла со стола и скорее покинула зал.
- Вы куда? – настороженно спросил Кевин.
- Хочу показать нашему гостю несколько колдовских книг, мы быстро вернёмся. – заверила его Аддолина, которая уже на месте могла придумать множество отговорок.
- Ну хорошо...только быстро! – сказал Кевин.
Оба кивнули и скорее последовали к лестнице, пока тот не передумал.
Чарльза, как и Редманда всегда поражало богатство аристократов и этот случай не был исключением, хоть особняк и строился, но красота его уже ослепляла каждого.
Дойдя до комнаты, они встретили Аманду, идущую к ним на встречу.
- Госпожа... - улыбнулась она и кратко поклонилась.
Аддолина широко улыбнулась в ответ и даже обняла её.
- Я так благодарна тебе что ты рассказала мне о том письме, увы, не понимаю мотивов я своих родственников. – сказала Аддолина.
- Я могу рассказать многое, но коридор не место для разговоров. – произнесла Аманда в ответ.
- Обязательно, придёт время, и мы поговорим с тобой о многом. – мягко произнесла Аддолина и вошла в комнату, Чарльз последовал за ней.
Одним щелчком пальцев она зажгла канделябры в комнате и тем самым вызвала немалый восторг у Чарльза.
Волнуясь она стала делать круги по комнате и вышла на балкон.
- Глядя на звёзды, я иногда слышу в них шёпот нашей Вселенной и получаю ответы. – произнесла Аддолина высоко подняв голову.
- Как я вас понимаю, но у меня так с картами...если позволите, разрешите мне взглянуть на ваши колдовские книги? – спросил он.
- Разумеется, возьмите любую на столе, но будьте крайне осторожны. – ответила она, не сводя взгляда со звёзд.
- Вы очень добры, - улыбнулся Чарльз.
Он уже хотел было последовать внутрь, как вдруг Клод в саду издал пронзительный вой, привлёкший его внимание.
И только Аддолина поняла, а если быть точнее заметила причины его воя.
Прямо в чистом ночном небе двигалось нечто похожее на летучую мышь, но только крайне огромных размеров. Посреди ярких звёзд оно сильно выделялось и можно было понять, что эта «мышь» быстро движется.
Несколько минут оно быстро, но плавно делало круги над особняком и лишь через некоторое время стало спускаться.
- Что это... - прошептал Чарльз. – Господи...
Аддолина внимательно вглядывалась и узнала прилетевших гостей.
То был ковёр Гэйба!
Она сразу почувствовала себя спасённой из будто самого плена.
Но как только он становился всё ближе она разглядела что на ковре сидит не только Гэйб, но и маркиз Бернард! Вид последнего был крайне напуганный, взволнованный, но крайне восторженный.
- Аддолина! – крикнул Гэйб замахав рукой.
- Гэйб! Маркиз! – радостно восклицала та, подпрыгивая на месте.
Прошло несколько минут и Гэйб сумел благополучно приземлиться на балконе Аддолины.
Маркиз Бернард приходил в себя после своего первого полёта, Чарльз же от увиденного и лишь Гэйб быстро поднялся на ноги и подбежал к Аддолине.
- Мы столько писем присылали тебе! – воскликнул он, пытаясь восстановить дыхание.
- Моя тётушка их уничтожала, я совсем ничего не знала! – воскликнул она в ответ.
Чарльз помог маркизу подняться.
- Мы волновались за тебя и решили прилететь, чтобы проверить всё ли с тобой в порядке. Эту идею Анна подала, а мы все её поддержали. – сказал Бернард, поправляя свой помявшийся фрак.
- Как я рада что вы здесь! Мои молитвы услышаны! – радостно воскликнула она. – Нам надо скорее возвращаться, вы не поверите, но я знаю, как исцелить Редманда и Анжелу! Если конечно Анна согласиться...
- Быстрее собирайся и летим! – воскликнул Гэйб даже не задавая вопросов.
Аддолина кивнула и ринулась в комнату, там она быстро начала закидывать в свою безграничную по объёму сумку родовые книги и записи.
Вернувшись назад, Гэйб начал размышлять вслух:
- Ковёр не выдержит нас всех, к сожалению, мой пока очень небольшой по размерам...
Все впали в раздумья, но тут в комнату кто-то вошёл. У Аддолины замерло сердце, все остальные застыли на месте. Вероятно, сейчас могут начаться проблемы и со стороны родных будет полное недопонимание...
Дверь балкона раскрылась и на пороге оказался...Кайл с метлой Аддолины в руках!
От удивления он замер на месте, он явно не ожидал увидеть столько гостей на балконе.
- Брат! – радостно воскликнула Аддолина обняв его. – Как тебе удалось?
Но Кайла охватила робость и Аддолине пришлось вкратце ему всё разъяснить.
- Ах...хорошо, - проговорил он после реплик Аддолины. - Гэбриела просто не было в комнате, и я решился рискнуть...
Тем самым он решил полностью загладить свою вину, в которой он не мог признаться.
- Ты сильно нас выручил, Кайл. – улыбнулась она.
Было скорое решение посадить Чарльза на ковёр Гэйба вместе с маркизом, а Кайл полетит с Аддолиной на метле полностью охватив её.
Когда они покидали балкон, Клод снова завыл словно волк потерявший свою стаю.
«Прости дорогой, но мы обязательно вернёмся за тобой!» - мысленно сказала ему Аддолина.
Гэйб и Аддолина уже давно привыкли к шуму ветра в ушах, быстро мелькающим домам внизу и к ощущению невесомости. Однако маркиз, Чарльз и Кайл никак не могли успокоиться и принять факт того, что можно летать на одной высоте со свободными птицами, им вечно казалось, что в один не совсем прекрасный миг, ковёр и метла начнут падать вниз с такой же скоростью, с какой они рассекают высоту.
Но этого не происходило, но Кайл всё равно время от времени зажмуривал глаза и замёрзшими пальцами вцеплялся в плечи Аддолины, настолько сколько позволяли ему силы. Чарльз издавал вопли изумления и вечно выкрикивал:
- Смотрите, дома!
- Там река блестит!
- Кто-то пролетел мимо нас!!!
- Вы видели? Видели?! Кто-то проехал на экипаже внизу!!!
Маркиз вцепился в ковёр и пытался не слететь вниз, ибо Чарльз нарушал равновесие своими воплями, а Гэйб пытался сохранить в воздухе баланс.
Только в воздухе, подняв высоко голову в небо Аддолина поняла, что не сможет жить без таких ощущений полёта и волшебства, чёрные пряди щекотали ей лицо от ветра и улыбка не сходила с её губ, она наконец почувствовала себя на свободе. Она даже забыла о том, что их ожидает.
Наконец, внизу стала виднеться деревня Тёмного Пути и метла с ковром стали стремительно сбавлять высоту кружа над домиком где была фиолетовая дверь, наделывая в воздухе нечто наподобие спиралей, которые тянуться вниз.
Было темно, но керосиновая лампа горела на крыльце словно маяк ожидающая своих ночных птиц. Сад, окружающий домик выглядел ещё мистичнее под светом луны и если приглядеться, то можно было увидеть маленькие фигурки перелетающие с листа на лист.
Как только они приземлились на землю, Аддолина помогла подняться дрожащему Кайлу на ноги.
Чарльз всё не мог успокоиться от восторга, а маркиз от шока.
- Чарльз, следуй за нами, сам понимаешь дело очень срочное и поэтому мы всё объясним, и покажем тебе позже. – сказала Аддолина, поднимаясь на крыльцо.
- Я сам лично вами займусь. – бодро проговорил Гэйб похлопывая того по плечу.
- Я в нетерпении! – восклицал тот.
Они быстро вошли в дом и стали спускаться вниз в пещеры.
Когда они достигли моста, Аддолина спросила:
- Где Анна?!
- Она в молитвенных пещерах, не перестаёт усердно молиться. – ответил Гэйб.
- Нам всем срочно необходимо собраться вместе и обговорить нечто важное! – воскликнула она.
Гэйб стал шарить руками в карманах плаща и протянул Аддолине ключи.
- Это от моей пещерки, соберитесь пока там. – сказал он и ринулся за Анной.
Все быстро побежали к нему, Чарльз поспевал за ними как мог, пытаясь разглядеть одновременно величественные многовековые красоты.
Уже достигнув пещерки Гэйба, Аддолина стала возиться с его замком, как тут показался Мэриан.
- О! Давно я вас не видел, Аддолина! – воскликнул он.
Аддолина резко обернулась к нему.
- Идёмте с нами, ваш совет может нам пригодиться. – сказала она и раскрыла дверь его комнатки.
Мэриан пожал плечами и вошёл следом, через десять минут прибежали и Анна с Гэйбом.
Две ведьмы не выдержали и обнялись, груз в сердце Аддолины стал ещё сильнее терзать её.
Таким образом в комнате собрались Аддолина, Кайл, Гэйб, Анна, Мэриан, Чарльз и маркиз Бернард.
- Ты знаешь, что произошло с мятежниками? – грустно спросила Анна.
Аддолина посмотрела на неё и почувствовала всю чистоту её голубых глаз, весь её внутренний свет, который она не растеряла с младенчества в этом мире. Пелена слёз стала застилать ей глаза.
- Да... - тихо проговорила она в ответ. – Я бы пришла сюда намного раньше, если бы тётя не сжигала ваши письма и не прятала мою метлу вместе с Гэбриелом!
- Боже... - прошептала Анна. – Зачем они так?!
Аддолина устало отмахнулась рукой и принялась всех вводить в курс дела. Ах, да! В комнате их было вовсе не семеро, была ещё и Аделаида, которая тихо стояла в углу и пыталась не попадаться на глаза Мэриану, который прекрасно видел её.
Аддолина быстро всех ввела в суть дела, конечно же умолчав о том, откуда у неё родовые книги.
- ...иными словами это лекарство спасёт жизнь оставшимся демонам, мне приходилось молчать об этом до сегодняшнего дня. – закончила свой рассказ Аддолина.
- Ну конечно же, - улыбнулся Мэриан. – Для таких масштабных средств необходимы жертвы, но я не удивлён что твой родоначальник один сильнейших демонов.
- Что это значит? – спросил Гэйб.
- Иными словами прародитель рода Аддолины не просто сущность, пугающая детишек в тёмных комнатах, а самый что ни есть настоящий демон, проживающий в глубинах ада, это не просто инкуб. – объяснил Мэриан.
- Поэтому нужен тот, кто выдержит его тьму в своём теле... - промолвила Аддолина опустив вниз глаза. – Тот, кто готов пожертвовать собой, уйти следом за ним в ад или же остаться с увечьями в теле, можно также сойти с ума если слаб духом и верой. Но...среди нас кто может выдержать его есть только один человек...
Воцарилась гробовая тишина и все в комнате стали медленно переводить свой взгляд на Анну, сердце которой леденело от ужаса всё больше с каждой минутой.
Руки её заметно стали дрожать, а дыхание сбилось. Наступили минуты напряжения и молчания, которое сильно давило. Каждый прибывал в некой прострации, ибо все понимали, что это может бесповоротно убить Анну.
- Если...Редманду станет лучше, и он будет жить, если твои боли пройдут...конечно же, я согласна. – тихо ответила Анна, пребывая в раздумьях.
- Тебя никто не заставляет, только с твоего согласия. – произнесла Аддолина.
- Я согласна, ты и Редманд не раз спасали меня и были единственной семьёй долгое время, пока меня не приютил граф и пещеры. Здесь не может быть сомнений. – твёрдо ответила она.
Наступила тяжёлая тишина, которую прервал лишь Мэриан:
- Не спеши рисковать жизнью, для начала лекарство необходимо изготовить и только тогда потребуются влить в него кровь прародителя. На варку может уйти вся ночь.
- Тогда я приступаю? – неуверенно спросила Аддолина.
- Приступай, я буду готова в любой момент. – тихо ответила Анна.
- Полагаю никому об этом не следует знать, - произнёс маркиз.
- Никому, - подтвердила Аддолина.
Только вот все настолько прониклись сочувствием к Анне, ушли в размышления и были в шоке от услышанного, что даже никто не почувствовал присутствие Ванессы за дверью, которая подслушала всё до единого. Напряжение создаёт в пространстве нечто наподобие бетонных стен не позволяющих трезво проникнуться в окружении.
Всю ночь в пещерке Аддолины она и Мэриан готовили лекарство на медленном огне. Кайл же тревожно спал на её кровати.
В котёл они бросали редкие травы, некий жир в баночке (тот самый который Аддолина взяла в домике дочери Аделаиды), следом залили ещё несколько зелий приготовленных по рецепту родовых книг, закинули четыре пера гуся и ворона, залили яд, созданный на основе поганок и мухомора.
Мэриан изучил баночку из-под жира и произнёс:
- Скорее всего это человеческий жир, околдованный на то чтобы он простоял много лет.
Аддолина в ужасе перевела на него глаза.
- Значит это была жертва для обрядов, которые они совершали. – вздохнула она.
- Стоит признать твои предки выручили нас, если бы его не было, нам пришлось бы убить кого-нибудь ещё помимо жертвы. – ответил Мэриан.
Зелье тем временем становилось немного похожим на желе, приобрело оно болотный цвет и при этом совсем не пахло. Но оно словно кислота мгновенно растворяло в себе любой ингредиент.
- Как же мы его выпьем? – спросила Аддолина, глядя на то как варево быстро растворило в себе засохшую кисть руки человека, её для тёмной магии держал у себя Мэриан, но, чтобы лекарство точно подействовало он решил закинуть в котёл и её, ибо на кончиках пальцах остались частички колдовства от его обрядов. – И разве человеческий жир и эта кисть не считаются за жертв?
- В чёрной магии это лишь ингредиенты и не более, - спокойно ответил Мэриан. – Тем более жиром уже пользовались до этого, а с рукой я проводил множество обрядов. Нужен именно тот, кто будет полностью посвящён этому лекарству. – хитро улыбнулся Мэриан.
Аддолина была потрясена, но стоит признать эти вещи интересовали её.
Внезапно в зелье стали образовываться странные очертания черепа, а потом и перевёрнутой пентаграммы.
- Это хороший знак, - улыбнулся Мэриан. – Значит всё идёт как надо.
Следом они стали растапливать свечу обмазанную спиртной настойкой и вливать её воск также в котелок.
Стал подниматься ядовито-зелёный пар и если приглядеться в него, то можно было обнаружить очертания искажённых муками лиц и жуткие взгляды пролетающих мимо духов. Пар словно отзеркаливал пространство в этот момент.
Быстро не теряя времени вампир и ведьма сплели свои холодные и бледные пальцы с друг другом, и принялись читать монотонные заклинания на латинском, нагнувшись к котлу.
- Готово. – проговорил Мэриан, когда они окончили читать тридцать шестой раз заговор.
Ведьма и вампир с огромной осторожностью вливали в большую банку это опасное варево, которое нетерпеливо требовало лишь одного ингредиента.
Плотно закрутив крышку, они стали любоваться своим творением.
Смесь внутри была тёмно-болотного оттенка и была похожа на пюре.
Внезапно послышался мужской томный смех, Аддолина резко обернулась, но вокруг не было никого, лишь Кайл тяжело дышал на кровати из-за беспокоящих его кошмаров.
- Слышала? Он уже здесь. – произнёс Мэриан.
Аддолина старалась сохранить в себе мужество и набрав больше воздуху, спросила:
- Осталась комната?
- Да, теперь подготовим её. Советую пройти в комнату обрядов с множеством зеркал.
- Хорошо, - согласилась Аддолина.
Всю ночь они подготавливали специальную пещеру где проводились обряды.
На полу они начертили перевёрнутую пентаграмму и Мэриан грамотно исписал её латинскими заклинаниями, нарисовал голову козла символизирующую Дьявола в середине, а рядом они поставили банку с зельем.
Аддолина накрыла все зеркала тёмными материями и отодвинула в самый дальний угол стол и стулья. Было шесть часов утра, когда они всё закончили и подготовили.
- Ну что же, я всех позову, а ты жди здесь. – сказала Аддолина.
Мэриан кивнул и стал любоваться своей пентаграммой, начерченной на полу.
По пещерному коридору шла Аддолина, маркиз, Чарльз, Гэйб, а в середине Анна в белейшем лёгком платье, всю ночь она читала Библию и слёзно молилась. Каждый шёл молча и в мрачном настроении, никому и слова не сказали про ритуал. Кайлу Аддолина строго настрого запретила приходить, его итак мучали кошмары.
Сложив руки Анна шла и надеялась на то, что лекарство поможет всем демонам, а ангелы её перехватят в случае если её начнёт затягивать в ад.
Шли они будто на похороны, а может так оно и было. На их благо народу в пещерах в это время было мало, кто-то спал, кто-то молился.
В самый момент, когда Анна пересекла порог ритуальной пещеры ей стало действительно сильно страшно. Ужас будто окатил её с ног до головы своими острыми иглами.
- Не передумала? – тихо спросил Гэйб.
- Нет, - ответила она.
- Сними крестик, - произнёс Мэриан.
Анна с тоской посмотрела на свой нательный крестик.
- Это обязательно? – спросила она.
Мэриан кивнул в ответ. Анне пришлось отдать его Гэйбу, тот бережно спрятал его в кармане брюк.
- Начнём, - уверенно и громко произнёс Мэриан. – Ложись в середину пентаграммы.
Анна с неким презрением и сомнением глянула на нарисованную козлиную голову, но что делать? Пришлось лечь в полный рост прямо на пол, прямо в середину этого рисунка.
«Господь, не покидай меня» - мысленно сказала она, складывая руки у себя на груди.
Ребята стали выстраиваться в круг и каждый со страхом посматривал на другого.
«Мне придётся покинуть тебя, пойми, я не хочу его видеть» - послышался голос Аделаиды.
Аддолина кивнула Аделаиде, но остальные подумали, что это был кивок, означающий что пора начинать. Неподалёку лежала банка, в которую планировали залить кровь демона и на всякий случай скальпель, чтобы разрезать кожу для сбора.
Анна закрыла глаза, её тело пульсировало от напряжения, виски стучали, сердце колотилось в бешенном ритме и начинали стекать капельки пота. С каждой секундой ей становилось тяжелее дышать, она даже не чувствовала жёсткого пещерного пола над собой.
- Призывай, Аддолина, - произнёс Мэриан.
Бернард хотел было перекреститься, но Мэриан знаком остановил его.
Аддолина вытянула руки над Анной и мысленно стала звать Его, вспоминая его в том самом образе старика. Сначала она использовала свои слова, а потом призывы на латинском, которые были посвящены демонам и которые он сам же диктовал много лет назад своей дочери.
Сначала она произнесла призыв мысленно, а потом вслух. Все хорошо знали латинский и эти слова, кроме Мэриана, каждого заставили содрогнуться.
Окончив, Аддолина опустила руки и опустила взгляд на Анну.
Её тело было полностью бледным, дыхание отсутствовало-это было заметно, начиналось складываться впечатление что перед ними лежало уже безжизненное тело. Все в ужасе стали переглядываться, но никто не смел и слова произнести. Немного по-другому Чарльз представлял себе волшебство в пещерах!
Послышалось множество шёпотов, которые говорили наперебой, стали слышаться шаги на верхнем этаже, очень громкий топот, однако Гэйб тут же побледнел, вспомнив что над ними нет никого этажа. Шёпот тем временем усиливался и будто окутывал их со всех сторон.
Аддолина зажмурила глаза и стала призывать его ещё требовательней, стараясь не обращать внимания на происходящее.
Кто-то провёл рукой по её плечу, потом волосам, далее она почувствовала секундное прикосновение на шее, но она знала, что никто из ребят даже шагу не сделал в её сторону.
Раскрыв глаза, она вновь посмотрела на Анну, вид её был полностью безжизненным. От круглых щёк не осталось и следа, крайне сильно выделялись лишь бледно-зелёные скулы. Она вся была закостенелая, именно так выглядят трупы, когда их долго не могут обнаружить. Внезапно она резко раскрыла глаза, выражение её лица не имело и малейших эмоций, она смотрела в потолок даже не моргая. Это одновременно заставило абсолютно всех сделать несколько шагов подальше от тела.
Она всё продолжала, не шевелясь смотреть в потолок, так продолжалось около двух минут. Но тут её левая рука стала медленно подниматься и дрожать будто в неком приступе. А ещё через мгновение её глаза зажмурились и раскрылись уже будучи полностью чёрными. Вены на лице сильно стали выделяться, а кожа ещё сильней бледнеть.
Неожиданно для всех Анна стала неестественно подниматься: будто её ноги были прикреплены к полу, а тело выпрямлялось следом. Абсолютно все вены и артерии на её теле стали настолько сильно выделяться и виднеться, будто кожа её была лишь сотканной полупрозрачной тканью. Всю сеть её кровеносной системы было видно невооружённым глазом. Глаза всё ещё были закрыты.
Но среди происходящего все стали наблюдать как сильно пульсирует её сердце, оно было озарено бело-золотистым светом и билось так сильно, будто у неё в груди находилось множество маленьких канделябров.
Происходящее вновь заставило всех присутствующих делать ещё несколько шагов назад, ужас прошёлся острой волной по ним оставляя после себя болезненные ощущения. Им не верилось в происходящее. Даже война с организацией демонов показалась им не таким уж страшным событием по сравнению с этим.
Наконец тело Анны встало ровно на ноги, а все присутствующие невольно встали рядом с друг другом, таким образом она была ровно напротив них – всего в нескольких шагах!
Множество синевато-зелёных вен и ярко-алых артерий выделялись по всему её телу, кожа казалось будто вот-вот разорвётся. А её нежные руки во мгновение стали морщинистыми и костлявыми с длинными острыми ногтями, даже пальца вытянулись и стали больше в размерах. Наконец и глаза раскрылись и это заставило многих вздрогнуть, сначала они были тёмно-алые, а потом приобрели нездоровый оттенок бледно-зелёного с чёрными прожилками и странными пятнами, а чёрные зрачки сузились настолько насколько это было возможно. Взгляд её был полусумасшедший. Она широко раскрыла рот в жуткой улыбке и оттуда плавной струёй начала течь кровь грязных оттенков, подставив руку она стала с неким восторгом за этим наблюдать.
Все замерли, прижавшись к друг другу словно забитые звери над дрессировщиком. Казалось даже никто из них не дышал от страха.
Она стала обходить кругами пентаграмму и не сводить взгляда с присутствующих, каждому на кого опускались её глаза, казалось, что вот-вот она накинется именно на него.
Но это был ещё не конец, около вселившегося демона стал подниматься зелёный пар и через мгновение все разглядели множество жутких птиц с перепончатыми крыльями, вылетающими откуда-то с пола, с безобразными раскрытыми клювами из которых виднелось множество белых клыков, растущих ровно в ряд. Перья их были взлохмачены и казались заостренными на концах, лапы их были морщинистыми и выглядели крайне отвратительно, когти были настолько длинными что даже закручивались на концах. На их головках росло нечто наподобие наростов разорванных веток или же сгнившей древесины и, пожалуй, лапы были не самым отвратительным зрелищем. Вместо хвостов у них были вытянутые и длинные позвоночники. Вдобавок ко всему они издавали настолько пронзительный и вводящий в раздражение крик, что невольно многие прикрыли уши.
Нельзя было точно определить каких они цветов, ибо они были словно призраки так как их тела образовывались из пара.
Самые осведомлённые догадались, что это были фамильяры и в отличие от своего хозяина, они были крайне недовольны тем, что их побеспокоили.
На благо присутствующих они находились лишь в пределах круга, пар стал медленно исчезать и птицы стали облетать по кругу своего хозяина, и через мгновение каждая стала словно испаряться в пространстве. Только после этого пар окончательно пропал.
Вселившийся демон стал снова обходить кругами перевёрнутую пентаграмму и не сводить со всех своего жуткого взгляда. Неожиданно он резко вытянул шею и круто нагнул её в бок, вены и артерии стали ещё заметнее и резко вздулись, послышался неприятный хруст, а взгляда он всё не сводил.
Сердце в груди продолжало бешено пульсировать и ярко гореть, внезапно он резко вернул голову в нормальное положение. Однако шею Анне он точно сломал.
Аддолина решилась сделать шаг вперёд и взгляд его стал более мягок. Она всё продолжала неуверенно и медленно делать в его сторону шаги, кто-то хотел её остановить, но Мэриан не позволял никому этого сделать.
И тут...ярко-красные Виты которые росли в этой пещерке мгновенно опустились и сгнили. В пещере стало темно хоть глаз выколи. Только сердце Анны продолжало ярко гореть и благодаря этому можно было разглядеть в какую сторону делает шаги демон.
Не стоит и говорить, что у многих чуть сердце не остановилось от резко наступившей тьмы, ибо Виты погасли крайне неожиданно.
Однако Аддолина продолжила делать шаги в его сторону, желая для начала добраться до банки со скальпелем.
Чарльз тяжело стоял на ногах и маркиз с Гэйбом помогали ему удерживать равновесие, хотя самим им также было очень дурно.
Ещё немного и Аддолина бы настигла банки со скальпелем, демон же был от неё в двух шагах, однако в пещерке резко отворилась дверь и на пороге показалась неясные фигуры.
- Вы оскверняете пещеры своими гнусными деяниями! Чтоб земля под вами провалилась! – послышался гневный женский голос.
Присутствующие пытались разглядеть кто столпился у порога и сумели это сделать, то была Ванесса и её соратники.
В один миг Ванесса создала светлые шарики в своей ладони и пустила их по ритуальной пещере, тем самым свет снова вернулся в пещеру.
Сгнившие Виты напугали пришедших не так сильно, как это сделал вид Анны. Многие даже споткнулись на месте и упали попятившись назад.
- Они призывают здесь нечистых!!! Из-за них даже сгнили священные Виты! Они порочат наши пещеры! Негодяи! – кричала Ванесса.
- Посмотрите, что они начертили на полу! – крикнул кто-то ей вслед.
Прерванный ритуал и их гневные крики нешуточно разозлили демона, и он уже сделал им навстречу один шаг, но Аддолина быстро выпрямилась и скорее ухватила демона за руку, вертя головой в знак того что не стоит этого делать.
Тот посмотрел на неё своими внимательным взглядом где уже не читалось безумие, а Аддолина к своему ужасу обнаружила в них нечто родное для себя.
- Я же запер дверь! Как ты раскрыла её?! – воскликнул Мэриан.
- Я наставник в этих пещерах! У меня есть ключи от многих дверей Пути, и ты не смеешь говорить со мной в таком тоне! – гневно ответила она и снова посмотрела на тело Анны, глаза которой уже не сводили взгляда с неё, хоть Аддолина и продолжала удерживать его руку.
Вид Ванессы тоже был не из лучших: покрасневшее и отёкшее лицо, распухший нос, разбитые губы и раны, которые были по всему лицу. Гневный вид её также не красил.
- Что вы сотворили с Анной?! – послышался голос одного из друзей Ваннесы, им оказался Итан.
- Убийцы!
- Они вселили в неё демона! – ответила Ванесса, и обращаясь к Аддолине она произнесла: - Ты демоническая тварь, только в ад тебе дорога! Так уходи туда прямо сейчас и не возвращайся, зачем порочишь пещеры своим присутствием?! Как смела ты вернуться назад?! Твой ничтожный предок никогда не спасёт тебя и дорогих тебе людей!
Этого было достаточно. Демон спокойно опустил руки Аддолины со своих и со скоростью света накинулся на Ванессу.
Ванесса была повалена на пол и ослеплена ярким свечением сердца Анны, жмурясь она быстро достала приготовленный нож из-под складок своего платья и наугад пырнула им демона – удар пришёлся прямо по яркому сердцу Анны! Но тот, особо не обращая внимания на её сопротивление, прямо голыми руками пронзил насквозь её грудь, а следом и горло. Огромные брызги крови испачкали всю дверь, всё тело Анны, весь пол и соратников Ванессы, это зрелище заставило их с криками убежать как можно дальше. За одну секунду демон лишил Ванессу жизни.
Аддолина в ужасе подбежала к прародителю, а присутствующие впали в такой шок что они не могли сдвинуться с места, Чарльза же стошнило прямо на пещерный пол. А световые шарики созданные Ванессой тут же погасли из-за её смерти. Свет исходил лишь из коридора.
Вынув кинжал с груди Анны, Аддолина не мешкая с трясущимися руками, стала заполнять банку необходимой кровью демона.
Она вновь посмотрела ему прямо в глаза, в её взгляде читались вопросы. Банка достаточно быстро заполнилась тёмно-алой кровью, но ведьма всё не сводила глаза с прародителя.
Как только она закончила, то с ужасом перевела свой взгляд на труп Ванессы, но демон повернул её лицо к себе.
- Я дарю тебе жертву, - томным мужским голосом произнёс он и благополучно покинул тело Анны.
Анна упало на тело Ванессы. Присутствующие быстро подбежали к ним и стали что-то восклицать, но для Аддолины теперь всё стало словно в тумане – она никого не слышала и не видела.
«Я дарю тебе жертву...» - повторялось у неё в голове.