Глава 1. Подарок.
Угрюмый дождь барабанил по асфальту, крышам домов, лужам, по одежде, заставляя сотни людей ежится и прибавлять шаг, стремясь скрыться от него в каком-нибудь здании или под навесом.
С моей жизнью явно происходит что-то не то. Нет, а как еще объяснить то, что сейчас, в семь утра, в дождь, я стою перед дверями закрытого еще пока торгового центра и жду его открытия? Сейчас лето, каникулы, еще бы спать и спать, но нет, моей сестре приспичило покупать подарок для ее парня в последний момент. И она, как всегда, опаздывает на встречу. И что мне сейчас делать? Придется поискать какое-нибудь круглосуточное кафе и посидеть в нем до открытия торгового центра или прихода Ани. Хотя, мне кажется, последнего я буду ждать до посинения.
Кафе нашлось довольно быстро, всего в квартале от места, где я находилась до этого. Внутри, как по заказу, не было никого, кроме пары человек и работников заведения. Стряхнув воду с волос, я опустилась за дальний столик и заказала глясе с орехами, мой любимый вид кофе и напиток в одном роде. Официантка принесла его быстро, даже удивительно. Я взяла трубочку и насладилась первым глотком вкусного кофе. Лежащий на столе телефон завибрировал. На дисплее высветилось имя сестры. Прекрасно, ставлю сто баксов на то, что она задерживается.
- Локки, ты ведь любишь меня? - промурлыкала она.
- Где ты? - я вздохнула.
- Я не приеду.
Воу. О таком я, признаться, даже не подумала. Мои сто баксов возвращаются или нет?
- Почему?
- Эмбри позвал меня гулять, а если я откажусь, это будет выглядеть подозрительно, - объяснила Аня прописную истину. - К тому же, у меня нет уважительной причины.
- Да, а в том, что ты обычно беспричинно отказываешься, просто потому, что так хочется, ничего странного нет, - я закатила глаза.
- Ну, Локка! Ты ведь поможешь мне?
- Куда я денусь? Я ведь уже здесь.
Не слушая благодарного щебета сестры, я сбросила вызов и положила телефон обратно на столешницу. До открытия торгового центра еще полчаса, я вполне успеваю допить свой кофе и даже съесть еще тирамису. Пирожное принесли быстро, но вот только оно оказалось вовсе не таким вкусным, как глясе. Не доев и половины, я заплатила по счету, взяла телефон, сумку и вышла под дождь.
В выбранном наобум магазине я оказалась первым покупателем, вызвав неприязненные взгляды консультантов. Ничего страшного, работать надо с начала рабочего дня. Вот только есть одна маленькая проблема. Я даже не представляю, что можно подарить Эмбри. Аня не говорила ничего по этому поводу. Вот черт. Аня не ответила на звонок, и я позвонила Джейкобу. Кому, как ни ему знать, что дарить его лучшему другу? Правда, есть риск разбудить его.
- Алло? - хрипло спросил Джейк.
- Я надеюсь, что ты не спишь, - сказала я, проходы мимо стеллажей со всякими шмотками.
- Как ты догадалась? - вздохнул он. - Что случилось?
- Что подарить Эмбри на день рождения?
- Чего? Ты разбудила меня ради этого?
- Да, - терпеливо произнесла я. - Аня отправила меня за подарком, а что нужно купить не объяснила. Я звоню тебе. Вопросы еще есть?
- Ммм, ты разбираешься в видеоиграх?
- Ты издеваешься?
- Понятно, в автозапчастях?
- Точно издеваешься.
Мы долго обсуждали все возможные подарки, и в конце концов сошлись на том, что вертолет на радиоуправлении - лучший подарок мальчику хоть в восемь, хоть в восемнадцать лет. В какой-то степени это правда. Я помню восторг одного из многих своих одноклассников в какой-то стране, я даже не помню, какой именно, когда Оля вручила ему маленький вертолетик. И точно такой же восторг с толикой зависти я слышала сейчас в голосе Блэка. Какой у нас там ближайший праздник? Рождество? День Благодарения? Неважно, с подарком моему лучшему другу все решено. Но а сейчас пора выбрать аппарат для Эмбри.
Никогда не думала, что существует столько видов радиоуправляемых игрушек с пультами. Вертолеты, катеры, роботы, машинки... А уж сколько есть моделей каждого вида! Пришлось прибегнуть к помощи парня-продавца и парня-покупателя, который заметил мои мучения в выборе до того, как подошел консультант. Они вдвоем задавали столько вопросов, на которые я не знаю ответов, что я, наверное, выглядела как полная дура. Какой цвет? Дальность полета, максимальная высота поднятия? Нужна ли там камера? Если да, то какая? Есть ли какие-то конкретные размеры?
В конечном итоге я покинула магазин игрушек на радиоуправлении через два часа, после того, как вошла туда, держа в руках здоровенную коробку с большим ярко-синим вертолетом, нашпигованным всякой-всякой всячиной. Например, GPS, камера с передачей видео сразу на пульт управления, стабилизатор высоты...
Я загрузила это чудо на заднее сидение машины и села на водительское. Теперь можно позвонить Ане и с чувством выполненного долга сообщить, что задание выполнено, а я молодец. Но на звонок сестра снова не ответила. Ну и не надо. Узнает уже дома. А если ей не понравится мой выбор, то менять вертолет на что-то другое будет она сама. С меня хватит подобных приключений.
"Давно собирался спросить: что значат буквы на звездах твоего браслета?"
Я даже не вздрогнула, когда услышала ровный мысленный голос Эдварда. Стоп. На запястье браслета не оказалось. Не поняла. О, кажется, я забыла его у Калленов, когда была там вчера.
"Он у тебя?"
"Да".
"Это олицетворение моего имени. Α - Альфа, Β - Бета, Ρ - Проксима. Звезда Альфа Центавра", - объяснила я.
"Почему P? Разве не C?"
"Ты же знаешь, с третьей звездой не очень все понятно. Кто-то считает, что она входит в состав звезды, кто-то, что нет... Поэтому Джейк решил не объединять их так явно".
"Так это Джейк подарил?" - я почувствовала недовольство в его тоне?
"Да, на день рождения".
"У тебя был день рождения?"
"В апреле, а что?"
"И ты мне не сказала".
"Я сама про него забыла. Вспомнила только тогда, когда подарок получала от родителей и Луны".
Я рассмеялась и показала Эдварду то, что происходило четыре месяца назад.
"О, все понятно. Сколько тебе исполнилось? Восемнадцать?"
"Семнадцать".
"Что?" - удивился он. - "Почему ты тогда в нашем классе?"
"В какой-то стране мы с девочками знали больше, чем остальные дети нашего возраста из-за плохого уровня образования, и мама с папой что-то сделали для того, чтобы перевести нас в следующий класс".
Я пожала плечами. Элис позвала Эдварда, и он, попрощавшись и пообещав вернуть мой браслет, покинул ментальный канал. Бросила взгляд на часы. Почти полдень. Ничего себе, погуляла. Зато сейчас можно смело ехать в Ла-Пуш, сестры стопроцентно там, а я никого не разбужу своим визитом.
Машина осталась у шоссе, недалеко от поворота на резервацию, а я углубилась в лес. Сегодня, как я помню, дежурят Сэм, Джаред и Квил, поэтому вертолет я оставила в машине, на случай, если Эмбри будет в домике.
Четыре месяца назад, когда я приехала из Сан-Франциско, и дар полностью вернулся, кому-то - никто уже не помнит, кому - пришла в голову идея построить в лесу штаб стаи. Мы строили все вместе. Парни таскали бревна, а я помогала укладывать их в форму дома. С помощью дара мы управились за пару месяцев, и теперь каждый день собираемся в прекрасном небольшом двухэтажном домике.
Аня и Оля с момента появления штаба проводят там времени больше, чем дома, и этим очень злят Элиту. Тетя пригрозила готовым уже переехать сестрам звонком отцу, чем вызвала их бесконечное недовольство. У них обеих не характер, океан, и они бушуют до сих пор. Мы с Полумной стараемся показываться им на глаза как можно меньше.
- Локка! - Аня бросилась мне на шею, стоило мне постучать в дверь. - Привет!
- Привет, - я слегка потерла ее спину. - Кто еще тут?
- Я, Аня, Пол и Оля. Еще Джейкоб должен подойти, - ответил Эмбри из-за спины сестры.
Аня пропустила меня в дом, и я, войдя в гостиную, нашла там Пола и Олю, смотрящих вместе телевизор. Эмбри и Аня зашли следом за мной.
- Милый, принеси мне водички, - с плохо скрытым волнением попросила Аня.
Эмбри смерил ее странным подозрительным взглядом, но послушно ушел из комнаты. Стоило ему скрыться за поворотом, как все метнулись ко мне. Я даже задержала дыхание, когда Пол пронесся мимо и замер в нескольких сантиметрах.
- Ну, что? Купила? - возбужденным шепотом спросила Аня.
- Да, да, купила, - я закатила глаза. - Только я не знаю, что ты там планировала, поэтому мы с Джейком выбрали на свой вкус.
- Что?
- Вертолет на пульте управления.
- Вау! - заорал вдруг Пол. - Я тоже хочу!
- Заткнись! - шикнула на него Оля. - Эмбри услышит.
Пол прикусил язык. Мы услышали шаги со стороны кухни, и все поспешно заняли свои исходные положения. Колл ничего не заметил. Конспирация - наше второе имя.
Я осталась в штабе еще на некоторое время, до тех пор, пока мне не позвонил Эдвард. Наш дом стоит на границе территорий, но Эдвард не рискует лишний раз приходить сюда, поэтому я всегда выхожу к границе, чтобы встретиться с ним.
Каллен ждал возле своего Volvo, держа мой браслетик в руках. Я быстро улыбнулась при виде него и крепко обняла, чувствуя щекой кашемир его белого свитера. Красивый. Как всегда. Дождя в Форксе, в отличие от Порт-Анджелеса, нет, но небо серое, затянутое мягкими на вид облаками. Безумно люблю такую погоду. Эдвард может ходить по улицам, не скрываясь ни от кого.
- Подбросишь до дома? - спросила я, надев свой браслет на руку.
- Конечно, а где твой машина? - спросил Каллен, открывая мне дверь.
- Я приехала на ней в домик, и Оля попросила оставить ее. Они там с Полом куда-то собираются, - я закатила глаза. - Не знаю, куда.
Эдвард усмехнулся, завел машину и тронулся с места. Он рассказал, что Белла скоро празднует день рождения, тринадцатого сентября, и что Элис уже вовсю планирует вечеринку по этому поводу. Он собирается подарить ей запись придуманной для нее колыбельной, потому что она запретила дарить ей что-либо вообще. Точно. Нужно еще думать о подарке для Беллз. Черт.
Когда я задала вопрос по этому поводу Эдварду, он усмехнулся и ответил, что с таким мне стоит обращаться точно не к нему. А, ну, да. Она же не разрешила ему дарить подарок. А что делать мне? Ладно, время еще есть, чуть меньше двух недель, но есть, так что, я успею.
Машина затормозила возле моего дома. Я выскочила из машины, коротко обняла Эдварда через окно Volvo и вбежала в дом. Элита выглянула из кухни, вытирая руки о фартук в цветочек. Элита готовит очень редко, этим в основном Аня занимается, но раз тетя с ней разругалась, то сестра напрочь отказалась готовить для кого-либо, кроме себя, меня, Оли и Полумны.
- Привет, Локки, - тетя обняла меня и поцеловала в щеку. - Ты откуда?
- Подарок для Эмбри выбирала, - я бросила сумочку на диван. - У него день рождения завтра, а подарок Аня так и не купила. Пришлось мне ездить.
- Понятно, - Элита грустно вздохнула. - Вас завтра совсем не ждать?
- Ну, Элита, - я обняла ее. - Я обязательно поговорю с ними, идет?
- Не надо, - она высвободилась из моих рук. - Ты голодная?
Я покачала головой. Элита снова скрылась на кухне, и я поднялась наверх, в свою комнату. Музыка из телефона наполнила тишину, а карандаш в моей руке заскользил по бумаге, вырисовывая силуэт.
Четыре месяца назад, во время праздничного ужина, Полумна увидела что-то в своих видениях. Позже она рассказала, что именно. Светловолосого светлоглазого парня в брекетах, с легким акцентом, который сделает меня самой счастливой на свете.
С той поры я часто пытаюсь нарисовать его, но моих навыков в рисовании на это не хватает. Мама, дизайнер по образованию, учила меня рисовать предметы интерьера, ткани, одежду, даже животных, но никак не людей. А у самой у меня не особо получается научиться.
Самый красивый элемент в моем рисунке новом рисунке - кеды этого парня. Они божественны. Хочу такие же. Белые, высокие, с черными шнурками, с нашивкой бренда... Надо попросить Аню найти мне такие. Она круче всех в поиске нужной одежды.
На следующий день я проснулась еще раньше, чем в предыдущий. Вообще, если честно, Аня разбудила всех затемно, чтобы убедиться, что все приготовления к празднику находятся на достаточно высоком уровне. Полусонные и злые, мы втроем с Олей и Луной неслись за раздражающе бодрой Аней через полный росы лес, насквозь вымачивая шерсть. У домика никого не было, парни вызвались отвлечь виновника всех моих утренних мучений. Хотя, мне кажется, они сделали это специально, чтобы не попасть под горячую руку моей сестры, которая находила недостаточно прекрасным все, к чему только можно прикопаться.
Все украшения, которые мы успели нанести на дом, Аня заставила снять, все подарки - перепрятать, а плакаты перевесить. К восходу солнца Оля, кажется, была готова убить ее, и держалась только на полном понимании импринтинга. Это запечатление заставляет Аню бегать как ошпаренную в попытках довести все до идеала. Ол это понимает. И если бы не это понимание...
Следующее дело - готовка. Полумна предлагала приготовить все вчера вечером, но нет, Аня уперлась, что все должно быть свежим. Хорошо хоть продукты позволила купить заранее. Мы решили, что будем готовить что-то легкое, потому что планируется активная вечеринка, а не лежбище пересыщенных оборотней. Но этого легкого придется готовить очень много. И да. Готовить вчетвером на маленькой кухне - удовольствие сомнительное. Чтобы успеть все к сроку, Аня разделила обязанности. Мне доверили готовить эклеры, Оля встала за салаты, Полумна - за бутерброды и рулетики, а Аня делала самое важное - торт.
Торт, как я понимаю, планируется грандиозным. Трехъярусный, шоколадный, покрытый сладкой нежно-голубой мастикой и щедро украшенный голубикой - любимой ягодой Эмбри Колла. Не удержавшись, я щелкнула пальцами и создала фигурку шоколадного волка с слегка идиотским выражением морды. Аня хихикнула и водрузила его на второй ярус, как раз между несколькими ягодами.
- Учти, Сэйл, если ему это не понравится, голову оторву, - предупредила она. Я скорчила ей рожу, но волка не убрала.
Мы начали рано, даже слишком, но вот готово все было всего за двадцать минут до назначенного времени. Мы заняли свои места перед входной дверью, взяли хлопушки, нацепили идотские колпаки и ждали, когда парни откроют дверь, заталкивая Эмбри первым, но их все не было.
Ругаясь, Оля набрала номер Пола и вышла из дома. Но, несмотря на это, ее недовольный голос мы слышали прекрасно. Слышали и хихикали. Вернее, хихикали мы с Полумной, Аня же просто нервничала. "Вдруг с ними что-то случилось?" Ну, да, конечно, шесть здоровенных парней, с ними точно что-то случилось. Да что там - парней, они оборотни! Им даже вампиры никакие не страшны.
Как оказалось, Эмбри вдруг куда-то сорвался и уехал, а парни остались в Форксе, ничего не понимающие и растерянные. Вздыхая, Оля сказала им ехать сюда, а Аня начала звонить Эмбри. Он, как назло, не отвечал на звонки и этим самым еще больше распалял мою сестру. Бедный парень. Она превратит его в фарш, когда увидит.
Сэм, Джаред, Квил, Джейк и Пол примчались быстро. И были, мягко говоря, удивлены, увидев, как много мы успели переделать. Они были голодны, я видела, но никто не решился испытать злость Ани на себе, даже просто посмотрев на приготовленную еду.
Эмбри написал Ане сообщение, где просил ждать его не раньше, чем через два часа. У него де какие-то дела, не терпящие отлагательств. Мы решили, что ждать в штабе нет смысла и договорились встретиться здесь через два часа. Колл сам виноват, что не получит задуманный изначально сюрприз.
Джейк предложил прогуляться у океана, и мы отправились на наше место. Мы молчали, да слова и не были нужны. Я села на свое любимое бревно, как в тот день, когда мы только нашли это место, и закрыла глаза.
- Как ты?
Я открыла глаза. Джейкоб опустился на землю, и наши лица оказались на одном уровне.
- Я в порядке. Почему ты спрашиваешь?
- Ты какая-то странная после возвращения.
- Вполне обычная, - я пожала плечами. - Просто очень устала. Отвыкла рано вставать.
- Хочешь, поспи немного, - Джейк сел рядом со мной и откинулся на поднятые вверх корни. - Я разбужу потом.
Я с готовностью кивнула и облокотилась на него. Слишком мало спать - это плохо. От этого вырубаешься, особенно при условии наличия поблизости горячего тела оборотня, его размеренного дыхания и сильного, ровного сердцебиения.
- Я должен уйти, - тихо сказал Эдвард. - Идем со мной?
- Куда ты? - смеялась я.
- Не знаю, но нужно. Идем со мной.
- Я не могу, - я замотала головой. - Здесь же остается все, что у нас есть. Я не могу.
- Тогда я ухожу один.
Он начал медленно растворяться, а я в ужасе пыталась поймать дымку...
- Эй, Локки! - кто-то мягко потряс меня за плечи. - Мы должны идти, Эмбри написал, что уже подъезжает.
Я что-то недовольно буркнула, но поднялась на ноги и поправила юбку. Джейк взял меня за руку и потянул за собой в сторону леса. Он позволил поехать на нем верхом в очередной раз, и я поспала еще минут пять, зарывшись лицом в его мягкую рыжую шерсть.
- Блэк, тебе нужно почаще меня катать, - заметила я, глядя в свое отражение в окне. - У меня укладка просто бомба.
Рыжий волк фыркнул и одним прыжком оказался в кустах. Я поднялась на крыльцо, но не успела открыть дверь - она открылась сама, выпуская на улицу всю орущую ораву моих друзей. Из них всех только Эмбри остался на крыльце, остальные рассыпались вокруг вынесенных на лужайку столов с едой. Я не нашла светлой головы Полумны, зато Сэм привел Эмили. Я кивнула девушке и улыбнулась в знак приветствия. Джейкоб вышел из кустов и хлопнул Эмбри по плечу. Аня сунула мне в руки камеру. Я правильно поняла ее желание и включила запись видео.
- Привет, сегодня мы празднуем день рождения нашего друга Эмбри! - я улыбнулась и направила камеру на именинника. - Скажи, Эмбри, сколько тебе исполняется?
- Восемнадцать, - скривился он.
Видимо, за этот день ему не раз задали подобный вопрос. Сколько там времени прошло с тех пор, как он здесь?
- Ууу... - протянула Аня. - Ты старый, Колл, не знаю даже, смогу ли я встречаться с тобой дальше...
Аня подошла к крыльцу и облокотилась на перила.
- Помолчи, Аня, - нежно улыбнулся Эмбри. - Сэму вообще девятнадцать.
- Так Сэму можно, - громко произнес Сэм. - Сэм кто?
- Это не важно, Сэм, - закатил глаза Эмбри.
- Так, мы будем препираться или начнем уже веселиться? - я потрясла камерой.
- Будем веселиться! - закричал Пол, держа в руках бутылку чего-то явно алкогольного. - Давай, Сэйл, убирай камеру и включай музыку!
Черт. Откуда Пол добыл алкоголь? Ой, что сейчас будет...
- Боже, Пол, откуда у тебя алкоголь? - Оля решительно приблизилась к нему.
- Подождите с празднованием, - попросил Эмбри, приоткрывая дверь в дом, в то время как Оля отвесила своему парню подзатыльник. - Мне нужно кое-кого вам представить. Милая, иди сюда.
- Мне ревновать? - спокойно спросила Аня, и мы рассмеялись.
- Не думаю, что ко мне стоит кого-то ревновать.
Из дома вышла девочка худенькая лет четырнадцати и подошла к Эмбри. Ее темные волосы были убраны в идеальный хвост, а длинное темно-синее платье больше подходило для похода в церковь, чем для празднования дня рождения. На ее лице был написан страх и предвкушение чего-то нового. Ммм, это сестра Эмбри? Но я не припомню, чтобы он говорил о ней.
- Знакомьтесь, это моя сестра Клэр, Клэр, это моя семья.
Я права!
- Клэри, привет! - закричала я. - Я тебя сейчас со всеми познакомлю, не переживай.
Я обвела камерой всех присутствующих.
- Я – Локка Салюки, можно просто Локка. Это моя сестра Анабель Сандерс, предпочитает просто Аня. Она, скажу по секрету, будущая жена твоего брата.
Эмбри немного покраснел, а Аня и показала мне кулак, не забыв, впрочем, дружелюбно улыбнуться Клэр, чьи глаза округлились от такого заявления. Не знаю, почему, но мне вдруг стало так весело, захотелось пошалить и сделать этот день запоминающимся.
- Не слушай ее, Клэр. У Локки просто немного едет крыша. Свадьба состоится еще очень нескоро, если вообще состоится.
- Еще как состоится, иначе к чему зов крови? - с намеком спросила я, вызвав смешок со стороны. - Кстати, а вот и вторая моя сестра – Оливия Сандерс, ее все зовут Оля. Она планирует в будущем сменить фамилию на Лэйхот, но это тоже случится еще довольно нескоро, учитывая их буйные характеры....
Оля выругалась в мою сторону, но вполне дружелюбно помахала Клэр.
- Я не понимаю тебя, Салюки. С тобой Пол поделился что ли?
- Нет, просто я недавно общалась с Джаспером. Попросила у него настроение для празднования. - весело объяснила я. - А теперь на счет Пола. Клэр, парень с бутылкой - Пол Лэйхот, берегись его, он немного неуравновешенный.
Пол пожал плечами и сделал глоток из бутылки, заработав раздраженный взгляд Оли.
- Мой лучший друг – Джейкоб Блэк. По совместительству еще и лучший друг Эмбри, - продолжила я.
Джейк усмехнулся и подошел ко мне ближе.
- Квил Атеара, - представила Локка следующего парня. - Так же лучший друг Эмбри и Джейка.
Квил широко улыбнулся и помахал рукой.
- Самый главный среди нас – Сэм Адли. Главный не только благодаря росту и возрасту, но и благодаря рангу.
Бросив еще одну загадочную фразу, я повернула камеру к нашему альфе. Кстати, он и правда выше и кажется старше остальных.
- Я присматриваю за этой сворой. А это моя невеста – Эмили Янг.
- Сэм! - простонала я. - Ты лишаешь меня работы!
Клэр рассмеялась, больше не пытаясь прятаться за Эмбри.
- А где Луна с Джаредом? - спросила я, вертя камерой. - Я их не наблюдаю.
- Луна еще не приехала, а Джаред пошел за Ким. Скоро будет, - ответила Аня.
- Окей. Клэр, единственный незнакомый тебе парень – это Джаред Кэмерон, а девушка с пепельными волосами – Полумна Лавгуд.
- Спасибо, Локка, - Клэр покраснела, и Эмбри, усмехнувшись, обнял ее.
- А теперь мы можем веселиться? - возмущенно спросил Пол.
Все рассмеялись. Квил включил музыку, и мы начали. Вечеринка проходила на улице. На заднем дворе парни, за время моего отсутствия, выставили небольшие столики с едой и напитками. Я снимала дом, украшения, рассказывала что-то смешное о своих друзьях.
Кто-то поменял быструю музыку на веселую, и все разбились на пары. Я продолжала снимать, отпуская некоторые комментарии в сторону пар, когда ко мне подошел Джейкоб. Камера повернулась к нему, снимая его лицо.
- Локки, бросай свою камеру, и потанцуем, - предложил он, протягивая ко мне руку.
- Я не могу, - ответила я. - Это должно войти в историю. Первая наша вечеринка!
- Не первая.
- Первая, посвященная какому-то празднику.
- Пусть пока кто-нибудь другой поснимает, - Джейк пожал плечами. - Давай, веселись!
Я сдалась и отдала камеру первому, кто подвернулся мне под руку - слегка пьяному Полу. Он пытался возмущаться и отдать камеру обратно, но у него не получилось ничего.
- Вот, смотрите, танцуют... - бормотал Пол. - Все танцуют. А Оля отказалась. Почему? Видите ли, от меня алкоголем пахнет...
Я не услышала продолжения его фразы - Джейк положил руки мне на талию и закачал в такт музыки. Он рассказывал что-то, что заставляло меня смеяться, крепко держась за его плечи. Нельзя не заметить, что Джейк стал танцевать гораздо лучше с того раза, когда мы танцевали в последний раз.
Я огляделась вокруг. Недалеко от нас танцевали и целовались одновременно Эмбри и Аня, появившиеся из ниоткуда Ким и Джаред кружились в танце, еще чуть дальше Сэм бережно, словно хрустальную вазу, держал за талию Эмили, возле столика с закусками одиноко топтался Квил, а Оля болтала о чем-то с Клэр на крыльце.
Медленный танец закончился, смерившись чем-то быстрым и веселым. Камера вернулась ко, и Пол продолжил "веселиться" дальше. Я заметила, что он смог-таки увлечь в веселье Олю, и Клэр осталась одна.
- Клэр, чего грустишь? - спросила я, приближаясь к ней.
- Я не чувствую себя уютно на вашем празднике, - призналась она.
- Почему же?
- Вы все такие красивые, а я в этом ужасном платье... - пробормотала Клэр.
- Зачем ты тогда его надела?
- Это единственное платье в моем гардеробе, которое более-менее подходит к случаю, - она пожала плечами. - Мои вещи покупает мама.
- Она достаточно консервативна, - усмехнулся Эмбри, появляясь из ниоткуда и обнимая Клэр за плечи.
- У нас может найтись что-то подходящее, - предложила Аня.
- У вас немного разные размеры, - поднял брови Колл.
- С этим мы легко справимся, дорогой, - она сделала кольцо из большого и указательного пальцев.
- Точно! У Эмили должно быть что-то! - воскликнула я и сунула камеру Эмбри в руки.
Эмили была здесь пару раз и, я помню, как-то оставила здесь кое-что из своей одежды на всякий случай.
- Только не шорты, Салюки!
- Что найдем, Колл!
Я увлекла Клэр за собой в дальнюю комнату и открыла шкаф. Да, я снова права. Внизу лежали аккуратно сложенные джинсовые шорты. Аня поделилась своей бирюзовой блузкой, которая была надета на ней поверх простой белой майки. Получилось вполне себе ничего.
Клэр, запинаясь, благодарила, а мы отмахивались от всего, стремясь попасть обратно на вечеринку. Эмбри попытался что-то сказать, увидев на своей сестре шорты, но моя сестра вовремя заткнула его поцелуем. Я закатила глаза и отвернулась, увлекая Клэр за собой в танец под какую-то клубную песню.
После этого танца я вспомнила о своих обязанностях оператора и снова включила камеру, запечатлевая все, что могла увидеть сама. Краем глаза я наблюдала за Клэр, чтобы она не скучала и не грустила одна. Эмбри может быть слишком занят для этого, а девочка будет чувствовать себя неуютно.
Неожиданно музыка выключилась, и все замерли. Раздался шум мотора. Я, месте с камерой, повернулась на звук. Серебристый "Volvo" остановился рядом с домом. Я заметила, как все переглянулись с явным удивлением и даже негодованием. Передняя пассажирская дверь открылась, и оттуда вышла ранее Полумна. За руку ее сразу оттащила в сторону Оля.
Если хорошо прислушаться, то можно было услышать отдаленные приглушенные голоса.
- Какого черта ты притащила сюда его, Луна?
- Вы забрали машину, а он предложил подвезти...
- Ты могла позвонить нам!
- Зачем?
Машина не уезжала. Водительская дверь открылась, из машины вышел Эдвард. Я могла кожей почувствовать потрескивающее напряжение, повисшее в воздухе сразу после его появления его машины, и усилившееся после его выхода.
- Иди сюда, Клэр, - позвал Эмбри сестру, не отрывая взгляда от гостя.
- Локки, можно тебя? - позвал Каллен.
Клэр не послушалась. Наоборот, она подбежала ко мне.
- Кто это? - свистящим шепотом спросила она.
- Я объясню тебе позже, а пока поснимай...
Камера перекочевала к Клэр. Я направилась за Эдвардом в сторону отдаленно стоящих деревьев. За спиной послышалась музыка, друзья вернулись к празднику, но это сейчас волнует меня мало. Зачем Эдварду приезжать ко мне сюда, где его могут убить, не будь меня рядом? Ну, он так думает.
- Что случилось? - я заметила его черные от жажды глаза с темными синяками под глазами.
- Все хорошо, просто мне нужна твоя помощь, - с легкой улыбкой проговорил он.
- В чем?
- Я придумал Белле подарок. Я запишу ей ее колыбельную, чтобы она всегда могла послушать ее.
- Это прекрасно, но что требуется от меня? - я чуть улыбнулась.
- Могу я записать так же то, что ты играла мне тогда?
- Да, конечно. Только зачем ты приехал сейчас?
- Мы уезжаем вечером на охоту, а на запись нужно отнести максимум через пару часов.
- Я не понимаю, зачем Белле моя игра.
- Это для меня, - пробормотал Эдвард.
Я широко улыбнулась и, подпрыгнув, хлопнула в ладоши и обняла его. Больно, но радостно. Я представляю радость Беллы, когда она послушает это. И мне приносит бесконечную радость то, что Эдвард хочет слушать мою игру. Он просит записать ее для него.
- Окей, только как ты это сделаешь? - затараторила я. - А, ну, да, ты ведь помнишь...
Вскоре Эдвард, обняв меня на прощание, сел в машину и уехал, а я вернулась к друзьям. Клэр не спешила передать мне камеру, снимая мое лицо. Я чуть смущенно улыбалась и поправляла волосы.
- Так, кто это был? - напомнила Клэр.
- Эдвард Каллен. Мой одноклассник, - я покраснела.
Громкие смешки и фырканье всех, кто там присутствовал давали понять, что он вовсе не просто "мой одноклассник". Я закатила глаза. Гады.
Я попросила Клэр выключить камеру и направилась к столикам с закусками. Вся эта ситуация со смешками испортила все хорошее впечатление от разговора с Калленом. Я налила себе стакан вишневого сока и залпом выпила. Чье-то тело прислонилось к столику с другой стороны. Даже не глядя, могу сказать, кто это. Джейкоб.
Друг не пытался вызнать, о чем мы говорили. Он слышал. Он просто все слышал. И пытался отвлечь меня от всеобщей реакции на приход Эдварда. Я знаю, Джейк первым бы оторвал его голову, если бы можно было, но увы, поэтому приходится терпеть. Мы вернулись обратно, снова вливаясь в движение.
Вечеринка продолжалась и тогда, когда солнце стремительно начало катиться к горизонту. Мы захватили торт, оставшиеся закуски и переместились ближе к океану. Сэм разжег костер и пытался научить Полумну жарить зефир. Сладость постоянно сваливалась у нее с палки, что никак ее не огорчало. Все с интересом наблюдали за ее не прекращающимися попытками, а я села под дерево, откинувшись на его ствол. Откуда-то неслышно появилась Клэр, села рядом и подтянула колени к груди. На столике, который мы взяли из дома и поставили недалеко от места, где я сижу сейчас, лежала камера и мигала красным глазом. Квил последним брал у меня ее "посмотреть просто".
- Квил опять забыл здесь камеру. Хоть бы выключил, - раздраженно произнесла я и потянулась к ней.
- Оставь ее, - Клэр придержала мою руку. - Я уверена, что она выключена.
Я пожала плечами и села обратно. Какое-то время мы обе молчали, думая каждая о своем. Но тут Клэр прервала молчание.
- Я хочу любить, как ты.
Я расширила глаза и повернулась к ней. Это что-то странное и очень неожиданное.
- Как я – кого? - выдавила я.
- Эдварда, конечно же, - ответила Клэр как само собой разумеющееся.
- С чего ты взяла, что я люблю Эдварда?
- А разве нет? - задала встречный вопрос Клэр. - Ты смотрела него так, как никто ни на кого не смотрел на моей памяти. И никто не посмел выгнать его отсюда, хотя всем его присутствие здесь не понравилось.
- Что это дает?
- Аня сказала, что никто из вас не имеет права трогать объект любви одного из вас, как бы сильно он не раздражал. А Эдвард, безусловно, раздражал всех. Особенно влюбленного в тебя Джейка.
- Моя сестра чрезмерно болтлива... - прошипела я, а потом до меня дошло. - И вовсе Джейкоб в меня не влюблен!
- Как скажешь, но мы не об этом, - Клэр подняла руки. - Я хочу, как ты.
Я вздохнула, глядя на свои руки, перевела взгляд на Клэр, преданно глядящую мне в глаза, и грустно улыбнулась. Как же ей объяснить? Она же еще так юна, не знает ничего. Как будто я в свои семнадцать знаю...
- Это больно, - наконец сказала я.
- Больно?
- Эдвард взаимно беззаветно влюблен в мою подругу, Беллу. Он собирается сделать ей предложение в дальнейшем.
- Он знает о твоих чувствах?
- Нет. И никогда не должен узнать, - мой голос, против воли, под конец фразы стал жестким. - Я для него только подруга, пусть и лучшая.
- А он для тебя? - осторожно спросила Клэр.
- Мой мир, - просто ответила я. - Так что, Клэри, не люби как я. Лучше люби так, как твой брат или любая из моих сестер – крепко, один раз на всю жизнь, а самое главное – взаимно.
Какое-то время они молчали. Клэр нахмурилась, повернув голову и глядя на океан, а я наблюдала за веселящимися у костра друзьями. Эмбри приставал к Ане, а сестра, смеясь, делала вид, что ей это не нравится. Я перевела взгляд на огонь, благодаря стараниям Сэма, ярко горящий.
- Когда-нибудь я сбегу, - пробормотала я.
- Что?
- Сбегу. Обязательно сбегу. Меня уже все достало. Все эти чувства... Хоть пей, как Лэйхот.
- Будь с Джейком, - предложила Клэр. - Ты ему явно нравишься.
- Джейкоб любит Беллу, - буркнула я. - Сбежать легче. Не знаю, через месяц, через год, через десять, но я сбегу. Брошу все и сбегу.
- Возьмешь меня с собой?
- Тебя-то зачем? Тоже несчастная любовь? - усмехнулась я.
- Нет. Мама.
- Что не так с мамой?
- Все, - мрачно ответила Клэр. - Она считает, что потеряла Эмбри из-за избытка у него свободы, и теперь у меня ее дефицит.
- Это как? - нахмурилась я.
- Я живу по расписанию, Локки. Я все время учусь. Учусь в школе, чтобы поступить в колледж, учиться там, а потом всю жизнь работать и не видеть ничего, кроме работы и редких отпусков. А я путешествовать хочу. Я хочу веселиться! Она меня даже сюда со скрипом пустила, только потому, что Эмбри обещал ей, что я буду следовать ее расписанию.
- Это ужасно. Я путешествовала половину жизни вместе с родителями. И продолжу, когда сбегу.
- Возьми меня с собой, пожалуйста! - я жаром попросила Клэр, хватая меня за руку.
Я серьезно посмотрела на нее, прежде чем кивнуть.
- Возьму.
- Кто куда кого возьмет? - раздался пьяный голос пьяного Пола. - О, камера... А чего она у вас работает?
Пол взял камеру в руки, что-то нажал и почти сразу споткнулся, едва не разбив мне камеру. Я успела выхватить ее в последний момент. Убила бы.