ГЛАВА 1
Просыпаюсь я, как обычно, от кошмара. В моих руках зажата простыня, а со лба стекает холодный пот.
Мне снова приснилась моя сестрёнка Джим... Как она, маленькая невинная девочка, которая всегда носила яркие платья, лежит в белом, как сама Смерть, платье. Глаза закрыты, лицо спокойное. Словно она спит.
И этот сон повторяется каждый день, в течении года.
Я ложусь обратно, но моё воображение уже выдохлось, и я, естественно, не засыпаю. Включаю свой телефон - на экране 5:21. По мне уже можно часы сверять. Каждый день примерно в шестом часу утра я подпрыгиваю чуть ли не до потолка от страха.
Страх. "Это самое сильное чувство человека" - говорят "учёные". А кто может объяснить, почему у меня это чувство не только сильное, но и единственное, которое я испытываю за последний год?
Только закрыв глаза и подумав, что вот-вот засну, на мои кости, обтянутые кожей, прыгнул мой брат Сэм.
—Что такое? Восемь утра!
— Держи, - тоненькая ручка протягивает мне листок бумаги, - мама попросила тебя.
На бумаге аккуратно выведены слова о том, что я должна - нет, просто обязана, - сходить (или съездить на автобусе - ей всё равно, хоть поползти) в Wegmans [1]. С тех недавних пор, как папа перешёл на правильную пищу, мы давимся ею же. Нет, я не спорю, чаще всего бывает вкусно - я обожаю кислые зелёные яблоки и чернику, полезную для моих глаз, но, кроме томатов, я терпеть не могу овощи.
Спустившись и доъев суп, я мою свою тарелку и иду одеваться. Мама, она думает, что мне нужно "прохлаждаться и дышать свежим воздухом". Это всё равно не поможет, я проверяла.
Мои старые потертые джинсы уже порядком растянулись и висят на моих ногах, как и футболка. "Элегантность" моему виду придаёт чёрный кардиган, который никогда не застегнется на моих выпирающих ребрах. Мама перестаралась с отстиркой пятна от масляных красок Сэма.
Мама даёт мне деньги и я выхожу на улицу. Сейчас июль, на улице моросит дождь и в небе серые тучи. Жары не было ни в июне, ни в июле. Одеваю капюшон, засовываю руки в карманы и иду к автобусной остановке.
Автобуса уже нет 10 минут, люди ругаются вслух и прыгают на месте, чтобы согреться.
Возле остановки останавливается чёрная машина. Из неё выходит здоровый мужик. "Сила есть, ума ни грамма" так говорит мама. Неизвестный смотрит на меня.
— Эй, красавица, может подвести? - и лукаво улыбается. От этой улыбки мне становится не по-себе. Хоть автобуса ждать ещё долго, неприятности мне не нужны. Их и так у меня много.
— Нет, я автобус жду, - мрачно отвечаю.
— Автобус не скоро будет, пошли... - он подходит ближе ко мне, от чего я делаю шаг назад.
— Я сказала нет! - улыбка тут же сошла с его губ и он твердым шагом подошёл ко мне почти вплотную, уже было хотел взять за руку, но стоявший рядом парень перехватил его руку.
— Она сказала нет, ты не расслышал?! - сказал паренек. Мужик сердито посмотрел на него, но в драку это все превращать не стал. Он с силой выдернул руку и направился к своей машине. Через несколько секунд автомобиль скрылся за поворотом.
— Спасибо... - тихо поблагодарила я парня.
— Всегда пожалуйста! - он улыбается тёплой и нежной улыбкой. А я улыбаюсь в ответ.
Тут подъезжает автобус и мы заходим внутрь салона. Парень садится рядом со мной.
— Я Брайан.
— Дженнери.
— Ух ты, необычное имя! - и он опять улыбается. На его левой щеке выступает глубокая ямочка. — Куда едешь?
— В центр, - мне больше некуда ехать.
— Понятненько, - автобус тормозит и я слегка поддаюсь вперед. — Ладно, пока, я выхожу.
Парень быстро выскочил быстро и даже не услышал моего "Пока".
Через пару остановок я тоже слезаю. Дождь дождём, а в автобусе воняло всем, чем только можно: в основном потом, но ещё была смесь перегара, одеколона и дешёвых сигарет. Голова кружилась, и на несколько минут в ней стало все бесцветным.
Зайдя в торговый центр, в который я часто ходила с лучшей подругой полюбоваться на новые рубашки, юбки и платья, я мысленно пытаюсь вспомнить список от мамы, который оставила дома. Понимаю, что зря стою тут и вспоминаю, и решаю позвонить самой маме.
— Да?
— Продиктуй список, он на столе у меня, - голос от чего-то захрипел, и кажется моё горло уменьшилось.
Я слушаю все, что зачитывает мне мама. Всё равно не запомню.
— Скинь эсэмэской.
— Ладно. О, и ещё купи марки Сэмке, у него новое хобби.
Перед тем, как пойти делать покупки, решила хоть два часа где-нибудь набрать сил перед магазинами. Я и моя отъевшаяся задница идём в кино!
Я взяла билет на фильм "Копы в юбках", попкорн, колу, и пошла смотреть фильм.
Время уже почти катилось к восьми. На спину давил мой рюкзак, наполненный продуктами, канцелярией и несколькими вещами. Плюс у меня в руках ещё пара пакетов средних размеров. Так-как сейчас лето, ещё светит закатное солнце. Я захожу домой и чуть не спотыкаюсь на пороге от многочисленной обуви.
— Дженнери, что-то ты позновато, - говорит мама, забирая у меня пакеты и рюкзак.
— Здесь у кого-то свадьба? Откуда столько обуви?
— Приехала семья дяди Адама. Три года уже их не видела, только их сына!
— Я к себе, - мне явно сейчас лучше не пересекаться ни с кем, иначе точно посадят за стол и будут делать вид, будто у меня что-то изменилось и им это интересно.
— Нери, ты чего? Они хотят тебя увидеть! - ко мне вышел папа, но почему-то мне стало неловко, что гости одни на кухне.
— Не сегодня, пап. Я устала.
Я устала, устала, устала... Я сделаю лишний шаг - я устала! Вышла из дома - всё, несите меня в гроб, я утомлена! Как же мне надоело быть такой жалкой, а с каждым днём я становлюсь уже в конец противной.
Поднявшись к себе, я снимаю образ наркоманки, натягиваю белые шорты и красную майку. Сажусь за туалетный столик, на котором стоит косметика, которой я не пользовалась со времён каменного века: крема, тональники, лаки для ногтей, духи.
Распускаю свой хвостик и начинаю расчесывать свои темно-русые волосы. Смотрю на свои потухшие глаза с синяками под ними. Глаза горят, хотя нет, мне показалось - они тлеют. Даже не тлеют как угли, скорее гниют, как некогда цветущий цветок, который сейчас валятся на дороге и который топтают все, кому не лень.
И вот сегодня один из прохожих, вместо того, чтобы тоже пройтись по мне, попытался поднять и полить цветок. Иногда такие перемены бесят. Вот живёшь ты по давно заведенным правилам, и вроде бы всё нормально, никаких претензий, а здесь - сбой в системе.
За окном уже ночь, свет от фар проезжающих машин проникает ко мне в окно. Я сажусь на подоконник, на котором три маленькие подушечки, чтобы не застудить свой зад, и продолжаю бессмысленно расчесывать свои грязные волосы.
Хочется спать, хочется бодрствовать, хочется есть, хочется пить, но в действительности ли мне этого хочется - вопрос.