23
После разговора с Алисой и Эдвардом ночь уже не казалась обычной. Всё вокруг ощущалось иначе — звук, свет, даже воздух.
Мария сидела у окна, глядя в лес.
И вдруг — волна ощущений, будто чьи-то мысли прошли сквозь неё.
Она резко обернулась. Эдвард молча наблюдал за ней.
— Ты почувствовала?.. — спросил он, будто знал.
— Да... — её голос дрожал. — Будто чужая память. Образ. Женщина в красном... лес... и я знала, что это было сто лет назад.
Я... видела это, Эдвард. Как будто я жила это.
Он подошёл ближе.
— Это и есть твой дар. Он пробуждается. В крови Гелиора скрыта связь с прошлым и сознанием других существ. Твои воспоминания — не только твои. И теперь ты можешь слышать.
— Слышать кого?
— Всех. Особенно тех, кто связан с бессмертием.
В этот момент появился Карлайл Каллен. Его присутствие — спокойное, почти как лекарство для нервов.
— Я рад, что ты очнулась, Мария, — мягко проговорил он. — Ты не просто носитель редкой крови. Ты... баланс. Твоя природа — человек и нечто древнее одновременно.
Ты способна влиять на равновесие между мирами. И поэтому враги не просто охотятся на тебя. Они боятся тебя.
— А если я не хочу быть ничем особенным? — прошептала Мария.
Карлайл улыбнулся грустно:
— У тебя нет выбора. Но есть сила. И те, кто рядом.
Эдвард положил ладонь ей на плечо.
— Я здесь. С тобой. До конца.
И в этот момент у Марии кольнуло в сердце, как будто кто-то где-то... звал её. Не голосом — памятью. Эмоцией. Страданием.
— Кто-то ищет меня, — прошептала она. — Прямо сейчас. И... он один.
Алиса шагнула вперёд, встревоженная.
— Ты только что почувствовала слабого из Собирателей. Но если ты ощущаешь его... значит, он близко.
Мария, ты уже не просто цель. Ты — оружие, способное видеть врага до того, как он появится.