Младший друг.

Чтобы обезопасить перевод от скачивания и продолжать радовать вас качественными работами, финальная часть истории будет доступна в нашем Telegram-канале. Wattpad, к сожалению, не может обеспечить должную защиту контента. Подробнее о том, как нас найти, читайте на главной странице. Спасибо за понимание!

https://boosty.to/jiminnovel

Иногда он поёт, совершенно не попадая в ноты.

Сидя в тесной кабинке караоке-автомата, на гладком блестящем стуле, в своей мешковатой школьной форме.

То, что у него нет музыкального слуха, было секретом, который знал только я.

Когда до финиша остаётся сто метров и дышать становится почти невозможно, я вспоминаю его глаза, отражавшиеся в LCD-экране караоке-автомата. И на пустой уретановой дорожке я бегу вместе с этим воспоминанием.

По дороге домой, идущей в гору, красный свисток на его груди колышется в такт его дыханию.

В такие моменты густая ночь под уличным фонарём в переулке становилась моей постелью, а я — свистком, висевшим у него на шее.

Всю ночь напролёт свисток слушал его дыхание. И размышлял. Об уникальности каждого вдоха. Одинаково ли его дыхание и дыхание любого другого человека?

Будет ли расставание с ним таким же, как расставание с кем-то другим?

Станет ли он для меня таким же, как все остальные?

––––––––––

Декларация о разрыве отношений.

В памяти Соль У, Дэён всегда бежал.

Вон Дэён бежал по дорожке. Под палящими лучами солнца, от которых его волосы становились мокрыми от пота. Резкий запах раскалённого покрытия дорожки, от которого болит голова, кажется, навсегда въелся в подошвы его кроссовок.

Вон Дэён бежал по дорожке. Сколько Соль У его помнил, он всегда бежал. Когда солнце опаляло землю, красная уретановая дорожка на мгновение становилась золотой. Раскалённый стадион, над которым поднималось марево, был местом, где Вон Дэён сражался в одиночку.

На дорожке шла ожесточённая борьба. Тот, кто стоял на своей полосе, очерченной белой линией, должен был выложиться без остатка, отдав все свои физические и моральные силы, иначе эта земля его просто раздавила бы. Спортсмены сражались не с соперниками на соседних дорожках. Они сражались исключительно с самими собой. В тот миг на стартовых колодках каждый из них был один.

Никто не мог пробежать за тебя. Бежать по своей дорожке — это была ноша, которую нёс только сам бегун.

Вон Дэён сражался на этой дорожке со средней школы и до сих пор. Это было место, которое определяло его будущую жизнь, место, где сталкивались его прошлое, настоящее и будущее. Он говорил, что за те несколько секунд ожидания стартового сигнала или в решающий момент перед финишной чертой он часто сталкивался со всем, что было у него внутри.

«Иногда дорожка по-настоящему пугает». Это были слова, которые он пробормотал про себя несколько лет назад.

О чём думал Вон Дэён, когда упираелся руками в раскалённую землю и, опустив голову, вставал на стартовые колодки?

С какими радостями и горестями сталкивался Вон Дэён в тот момент, когда встречал «всё, что у него внутри»?

–––––––

— Да, это финал мужского забега на 400 метров на Азиатских играх. На старт выходят гордость корейской лёгкой атлетики, наши звёзды — Вон Дэён и Ом Джубин! Это момент, когда они могут показать всему миру силу корейского бега. Смогут ли эти два спортсмена впервые в истории Кореи завоевать олимпийские путевки в беге на 400 метров? Напряжение в нашей комментаторской кабине просто зашкаливает.

— Спортсмены выходят на стадион.

Чхве Соль У мельком взглянул на большой настенный телевизор. Вон Дэён и Ом Джубин, одетые в форму с флагом Южной Кореи, бок о бок выходили на дорожку.

Под объявление диктора о выходе спортсменов двое мужчин неторопливо шагали вперёд. Вон Дэён, разминая мускулистые ноги, готовые показать лучший результат, легонько похлопал в ладоши.

Даже под ярким освещением крытого стадиона бронзовая кожа Вон Дэёна бросалась в глаза. Ом Джубин тоже был загорелым от бесчисленных тренировок, но рядом с Дэёном он казался относительно бледным.

Загорелая, крепко сбитая фигура, волевые черты лица, да ещё и звание капитана сборной — всё это создавало образ типичного спортивного мачо, который одним взглядом подавляет волю младших товарищей. Будь его внешность грубой и устрашающей, он бы точно застрял в этом амплуа. Но, к счастью, природа наделила его чертами, вызывающими восхищение у большинства женщин, благодаря чему он, похоже, время от времени удостаивался похвалы вроде «Наследный принц беговой дорожки».

Для Соль У, который помнил его как парня со второго этажа, что вечно почёсывал живот и гонял его по поручениям, такая похвала могла вызвать лишь смех.

«Какой из него наследный принц? Скорее, необузданный жеребец-производитель. Говорят, ценных самцов стоимостью в три миллиарда, которые за вязку приносят по десять миллионов, всю жизнь пичкают стимуляторами, и они сходят с ума от ярости — вот это описание идеально подходит этому ублюдку. Или свирепый дикий конь. В любом случае, он больше животное, чем человек!»

— Очень крепкие, правда? Физические данные у обоих спортсменов превосходные, телосложением не уступают западным атлетам. Рост... указан 184? Это рост Ом Джубина. А Вон Дэён, должно быть, 187-188 см. Аха-ха... Оба машут в камеру.

— Вон Дэён выглядит особенно расслабленным, не так ли?

Вон Дэён обнял Ом Джубина за плечи и улыбнулся в камеру прямого эфира. Зрители на трибунах, комментаторы, тренеры и даже официальные лица, собравшиеся здесь, в сеульском офисе по ту сторону моря, — все разразились приветственными и ободряющими криками.

Чхве Соль У тоже расслабил напряжённое лицо и улыбнулся этому шоумену, но в душе лишь усмехнулся.

«Двуличный!»

А ведь когда-то говорил, что не желает якшаться с таким старомодным, скучным занудой, как Ом Джубин. Все обманываются его игрой. Никто и не догадывается, какая истинная сущность скрывается за фальшивой маской Вон Дэёна.

— Особенно пристальное внимание приковано к Вон Дэёну, вернувшемуся в спорт после реабилитации. Все ждут, какой результат он покажет.

Взгляд Чхве Соль У скользнул в угол экрана. Лица всех, кроме Соль У, чьё выражение внезапно помрачнело, сияли от предвкушения.

Ведь вчера в предварительном забеге Вон Дэён финишировал первым в своей группе. Среди тех, кто наблюдал за соревнованием, царило воодушевление. Друзья Чхве Соль У и Вон Дэёна без конца писали, что тоже смотрят прямую трансляцию. Пресса пестрела громкими заголовками.

— Разве Вон Дэён до своей травмы лодыжки не был звездой спорта, собравшей Большой шлем в соревнованиях по лёгкой атлетике среди старшеклассников и студентов? Будучи супер-старшеклассником, он буквально покорил мужской бег на 400 метров. И это рекорд среди всех корейских бегунов на 400 метров, включая студентов и профессионалов. Он установил третий результат за всю историю страны, ещё будучи школьником. Старшеклассник обогнал всех взрослых профессиональных спортсменов с результатом 46.05, заняв третье место в истории Кореи. На пике своей формы он уже однажды выполнил олимпийский норматив.

— Верно. Но он получил травму, и реабилитация заняла почти два года... Должно быть, это было очень тяжело для самого спортсмена.
— Конечно. Могу себе представить, как ему было тяжело. Я тоже, комментируя лёгкую атлетику, уже давно наблюдаю за этим спортсменом, и мы даже немного знакомы лично. Он очень вежливый, зрелый и умный парень.

— Всё это время его ровесник и товарищ по университету Ом Джубин отлично вёл за собой сборную, и они даже завоевали медаль в эстафете. Эти двое всегда были соперниками, но в то же время и товарищами по команде, в одной лодке.

— Да, оба спортсмена на стартовой линии.
— Вон Дэён прошёл долгую реабилитацию, но вчера в предварительном забеге показал отличный результат! Будем надеяться, что он сможет продемонстрировать ту же форму и в финале.

Сегодняшний забег был важен по многим причинам. Дело было не только в том, завоюет ли Корея впервые олимпийскую путевку в мужском беге на 400 метров, — это была ещё и проверка результатов реабилитации Вон Дэёна.

Собравшиеся в офисе федерации чиновники тоже были заметно взволнованы в предвкушении. Резервная сборная страны по лёгкой атлетике, представители Федерации лёгкой атлетики, семьи спортсменов — все собрались здесь, чтобы вместе посмотреть прямую трансляцию. Повсюду было полно людей в спортивной одежде.

Более того, съёмочная группа с YouTube тоже снимала происходящее, так что в офисе было так людно, что яблоку негде было упасть.

— Наша лёгкая атлетика сейчас на подъёме. Появилось много хороших спортсменов, и если эти двое сегодня хорошо пробегут, то впервые за более чем десять лет в корейском спринте, и впервые в истории в беге на 400 метров, можно будет претендовать на олимпийскую квоту исключительно по результатам соревнований.

— Это ли не мечта?

Лёгкая атлетика в Корее — непопулярный вид спорта, которому уделяют мало внимания. Тем не менее, причина, по которой вся страна с таким азартом следит сегодня за трансляцией Азиатских игр, заключалась в том, что две главные звезды, Вон Дэён и Ом Джубин, впервые за много лет вплотную подошли к завоеванию олимпийской путевки.

Тот факт, что в офис приехал даже исполнительный директор компании-спонсора Федерации лёгкой атлетики, говорил о важности соревнований. Молодой директор подошёл к нему с вежливой улыбкой и заговорил:

— Соль У, не ожидал тебя здесь увидеть. Думал, ты тоже улетел в Японию. У тебя сегодня выходной?
— Да. Я взял отгул на полдня.

— Отгул на полдня? Соль У, ты теперь офисный работник?

— Хотелось бы быть офисным работником, но я стажёр.

— Стажёр — это тоже работник. Ух ты, поздравляю! Надо бы выпить за это.

— Спасибо за поздравления.

Чхве Соль У ответил без особого энтузиазма, не прерывая видеозвонка. Это был звонок с помощником личного тренера Вон Дэёна. На экране телефона виднелась суматошная тренерская скамейка, а в углу — лицо Чхве Соль У. Тренерский штаб на стадионе в Японии, должно быть, сейчас показывал Вон Дэёну, стоящему на старте, экран с крупным планом лица Соль У.

Что за зрелище — показывать своё лицо Вон Дэёну по видеосвязи.

Проблема была в том, что все причастные уже привыкли к этой сцене, которая любому показалась бы странной. Никто из собравшихся в офисе спортсменов и функционеров не задавался вопросами по поводу видеозвонка Чхве Соль У.

Лишь один человек, продюсер, снимавший контент, с любопытством посмотрел на Чхве Соль У, установившего на столе штатив, и спросил:

— Он из медперсонала? Почему он не поехал с ними?

— Нет, этот парень — это ритуал Вон Дэёна.

— Ритуал?

Вместо него ответил директор от компании-спонсора.

— Это противоположность сглазу. Что-то вроде ритуала, который спортсмены выполняют перед соревнованием для достижения хорошего результата. У Вон Дэёна есть такой ритуал: чтобы показать хорошее время, ему нужно увидеть поддержку Чхве Соль У.

Объяснение было точным. Из-за этого чёртового спада в результатах Чхве Соль У приходилось либо присутствовать на трибунах на каждом крупном соревновании, либо, как сегодня, участвовать в этой нелепой съёмке. Уж лучше бы он поехал на трибуны — снимать себя на камеру было ему совершенно не по душе. Но, будучи стажёром, только что устроившимся на работу, он не мог взять отпуск на несколько дней и полететь в Японию, так что выбора не было.

— Вы друзья? Похоже, вы очень близки.

«Они дружат уже 15 лет, кажется? Поэтому все знают, что если прийти на крупные соревнования в Корее, то обязательно встретишь Соль У. Многие фанатки специально приходили на трибуны, чтобы на него посмотреть», — вмешалась в разговор девушка из женской сборной по лёгкой атлетике, не отрывая взгляда от экрана.

Продюсер хлопнул в ладоши.

— Правда? Ого! Надо будет и вас, Чхве Соль У, потом снять. Видео «Раскрываем ритуал Вон Дэёна» точно наберёт миллион просмотров.

— Боюсь, это будет проблематично. Мне не хотелось бы, чтобы в компании пошли всякие слухи.
— Да что за слухи! То, что у капитана нашей сборной, гордости нации, есть необычный ритуал...

Что? Гордости нации, обладающей мудростью, добродетелью и силой?

Соль У фыркнул, глядя на Вон Дэёна, разминавшегося на экране телевизора.

— Насчёт остального не знаю, но вот "силы" у него точно хоть отбавляй.

Продюсер громко рассмеялся. На стадионе представление спортсменов закончилось, и все они разминались на своих стартовых позициях.

Вон Дэён тоже поочерёдно встряхивал ногами. Это была растяжка для предотвращения разрыва подколенного сухожилия. Как говорится, и собака у ворот храма через три года научится цитировать сутры — наслушавшись разговоров, даже Соль У знал такие вещи.

— Поскольку Вон Дэён недавно вернулся в спорт, у него не было возможности набрать рейтинговые очки. Он должен обязательно преодолеть норматив в 45.00 секунд, чтобы попасть на Олимпиаду в следующем году.

Камера прямого эфира поочерёдно показывала спортсменов, стоящих на стартовых линиях своих дорожек. В офисе тоже повисло странное напряжение. Для тренеров и родственников его товарища по сборной, Ом Джубина, результат возвращения Вон Дэёна был предметом первостепенного интереса.

— Олимпиада Олимпиадой, но даже если он не уложится в 45 секунд, сегодня Дэён должен во что бы то ни стало обойти результат Ом Джубина. Иначе будет плохо, реабилитация была слишком долгой. Если он не восстановится в этот раз, то окажется в полном забвении, может даже придётся уступить место капитана сборной.

Это были слова, которые вчера с тяжёлым вздохом произнёс его личный тренер. Вздох тренера был настолько отчаянным, что Соль У не мог не согласиться на это унизительное, по сути, участие в видеозвонке.

Вон Дэён не мог не знать, как переживают за него окружающие. Но даже в тот момент, когда объявили его имя, он продолжал хитро ухмыляться, как змея.

— Третья дорожка, Республика Корея, Вон Дэён.

Он снова с улыбкой на лице легонько помахал кулаком в камеру. Соль У, который и завтрак, и обед съел кое-как, словно набивал свой пустой желудок улыбкой Дэёна.

«Один он такой невозмутимый. А кто-то от волнения и есть не мог!»

Когда камера переместилась на следующего спортсмена, он посмотрел в сторону далёкой тренерской скамейки. Казалось, он проверял, смотрит ли на него Чхве Соль У по видеосвязи, и на мгновение задержал взгляд на камере.

— Эй, да не получится. Не зря же он так долго реабилитировался. Даже если он полностью восстановился, как он сможет с ходу показать олимпийский норматив на таких крупных соревнованиях, как Азиатские игры? Но если он уступит Ом Джубину, что тогда? Разве не будет полным абсурдом, если тот самый Вон Дэён займёт второе или третье место в национальном рейтинге? Если он проиграет сейчас, то, кажется, больше шанса не будет.

— Он не то чтобы не будет бегать, он просто не сможет. Разве его гордость позволит ему бегать, будучи побеждённым?
— Ну, кроме спорта он ничего не умеет, так что бегать-то будет. Эх, вот так вот, был на вершине, а падение происходит в один миг.

Чхве Соль У примерно знал, какие сплетни ходили в федерации и за её пределами за те два с лишним года реабилитации. Пока его вечный соперник, занимавший второе место, шёл от победы к победе, Вон Дэён был полностью отодвинут на задний план. Когда Ом Джубина приглашали на официальные мероприятия, организованные Федерацией лёгкой атлетики и Спортивным комитетом, где он носил костюмы, участвовал в чемпионатах мира и стоял перед камерами прессы, Вон Дэён в одиночестве проливал пот на беговой дорожке.

Никто не интересовался спортсменом, который из-за травмы не мог показывать результаты. Людям нужна была слава победы, а не бесконечная реабилитация без определённого срока окончания.

Двадцать девять лет. Учитывая олимпийский цикл, для легкоатлета это был почти закат карьеры. Если сегодня в финале он не покажет результат, Вон Дэён мог навсегда лишиться возможности вернуть былую славу.

— Шестая дорожка, Республика Корея, Ом Джубин.
— Ох... я волнуюсь.

—...Этот парень, Вон, он правда закончил реабилитацию? Полностью восстановился?

Родственник Ом Джубина, который также был связан с федерацией, спросил так, будто от этого зависела его жизнь. Каждый встречный говорил о реабилитации. Соль У это уже порядком надоело, и, представив, как, должно быть, раздражён сам Вон Дэён и какое давление он испытывает сегодня на соревнованиях, у него перехватило дыхание.

— Спросите у него сами, не заставляйте меня шпионить.

От колючего ответа Чхве Соль У мужчина помрачнел. Вскоре с его губ сорвалось едва слышное бормотание:

— Ну... раз он бежит, значит, полностью восстановился. Жду с нетерпением, реванш...

Эти слова были сказаны намеренно, чтобы задеть за живое. Поскольку перед стартом в офисе воцарилась тишина, все взгляды были прикованы к ним. Чхве Соль У, не обращая внимания, задал мужчине вопрос:

— Реванш?

— Ну, результат последнего забега Вон Дэёна перед реабилитацией... то, что главная надежда лёгкой атлетики занял седьмое место, было шоком.

— Не седьмое, а шестое. На Национальном чемпионате по лёгкой атлетике на кубок KBS.

— Да? Так давно не видел его на стадионе, что уже и запутался. И тебя давно не видел, парень.

Чхве Соль У, безразлично повернув голову к телевизору, ответил:

— Я тоже давно не смотрел трансляции. Пока Дэёна не было, лёгкая атлетика была неинтересной. Все вылетали в предварительных раундах на чемпионатах мира.

Когда мужчина нахмурился, директор от компании-спонсора громко крикнул: «Вперёд!». Вслед за этим отовсюду раздались ободряющие крики. «Вон Дэён! Ом Джубин! Вперёд!» — благодаря этой атмосфере поддержки словесная перепалка была заглушена.

— Итак, готовятся к старту.

Вон Дэён под ярким светом поднял голову и посмотрел вдаль дорожки. Затем его взгляд снова скользнул в сторону тренерской скамейки. Было очевидно, что он, по ритуалу, смотрит на Чхве Соль У перед самым стартом. Соль У уставился в объектив камеры телефона.

— Финал на 400 метров, начинаем.

Стартёр громко скомандовал:

— На свои места!

Восемь спортсменов упёрлись руками в землю и поставили ноги на стартовые колодки. Плечи и руки приняли на себя вес тела. Стадион на экране телевизора затих, словно его окатили холодной водой.

В офисе тоже воцарилась удушающая тишина. Когда дуло стартового пистолета было направлено в небо, комментатор в прямом эфире тоже замолчал. Под гнётом всепоглощающего напряжения все затаили дыхание и устремили взгляды на стартовую линию.

— Внимание!

Сердце забилось быстрее. В тот момент, когда Соль У увидел, как Вон Дэён приподнял бёдра, у него вырвался глубокий вздох.

— Марш!

Бах! — прозвучал стартовый выстрел.

––––––––––

Другие переводы Jimin можно прочитать на канале Корейский дворик новелл.  Ссылка в описании.