Последняя битва
Проснулся в больничной палате, Лира лежала у меня на груди и слушала моё сердцебиение.
— С добрым утром, — сказала она, поднимая голову и смотря мне в глаза.
— Ты вроде говорила, что утро добрым не бывает? — улыбнулся, потирая глаза.
— С тех пор много чего изменилось, — ответила она и начала вставать.
— Очень уж многое, — сказал я и, дёрнув её за руку, положил обратно на кровать. — Давай полежим ещё немного.
— Нам всё равно придётся начать этот день, — спокойно сказала Лира, быстро меня раскусив, но легла рядом. — Мне нужно успеть поговорить с Клио, Розой и Кэт до десяти.
Кивнул.
— И ты не будешь меня уговаривать ничего не делать или выкидывать что-нибудь наподобие шприца? — подняла бровь она, удивлённая моей спокойной реакцией.
— Зачем? Уже понял, это бесполезно. Единственное, что я этим могу сделать так только ослабить тебя. Милисент серьёзный противник и тебе нужны все твои силы, чтобы победить, но в этот раз я не брошу тебя наедине с ей. — ответил, думая, что имей в девушках Ванессу таких проблем не возникало бы.
«Да, но и счастлив с ней не был бы точно так же, как и с Лирой».
Лира неожиданно рассмеялась.
— Что смешного сейчас сказал? — недоуменно спросил, смотря как она продолжает смеяться.
— Ничего, просто… ты сейчас повторил те же слова, что и один мой… знакомый много лет назад, — вздохнула она.
— И с кем это я так похож? — спросил, пытаясь выудить из неё побольше информации.
— Вы непохожи. Деймен Озера был скверно словным, эгоистичным, извращённым братом Лили, он на год её старше, но внешне они как две капли воды. Ещё он ужасно любил надо всеми издеваться, бесить младшую сестрёнку и был готов на всё ради меня. Я вышла за него замуж при жизни, — ответила она.
— Ты его любила? — спросил, подавляя ревность к человеку умершему несколько тысячелетий назад.
— Нет, я ничего не знала о его чувствах ко мне, даже когда вышла за него замуж. При жизни считала все эти чувства глупостью, мешающей работе стража, а он всё всегда делал ради меня, хоть и любил надомной поиздеваться. Не помню ни одного случая после нашего знакомства, когда страдала в одиночестве. Жаль, что только сейчас понимаю, как ему было больно смотреть на моё безразличие к нему, как он пытался разозлить меня, чтобы увидеть хотя бы одну эмоцию, принадлежавшую исключительно ему. Он навсегда останется у меня в сердце, но лишь как отличный друг, — первый раз за всё наше знакомство Лира не ушла от разговора о своём прошлом.
— Что с тобой? Обычно ты начинаешь язвить и огрызаться при упоминании о твоём прошлом, — решил поддеть её я.
— Я… просто… не следовало… думала, — начала она заикаться и чуть-чуть краснеть.
— Ты покраснела?! — мгновенно отреагировал я.
Она вскочила с кровати и направилась к зеркалу.
— Так долго училась не краснеть при жизни, а теперь придётся начинать всё сначала, — вздохнула она, разглядывая свой румянец и отводя неудобную для неё тему.
— Мне ты нравишься такой какая есть, — сказал, подходя к ней. — Лира?
— Что? — спросила она, причёсываясь и стараясь не смотреть мне в глаза.
— Ты теперь моя девушка и тебе вовсе не нужна причина чтобы что-либо мне рассказать, — серьёзно сказал я, пытаясь уловить её взгляд.
— Нам пора идти, — ответила она, явно не желая говорить на эту тему.
Посмотрев на часы, мне пришлось с ней согласиться. Она направилась в комнату Клио, которую ей выделила Лисса, а я домой.
Зайдя внутрь, направился на кухню, позавтракал и, откинувшись на диван, начал смотреть телевизор, не вникая в разговоры актёров и всё думая о нас с Лирой.
— Ты не ночевал дома, — сказала только что проснувшаяся и спустившаяся Анна.
— И что? — спросил у неё, даже не удостоив её взглядом.
— А то. Хочу знать всё до мельчайшей подробностей, — ответила она, заваливаясь на диван рядом со мной.
— Обойдёшься, — улыбнулся ей и услышал звук закрывающейся входной двери.
— Ах вот ты значит как? Ну погоди! Мам! Владимир не ночевал дома, — крикнула она на весь дом.
— Уже видела Лиру сегодня и знаю, что Владимир провёл всю ночь в её палате, — на удивление спокойно отозвалась Роза.
— Стоит мне задержаться у Лиз на пару минут дома начинается скандал, а Владимир провёл всю ночь неизвестно где и ему всё с рук сошло? — возмутилась Анна.
— Не неизвестно где, а с Лирой. Насколько я знаю, проведи Владимир ночь где-нибудь в другом месте сегодня лежал бы в больнице с переломанными костями, — сказала Роза, включая на кухне чайник.
Анна стояла на проходе в кухню и беспомощно то открывала, то закрывала рот.
— Шах и мат, сестрёнка, — прибавил и довольный вошёл на кухню. — Какой у нас план?
— ВСС встретят Милисент на подступах ко двору и начнут сражение. Наша задача следить за тем чтобы в это время никто не прошёл и не вышел со двора, — сказал отец, сидя на стуле и что-то чиркая на бумаге.
— Значит, мы в основном будем наблюдать, — сделала вывод близняшка.
— Мы видели Милисент в действии, она очень сильна, а мы в этой битве будем только под ногами у них путаться, — сказала Кэт, проходя на кухню и сажаясь на стул. — Но и бездействовать мы не будем. Кэрол сказала, существует большая вероятность того, что Милисент придёт не одна.
— Сколько у нас времени до начала? — в нетерпении спросил я.
— Около двух с половиной часов, — ответила Роза, разливая кофе по кружкам.
— Пойду прогуляюсь, — сказал, вышел из дома и направился во дворец.
Не сказать, чтобы бесцельное шатание по дворцу было моим любимым занятием, но сейчас я просто не мог усидеть на месте.
«Терпеть не могу ожидание, оно меня просто с ума сводит», — думал я, проходя по очередному коридору.
— Как ты вообще додумалась до этого? Понятия не имею за кого ты принимаешь Милисент, но она далеко не дура, — услышал я голос Лиры.
— Чудесно это знаю, но то что она делает непростительно, — узнал голос Арии. — Ты изменилась, совершенно забыла свою цель.
— Эту цель мне навязала Милисент, и ты просто не представляешь, как сильно я изменилась с того дня, — ответила ей Лира. — Ты должна отпустить всех тех мороев, уничтожить проект и всё что с ним связано. Это мой последний тебе приказ.
— Уже отдала этот приказ, мои люди обо всём позаботятся, — Ария ненадолго замолчала. — Идти против неё в открытую чистое самоубийство.
— Тогда я самоубийца, — ответила ей Лира. — Для тебя я больше с этого момента не существую. В этой битве я либо умру, либо стану вновь моройкой, не имеющей ничего общего со стригойским миром. Тебе уже давно надо было начать строить свой путь.
— Но, госпожа… — начала Ария.
— Я - убийца всего хорошего, что в тебе было, монстр, забравший твою жизнь, чудовище, сделавшее твоим приоритетом служение себе, но никак не госпожа, — прервала её Лира. — Мы очень похожи, Ария. Я, ты и Милисент. Несколько тысячелетий назад я была такой же, как ты, а Милисент была на моём месте. Прошу тебя не повторяй моих ошибок.
— Поняла, оставлю тебя в покое, но пообещай мне кое-что, — несколько секунд спустя сказала Ария.
— Что именно? — откликнулась она.
— То, что ты не умрёшь в этой битве, — проговорила Ария.
— Это обещание я уже дала другому человеку, — ответила ангел.
— Тогда просто сдержи его, этого будет достаточно, — сказала Ария и вышла из комнаты почти врезавшись в меня.
— Подслушивание — очень плохая привычка, — проговорила Лира, скрестив руки на груди.
— Прости, но от неё я, похоже, никогда не избавлюсь, — сказал, входя в комнату. — Кто такая эта Ария?
— Моя бывшая правая рука, — ответила Лира.
— Я не об этом спрашиваю, — уточнил я.
— Ариста Тейлор, была одной из лучших стражей своего времени, пока не сманила её на свою сторону с помощью нечестных манипуляций. Трансмутационка, обладает способностью менять свойства разнообразных тел при этом оставляя массу неизменной и одна из немногих, кто действительно знает меня настоящую. Также кроме Морисоль, единственная, кто знает о моём прошлом достаточно чтобы судить мои поступки, — помедля, ответила она.
— И многих ты обратила? — как бы невзначай спросил я.
— Троих, включая Арию, — еле выдавила ответ она, а я, решив, что узнаю это поподробнее, когда её сердце заживёт, перестал расспрашивать и глянул на время.
— Нам пора, — проговорил я.
— Да, — ответила она и мы вместе пошли на назначенное ранее место сбора.
— Это будет трудно. Навряд ли вам понравится подчиняться стригоям, но сейчас у вас нет другого выбора, — говорила Клио, когда мы все подошли, — Все готовы?
— Готовы как никогда, — ответил за всех Джош, держа за руку Сьюзи.
— И с каких пор вы встречаетесь? — спросила у них Лира.
— Нет! — одновременно заорали Клио, Чарльз, Морисоль и Кэрол стоило Сьюзи открыть рот для ответа.
— Лира, мы не выдержим ещё один идентичный рассказ Сьюзи об их отношениях, — пояснила Кэрол.
— Эта парочка нас уже достала, — прибавил Чарльз.
— Как будто с Лирой и Владимиром проблем меньше, — прошипела Сьюзи.
— Они по крайней мерее не пишут чуть ли не рекламу об своих отношениях и мозги нам не выносят, — буркнула Клио.
— Зачем вообще это спросила? — сама у себя спросила Лира, глядя в сторону.
— Не вмешивайтесь в битву ни при каких условиях, иначе мы не сможем сражаться в полную силу, — сказала нам Морисоль.
— Я прослежу за своим братцем, — ответила ей Анна, на что я сложил руки на груди и грозно глянул в её сторону.
Она ответила мне не менее грозным взглядом.
— Займите позиции Милисент будет здесь через пять минут, — предупредила всех Кэрол.
Мы встали позади них метров на пятьсот. Они же выстроились полукругом, занимая боевые позиции.
— Приветственная делегация в сборе, как это мило с вашей стороны, — с дерева спрыгнула фигура.
— Боюсь нам сегодня не до разговоров, — огрызнулась Лира.
— Ты, как всегда, слишком прямолинейна, — обратилась к ней Милисент. — Жаль, что мне из-за тебя придётся набирать новый полный состав ВСС.
— Думала, что Кэрол единственная кто может видеть будущее, — отозвалась Лира.
— Перестань дерзить. Даю тебе последний шанс. Иди сюда и этих идиотов с собой прихвати, — приказала Милисент.
— «Не намерена умирать сейчас, но точно знаю она — моя смерть», — процитировала Лира слова Милисент.
— Значит, Морисоль всё-таки всё тебе рассказала. Что ж, видимо, момент нашей последней битвы настал раньше, чем я того ожидала. Не будем терять времени зря. Всем в атаку, — крикнула Милисент и с деревьев посыпались стригои.
Битва началась. Немедля вытащил кол и пошёл в атаку. Убивая стригоев одним за другим, краем глаза наблюдал за сражением Лиры и Милисент. Сейчас они отражали атаки друг друга с невероятным проворством и скоростью. Её друзья сменяли позиции каждую секунду и атаковали с разных сторон. Чарльз выглядел совсем по-другому чем в битве с Лирой. Он был собран и двигался со скоростью как минимум вдвое превышающей скорость Лиры. Джош использовал свою силу на полную, разрушая землю под ногами при шагах. Сьюзи не переставала двигаться, в упор глядя на Милисент, вычисляя её слабое место. Клио давала указания на счёт лучших позиций и атак, координируя их действия. Морисоль ждала удобного момента чтобы использовать свои способности, а Лира атаковала без передышки в попытке задеть врага.
Почувствовал сильный толчок рядом со своим боком, оказывается, что засмотрелся и начал сбавлять скорость. Переместил всё своё внимание на противника и заколол его со второго удара, но взамен ему пришло ещё три таких же.
«Чёрт. Не могу одновременно сражаться и присматривать за Лирой», — думал, уворачиваясь от их ударов.
Понятия ни имею сколько времени прошло с начала боя, но сейчас около меня лежала гора стригойских трупов, а мою футболку можно было выжимать. Несмотря на это стригоев меньше не становилось. Стражи уже успели изрядно подустать, и я не мог не думать о том, сколько мы ещё сможет продержаться.
Почувствовал неладное за секунду до того, как раздался крик. Оглянувшись в сторону главного сражения, понял его причину. Милисент нашла брешь в защите свои бывших подчинённых и смогла, использовав телекинез, отшвырнуть Сьюзи, переломив её телом несколько многовековых деревьев.
— Сьюзи, — крикнул Джош, на секунду отвлёквших от Милисент.
Ей сполна хватило этого времени чтобы повторить всё то же самое с Джошем.
— Вы мне надоели. Пора заканчивать с этой глупой игрой, — сказала Милисент присаживаясь на землю и упираясь в неё обеими руками.
Ощутил, что меня как-будто придавило чем-то очень тяжёлым и, как подкошенный, рухнул вниз на землю.
Лира немедля повторила её позу и тяжесть спала. Поднялся на ноги.
— Ты же не думаешь, что всё эти тысячелетия я валяла дурака? — сказала она ей.
Оглянулся, все стражи были на ногах, а вот стригои лежали на земле придавленные силой Милисент.
«Она не жалеет своих. Ей всё равно какими жертвами обойдётся это сражение», — ничуть не удивился я.
Она нахмурилась и поставила ладони более устойчиво. Лишь на секунду испытал ту же тяжесть, но Лира, не сдвинув руки и на миллиметр, заблокировала её воздействие.
— Хорошо. Не хотела прибегать к этому, но, видимо, у меня нет другого выхода, — сказала Милисент, поднимаясь на ноги.
Земля затряслась, мелкие камешки начали подниматься в воздух.
— Ложись, — скомандовала нам Клио.
Мы немедленно выполнили её команду. Деревья начали падать, части земли поднимались в воздух. Внезапно всё как началось, так и закончилось, казалось, что даже воздух замер в ожидании.
— Умрите, — выкрикнула Милисент и всё поднятое ею в воздух с огромной скоростью полетело вниз.
Земля затряслась на этот раз от силы столкновения, и вставшая пыль мешала рассмотреть степень повреждений.
«Это конец!» — шок от увиденного ввёл меня в ступор.
Все члены ВСС, кроме Лиры, были разорваны на части, она же находилась в созданном ей же земляном куполе. Морисоль лишилась левой руки, Джош обеих ног, Клио рук, Чарльз и того и другого, а тело Сьюзи болталось на ветке дерева. Будь они смертными это было бы для них смертельно, но они стригои и хоть и не умерли дальше продолжать сражаться явно не в состоянии.
— Сдавайтесь, всё кончено, — усмехнулась Милисент.
— Нет, ещё нет, — прошептала Лира. — План Б.
Клио с трудом поднялась на ноги и, подойдя к ближайшему дереву, со всей оставшейся силой пнула его. Вокруг Милисент и Лиры образовался огромный энергетический шар, не захватывающий нас.
— Это тебя не спасёт, — пропела Милисент.
— Боюсь это не спасёт нас обеих, — ответила Лира, переплетая пальцы рук и складывая их на сердце. — Я та, кто рождена под именем Амоса, взываю к тебе Хель, богиня смерти. Я та, кто держит нить между смертью и жизнью открываю врата. Я та, кто была помечена тобой и умирала дважды призываю тебя в наш мир.
Вокруг Лиры заструилось электричество, начали ударять молнии одна за другой сильнее предыдущей. Последняя из них ударила прямо в неё, озарив всё пространство ослепительным белым светом. Как только способность видеть вернулась ко мне рядом с Лирой стоял огромный красно-чёрный дракон с изумрудными глазами, сошедший прямо с татуировки Лиры. Сама она светилась чёрным светом, пребывая в каком-то другом пространстве.
— Тьма стихии духа, — прошептала мама, находящаяся поблизости от меня.
«Ни один пользователь духа не выдержит столько тьмы». — понимание происходящего обрушилось на меня словно лавина.
Сорвался с места и, ударившись об барьер, свалился обратно.
— Ты обещала мне, — кричал, замечая, что все мои раны зажили.
Дракон атаковал и Милисент не смогла увернуться на таком маленьком расстоянии. Он с лёгкостью оторвал ей руку, затем ногу. Она стала похожа на тряпичную куклу в руках годовалого ребёнка. Милисент попыталась использовать телекинез, но он не причинил дракону никакого вреда. Судорожно размышлял о том, как её можно остановить.
— Невозможно, — ответила Морисоль, на мой невысказанный вопрос. — Это запретное заклятие стихии духа нельзя остановить, если пользователь уже сказал хоть слово. По его завершению богине смерти Хель должна быть принесена жертва в лице самого пользователя или же его поцелованного тьмой.
— У Лиры нет поцелованного тьмой, — прошептал, не веря в происходящие и начиная бить руками по барьеру.
С каждым ударом мои руки истекали кровью и мгновенно излечивались силой Лиры.
— Прекрати, — дёрнула меня за руку Морисоль.
— Я бесполезное ничтожество, — кричал сам на себя. — Поклялся же, что смогу защитить всех, кого люблю. И что в итоге? Снова вынужден видеть смерть дорогого мне человека.
Дракон тем временем уже наигрался с Милисент и, взяв её за шею, пропустил сквозь неё огромное количество энергии. Милисент кричала, билась в конвульсиях, но поделать с этим хоть что-то не могла. Для пущей уверенности в её смерть дракон порвал её пополам и своим дыханием поджёг тело.
— Пора вернуть ей мой должок, — проговорила Морисоль, беря с земли кол и направляясь к барьеру. — Приступаю ко второй части плана Б.
Она начала проходить через барьер. Он стирал её руки и ноги до костей, но она продолжала идти вперёд. Оказавшись внутри она, сплюнув кровь, вонзила кол себе в сердце. Через секунду она его вытащила и посмотрела на Лиру золотистыми глазами дампира.
— Нет, — прошептала Лира, немного придя в себя.
— Прошу прощения за то, что не сделала этого раньше, — сказала Морисоль, глядя на неё.
Тьма начала переходить от Лиры к ней.
— Нет! — крикнула Лира, не в силах пошевелится.
Морисоль вскрикнула, схватилась за голову руками и упала на колени. Дракон начал исчезать в воздухе. Лира лишь качала головой и плакала, смотря на мир зелёными нефритовыми глазами. Тьма начала слабеть и вскоре совсем испарилась вместе с драконом. Морисоль покачнулась и замертво упала на землю.
— Нет! — Лира протянула руку в направлении своей подруги, попыталась сделать шаг и неожиданно без сил свалилась на землю.
Энергетический шар улетучился и я, вскочив на ноги, кинулся к Лире.
— Лира, — схватил её на руки и прижал к себе, она не двигалась и почти не дышала.
Застыв в оцепенении, держал её на руках до тех пор, пока не пришли медики и не забрали её. После чего опустился на колени и сидел там, не двигаясь и не думая ни о чём.
Краем глаза, заметил подоспевшую ко мне Анну, родителей и Кэт. Близняшка на секунду замялась, но потом села напротив меня.
— Это конец? — тихо спросила она.
— Да, — ответила мама и помогла мне подняться.
— Лира, Лира, Лира… — шёпотом, как мантру повторял её имя.