😈Глава 20😈
Я открыла глаза от того, что меня тряхнули за плечо.
– Мадам! – послышался голос Чонгука
«Что? Где? Кто? Куда?» – опешил маленький сонный совенок, живущий внутри меня.
– Мадам, просыпайтесь! Мы проспали! – послышался голос. Проспали, проспали! А что мы проспали? А! Первый день Академии!
– Проспали?!! – заорали мы, глядя друг на друга. Крышка гроба слетела от удара ноги мужа и с грохотом упала на пол.
– Мадам, быстрее! – слышался голос Чонгука, а я уже видела, как завязывается алый халат на талии. Сама я искала платье, но его не было в комнате.
– А можно халатик? – на бегу попросила я, видя, как в меня бросают халат. Все! Мой! Не отдам!
Красный халат был мне велик, но я справилась, хватая расческу и продирая волосы. Мы привели себя в порядок за десять минут, чтобы вылететь из комнаты.
– Чимин!!! – кричали мы, направляясь в сторону детской. – Чимин! Просыпайся!
Влетев в детскую, мы увидели мирно спящего Чимина и гору чемоданов посреди комнаты.
– А нам насколько? – спросила я, осторожно толкая мычащего ребенка за плечо, и глазами выискивая часы. Старинные часы показывали одиннадцать!
– В полдень, как обычно, – послышался голос Чонгука, который дракулой метался по комнате. Гоблин вбежал в комнату, отчитываясь, что в чемоданах и тыча пальцем в список.
– Ты почему не разбудил?! – кричал Чонгук на дворецкого.
– Я вас будил, но вы, кажется, сдохли, – сознался дворецкий. – А вы лично подтвердили этот факт. А мадам согласилась. И сказала, что мертвых тревожить нельзя!
– Я этого не помню! Чимин, просыпайся, – шептала я. – Нам уже пора! ЧИМИН!
– Чимин!!! Вставай! Опаздываем! – послышался рядом страшный голос. Мне показалось, что на соседнем кладбище встали все покойники.
– Мам? Пап? – спросил заспанный ребенок, но его тут же зверски стащили с кровати сразу четыре руки, дотащили до ванной, умыли, причесали и стали одевать.
– Мое платье! – крикнула я. – Где мое платье?
– Я его почистил! – обиделся гоблин, стаскивая первый чемодан и неся его в сторону коридора.
– Неси его немедленно! – крикнула я, завязывая шнурки на ботиночках.
– Вроде бы все! – выдохнули мы, переглянувшись.
– А там было сказано, – зевнул Чимин, глядя на нас сонными глазами. – Что нужно явиться уже в форме!
– Когда это поменяли?! – рявкнул Чонгук, бросившись за списком. – Да, явиться в форме! Где форма?!
– В чемодане, господин! – послышалось кряхтение Сморчка, который тащил второй чемодан, видимо, в сторону кареты.
– В каком?! – рявкнул Чонгук, пока сонный Чимин пил кровь из стакана и сопел.
– Кажется, я его уже отнес в карету, сэр! – заметил Сморчок.
– Так неси его обратно!!! – распоряжался Чонгук, видя, как гоблин бросает чемодан возле двери. – Быстро! Время!
Список полетел на пол, а мы бросились к одинаковым роскошным черным чемоданам с серебряной буквой «М», которые напоминали набитые подушки.
– Мадам! Вы ищете в этом! Я в этом! – быстро указали мне на лежащий возле двери чемодан.
Я кое–как расстегнула застежку, начиная искать форму. Из чемодана высыпались тетрадки, и торчал угол семейного портрета. Неподалеку гремели склянки и шуршали учебники.
– Уррррп! – слышалось с кресла, где острые клычки жевали соломинку. По коридору доносился шелест и ворчание: «То принеси, то отнеси!».
– Нашла! – с яростью валькирии, одержавшей победу над полчищем врагов вытащила я пакет с формой и триумфально, словно голову поверженного врага подняла над головой.
– Мордехай! – кричал Чонгук. – Неси обратно. Мадам! Я вам очень признателен!
Мне показалось, что мне впопыхах поцеловали руку. Но времени задумываться над этим, не было.
– Переодевайся! – скомандовал Чонгук, пока я пыталась все сложить обратно и застегнуть застежки.
– Иду, – проворчал Чимин, направляясь в ванную. Дверь щелкнула.
– Обратно–обратно! – ворчал гоблин, а я в ужасе смотрела на часы. Осталось сорок минут!
Я кое–как застегнула чемодан, снова нервно глядя на часы.
– Мадам! Помогите мне! – послышался голос Чонгука, – Присядьте на него!
Я бухнулась на чемодан. Пытаясь запихнуть в него все, что вываливалось. С горем пополам, мы его стянули и щелкнули застежками.
– С магией было проще! – послышался рык рядом, когда я слезала с чемодана в поисках ребенка.
– Чимин! – позвала я, видя, как гоблин тащит еще один чемодан в коридор.
– Мам! Я тут вспомнил, а я положил перо – трубку? – спросил Чимин, бросаясь к тому самому битком–набитому чемодану, который мы еле– еле застегнули.
– Забудь! – перехватил его Чонгук, относя в кресло. – Платье! Неси платье! Мордехай!
Я передыхала, видя, как гоблин схватил третий чемодан, но тут же бросил его и побежал за платьем и туфлями. Чонгук вышел следом за ним, а я подошла к Чимину, который смеялся, глядя на нас.
– Это так здорово, когда есть мама! – вздохнул он, как вдруг нашел перо – трубочку между ручкой и сидушкой кресла. Он прижал ее к себе, как родную и спрятал в карман. Пока не видел папа.
– Ваше платье! – Чонгук вырвал из рук гоблина мое алое платье и бросил его в меня. Я поймала, видя, как из платья вывалилась расческа. – Туфли сейчас принесут.
Я бросилась в ванную, переодеваться.
– Корсет!!! – завопила я, как будто из унитаза вылезло чудовище.
– Иду! – отозвался голос, а я ужасно волновалась. А вдруг не успеем?
Я оперлась о раковину, чувствуя, как руки резко потянули завязки, и я охнула, выровнялась, максимально выдыхая.
– Шею! – послышался приказ. Я посмотрела на вампира, слегка не поняв требования. То, что он не завтракал, это не повод завтракать мной, если что.
– Шею, я кому сказал! Иначе застегивать будете сами! – потребовали у меня, а мне на груди легло массивное золотое ожерелье с крупными алыми камнями, похожими на сгустки крови.
– Фамильное, – послышался голос сзади, пока я смотрела с открытым ртом на такую роскошь. Мне в руки вложили сережки с такими же камнями. Я продевала их в ухо наощупь, прыгая за туфлями, которые принес гоблин.
Несколько раз расчесав волосы, я обула последнюю туфлю и вылетела в комнату. В комнате исчезли все чемоданы. На часах было без двадцать минут полдень.
– Помни о том, как ты должен себя вести! Спокойно, дисциплинированно и с достоинством! – строго произнес Чонгук – Вечером вызовешь! Понял? И отчитаешься!
– Дракон разбужен, карета ждет, – отрапортовал гоблин, появляясь в дверях. Я схватила свою сумку в виде летучей мыши, и уже собиралась уходить, как вдруг.
– Мадам! – меня поймали за плечи. – Помните, что вы принадлежите аристократической семье.
Чонгук внезапно достал из кармана красивый флакон и пшикнул несколько раз на меня. Я принюхалась, чувствуя запах ночной фиалки.
– На всякий случай, – послышался многообещающий голос. Это на какой такой всякий случай? Это он про ректора что ли?
– Постараюсь вести себя прилично, но не обещаю. Потому как мы опаздываем, – согласилась я, беря Чимина за руку и направляясь за гоблином. Мы прыгнули в карету, которая тут же наполнилась запахом знакомых духов. Дракон заурчал, возмущенный тем фактом, что ему снова придется куда–то лететь.
– Пошел! – заорал гоблин, а дракон расправил чудовищно огромные крылья.
Внезапно нас дернуло. Чемоданы завалились друг на друга, я схватилась за сидение, чувствуя, как дракон рывками набирает высоту.
– Мам, а мы не опаздываем? – спросил Чимин, ерзая на сидении. Только сейчас мне удалось рассмотреть красивую черную мантию с серебряной застежкой и гербом Академии в виде сплетенных драконов. Прямо готический принц!
Наш толстый дракон летел, выбиваясь из сил. Я смотрела на ребенка, придерживая нависающий над ним чемодан. Как быстро я привязалась к этому мальчику! Может, мне уже пора было иметь своих? И собирать в школу своих первоклассников? Поэтому у меня сработал инстинкт? Как бы возраст уже требует ребенка. И вот он! Готовый!
Улыбнувшись, я поправила корсет и звякнула ожерельем.
А быть может, я просто увидела себя в детстве. Маленькую, потерянную себя, оставшуюся с папой и мечтающую, чтобы у меня как у других девочек была мама. Чтобы она плела мне косички и учила готовить вкусняшки. Помню, как поначалу было пусто в душе. И я надеялась, что мамой станет тетя Наташа – наша соседка, которая приходила помогать. Но папа сказал, что она не будет мамой. Она уже занята. У нее есть муж. Потом, конечно, я успокоилась. Но тогда мне ужасно хотелось заполнить пустоту в душе. Хоть кем – нибудь.
И теперь вот такая маленькая я сидит рядом. А я заполняю дырочку в его душе, потому что никто не заполнил мою. Принцип великой вселенской справедливости.
Интересно, куда делась его настоящая мама? Я не видела ни портрета, не слышала ни упоминания. Ничего. Словно ее и не было. Интуиция подсказывала, что все это не просто так. Как бы осторожно разузнать. На всякий случай.
– Снижаемся! – послышался крик гоблина. – Эй! Полегче!
Я схватилась за сидение и за ребенка. Мы дружно подпрыгнули вместе с чемоданами.
– Можно? – спросила я, открывая нараспашку дверцу кареты. Вокруг все было уставлено каретами. Попалась на глаза даже знакомая черная пушистая и крылатая тварь, которая ковыряла в носу и жалобно выла.
– Так, мы не опаздываем! Мы задерживались! – выдохнула я, видя, как Чимин опередил меня и выскочил из кареты первый, чтобы подать мне руку. О, мой джентльмен!
Я расправила платье, гордо вскинула голову и направилась с ребенком к главному входу. Огромный мрачноватый замок из серебристого камня простирался аж до небес, уходя острыми башнями ввысь. Казалось, что облака путаются в его башнях, особенно в той, на которой виднелись часы, показывающие пять минут первого.
Мы вошли в роскошный зал, где уже стояли родители с детьми. Первое, что бросилось мне в глаза – красивое готическое окно – роза, пропускающее разноцветные лучи прямо в зал. Сам зал был задрапирован алыми гобеленами и наполнен гулом голосов. В воздухе витали волшебные светлячки, оставляя за собой дорожки из света.
– Извините! Я задержался, – послышался голос, а вокруг воцарилась тишина. На трибуну в виде дракона, раскрывшего крылья взошел ректор. Его я узнала сразу. Только сейчас на нем была черная мантия, украшенная золотом. На груди висела огромная переливающаяся бляха, размером с кулак.
– Дорогие дети, дорогие родители, – послышался внезапно громкий голос, от которого я невольно дернулась. – Я рад приветствовать вас в стенах нашей Академии! Особенно первокурсников!
– Фамильяр где? – прошептала я, а сердце ухнуло вниз и замерло.
– Эм… В клетке, – послышался голос Чимина. – Там, за чемоданами. В карете. Мордехай его туда отнес. О нем папа вспомнил.
– Фу–у–ух, – выдохнула я, пытаясь изобразить улыбку аристократки.
– Мам, ты пока что самая красивая из всех, кого я вижу! – послышался голос Чимина. Ректор что–то вещал про то, как заклинания бороздят доспехи и ряды врагов, про магию в целом и древние традиции.
– Это она, – послышались голоса, а я заметила, как на нас украдкой оборачивались, глядя не без зависти. – Гляди, как вырядилась!
Десятки взглядов были прикованы к нам с Чимой, поэтому ректора почти никто не слушал.
– Та самая, да? – шептались неподалеку, зыркая на меня. – Жена бывшего замминистра?
– Не бывшего, – с ледяной улыбкой заметила я, чувствуя, как от моего взгляда разговоры тут же затихают. – А временно отстраненного. Считайте, что у нас медовый месяц.
Неподалеку, примерно через три–четыре семейки стояло Семейство Р–р–р–р. Ха! Теперь я взяла реванш, глядя на их мешки под глазами и невыспавшися вид. Ригина привалилась к мужу и тихо дремала.
– Такая молодая… И даже не вампир… – слышались шепотки. – А она точно – маг?
Да, я великий чародей! Я знаю три заклинания! Пока что мне достаточно! Но пока я буду их читать, вы обосретесь!
– … обязуется соблюдать правила Академии! – послышался голос ректора, который, кажется, тоже меня заметил. Я слышала, как гоблин прорывается сквозь толпу, неся в руках шарик и клетку с нашим Попокрылом.
– Гляди–ка! Даже с дворецким! – снова послышались шепотки. – И здесь решили всем показать всем, что у них денег куры не клюют!
– Ну что ж! Старшекурсники могут расходиться по аудиториям. А первокурсники подойдите поближе.
Зал стал пустеть. Родители прощались и выходили к каретами. Некоторые из них направлялись к каким–то печатям и тут же исчезали. Кто–то вертел кольца, тряс медальонами и просто растворялся в воздухе. Я слышала наставления: «Учись хорошо! До связи!».
– Мам, пойдем, – потянул меня за руку Чимин, глядя на окружающих. – Это – моя мама!
– Очень приятно, – улыбалась я улыбкой: « Не могли бы вы вылечить собой несварение нашего дракона!».
– На драконе прилетели, – слышались бесконечные шепотки. Вокруг нас было пространство, словно зона отчуждения. – Еще бы! Денег немеряно!
– Я обожаю летать на драконе, – усмехнулась я, только–только начиная понимать, какое положение в обществе занимает семья, в которую я случайно попала.
– Показывайте фамильяров! – послышался ласковый голос ректора. И тут я приподнялась на цыпочках, видя комиссию из преподавателей. Они что–то записывали, глядя на огромного одноногого кузнечика какой–то девочки.
– Неплохо, – постановили преподаватели. Я подняла взгляд на ректора, который, как выяснилось, не сводил с меня взгляда.
– Иди, малыш, – подтолкнула я Чимина. Он шагнул и вытащил нашего Попокрыла, который тут же открыл сиренево– фиолетовый глаз.
Преподаватели зашушукались. Я видела, как какой–то старик в колпаке, похожем на колпак звездочёта, нахмурился. Семейка Р–р–р–р стояла наготове со своими фамильярами. И выглядели они не лучше, чем мы с утра. Ну еще бы! У нас один, а у них вон сколько и Рагнарек!
– Рагнарек, стой смир–р–рно, – раскатисто прорычал Ральф, пока его сын пытался дать подзатыльник брату у папы за спиной. Так, вот кто у нас будет главным хулиганом!
Я посмотрела на спокойного Чимина, который стоял в точности, как папа, и поняла, что вряд ли он будет хулиганить. Скорее всего, он будет таким же выдержанным и дисциплинированным.
– Следующий! – послышался голос комиссии, а я выдохнула, видя, как Попокрыла возвращают в клетку. Пока что все шло гладко.
– Комиссия еще соберется и решит, кого в какой класс отправить, – успокоил родителей ректор, опираясь на трибуну. Только сейчас я заметила, что ухо у него остренькое. Интересно, а он кто? Он точно человек?
– Ну что ж, благодарю! Студентов сейчас проводят по комнатам. Багаж занесут. Родители свободны, – послышался голос ректора. И все? Фух! Вроде бы все прошло нормально!
Я обняла Чимина на глазах у всех, а он повис у меня на шее.
– Я буду скучать, – вздохнул он. – Но я буду вызывать вас!
– Да, не забывай! – улыбнулась я, чувствуя, что превращаюсь в демона по вызову. Где–то в замке сидит второй. У него клыки, так что грызть гранит науки будет папа. А я так, обсасывать!
– Миссис Малеволент, – послышался голос ректора, когда Дэнфер слез с меня и бросился догонять первокурсников. – Я бы хотел с вами поговорить.
Родители расходились, а я прошла мимо Семейки Р–р–р. Мне показалось, что у них слезы навернулись на глаза от счастья. Они его так долго ждали! Может, они только жить начинают! Детей в Академию отправили.
– Что вы хотели? – спросила я, глядя на ректора, который подошел ко мне и вежливо улыбнулся. Кажется, я начинаю понимать, почему меня так полили своими духами. Догадка заставила меня усмехнуться.
– Я знаю, что вы не местная, – улыбнулся ректор, а я обернулась, видя, что зал стремительно опустел. Теперь в нем было такое эхо, словно в горах. – И не учились у нас в Академии. Поэтому позвольте вам провести маленькую экскурсию. Ваш дворецкий может подождать в карете.
– Я не против, – ответила я. Мне самой было любопытно, что это за Академия, в которой будет учиться Дэнфер. Должна же я здесь знать куда отдала моего клыкастенького!
– Сначала я подожду вас в карете, – послышался зловещий голос Сморчка. – А потом на том свете…
Он удалился, а мимо моего носа пронесся светлячок, но я постаралась не удивляться.
– Обратите внимание на вот это окно. Окно – розу! Это окно было построено изначально, когда строилась Академия. Ему семь тысяч лет! – поднял руку вверх ректор, а я пыталась припомнить, как его зовут. – Его разбили пятьдесят лет назад. Восстановили его в том же году.
Я полюбовалась окном, но меня уже вели к одной из колонн по которой ползла трещина.
– Эта колонна простояла здесь три тысячи лет с момента перестройки главного зала. Но пятьдесят лет назад она треснула. И ее до сих пор не могут восстановить… – продолжал ректор. Он пошатал ее рукой. – Держится на честном добром магическом слове!
Это он к чему? К тому, что наша семья будем сдавать деньги на ремонт каждый час?
– Обратите внимание на люстру. Да, это магическое золото! Ее чудом удалось восстановить! – не без гордости произнес ректор, а я подняла глаза вверх, видя ослепительную люстру по размерам превосходящую три кареты, если их поставить вместе. – Она появилась веком позже. И провисела здесь, пока однажды, пятьдесят лет назад…
– Да что у вас тут было пятьдесят лет назад? – не выдержала я, глядя на ректора. – У вас тут что? Война была?
– Пятьдесят лет назад здесь учился вас муж, – со вздохом произнес ректор, глядя на меня. – Будучи на пятом курсе он на драконе влетел в древнее окно – розу прямо во время фотографии для академического альбома.
– Вы шутите? – спросила я, на мгновенье представляя строгого Рафаэля. Он? И на драконе? Это действительно больше походило на шутку.
– Потом дракон пропал, и вот сейчас я вижу очень похожего дракона, запряженного в вашу карету. Впрочем, уже неважно. Мы его все равно списали! – заметил ректор, когда мы подошли к выходу. – Трещина, о которой я вам рассказывал, появилась, когда он был на втором курсе. Тогда он выпустил несколько троллей из загона. А люстра упала, когда он был на первом курсе. Он тогда вызвал древнего демона, а сам сидел на люстре и раскачивался на ней, глядя на то, как демона пытаются одолеть силами всей Академии.
Рафаэль?! Он раскачивался на люстре?! «Мадам, вы сейчас о чем?!», – вспомнила я гордый и надменный взгляд аристократического принца. «Будь дисциплинирован!», – вспомнила я наставления сыну. Не верю!
– Пройдёмте дальше, – ректор взял меня под локоть и повел по широкому коридору.
– Вот наша портретная галерея. За ее стеной находится аудитория, в которой изучают историю магии. Так вот, пятьдесят лет назад этой стены не было, – заметил ректор, постучав по стене так, что портреты на него покосились. – А все из–за того, что Рафаэля Малеволента, видите ли, обидели! Ему не позволили сидеть, положив ноги на парту. И выставили вон из класса. Со словами «Я тоже хочу послушать!» он разнес эту стену.
Мне кажется, или это сон?
– А не попить ли нам чаю? – внезапно спросил ректор. – Я вам кое–что покажу.
Я и ойкнуть не успела, как меня взяли за руку, и я очутилась в кабинете, в котором пахло лавандой и вербеной. Огромные стеллажи занимали целую стену. Рядом со столом стояла какая–то золотая штука, похожая на макет вселенной, возле стола стояло красивое кресло, видимо для посетителей.
Одну минутку, – заметил ректор, предлагая мне присесть в кресло. Он заклинанием призвал какую–то пыльную папку. Она вылетели из шкафа. Ректор отряхнул ее, открыл ее и заметил:
– Это – личное дело вашего супруга, если вы мне не верите. Разумеется, это портреты. Так сказать, быстрое заклинание портрета. – послышался его голос. – Листайте!
Я перелистнула страницу и первое, что мне бросилось в глаза – длинноволосый красавец, одетый как порочный готический принц. Высокие сапоги с застежками, черная кружевная сорочка и распахнутый пиджак, лениво сидящий в том же кресле, в котором сидела сейчас я.
– Как видите, форма – это не для него, – заметил ректор со вздохом. – Но мы честно пытались его убедить. И убеждали до самого выпуска.
Стоило мне прикоснуться пальцами, как соседняя картинка, зашевелилась! Юный красавец Рафаэль, дерзко сидел на люстре, как на троне и смеялся, пока внизу копошилась людская масса. Он раскачивался на ней, как на качелях. Внезапно Рафаэль нахмурил бровь, а потом ловко обернулся летучей мышью, слетевшей с падающей люстры.
Я перелистнула страницу, видя, как в окно розу врывается огромный дракон, разносит все ко всем чертям и вдребезги, а на драконе восседает Рафаэль. Его длинные волосы, а тогда они были примерно до пояса, развеваются в воздухе, а он ловко влетает на драконе в гущу визжащей толпы, стоящей рядами, словно хор. Прямо такое «Яху!».
Моя рука перелистнула страницу. Там я видела скучающего Рафаэля, сидящего за партой, сложив ноги в роскошных сапогах прямо на столешницу. Рядом с ним стоял преподаватель и что–то беззвучно выговаривал ему.
Потом я видела Рафаэля возле огромной воронки, посреди какого–то коридора. Он стоял, снисходительно глядя на толпу преподавателей, которые хватались за сердце. Рядом с ним стоял косматый, похожий на байкера. … Ральф!
– О, это его лучший друг. Ральф Рейвиль. Они были прямо неразлучны. Хотя, Ральф вел себя еще очень даже прилично по сравнению с вашим мужем. Там еще башня, которую он завалил. Там много всего, – грустно заметил ректор, бережно беря у меня из рук личное дело. Я мельком посмотрела на ожившую фотографию обрушившейся башни, на которой мелькнуло знакомое лицо. Я тут же подняла глаза.
– О, а это вы? Неужели? – удивилась я, видя портрет пятидесятилетней давности. – Вы хватаетесь за сердце!
– Да, это я, – кивнул ректор, вздохнув. – За всю свою эльфийскую жизнь, я такого никогда не видел.
О, значит, он … эльф? Ничего себе! Как интересно.
– Зачем вы мне все это показываете? – спросила я. Черт, я не могу стереть улыбку с лица, вспоминая этого дерзкого готического принца на драконе. Значит, вот ты какой, Рафаэль!
– Наверное, потому, что мы всей Академией ждали тот день, когда сюда поступит его сын. Половина преподавателей, которых вы, наверняка имели честь лицезреть на совете, подали заявления на увольнение сразу, как только увидели фамилию Малеволент в списках студентов. Я еле уговорил их отозвать заявления, – грустно произнес ректор, глядя на меня странными глазами.
– О, нет, – выдохнула я. – Дэнфер очень спокойный, рассудительный и очень дисциплинированный мальчик. Я не думаю, что с ним возникнут проблемы.
Ректор кивал каждому моему слову.
– Примерно тоже самое говорила мадам Присцилла Малеволент, которая сидела в этом кресле. Кажется, у нее была очень похожая сумка, – грустно вздохнул ректор. – Так что предупреждаю сразу.
Он посмотрел на меня зеленоватыми глазами.
– Видеться мы будем очень часто.