Rebecca

Глаза медленно открываются. Хочется пошевельнуться, но верёвки на ногах не позволяют это сделать. Девушка испуганно дёргается и, будучи на краю кровати, падает на пол. Больное приземление на колени заставляют ту быстро очнуться и осознать, что это не сон, а реальность.

Широко распахнутые глаза панически осматривают комнату, точнее спальню, уютную и роскошную. Не понимая, что происходит и где она оказалась, вынуждает девушку быстро снять с себя верёвки, которые сразу видно, были затянуты на её ногах в спешке. Она мигом замечает своё красное пальто, которое аккуратно сложено на кресле. В этой комнате ярко горел свет и брюнетка приближается к окну и отдёргивает штору. Ночь. Сколько же сейчас времени? Сколько она здесь лежала? Вспомнив о телефоне, она тихо подбегает к пальто и проверяет карманы. Там пусто. Она чувствует, как слезы норовят потечь по лицу, но она их сдерживает.

Внезапно, чьи-то шаги вынуждают её обратно лечь и притвориться спящей. Она, всё это время, пытается угомонить своё бешеное сердцебиение, и немного успокоиться. В любом случае, это не какой-нибудь сырой подвал, а обычная женская спальня. Нет, это не может быть маньяк. Нет...

— Ты понимаешь, что она всё равно догадается, что это не её дочь? — слышится за дверью мужской голос.

— Нет, не догадается. Точнее, я сделаю всё возможное, — девушка приоткрывает глаза. Где-то она уже слышала этот приятный второй мужской голос...

— Остин, это человек! Её запах отличается и я чую его даже с улицы! — эти двое не спешили заходить в комнату. — Это полное безумие!

— Знаю, но у меня нет другого выхода. Признай, что она очень похожа на неё.

Ручка двери опускается, и дверь открывается. Девушка плотно закрывает глаза и сжимает губы. В спальню заходят Остин с Элиотом. Последний подходит ближе, осматривая спящего человека.

— Да... Ты прав, она очень похожа. Но боюсь, у тебя ничего не выйдет... — Эл переводит взгляд на задумчивого парня, который сел рядом с девушкой.

— Вот и поэтому мне сейчас нужна твоя помощь, брат.

— Даже не думай! — старший недовольно качает головой.

— Скажи мне, что будет, когда я приведу её к Кэтрин? — Остин видит, как рука девушки дёргается и тому сразу же удается понять, что та, видимо, уже очнулась.

— Я не могу.

— Ты же мой старший брат. Я думал, что мы заодно.

— Я скажу лишь одно... — Элиот делает небольшую паузу. Он тоже заметил то, что девушка, на самом деле, не спит, а притворяется. — Она хорошая актриса и если сама захочет, то отлично сыграет роль твоей жены, а если нет, то ничего не выйдет...

Незнакомка, услышав это, больше не в состоянии притворяться. Она резко распахивает глаза и подымается. Два подозрительных сияющих лица смотрят на неё. Она мигом отходит к окну, пытаясь не кричать и соблюдать прежнее спокойствие.

— Кто вы, чёрт возьми, такие? И где я оказалась?!

— Сколько говоришь, она дала тебе дней? — переспрашивает Элиот, пропустив вопросы девушки мимо.

— Три дня, но уже осталось два...

***

Чтобы она задавала поменьше вопросов, Остину снова пришлось её вырубить. Ненадолго.
Он понятия не имел, как вести себя с человеком. Он привык лишь искать свою жертву и убивать, а не просить эту девушку об огромном одолжении.

Прожив полтысячи лет с Ребеккой он совсем позабыл, как это, просто общаться с обычным человеком. Как сдерживать свою жажду крови, как держать руки при себе. Даже с той девочкой Элисс он не сумел продолжить общение. Просто заставил забыть её о нем и повел себя как самый последний трус и сбежал. А всё потому что она человек, а он вампир.

— Почему ты снова вырубил её? — удивляется Элиот. Они двое покинули спальню и разместились в гостиной на огромных диванах.

— Чувствую, нелегко мне с ней придется. Та ещё девушка, с характером...

— Ты что-то скрываешь? — подозревает Эл, внимательно уставившись на младшего.

— Нет, ничего. Когда её вижу я вспоминаю не только о Ребекке, но и о своём голоде. Мне придется чаще ходить на охоту.

— Или же иногда брать её кровь, — твердит альтернативу парень.

— Если она так против оставаться здесь, то уж точно на это не пойдет. Она не знает даже кто мы!

— Единственный вариант, просто ей рассказать обо всём, — Эл отвечает так, словно ему всё равно, и Остин это замечает. Он бросает в брата подушкой и тот, удивленно на него смотрит. В их глазах одновременно загорается алая искра. Кажется, намечается драка, но её отменяет Гарольд, вошедший к ним.

— Ваша гостья снова очнулась.

***

Она сидела на краю кровати, повернувшись лицом к окну, а спиной к двери. Остин не спеша заходит во внутрь и девушка, панически оборачивается. Она видит в нём потенциального маньяка и больше никого. И только сейчас, когда, вот уже третью минуту, они молча смотрят друг на друга, ей удается получше его рассмотреть: тёмные слегка кудрявые волосы, убраны со лба; ярко-зелёные глаза; выделяющиеся скулы и тонкие губы, которые на фоне бледной фарфоровой кожи, казались насыщенно алыми. Её взгляд опускается ниже... Обычная чёрная футболка оверсайз и спортивные серые штаны. На его теле, наверное, вся одежда сидит так сногсшибательно, даже если она предназначена для дома.

— Как тебя зовут? — внезапный вопрос заставляет её поднять глаза.

— Ты маньяк?! — отвечает вопросом на вопрос. На лице Остина на секунду появляется улыбка.

— Скорее нет, чем да, но в этой ситуации всё как раз наоборот. Так, как тебя зовут? Скажешь или мне подойти ближе? — снова эта дьявольская улыбка.

Незнакомка едва ли не соглашается на его слова, поддавшись его очарованию. Сглотнув, она сама решается приблизится, на что Остин удивляется.

— Дженна...Меня зовут Дженна. Теперь отпустишь меня?

Манера речи этого человека напоминает Остину о своём прошлом, точнее о Ребекке. Некое обаяние присутствует в ней, и Остин внезапно хватает её за руку. Он силой ведёт в неизвестном направлении. Дженна первое время пытается сопротивляться, но когда оба попадают в тьму, она тихо следует за ним, вцепившись сильнее.

Он приводит её в свой кабинет. На стенах висят портреты, на столе царит бардак. Дженна падает на диван, но не по её желанию, а по желанию Остина. Она изнурённо наблюдает. Вмиг, ей хочется, чтобы это всё оказалось кошмарным сном. Больше всего на свете ей хотелось просто проснуться в своей родной кровати и понять, что ничего из этого с ней никогда бы не случилось.

— Почему я здесь? Для чего? — она пытается выглядеть сердито, но это плохо у неё получается. Такое чувство, будто ещё чуть-чуть и та расплачется.

— Посмотри сюда, — Остин снимает белую ткань с какой-то картины и Дженна видит красивый портрет молодой девушки. Где-то внутри себя, она признает, что они чем-то похожи.

— Кто это?

— Моя жена... которая умерла несколько лет назад.

— Мне очень жаль, — нет, ничего ей не жаль. Дженна думает лишь о том, как бы отсюда выбраться. Только она не знает, что Остин умеет читать чужие мысли.

— Дженна...

Парень выдыхает и опускает голову, продолжая держаться за портрет одной рукой. Девушка настороженно смотрит на него, и не зря. Ещё секунду спустя, он наклоняется к ней, сжимая тонкими и холодными пальцами её подбородок. Девушка задерживает дыхание, не в состоянии дышать. Ещё так близко к ней никто не был.

— Ты хочешь выжить? — она трусливо кивает несколько раз подряд. Остин видит как на её глаза наворачиваются слёзы. — Если ты сделаешь то, о чём я тебя попрошу, ты будешь свободна. Целая и невредимая. Я обещаю тебе, — он позволяет ей снова задышать.

— Что тебе нужно?

— Хочу, чтобы ты притворилась моей женой. Той самой девушкой, которую ты только что видела на портрете...