На краю крови и света

Испытание силы

Зал погрузился в молчание, когда Орм, стараясь не показывать своих сомнений, ощутила всю тяжесть взгляда, который на неё обрушили. Каждый из присутствующих — Варн, Рея и Талион — наблюдал за ней, словно она была не просто новичком в их мире, а нечто более важным, чем могла себе представить.

Линг, заметив, как напряжение нарастает, подошла к Орм и, мягко коснувшись её руки, произнесла тихо:

— Всё будет хорошо. Это испытание — лишь часть пути, который тебе предстоит пройти.

Орм взглянула на Линг, её лицо было сосредоточенным, и в её глазах горело доверие. Орм чувствовала, как это доверие дарит ей силу, но всё же её нервы не отпускали.

— Я не готова, Линг, — тихо сказала она, прежде чем взглянуть на присутствующих вампиров. — Я только начала понимать, что я могу. Я не знаю, что меня ожидает.

Линг кивнула, но в её глазах было понимание. Это не было чем-то новым для неё. Она пережила этот путь, и теперь она была готова передать этот опыт Орм.

В этот момент Варн, стоявший с краю, наконец заговорил. Его голос был глубоким и резким, его глаза внимательно следили за Орм.

— Ты не можешь пройти этот путь с сомнениями, — сказал он, его слова звучали как приговор. — В нашем мире нет места для слабых. Ты должна быть сильной, иначе ты станешь уязвимой. И тогда мы все потеряем.

Орм почувствовала, как холод проникает в её кожу. Она знала, что Варн прав. Здесь не было места для слабости.

Талион, стоявший рядом с отцом, усмехнулся.

— Возможно, ты и не слабая, — произнёс он, его взгляд был ярким и провокационным. — Но будет интересно посмотреть, как ты справишься с тем, что мы тебе предложим.

Рея, до этого молчавшая, шагнула вперёд и встала рядом с Орм. Её глаза были полны беспокойства, но в то же время в них была и поддержка.

— Мы не будем тебя разрывать, — сказала она тихо, но твёрдо. — Мы проверим, насколько ты готова быть частью нашей семьи. Твоя сила — это не просто то, что ты видишь сейчас. Это то, что ты скрываешь. Ты должна научиться быть настоящей.

Орм почувствовала, как её дыхание сжалось. Эти слова пробудили в ней не просто страх, но и желание понять себя, понять свою истинную силу.

— Что вы хотите от меня? — спросила она, глядя в глаза каждого из присутствующих. — Как я могу доказать свою силу?

Варн подошёл вперёд и подошёл ближе к Орм, его взгляд был сосредоточенным, почти оценивающим.

— Твоя сила не в том, чтобы уничтожить, — сказал он. — Ты должна научиться контролировать то, что ты хочешь сделать с этим миром. Ты должна стать не просто частью его, а силой, с которой считаться будут все. Тебе нужно пройти через этот путь, чтобы стать больше, чем ты есть.

Орм кивнула, чувствуя, как её кровь пульсирует в жилах. Она была готова принять вызов. Но она не могла быть уверена, что это не будет её последний шаг.

Линг положила руку на плечо Орм и мягко сказала:

— Они предлагают тебе испытания, чтобы узнать, сможешь ли ты стать таким, как они. Но ты не должна забывать, кто ты есть на самом деле. Ты будешь не просто их частью, ты будешь кем-то больше, чем они когда-либо были.

Талион снова усмехнулся, его взгляд был острым и цепким.

— Мы увидим, на что ты способна. Но я не обещаю, что это будет легко.

Орм сжала зубы. Она была готова. Она почувствовала, как её сердце бешено колотится, но её разум был сфокусирован. Она не могла отступить. Теперь это была не просто битва за её выживание — это был шанс стать кем-то большим, чем она когда-либо могла себе представить.

— Я готова, — произнесла Орм твёрдо, встречая взгляд Линг, а затем и остальных вампиров.

Варн шагнул к ней, и всё в зале замерло.

— Твоё испытание начнётся сейчас, Орм. Пройди его, и ты станешь частью нашей семьи. Но если ты провалишься, ты останешься лишь ещё одной тенью в нашем мире.

В этот момент Орм почувствовала, как её тело наполняется новой силой. Всё вокруг становилось ярче, острее. Она знала, что это её момент. Это была её борьба. И она не собиралась отступать.

Линг улыбнулась, её глаза светились гордостью.

— Мы пройдём это вместе. Я буду с тобой, Орм.

Орм сделала шаг вперёд, и её ноги, казалось, сами вели её через этот новый, опасный мир.

Испытание силы

Линг и Орм прошли в следующую комнату — большую, темную, с холодным мраморным полом. В центре стоял древний каменный круг, окружённый мигающими огнями, которые словно излучали какую-то особую силу.

Варн и Рея стояли у стены, их лица были сосредоточенными и холодными. Талион прислонился к колонне, наблюдая за происходящим.

— Это испытание, Орм, — сказал Варн. — Ты должна научиться контролировать не только свою жажду, но и свою силу. Силу, которая может разрушить. Ты должна научиться быть сильной без того, чтобы потерять свою человечность. Сила вампира не в том, чтобы разрушать, а в том, чтобы влиять.

Орм стояла в центре круга, чувствуя, как её тело наполняется силой. Она могла почувствовать, как её кровь начинает пульсировать быстрее, как её силы растут. Это было нечто невероятное, но одновременно и пугающее. Она знала, что теперь всё зависит от неё.

— Мы создали для тебя врагов, Орм, — продолжал Варн. — Твоя задача — уничтожить их. Но ты не можешь убить их. Ты должна подавить их, сломить их дух.

Орм почувствовала, как в её руках начинают проявляться новые силы. Она не могла позволить себе отступить. Она должна была доказать свою силу.

Талион и её чувства

Испытание было в самом разгаре, когда Орм почувствовала его присутствие. Талион, стоявший у стены, наблюдал за ней с тем бесконечно пристальным и оценивающим взглядом. Он не вмешивался, но его присутствие было неотъемлемой частью испытания, которое Орм проходила.

Каждый раз, когда её силы возрастали, её взгляд случайно останавливался на нём. Талион был для неё загадкой, чем-то неуловимым и одновременно опасным. Когда она начинала действовать, каждый его жест, каждый взгляд казался в ней частью её же испытания. Он был её соперником и испытанием одновременно. Но вот что было странным: Орм чувствовала, что между ними есть нечто большее, чем просто противостояние.

Талион был не только братом Линг, но и тем, кто следил за её действиями с интересом, чуть ли не с вызовом. Его взгляд был одновременно холодным и страстным. В какой-то момент Орм поняла, что её чувства к нему, несмотря на всю опасность, не были просто ненавистью или ревностью. Были моменты, когда она ощущала притяжение к нему, как к неведомой тёмной силе.

Когда испытание продолжилось, Талион шагнул вперёд, не отрывая глаз от Орм. Его фигура была всё ближе, и Орм почувствовала, как её дыхание сбивается, а сердце начинает биться быстрее. Что-то в его присутствии было гипнотизирующим, почти пугающим. Это не было просто физическим влечением — это была сила, которую Талион проецировал.

— Ты думаешь, что можешь пройти это испытание, Орм? — его голос был холодным, но в нём звучала некая лёгкая насмешка. Он шагнул ещё ближе. — Ты не знаешь, что тебя ждёт.

Её сердце екнуло, но она не позволила себе уступить. Она не могла показать слабость перед ним. Перед Линг, перед ними всеми.

— Я не боюсь, — ответила Орм, пытаясь удержать спокойствие.

Талион окинул её взглядом, но теперь что-то изменилось в его глазах. Он не просто оценивал её, как до этого, он как будто размышлял о чём-то. Его выражение лица было мягче, но не менее решительным.

— Ты не боишься, потому что не знаешь, с кем имеешь дело, — сказал Талион, его голос теперь стал тише, как если бы он сам задумался о своих словах. — Но если ты хочешь выжить в этом мире, тебе нужно научиться скрывать свои слабости.

Орм почувствовала, как его слова проникают в неё. Не только как угрозы, но и как предупреждение, которое она должна была принять. В его глазах, несмотря на всю холодность, был ещё и интерес. Он не был уверен в том, что она сможет пройти это испытание, но в его взгляде был тот скрытый, почти жгучий интерес, который говорил: я хочу увидеть, как ты справишься.

Что-то в Орм ответило на его взгляд. Не просто страх или желание победить, но что-то более глубинное, скрытое. Она могла почувствовать, как её силы и эмоции начали путаться. Но вместо того чтобы отступить, она взяла себя в руки и подошла ближе к Талиону.

— Ты прав, — сказала она, смотря ему прямо в глаза. — Я не знаю, что меня ждёт. Но я буду бороться. Я не буду просто наблюдать, как мои слабости меня побеждают.

Талион поднял бровь, и его губы изгибались в легкой усмешке, которая оставалась загадочной.

— Интересно, — произнёс он тихо, но его голос был совсем другим, чем раньше. Теперь в нём было больше уважения, чем насмешки.

Орм заметила, как его взгляд изменился. Он уже не был просто сторонним наблюдателем. Он был тем, кто осознавал её как равную. Возможно, он даже начал видеть в ней не просто ученицу Линг, но и независимую личность.

Талион отошёл назад, его глаза не переставали следить за каждым её движением.

— Ты в этом мире будешь стоять одна, Орм. Не забывай об этом.

Её сердце сжалось. Но теперь она была готова. Готова не только пройти испытание, но и ответить на вызов, который она сама же себе бросила. Талион был ещё одной частью её пути. Возможно, он был тем, кто мог бы стать её союзником… или её врагом.

И несмотря на все свои внутренние сомнения и борьбу, Орм почувствовала, как что-то в её душе стало яснее. Взаимная борьба с Талионом была не только испытанием силы, но и чем-то большим. Это было столкновение двух миров, двух сил, двух темных сущностей, которые когда-то могли бы быть союзниками.

Или врагами.