4. Новый мальчик
Утро. Школа. Китай.
Всё вокруг было шумным и немного пугающим — крики учеников, звонки на уроки, громкий гул голосов, от которого у Ами кружилась голова. Она стояла у школьного двора и смотрела на высокое здание, сжимая ремень рюкзака.
Сегодня её первый день. Первый день как мальчика.
Она провела рукой по коротко подстриженным волосам, вдохнула и шагнула вперёд.
— "Теперь я — Ао. И я справлюсь."
⸻
В учительской.
— Так ты брат той девочки, Ами? — спросила учительница, заглядывая в бумаги.
Ами кивнула, чуть опустив глаза.
— Да. Она... дома осталась. Я — её брат.
"她是我姐姐，我叫李傲。"
(«Она моя сестра. Меня зовут Ли Ао»)
Учительница кивнула.
— Хорошо. Пошли, я тебя представлю классу.
⸻
Класс. Звонок. Ученики поднимаются.
Учительница входит, за ней — Ами.
— У нас новенький. Зовут его Ли Ао. Он приехал из Америки. Надеюсь, вы примете его дружелюбно.
— Hi... I mean, 你好 (nǐ hǎo)... — неловко выдохнула Ами и поклонилась.
Некоторые засмеялись, другие что-то прошептали.
— Это парень или...?
— У него такие же глаза, как у той девчонки.
— Это его брат, точно. Они ж похожи.
Чэн поднял взгляд. Он сидел у окна, как всегда. Смотрел внимательно. И не мог понять.
"Этот голос... этот взгляд..."
Но он молчал. Ами чувствовала, как его взгляд прожигает её насквозь.
Она прошла к свободной парте — рядом с ним.
— Ты брат Ами? — спросил он тихо.
Ами немного замешкалась, но кивнула.
— Да. Я Ао. Ами — моя сестра-близнец.
Чэн прищурился, но не сказал больше ни слова. Он не верил до конца. Но и не мог доказать обратное.
⸻
Перемена.
Парни начали подходить к "новенькому".
— Ты правда из Америки? —
— А ты играл в баскетбол?
— Говори что-нибудь по-английски!
— Как говорят на китайском "love"? — спросил один, хихикая.
Ами замялась. Она пыталась вспомнить нужное слово, но перепутала:
— Эм... "Sok"?
— "Сок"?! Ха-ха-ха! Это любовь по-американски?
"Я хотела сказать 爱 (ài)..." — подумала Ами, покраснев.
(Примечание: 爱 — [ài] — "любовь" по-китайски)
Чэн услышал и тоже усмехнулся, но внутри его что-то защемило.
Этот неловкий ответ был слишком знакомым.
⸻
После уроков.
Ами шла по школьному двору. Чэн шёл за ней. Он уже почти решил подойти и расспросить.
Но что-то остановило его. Он просто смотрел ей в спину.
Такую знакомую. Слишком.
⸻