Anna

1887 год. Декабрь.
Румыния. Замок графа Дракулы.

Губы мужчины искривлены в ухмылке, но глаза все также остаются холодными льдинами.

— Неожиданная встреча. — Он приводит свою одежду и себя в порядок, после чего накидывает на Анну простынь и встает с кровати, поворачиваясь к своему гостю лицом.

— И я рад видеть тебя, Влад, — немного язвительно ответил нежданный гость, но Анна смогла уловить знакомые нотки в его голосе. — Я смотрю, ты время зря не теряешь.

Девушка тихо постанывая от боли, с трудом переворачивается на покалеченную спину, а затем садится, тонкой тканью прикрывая свою наготу. Ее карие глаза смотрят сначала на Дракулу, что стоит спиной к ней, а потом на гостя и она не в силах сдержать разочарованного вздоха. Перед ней стоит высокий мужчина лет сорока. Его неестественно зеленые глаза с усмешкой смотрят на нее, а кисть, облаченная в черную кожаную перчатку, время от времени заправляет длинную светлую прядку, что выбилась из хвоста. Красив, даже очень, и это пугает Анну. Она понимает, что перед ней вампир, который ко всему является еще и другом графа. И понимание обреченности бьет ее по голове, выбивает из нее все надежды и мечты на спасение и счастливую жизнь.

— Как видишь.

— Что ж, поздравляю вас. — Он улыбается и склоняет голову на бок.

Его глаза странно смотрят в сторону Анны, его нездоровый интерес, что лишь на мгновение показался в зелени глаз мужчины, пугал и будоражил что-то внутри. Девушка чувствовала, да и понимала, что от этого гостя стоит держаться подальше, но и где-то внутри медленно зарождалось чувство надежды, которое не раз разбивалось и вновь возрождалось. Но Анна знала, что это был последний раз, и если вновь надежда на спасение погаснет в ее измученной душе, она больше не появится, покинув девушку, как и все остальные в общем-то, навсегда.

Владислав тоже заметил слишком пристальное внимание к своей жене, и, зная очень хорошо Видегреля, ему подобное не понравилось. Поэтому мужчина поспешил увести его подальше из этой комнаты.

— Пойдем, Видегрель. Я думаю, нам есть что обсудить, — встав напротив него так, чтобы своей широкой фигурой прикрыть Анну, сказал он, делая акцент на последнем слове.

— Конечно. — Слишком фальшивая улыбка появилась на его губах, от которой по коже Анны прошелся неприятный холодок.

***

Прошла неделя с момента прибытия старого друга Дракулы в замок. Неделя, как Анна не покидала покои новоиспеченного мужа. Она сидела, словно в клетке, зажатая четырьмя углами, которые, казалось, давили на нее, а потолок грозился упасть и придавить хрупкую девушку своей тяжестью. Иногда Анна бродила от стены к стене, из угла в угол, считая шаги и трещинки, дырочки и неровные поверхности на них. А бывало разговаривала сама с собой то вслух, то про себя. Граф же за все это время ни разу не появился на пороге собственных комнат, и можно было бы подумать, что он избегает Анну, если бы мужчина не объявился спустя три дня...

Он пробыл буквально час, может два. Пришел он, чтобы утолить физический голод и похоть. И вновь на ее теле появились новые ранки, синяки и царапины, а душа порвалась на пополам. Затем ушел и вернулся спустя день. Злой он выпустил все свою ненависть на нее и ушел. А потом появился он...

Она слышала голос Видегреля. Он разговаривал с ней, шептал ободряющие слова, и просил не бояться его. Сначала Анна боялась, но когда одиночество и тишина стали сводить девушку с ума, она ответила ему и между ними завязался диалог. Они разговаривали обо всем, стараясь обходить стороной темы, касающиеся ее свадьбы и отношения графа к ней. В основном, их разговоры сводились на книгах и музыки.

Одним вечером, когда, по мнению Анны и как сказал Видегрель, солнце село за горизонт, погрузив Трансильванию в темноту, тем самым вынуждая жителей спрятаться в своих хилых домишках, девушка сидела на холодном полу, прислонившись к немного шершавой стене, и слушала тишину, ожидая появление Видегреля, который в последнее время все чаще и чаще разговаривал с ней.

— Здравствуйте, Анна, — пронесся тихий голос, и девушка улыбнулась, представив мужчину перед собой.

— Добрый вечер, Видегрель.

— Вы вновь грустите, а ведь сейчас такой замечательный праздник и нельзя поддаваться унынию. — Легкий порыв ветра коснулся ее распущенных волос, немного приподнял их и стих.

— Какой праздник?

— Рождество, Анна, уже Рождество.

— Так быстро время пролетело, — с грустью вымолвил она и не смогла сдержать обреченного вздоха.

Эта неделя прошла слишком быстро, а если вспомнить сколько дней до свадьбы она пробыла в этом месте, то, казалось, что оно наоборот идет очень медленно, словно специально насмехаясь и издеваясь над ней.

А потом мысли перенесли Анну на один год назад, в Рождество, которое она провела со своим дядей и Марко. Тогда, вспоминает девушка, возлюбленный подарил ей пусть скромное, но безумно красивое колечко, которое Анна носит до сих пор. Оно для девушки было символом их вечной и взаимной любви. Поэтому даже сейчас, будучи теперь замужем, она бережно носила его на тоненьком безымянном пальчике правой руки, боясь его потерять.

— Анна, я не хочу, чтобы вы грустили. Что мне сделать, чтобы увидеть вашу очаровательную улыбку?

Девушка промолчала, просто пожав плечами, будто он находился напротив нее и мог увидеть это.

— А я знаю. Тут у Владислава есть замечательная библиотека, думаю, там мы и можем встретиться. — Анна открыла глаза и хотела было возразить, но мужчина опередил ее, словно прочитав мысли, крутившиеся в ее очаровательной головке, и сказал: — Не переживайте, моя милая Анна, ваш муж не узнает об этом. Его нет в замке.

***

Гулявший по мрачным коридорам сквозняк слегка трепетал ее волосы и холодил кожу. На Анне было тоненькое темно-синие платье с открытыми плечами, которое она нашла в шкафу у графа, и оно никак не могло согреть девушку. Ее кожа стягивалась мурашками и приобретала неприятный серовато-синий оттенок.

— Вам стоило надеть те туфли, — укоризненно прошептал Видегрель. — Вы же вся дрожите от холода!

Анна лишь пожала плечами, словно он шел рядом и мог увидеть этот жест, и пошла дальше, внимательно слушая Видегреля, который говорил ей где нужно сворачивать, чтобы благополучно добраться до библиотеке и не заблудиться.

— Здесь поднимитесь наверх, — отозвался он, когда девушка подошла к широкой лестнице. — Теперь поверните направо и идите прямо. Вон видите большие двери?

— Вижу.

— Идите к ним, я буду ждать вас внутри.

Медленно ступая босыми ногами по ледяному полу, Анна шла к указанным дверям, вслушиваясь в тишину и гулкие удары собственного сердца. Ее карие глаза бегали от картины к картине, что украшали этот длинный коридор. Оранжевый свет факелов освещал лица людей, изображенных на них, придавая им немного пугающий и таинственный вид. Каждый человек, изображенный на этих картинах, казалось, внимательно следил за каждым движением Анны, а их нарисованные и безжизненные губы шептали: «Беги, беги отсюда!».

На одном портрете, который находился практически у самых дверей, была изображена молодая и очень красивая девушка, которую Анна, кажется, уже видела. Ее длинные каштановые волосы, бледноватое лицо и большие карие глаза, которые художник сумел передать настолько удивительно правдоподобно, что было ощущение, словно живого человека заточили в эту раму, будто в тюрьму, и не позволяли ей ее покинуть.

Она была красива и так похожа на саму Анну, очень похожа, что постороннему человеку могло показаться, будто дочь смотрит сейчас на портрет своей матери. Но это было не так. Они не были родственниками (но так ли это?), никогда не встречались, и, скорее всего, эта девушка жила до того, как на свет появилась сама Анна.

— Вы так похоже, — за ее спиной раздался голос Видегреля, от чего Анна вздрогнула и резко обернулась.

Мужчина стоял совсем близко и смотрел поверх ее головы на портрет той девушки. Его зеленой глаза внимательно обводили каждый контур и изгиб портрета, словно оценивая или сравнивая, а затем его глубокий и непроницаемый взор опустился на Анну. Он смотрел ей в глаза, словно через них хотел проникнуть в ее голову и прочесть мысли, потом на губы, а затем ниже, на шею.

— Может вы родственники?

— Я не знаю. Я эту девушку не узнаю, хотя, мне кажется, что я ее уже где-то видела, — честно ответила Анна и поежилась, обхватив свои плечи ледяными руками.

— Пойдемте, там должно быть теплее.

Видегрель потянул массивное резное кольцо и легко открыл тяжелую дверь, пропуская сомневающуюся в правильности своих действий Анну.

Внутри было гораздо теплее, нежели в коридорах, да и атмосфера была иная. Именно здесь за долгое пребывание в этом замке, Анна почувствовала тепло и уют. Огромные стеллажи с книгами разных размеров окружали все пространство, и их было настолько много, что голова начинала кружиться от их изобилия. Они были по бокам и напротив, возвышаясь на полках над огромным окном, вид из которого открывался на небольшой лес и замерзшее озеро. По бокам от этого окна шли узенькие лестницы, позволяющие добраться до тех книг.

— Посмотрите сюда, Анна.

Она обернулась и посмотрела туда, куда указывал мужчина. И только сейчас Анна заметила небольшой проем, ведущий в другую комнату. В ней не было того огромного количества книг, лишь небольшая стопка лежала на столике посреди двух кресел, которые так и манили к себе. Это комната являлось местом, где можно было уединиться с каким-нибудь томиком и чашкой чая, устроившись поудобней в мягком, как считала Анна, кресле и вытянув ноги к камину, в котором сейчас потрескивали поленья, а оранжево-красноватые язычки танцевали свой удивительный и неповторимый танец.

— Я знал, что вам понравится тут, — Видегрель улыбнулся и пригласил Анну присесть, что и сделала девушка.

Мужчина встал за спинкой ее кресла и немного наклонился, протягивая Анне небольшой сверток, а затем обошел кресло и встал напротив нее, чтобы увидеть ее эмоции и реакцию на этот скромный, как считал сам мужчина, подарок.

— Это вам.

— Что это? — удивленно спросила Анна и посмотрела на Видегреля.

— Откройте и вы сами все увидите.

Анна нерешительно распаковала его и достала оттуда тоненькую золотую цепочку, на которой висел небольшой зеленый камушек. Изделие было очень красивым и аккуратным, но принять его девушка не могла. Во-первых, оно было очень дорогим, а во-вторых, Дракула не потерпит подобного.

— Мы ничего не скажем графу. Это будет нашим маленьким секретиком, — ответил вампир на ее мысленную реплику. — Позвольте мне.

Он забрал украшение из ее рук и, аккуратно перекинув густую копну каштановых волос девушке на плечо, повесил его ей на шею, лишь на пару секунд проскользнув по нежной коже подушечками холодных пальцев.

— Я даже не знаю как вас отблагодарить, — смущенно отведя глаза в сторону, она коснулась холодного камня пальцами.

— Улыбнитесь мне, это и будет самым дорогим и неповторимым для меня подарком от вас.

Она удивленно посмотрела в зелень его глаза, а потом ее алые губы растянулись сначала в смущенной и нерешительной улыбке, но потом она уже вовсю улыбалась Видегрелю, демонстрируя ровный и белоснежный ряд зубов.

Впервые за долгое время она улыбалась и даже шутила с этим мужчиной. Ей была приятна его компания, а рассказы о интересных историях, что приключились с ним, Анна слушала очень внимательно. Он шутил и изо всех сил старался рассмешить ее, пытался хотя бы на время заставить забыть ее все плохое, что случилось с ней в последнее время.

— Анна, — позвал он ее, когда все разговоры стихли и комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь треском огня. — Я знаю, что случилось с вами, и мне очень жаль. Вы думаете, что все вампиры такие, как граф, но я вас уверяю, есть и такие, которым можно доверять. И я один из них, — Анна не ожидала, что мужчина затронет эту тему, поэтому его слова повергли ее в шок, и вынудили воспоминания ожить в ее голове. — Я хочу, чтобы вы не боялись меня и доверились, а я в свою очередь помогу вам.

— И как же вы мне поможете? — в ее голосе чувствовалась нарастающая злость. — Поможете сбежа...

— Тс-с, даже у стен есть уши, моя дорогая, — его холодные длинные пальцы коснулись ее губ. — Возможно, и помогу.

— Зачем вам это? — Анна чувствовала какой-то подвох в его словах, и это настораживало девушку.

— Эта длинная история, но я вам ее расскажу чуть позже, ибо времени у нас совсем мало. Ваш муж, — заметив, как губы Анны скривились на этом слове, Видегрель усмехнулся и продолжил, — должен скоро вернуться в замок.

Анна сидела и смотрел на мужчину, стараясь понять его столь ярое желание помочь ей, обычной и смертной девушке. Она не верила в доброту его души, так как точно знала, что у вампиров ее просто нет. Поэтому никак не могла определиться, хотя видела, что мужчине не терпится услышать ее ответ.

— Ну же, Анна, вы ведь хотите отомстить ему за все то, что он причинил вам? — Видегрель решил действовать напрямую, ибо отчетливо слышал приближение графа к своим владениям. — Мне тоже есть за что мстить, так давайте объединим свои усилия. Вы со мной? Не молчите, Анна!

Но девушка упорно продолжала хранить молчание, стараясь обдумать каждое сказанное им слово.

— Все, у нас нет больше времени. Идите. Скорее идите, граф с минуты на минуту появится в замке.

Он проводил девушку до выхода из библиотеке,
и, когда когда Анна собиралась озвучить свой ответ на заданный им вопрос, Видегрель уже исчез, оставив ее одну в огромной библиотеке. Из которой она поспешила тут же уйти, так и не заметив нежданного гостя, что подслушал весь их разговор.