4.Вода в ванне
ЭТА НЕДЕЛЯ БЫЛА, мягко говоря, ИЗНУРИТЕЛЬНОЙ. К тому времени, как Эсте добралась до четверга, она могла поклясться, что прошел бы месяц. Все были довольно подавлены из-за того, что Эдварду пришлось уйти. Розали была раздражена, скрывая свое расстройство за упрямством. Эмметт казался более одиноким, чем обычно, он скучал по своим разговорам с Эдвардом. Элис была раздражена, что не могла понять, что произойдет, а Карлайл, казалось, был напряжен из-за того, что у него нет простого способа решить эту проблему.
Эсте с головой ушла в работу больше, чем когда-либо. Она оставалась до семи вечера каждый день, когда ей давно пора было идти домой. Болтовня и сплетни учителей действовали ей на нервы. Все они спрашивали, почему посещаемость ее сына внезапно снизилась. Эсте ответила, что это личное дело, и все распространилось оттуда. Теперь она жалела, что не сказала им, что у него грипп, что у него температура поднялась до удивительно высоких значений и что он едва мог вставать с постели в течение дня. Однако, учитывая ее положение вампира, болезнь никогда не была первым, что приходило ей на ум.
Ее пустые часы были заполнены проверочной работой, пока у нее не осталось ничего, что можно было бы просмотреть, и все чернила ее шариковых ручек стерлись, красные оставляли царапины розового поверх разлинованных эссе.
Она видела Беллу каждый из тех дней, сидела в конце класса. Джессика и Анджела всегда были позади нее, шептались о мальчиках и жаловались на учителей, но Белла никогда не обращала на них особого внимания.
Она всегда казалась угрюмой, разочарованной, как будто все шло не так, как она надеялась. Эсте задавалась вопросом, о чем она думает.
Эсте не обижалась на Беллу за то, что она отослала Эдварда. Она понятия не имела, что она сделала, и даже если бы это было так, Белла не должна была чувствовать себя виноватой. Она была совершенно невинна. Очень милая девушка, не осознающая, что она причиняет вампирам Калленам. Эсте задавалась вопросом, какова была бы ее реакция, если бы она точно знала, почему Эдвард пропустил четыре дня в школе, и, учитывая это, Эсте сомневалась, что она поверит в это. Она не могла себе представить, что она бы это сделала.
Она была тише обычного, когда обходила школу. Эсте чувствовала, что теряет часть своего присутствия.
Концентрация учеников падала на протяжении уроков, их глаза были прикованы к часам из-за отсутствия тонкости.
Она не могла их винить, время от времени она забывала, о чем говорила. Ее мысли имели привычку блуждать по семье, к последствиям.
Ее этика никогда не исчезала. Она по-прежнему сдавала работу вовремя. Хотя Эсте не могла обещать, что все, что она писала, было точным.
В середине эссе слова расплывались, а ее разум затуманивался. К тому времени, как ее разум догонял ее глаза, абзац уже прошел, и аргумент полностью изменился. Эсте хмурилась, отступая, не будучи уверенной, дойдет ли она когда-нибудь до конца.
Часто ее глаза просто смотрели в окно. Она не была уверена, почему она тратит так много времени, сидя в классе. Ее цветы от Карлайла медленно увядали, сухие лепестки роз бледно-розового цвета падали на ее стол. Его разум был слишком занят сложностями Эдварда, чтобы думать о покупке цветов для Эсте.
Эсте всегда оставалась в классе допоздна, решив доказать себя другим учителям. Однако возвращение домой всегда было волнительным. Ей нравился дом, который они построили для себя в Форксе.
Ей нравилось быть рядом со своей семьей. Больше всего она радовалась возможности вернуться домой и увидеть Карлайла.
Это, конечно, не изменилось. Ей нравилось видеть Карлайла, когда она приходила домой, читать книгу, играть в шахматы с Джаспером или просто разговаривать с Элис, Роуз или Эмметом. Ей просто нравилось смотреть на него, на него было очень легко смотреть.
Но в тот момент возвращение домой означало возвращение к стрессу, который был наложен на них всех. Конечно, она так и не смогла избавиться от него, но вынужденное отвлечение в школе было лучше, чем признание того, что Форкс никогда не станет для них всех комфортным местом, по крайней мере, пока рядом была Белла. Ни в чем из этого не было ее вины, так почему же тогда она так себя чувствовала?
В четверг Эсте вернулась домой только в восемь. В этот момент смотритель сказал ей уйти, так как ей нужно было закрыть школу.
Она непреднамеренно настояла на своем, не осознавая, сколько времени прошло, пока она наблюдала, как лепестки ее роз медленно падают на деревянный стол перед ней, держа ручку в руке, но ничего не записывая. Писать было нечего, она все сделала. Каждая работа отмечена, каждый урок спланирован. Теперь она сидела, почти скучая, но не настолько пустая, чтобы позволить этому захватить ее.
Алиса сидела снаружи, когда Эсте заехала в гараж. Она вышла обратно, механически закрыв большую дверь и наблюдая, как Алиса скрепляет спицы, создавая что-то, похожее на одеяло. Ее обнимал теплый свет, струящийся из дома. Январская погода была бы слишком суровой для любого человека, мороз кусал их кожу. Алисе, очевидно, было все равно, хотя она все равно была в свитере, который она сама сшила в цветах фиолетового и зеленого.
«Все в порядке?» — спросила Эсте, подходя к ней. Алиса кивнула с улыбкой.
«Мне просто нравится здешний покой».
Элис была права, хотя она все еще могла слышать звуки голосов внутри, если бы она сосредоточилась на этом, шум качающихся деревьев и животных, бродящих в лесу, казалось, заглушал все это. Эсте на мгновение уставилась на сосны, прежде чем она скользнула по ступенькам в дом.
Джаспер заставил Розали сыграть с ним в шахматы. Это закончилось для нее не очень хорошо, и теперь она жаловалась, что Джаспер сжульничал, используя свой дар, чтобы отнять у нее ее конкурентоспособность. Джаспер смеялся над нелепостью этого заявления. Эмметт был в своей комнате, смотря футбол, а Карлайл был в своем кабинете, листая страницы книги.
Эсте на мгновение постояла у подножия лестницы, внезапно почувствовав себя очень подавленной.
Она не была уверена, что было такого в разочаровании их жизни в Форксе. Она ожидала так многого. Она любила их дом, у нее была работа, и это было новое начало. Она не могла объяснить горькое разочарование, которое охватило ее из-за того, что Эдварда выгнали, но это вызвало у Эсте эмоции, которые она не могла игнорировать.
Несмотря на то, что это было смягчено по сравнению с тем, что случалось с ними в прошлом, это действительно ставило вопрос, будут ли у них и дальше все идти не так просто из-за того, кем они были.
Она поднялась по лестнице, поставила сумку в своей комнате и повернулась в сторону кабинета. Карлайл уже перестал читать, Эсте не была уверена, ждет ли он ее или нет, но она чувствовала себя настолько измотанной, что не была уверена, сможет ли она вообще заставить себя заговорить. Вампиры не устают так, как устают люди, но она все еще чувствовала износ своих конечностей, тяжесть своего разума и общую потребность лежать в тишине часами напролет.
Эсте отвернулась от офиса, заперлась в ванной и повернула краны большой ванны. Теплая вода вылилась, создавая достаточно громкий шум, чтобы заглушить спор Джаспера и Розали в ее голове.
Сейчас она могла бы искупаться в озере, в которое влюбилась в Колорадо. Конечно, это было в нескольких штатах отсюда. Она знала, что они не продали дом, что он все еще стоял там в ожидании того дня, когда они в конце концов вернутся. Эсте любила Аляску, это был самый близкий дом, но Колорадо значил для нее так много.
Когда она закрыла глаза, прислонившись спиной к ванне и вытянув ногу перед собой, она представила, что идет по лесам Колорадо, слушая водопад вдалеке.
В конце концов вода в ванне достигла края ванны, она выключила краны и стянула платье через голову, оставив одежду кучей на полу, когда она скользнула под воду, покрытую пузырьками, которые напоминали летние облака. Она открыла глаза под водой, глядя вверх на то, как пузырьки выстилают поверхность. Они двигались с небольшими шумами хаоса, лопаясь каждую секунду, с каждым маленьким подергиванием тела Эсте.
Она оставалась совершенно спокойной, дышать не было необходимости. Все было замаскировано водой. Если она прислушалась достаточно внимательно, то все еще могла слышать размытые голоса Розали и Джаспера внизу, а наверху она могла слышать звуки телевизора Эммета. Эсте больше не могла слышать шелест книжных страниц Карлайла, скрип крючков Элис или шум живого леса, простирающегося за окнами.
Под поверхностью воды было гораздо спокойнее, теплее, даже если она не могла по-настоящему поддаться влиянию температуры. Это не означало, что она не могла чувствовать воду на своей коже, чувствовать жар всего этого. Разум Эсте начал проясняться, когда она закрыла глаза и позволила миру забрать ее.
Ее волосы изящно обвились вокруг головы, танцуя с водой. Она оставалась неподвижной очень долгое время, наблюдая, как пузырьки над ней медленно редеют в количестве.
Она не осознавала, сколько времени прошло.
В какой-то момент Розали перестала спорить с Джаспером и присоединилась к Эммету в их комнате. Элис пришла с улицы и села с Джаспером в гостиной, тихо разговаривая. Эсте слышала, как Карлайл время от времени ходит по кабинету. Так было до тех пор, пока дверь не щелкнула, и тогда она поняла, что он идет к их комнате.
Она высунула голову из воды, сделав первый вдох за час и позволив холоду распространиться по ее легким. Это было довольно освежающе. Эсте подтянула колени к груди, сжавшись в комок, а ее волосы гладко лежали, прилипнув к спине.
Карлайл постучал в дверь тремя мягкими движениями, не открывая дверь, пока она не ответила.
«Ты можешь войти», — ответила она.
Дверь щелкнула, Карлайл уставился на нее сверху вниз. Эсте постаралась улыбнуться, но даже после часа релаксации ее разум все еще был затуманен, как жужжащие мухи, как только она оторвалась от поверхности воды.
«Я подумал, что приду проверить, все ли с тобой в порядке», — мягко улыбнулся Карлайл, — «если ты предпочтешь остаться одна...»
«Останься», — прошептала Эсте. Карлайл кивнул, закрыв за собой дверь, когда он сел на пол. Он встал так же, как и она, спиной к ванне, вытянув ноги перед собой. Карлайл откинул голову назад, чтобы посмотреть на нее.
Его глаза наполнились беспокойством.
«Что случилось, Стелла?»
«Я не знаю», — вздохнула Эсте, тоже положив голову на прохладную стенку ванны, не сводя с него глаз. «Мне кажется, я слишком драматизирую все это: Эдварду придется уйти, мы все переживаем... Я не знаю, почему это так сильно на меня действует, я просто чувствую себя... потерянной все время, напуганной... Я боюсь, что произойдет что-то действительно плохое»
Карлайл слегка вздохнул, его глаза переместились к потолку. Когда его голова откинулась назад, она провела пальцами по его волосам. Бледно-золотистые волосы смешались с ее влажными прикосновениями.
«Я знаю, почему ты чувствуешь то, что чувствуешь», - начал Карлайл, «Эсте... после всего, что с тобой случилось, я не удивлен, что ты видишь опасность в каждом маленьком аспекте нашей жизни. Я тоже волнуюсь... что Эдвард не найдет способа вернуться... что нам придется переехать, но я не могу не думать, что это всегда будет нас преследовать... то, что мы переезжаем в новый город, не значит, что мы больше не пьем кровь, я имею в виду... это может случиться где угодно"
"Я знаю", согласилась Эсте.
"Так что, мы убегаем каждый раз, когда на нашем пути появляется опасность?" Карлайл продолжил: "Если бы мы это делали, мы бы никогда не оставались на одном месте больше года. Я хочу, чтобы эти жизни длились, это эгоистично? Я не могу понять, несправедлив ли я, ценят ли они пребывание на одном месте так же, как я"
«Они согласны с тобой, Карлайл», — мягко улыбнулась Эсте, — «Я тоже. Мы создаем дома, строим их по штатам, и если бы мы убегали от проблем через всю страну, мы бы не смогли найти утешение так легко, как сейчас».
«Да», — размышлял Карлайл, — «это не продлится долго, Эсте... так, как ты себя чувствуешь»
«Надеюсь, что нет», — ответила Эсте, «Эдвард сказал, что позвонит»
«С ним все в порядке... Таня звонила мне сегодня»
«Ты говорила с ним?» — с надеждой спросила Эсте.
«Он был на охоте, она позвонила и сказала, что он постоянно так глубоко погружен в свои мысли, что они едва ли могут вытянуть из него хоть слово. Это первый раз, когда он охотится за долгое время, его глаза были очень темными.
Во всяком случае, так она мне сказала. Я уверен, что он не намеренно пренебрегает общением с нами, он, вероятно, не осознает, сколько времени прошло. Трудно следить за днями, когда каждый момент кажется одинаковым»
«Да, это звучит знакомо», — холодно рассмеялась Эсте,
«было бы здорово услышать от него... Я просто хочу знать, что он думает обо всем этом. Я хочу знать, когда он вернется домой, я хочу знать, сможет ли он придумать способ, как сделать так, чтобы это не стало проблемой"
"Я уверен, что он позвонит нам через несколько дней" Карлайл слегка выпрямился, повернувшись к ней, "Если я не получу от него известий до воскресенья, я позвоню. Я просто пытаюсь дать ему немного покоя, времени"
"Я знаю", - Эсте слегка улыбнулась, положив подбородок на край ванны, "Карлайл?"
"Да?"
"А что, если он вернется... а что, если он вернется и не сможет себя контролировать?" Эсте чувствовала себя ужасно из-за того, что произнесла это вслух. Это было у нее в голове слишком долго, кружило ее мысли. Она не знала, как относиться к этой идее. Конечно, она очень верила в своего сына, на самом деле она знала, что Эдвард никогда не позволит себе потерять контроль, но ее беспокойство брало верх над ее суждением.
"Он не позволит", - сказала Карлайл позитивным тоном, которым она хотела бы поделиться.
"Но... если он это сделает"
«Тогда нам придется бежать», — Карлайл пожал плечами, «мы сделали то же самое, когда Эмметт... ну, ты знаешь»
«Да», — тихо промычала Эсте. Она сделала еще один глубокий вдох освежающего воздуха вокруг нее, села и уставилась на Карлайла, который прислонился к ванне. Вода рябила от звуков, когда она двигалась в ванне, положив подбородок на голову Карлайла, когда она обхватила его плечи руками. Его рубашка стала узорчатой в темных формах воды. Он откинул голову назад, чтобы посмотреть на нее.
Эсте улыбнулась, поцеловав его в лоб, прежде чем скользнуть обратно в ванну.
Эсте больше не ныряла под воду, она лежала горизонтально, так что ее голова была рядом с головой Карлайла, ее глаза были устремлены в потолок. Ее ноги лежали на другой стороне ванны, вода капала на пол. Они сидели молча некоторое время, прежде чем Эсте улыбнулась про себя, проведя рукой по воде с инерцией и отправив большое количество воды на Карлайла.
Он медленно повернулся, чтобы посмотреть на нее с легким раздражением в глазах, с веселой улыбкой на губах.
«По-настоящему зрелая», — прошептал Карлайл, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее.
Эсте просто рассмеялась, откинувшись назад в ванне, пока вода плескалась над ней.
Карлайл еще мгновение смотрел на нее, прежде чем повторить ее точно такое же действие, брызги воды ударили ей в лицо, заставив ее рассмеяться еще сильнее.
"На самом деле это не имеет того же эффекта", - ухмыльнулась Эсте, "учитывая, что я уже вся в воде"
"Я знаю", - мягко улыбнулся Карлайл, его рубашка была забрызгана легкими брызгами воды. Эсте наклонилась вперед, вода снова задвигалась вокруг нее, когда она наклонила голову, чтобы поцеловать его.
Карлайл счастливо рассмеялся, когда он обхватил ее за шею, чтобы притянуть ближе.
Она села еще выше, вода стекала с ее кожи, когда она расположилась над ним, его другая рука двигалась по ее талии.
Она схватила его за верхние части рук, притягивая его ближе, когда она скользнула обратно в ванну. Карлайл наклонился вперед, наклонившись через край ванны, когда она соединила свои губы с его губами. Она провела пальцами по его волосам, пока он двигался к ней.
«Карлайл?» — пробормотала Эсте в поцелуй,
«Ммм хмм?» — ответил он тихим мычанием.
«Как тебе вода?» — легко спросила Эсте.
«Что?» Карлайл нахмурился, отстраняясь от нее на мгновение. Эсте рассмеялась, прежде чем обнять его за шею и упасть назад в почти переполненную ванну, увлекая его за собой. Они оба столкнулись с водой, заставив ее выплеснуться через края. Эсте появилась из глубин другого мира с весельем в глазах и улыбкой на лице.
Карлайл навис над ней, он не мог сдержать смеха, даже если его брови были подняты в явном недовольстве.
«Ты худшая», — пошутил он легкомысленно, откинувшись назад и уставившись на свою теперь потемневшую рубашку, — «ты могла бы меня предупредить»
«Это было бы не так весело», — ухмыльнулась Эсте, подойдя к нему и проведя руками по его плечам, снова целуя его. Карлайл посадил ее к себе на колени и обнял, окунув их в теплую, смягченную воду.
«Тебе теперь лучше?» — спросил Карлайл между поцелуями,
«Тебе вообще нужно спрашивать?» Эсте улыбнулась, когда Карлайл откинулся назад в ванне, положив голову на бортик. Эсте посмотрела на него сверху вниз. Она ухмыльнулась, смеясь, прежде чем снова поцеловать его, вода двигалась вокруг них, пока Карлайл крепко прижимался к ней. Тревоги в голове Эсте, казалось, улетучились.