Академия вампиров. Взгляд Дмитрия

Я хотел бы сказать, что утренние события были самым интересным событием за весь день. После горько-сладкого сна, жестокой смерти лисы и осознания того, что мой ученик и наш общий морой чего-то боялись в кампусе, я взволнован в течение всего дня.

К сожалению, занятия еще не начались, и я был уверен, что мне не может настолько повезти, чтобы спокойно провести остаток дня.

Поначалу казалось, что все идет хорошо. Когда я наблюдал за Розой на ее занятиях по Продвинутому бою, она сражалась лучше, чем я когда-либо видел ее в бою раньше. За последнюю неделю или около того она была близка к тому, чтобы победить нескольких одноклассников в рукопашном бою, но сегодня она победила без особых усилий. Я знал, что большая часть ее страсти и энергии была подпитана этой утренней травмой. Хотя я гордился ее достижением, я хотел бы, чтобы она была настроена праздновать и наслаждаться этим, как обычно. Пусть ее игривое злорадство обычно выглядело очень детским, такая ее реакция была бы привычной. Ее нынешний серьезный характер был почти удручающим. Она вела себя больше как я, но на этот раз я не был уверен, что это было хорошо.

Слухи здесь быстро распространяются, и я уже слышал шепот о крови и лисах как от учеников, так и от Стражей. После урока я увидел, как несколько студентов собрались вокруг Розы. Некоторые сдерживались, выжидая и надеясь получить больше сплетен, но некоторые подошли, чтобы либо поздравить с победой на тренировке, либо уточнить мелкие детали, которых они не знали об этом утре. Один из них, Мейсон, казалось, особенно успокаивал Роуз и мог подставить ей дружеское плечо так, как это могли сделать немногие другие. Было легко заметить, что его привязанность была глубже, но я начинал понимать, что он не переступит границ, несмотря на их кокетливое подшучивание. И я был благодарен за это. Я был благодарен, что у нее был друг, который поддерживал ее так, как я не мог.

К обеду новость о лисе распространилась по всем уголкам кампуса. Кафетерий буквально гудел от сплетен. Наталья Дашкова, соседка Василисы по комнате и дочь принца Виктора, казалась особенно довольной тем вниманием, которое ей оказывали из-за этого. Каждый раз, когда она рассказывала об этой ситуации, она делала это более тщательно и энергично. Лисса, однако, выглядела нездоровой под пристальными взглядами и шепотом, которые так пристально сосредоточились на ней.

Роза тотчас оказалась рядом с ней, как ей позволили это сделать, являясь буфером между ней и теми, кто смотрел на них, как на животных в клетке в зоопарке. Мне хотелось бы также обеспечить им некоторую защиту, но я знал, что вмешательство только ухудшит разговор. Я вышел из студенческой столовой и направился обратно в гостиную Стражей. У меня была свободная смена до конца дня, до тренировки Роуз, поэтому я потратил некоторое время на то, чтобы съесть свой собственный обед, прежде чем приступить к короткой тренировке.

Я пробыл в спортзале всего час или около того, когда услышал, как входят другие стражи. Хотя я иногда болтал с другими стражами в кампусе, у меня была репутация тихого и сдержанного человека, и я очень ценил это. Меня не часто прерывали праздными разговорами, особенно в спортзале, и меня вполне устраивала невысказанная договоренность. Поскольку большая часть сегодняшней болтовни, казалось, окружала мертвых лис, я не горел желанием подслушивать. По крайней мере до тех пор, пока я не уловил часть разговора:

- ...а потом он поджег его. Бедный мальчик был полностью охвачен пламенем на глазах у всего класса, но после этого ни на нем, ни на его одежде не было ни единого следа ожога. Честно говоря, это было зрелищно, я никогда не видел ничего подобного.

Этого было достаточно, чтобы привлечь мое внимание.

- На одном из занятий произошел пожар?

Тот, что пониже ростом, уставился на меня так, словно был удивлен, что я вообще могу говорить, но тот, что повыше (тот, кто рассказывал историю, когда они вошли), казалось, был рад, что у него больше аудитории.

- Еще лучше! Один из студентов-мороев сошел с ума и фактически использовал свою магию против другого студента! Это произошло во время урока по поведению животных. Все было довольно нормально, какие-то случайные студенческие подшучивания и препирательства, но ничего необычного. Думаю, что Ральф Саркози начал доставать вашу подопечную и вашу ученицу, когда ни с того ни с сего его полностью охватило пламя! Этот тихий мальчик из Озера – как его зовут? Кристофер?

- Кристиан?

- Точно! Кристиан. Он начал сходить с ума из-за всего этого. Думаю, что это сделал он. Но, черт возьми, я никогда не видел ничего подобного. Сомневаюсь, что он получит гораздо больше, чем наказание, потому что на Саркози не было ни царапины, когда все было сделано. Я бы не поверил в это, если бы не видел собственными глазами. Кстати, твоя девчонка довольно быстрая. Она убрала принцессу с дороги в целости и сохранности, прежде чем остальные из нас в комнате смогли сделать хоть шаг.

Я был рад, что первым инстинктом Розы было защитить Лиссу, но на самом деле она была не из тех, кто позволяет другим спокойно сражаться в ее битвах. Я бы не удивился, если бы она нанесла удар где-нибудь там.

- Роза вообще попыталась ввязаться в драку?

- Нет. Несколько словесных колкостей, но ничего физического. На самом деле она довольно хорошо справилась со всем этим, учитывая, каким сопляком может быть этот Саркози.

Когда два стража ушли, чтобы продолжить свой разговор, я направился к дорожке, чтобы встретиться с Розой для ее тренировки. В то время как большинство студентов и стражей в это время года использовали крытый трек, я все еще предпочитал находиться снаружи. Похоже, Роза тоже так думала, а если и нет, то она никогда не жаловалась мне на это. В любом случае, он был в хорошем состоянии даже в зимние месяцы.

Я решил не говорить об инциденте с пожаром с Розой, если она не заговорит об этом первой, так как она, казалось, не выходила за рамки во время общения. Часть меня хотела передать комплимент по поводу ее защитных инстинктов, но я знал, что напряжение дня перевешивало все, что можно было бы сделать, чтобы обсудить еще один вопрос. Она так и не заговорила об этом, и тренировка прошла быстро, пока Роза была неестественно тихой и сосредоточенной.

В тот вечер у меня наконец-то появилась возможность спокойно подумать обо всем, что произошло. Я патрулировал периметр возле северной части кампуса. Здесь было не так уж много строений, так что ночь обещала быть довольно тихой. Большая часть вечера состояла из проверки защитных оберегов и попыток услышать, как студенты ускользают парами. Ни то, ни другое не было проблемой. Вечерняя работа просто казалась приятной, долгой прогулкой.

Я подумывал позвонить Таше по поводу всего этого инцидента с пожаром. Я не сомневался, что школа уже сообщила ей об эпизоде с Кристианом, и я на самом деле не был там, чтобы засвидетельствовать это сам, так что, вероятно, у меня не было дополнительной информации, чтобы предоставить, но я почувствовал небольшой укол вины, так как я обещал следить за ним и не делал этого в течение нескольких недель.

Я знал, что там будет какое-то дисциплинарное взыскание. Использование магии против другого ученика практически требовало какого-то наказания. Тем не менее, он, скорее всего, получит либо простое словесное наказание, либо общественные работы, ну или (самое большее) отстранение от занятий. Его бы не исключили. Даже если никому не нравилось признавать это, он все равно был членом королевской семьи, и у него были определенные привилегии.

Однако любое наказание исходило бы от школы, а не от Таши. Она была сторонницей того, чтобы морои использовали свою магию как в обороне, так и в нападении, что было очень непопулярной позицией. Но что еще более важно, она была сторонницей того, чтобы при необходимости вступаться за других. Что-то подсказывало мне, что она действительно гордилась бы его действиями. Хотя я никогда не мог сказать этого вслух, и наверное, не стоило признаваться в этом даже самому себе, я тоже им гордился. Его шокирующая, но не наносящая ущерба демонстрация была в защиту как Розы, так и Василисы, и хулиган заслужил это. В то время как профессионализм сдерживал меня сейчас, я мог гарантировать, что мое собственное возмездие не было бы таким мягким в его возрасте.

Теперь я мог бы хорошо продемонстрировать спокойное самообладание, это не пришло без многолетней личной практики. Естественно, мой темперамент был унаследован от моего отца: быстрый, злой и с возможностью стать очень жестоким. Мне было стыдно признаться, что, оставленный без контроля, я обладал способностью походить на него гораздо больше, чем мне хотелось бы признать. К счастью, я получил руководство и поддержку от двух самых добрых душ, которых я когда-либо знал: Ивана и моей собственной матери. Оба они заземлили меня и подали пример, которому я подражаю сегодня.

И все же мое терпение имело свои пределы... После смены я направился обратно в апартаменты стражей. Я проходил мимо общежитий для новичков и увидел несколько групп студентов в общей зоне. Еще был ранний вечер пятницы, и зал был полон учебных и социальных групп. Поскольку в обозримом будущем Роза в основном находилась под домашним арестом, я не удивился, что ее не было среди ее сверстников.

По правде говоря, я был весьма впечатлен ее недавней самоотверженностью. Она не только хорошо справлялась со своими дополнительными тренировками, но и быстро наверстывала упущенное в своих занятиях. Ее оценки в небоевых классах были только средними, но это было лучше, чем ожидало большинство ее учителей. Насколько можно было судить, она соблюдала условия своего испытательного срока и, казалось, по большей части скрывалась от радаров. Это было почти так же, как если бы молодая женщина, с которой я работал последние несколько недель, не имела ничего общего с преступницей, сбежавшей два года назад.

Как раз перед тем, как я полностью миновал общежитие, я услышал, как меня окликнули по имени. Это был Страж Джеймс Андерсон. Он был одним из новых стражей здесь, всего на год моложе меня. Время от времени мы тренировались вместе, и он был неплохим спарринг-партнером, но мы редко виделись за пределами спортзала.

- Страж Андерсон, чем могу помочь?

Он оглянулся, прежде чем приблизиться ко мне еще на несколько шагов, понизив голос.

- Сегодня вечером я дежурю в общежитии, и уборщик только что сообщил о паре студентов, крадущихся в гостиную на четвертом этаже. Девушка соответствовала описанию мисс Хезевей. Я как раз собирался отправиться туда, когда увидел тебя, и подумал, что ты, возможно, захочешь проверить вместо меня. Просто на тот случай, если это она.

Я на мгновение заколебался. У Розы все шло очень хорошо, и часть меня хотела верить, что это не она сбежала. Другая часть меня знала, что такой напряженный день, как сегодня, может быть как раз тем, что лишит ее хорошего поведения. Страж Андерсон знал об испытательном сроке Роуз и моем соглашении в качестве ее наставника. Хотя мы не были совсем друзьями, мы были приятелями, и я знал его достаточно хорошо, чтобы знать, что он не бросает свои обязанности на ветер. Если он и предлагал мне возможность проверить студентов, то это было в интересах Роуз и меня, а не его самого.

- Прости, я просто подумал... - он начал поворачиваться к дверям.

- Нет, ты прав. Если это Роза Хэзевей, то она - моя ответственность, и я должен позаботиться об этом. Спасибо, что обратил на это внимание.

- Нет проблем. У тебя с ней действительно хорошо получается. Она была сущим наказанием, когда я начинал здесь, но ты, кажется, достучался до нее. Я знаю, что она все еще на тонком льду, и я бы предпочел не упускать еще одну женщину-стража, тем более что она довольно талантлива, когда думает о Лиссе.

- Я тоже. Спасибо. Ты сказал, четвертый этаж, верно?

- Ага. Вверх по лестнице и налево. Это на женской стороне, так что в это время там довольно тихо.

Он был прав, женская половина общежития сейчас была очень тихой. Здание было разделено на две части, с большинством общих комнат на общем первом этаже. В то время как мужская часть здания общежития для новичков была все еще довольно заполнена, и у большинства студентов мужского пола был сосед по комнате, женская сторона была практически пуста по сравнению с ней. Ни от одной из учениц не требовалось иметь соседку по комнате (хотя они могли ее попросить), и все еще оставалось довольно много пустых комнат. Пятый и шестой этажи были полностью заброшены, и Роза была одной из немногих девушек, которые занимали комнату на четвертом этаже.

Я направился в гостиную в конце коридора. Несколько таких залов были разбросаны по всему зданию общежития и предназначались для небольших собраний, но большинство студентов держались в залах на первом этаже. Верхние комнаты отдыха не допускали совместного использования. Когда я подошел ближе, стало достаточно тихо, чтобы я услышал приглушенные голоса за дверью. Я прижал ухо к порогу, чтобы лучше слышать. Я был разочарован, узнав голос Розы, прежде чем он превратился в шок от последующего разговора.

- Ты не думаешь, что все знали бы, если бы я давала свою кровь? - в голосе Розы звучала та же принужденная уверенность, которую я слышал не раз. Даже слегка приглушенный, я мог различить в нем нервозность.

- Если только ты не делала этого после того, как ушла. Ты сделала это, пока тебя не было, не так ли? - голос неизвестного мужчины звучал как у кота, поймавшего канарейку. - Ты кормила Лиссу.

Я внезапно отстранился. Неважно, кем был этот молодой человек, подобный слух распространится со скоростью лесного пожара и может нанести ущерб карьере Розы. Вряд ли имело значение, правда это или нет, и даже если бы я думал, что это правда и сделано по необходимости и самоотверженности, это не имело бы большого значения для других. Это могло заклеймить ее на всю жизнь.

- Я не кровавая шлюха! - безумный голос Розы на этот раз был намного громче, я бы услышал его даже не прислушиваясь.

- Но ты хочешь этого. Тебе это нравится. Всем девушкам-дампирам нравится, - мужской голос был дерзким и властным. Я уже слышал этот тон раньше. Так звучал мой отец, когда он овладевал моей матерью, голос, который я слышала от многих мужчин-мороев, пытающихся очаровать ничего не подозревающую девушку-дампира. Манеры речи было достаточно, чтобы подтолкнуть меня к краю пропасти, но я держался из последних сил, сохраняя самообладание.

- Прекрати, - нежная и умоляющая, ее фальшивая бравада едва скрывала ее страх. Я почувствовал, как последняя капля моего гнева оборвалась, когда я услышал эти слова и представил, что их вдохновило.

Я встал во весь рост, стиснул зубы и без предупреждения открыл дверь. Мои глаза уперлись в диван как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое подростков отпрыгнули друг от друга, Роуз практически сбросила мальчика с себя, как только его хватка ослабла.

За те несколько шагов, которые потребовались, чтобы преодолеть расстояние между нами, я видел только красный цвет. Гнев затуманил мое зрение, когда я сосредоточился на морое. Как бы сильно я ни сжимал кулаки, я знал, что не смогу причинить ему боль. Тем не менее, я мог напугать его достаточно, чтобы он больше никогда не смотрел на Роуз. Или на любую другую девушку-дампира, если на то пошло.

Я схватил его за рубашку, прямо под воротником, и приподнял. Его ноги все еще касались земли, но я полностью контролировал почти весь его вес. Он не мог бежать, он не мог бороться, он был в моей власти.

- Как тебя зовут? - рявкнул я. Мой голос был неестественно ровным, учитывая чистую ярость, бушевавшую за ним.

- Джесси, сэр. Джесси Зеклос, сэр, - судя по всему, он был королевской крови. Тем не менее, не было никаких признаков дерзости, которую я слышал всего несколько минут назад. Он был напуган, и это вызвало у меня странное чувство удовлетворения.

- Мистер Зеклос, у вас есть разрешение находиться в этой части общежития? - я уже знал ответ, но мне хотелось еще немного понаблюдать, как он будет корчиться.

- Нет, сэр.

- Ты знаешь правила о взаимоотношениях мужчин и женщин здесь?

- Да, сэр.

- Тогда я предлагаю тебе убраться отсюда как можно быстрее, прежде чем я передам тебя тому, кто накажет тебя соответствующим образом. Если я когда–нибудь снова увижу тебя в таком состоянии, – я указал в общем направлении Розы и дивана, - Я буду тем, кто накажет тебя. - я пристально посмотрел ему в глаза, прищурившись, чтобы убедиться, что привлек его внимание, прежде чем произнести свои последние слова. - Это будет больно. Очень. Ты понимаешь?

Глаза Джесси расширились, когда он попытался проглотить комок в горле. Я знал, что он видел правду в моей угрозе и, вероятно, воображал все ужасные способы, которыми я мог заставить его чувствовать боль. Он смог только слегка кивнуть и едва слышно произнести:

- Да, сэр! - когда начал дрожать под моей тенью.

- Тогда иди, - мое последнее слово было подчеркнуто тем, что я практически швырнул его к двери. Часть меня знала, что, хотя я никогда по-настоящему не поднимал на него руку, моих угрожающих слов было более чем достаточно, чтобы заслужить дисциплинарное взыскание. Тем не менее, было приятно наблюдать, как он выбегает из комнаты, не оглядываясь. Я ухмыльнулся при виде этого зрелища. В какой-то момент мне показалось, что я вступился за своих сестер. Я вступился за девочек в моем классе и в моем маленьком городке, которые пали жертвой соблазнов таких мужчин. Я вступился за свою мать. Я вступился за Роуз.

Роза. Мой гнев разгорелся с новой силой, когда я вспомнил, что она не была полностью невиновна в этом. Если судить по ее предыдущему послужному списку, она сама пригласила и, возможно, поощряла эту ситуацию. Может быть, не то, что он предложил за несколько мгновений до моего появления, но, безусловно, события, приведшие к этому.

Даже если бы она этого не сделала, даже если бы мальчик все устроил, она знала, что лучше не попадать в такое затруднительное положение. Она уже шла по узкой дороге со своим испытательным сроком, и если бы кто-нибудь, кроме меня, поймал их, я не знаю, смог бы я спасти ее от исключения. Возможно, у меня нет полномочий, чтобы наказать Джесси должным образом, но Роза была моей полной ответственностью, и я без колебаний наказал бы ее.

Я наконец повернулся к ней лицом, готовый высказать ей все, что думаю.

А потом все мысли покинули мою голову.