Переплетение судьб.
-Уже 6 утра, подъем! - прокричал мужской голос. В помещении разнеслось громкое эхо, которое разбудило всех.
Из снов все вернулись в реальность. В тюрьме невозможно думать о чем-то хорошем, можно только вспоминать близких и понимать, что больше не увидишь их. Кому-то повезло больше, например, Майклу, которому осталось три года - только если ему найдут хорошего адвоката. Сейчас парень невольно открыл глаза и протер их ладонью. Встав с кровати, он подошёл к решётке, которая не позволяла выйти из камеры. У него были русые, кудрявые волосы, худое лицо с острыми чертами и зелёные глаза.
К сожалению, ему приходится это терпеть уже два года. Не так он хотел в 16 лет проводить свой досуг. Дверца, приделанная к решётке, распахнулась.
- Пошли, Майкл, - сказал охранник, надевая наручники на парня и ведя по коридору. - Только без глупостей, - продолжил он.
-Итан,вы постоянно ко мне придираетесь. Почему вы не можете поверить мне? Я не убивал её и не опаснее других.
-Здесь нельзя верить заключённым.
Выйдя на улицу, Майкла отпустили на площадку к другим заключённым. Парень чувствовал себя не в своей тарелке. Он был чужим. Конечно, визуально ничем не отличался от остальных в оранжевых комбинезонах, но с разными номерами. Всё тут сидят за убийства, покушения на убийства, ограбления, распространение наркотиков и другое. Майкл не такой, он здесь точно по ошибке. Хотя в последнее время он сам сомневается, делал ли он что-то.
-Бежим три круга, а потом час вам во дворе, - прокричал тюремный надзиратель, собирая людей в линию.
Майклу не нравилось так проводить свободный час в день. Конечно, он любил выходить на улицу, но не здесь. Это то же самое, как пустить мышку к гадюкам.
Сейчас он с недовольной миной встал в ряд к другим и пошёл спокойным шагом, постепенно прибавляя скорость. Шуршание ботинок создавало напряжённую атмосферу. Майкл старался не отставать, но с каждым кругом ноги становились тяжелее, а дыхание - всё более прерывистым.
Вдруг за спиной раздался грубый голос:
-Спустись с небес, Майкл! - и толчок в спину заставил его чуть наклониться вперёд, а потом и вовсе упасть, потеряв равновесие. Это был один из тюремщиков, который часто приставал к Майклу.
-Да какой черт тобой управляет, Билл! - прокричал Майкл, вставая с земли.
К ним подошёл охранник, вставая между ними.
-Довольно! - с этими словами он толкнул обоих к тропинке.
Свист, и сверху им накинули пару кругов. На Майкле повисли косые взгляды. Мимо него пробегали и задевали плечо, как бы "случайно".
Майкл, уставший после изнурительной пробежки, медленно шагал по двору, стараясь не обращать внимания на косые взгляды от других заключённых. Его потный лоб блестел на солнце, а дышать всё так же было тяжело. Он не спешил, ведь у него был целый час. Тюремщики, с которыми приходилось часто видеться, теперь смотрели на него, как на идиота.
-Не от мира сего, - шептали они между собой, когда он проходил мимо. Для них он стал символом неудачника, который не смог справиться с собственными мыслями. Они не понимали, почему он не может признаться в преступлении. Лишняя морока. Но сам Майкл продолжал утверждать, что его посадили по ошибке, что он не причастен к тому, в чем его обвиняли. Эта мысль давала ему силы, но одновременно всё больше отделяла от других.
Так и прошёл час, Майкл всё это время сидел в тени, наблюдая за заключёнными. Пришло время, и он снова оказался в этой камере. Двухэтажная кровать, тумбочка и раковина с унитазом. Не пятизвёздочный отель, конечно.
-Привет, дружище! - после этих слов Майкл ахнул и отскочил от кровати. На втором этаже был мужчина и с улыбкой смотрел на парня. Вид у него был как у бомжа. Взъерошенные волосы и немытое лицо. По акценту, наверное, француз.
-Пьер! Какого черта тебя не было на улице?
-Меня забрали раньше тебя. Да на улице я был! Не знаю, чего ты меня не видел.
-Черт с тобой, - сказал Майк, ложась на кровать.
Взгляд Майкла упирался в матрас кровати, который заскрепел от движения. Сокамерник спустился по железной лестнице и подошёл к раковине.
-Видел, что Билл опять за своё... Ух ты ж! Дерьмо! - резко сменив тему мужчина отскочил от раковины.
Майкл посмотрел на него как на идиота.
-Что с тобой?
-Я не знаю, что это тут забыло! - когда Майкл подошёл, то увидел, что из раковины течёт жёлтая вода с маленькими червячками, похожими на опарышей, но в три раза меньше. Даже в четыре!
-Да, дерьмо, - кратко ответил Майкл и лёг на кровать.
-В этом кране даже фильтра нет! - недовольно буркнул француз.
-Да завались ты уже, - после этих слов Майкл перевернулся на бок к стене, на которой было написано "Рейчел".
-Пьер, разбуди, если увидишь надзирателей.
-Как скажешь. - Это были последние слова, которые сегодня услышал Майкл, и он заснул.
-Кэтрин, вставай.
Утро пятницы. Девочка встала с кровати и пошла в ванную комнату. Умывшись, она зашла на кухню. Мама уже готовила завтрак, и девочка, вдыхая аромат свежих блинов, с нетерпением ждала их.
-Постарайся сегодня исправить тройку по математике, - сказала мама.
-хорошо, мам.
-всю неделю я буду работать без выходных, поэтому тебя будет забирать со школы Виктор.
-клёво, он будет покупать мне сладости на заправке, - радостно сказала девочка, садясь за стол.
-только не в этот раз. На заправке один батончик стоит два доллара. Зная тебя, ты оставишь его без денег.
-жаль.
После завтрака Кэтрин забрала контейнер с ланчем и выбежала из дома. "Пока, мам!" - последние слова, которые слышит мама девочки, когда та села в школьный автобус.
В автобусе она подсела к девочке своего возраста, та выглядела хмуро.
-Привет, София! Не против, что я рядом сяду? - говорила Кэтрин не замолкая.
-А, привет, Кэтрин. Всё хорошо. Может сегодня вместе походим на уроки? - у девочки появилась улыбка, глаза за очками сузились, придавая добрый вид. Девочка обычная: черные косички и сарафанчик синего цвета
-хорошо.
У Кэтрин не было постоянного друга, с которым она могла бы провести день. Может, стоит начать поиски подруги?
Автобус подъехал к зданию. Кэтрин с приятельницей подошли к школе и осмотрелись вокруг. Детишки бежали в школу и смеялись. Старшеклассницы сплетничали. Мальчики обсуждали, кто из них лучше. Учителя же торопились, чтобы не опоздать.
На уроках Кэтрин села за парту и достала цветные карандаши. В голове у нее всё еще крутилась яркая картинка из сна: красивая девочка-альбинос с белоснежными волосами и яркими красными глазами. Она громко кричала: "Найди их!" Кэтрин, увлечённая, начала рисовать, стараясь уловить каждый штрих.
-Вау, как красиво получается! - сзади подошла Софи и рассматривала рисунок с восхищением.
-Это не она...
-Что?
-У меня не получается нарисовать именно ту, кого хочу. Я начинаю забывать сон.
-Ну и ладно. Ещё сто таких нарисуешь. Эй, Брюс, ты чего плачешь?
Девочек отвлёк плач их одноклассника. За его партой стали собираться дети, Софи и Кэтрин в том числе.
-Мой папа должен был приехать с аэропорта утром и сделать сюрприз, но его не было! - в слезах говорил мальчик.
-Брюс, я уверена, он задержался. Не нужно плакать. Сейчас будет урок, садитесь на свои места. - перебила мальчика учительница Маргарет, выглядевшая чем-то обеспокоенной.
Все сели и начался урок рисования. Кэтрин любила этот урок. Она была как рыба в воде. Девочка получила заслуженную пятёрку и пошла на другие уроки с Софи.
Кэтрин шла по школе, ей становилось не по себе, когда слышала какие-то шептания. Им стало хуже от того, что их объединяет одно слово - аэропорт. Все обсуждали инцидент в аэропорту, где ночью приземлился самолёт, полный бешеных. Девочки обменивались взглядами, и Кэтрин чувствовала, как в воздухе витает страх и любопытство.
Они проходили мимо класса, где старшеклассники громко обсуждали детали происшествия. Кто-то утверждал, что зомби вышли из самолёта и начали нападать на людей, создавая хаос. Кто-то считал, что это постанова. Девочки прошли мимо учительницы, которая разговаривала по телефону.
Она успела услышать только: "Они ведь всего лишь дети, я не могу здесь работать, пока вижу, как кто-то теряет близких. Особенно, когда теряют дети."
Кэтрин никогда не слышала, чтобы миссис Маргарет плакала. Кэтрин отвлекла Софи:
-Слушай, а ведь Нью-Йорк не далеко. Представь, что до нас дойдёт!
-Нет, всё пройдёт, и доходить уже будет нечему.
После уроков Кэтрин вышла из школьных ворот, где её встретил свежий воздух. К ней подъехала чёрная машина, а из неё вышел мужчина лет сорока. У него были тёмные волосы и аккуратно постриженная борода. Его машина была знакомой, и Кэтрин почувствовала облегчение, увидев его добрую улыбку. Виктор поприветствовал её с теплотой, открыл дверь и предложил сесть. Кэтрин села на заднее сиденье, и они отправились в путь.
-Как в школе? Я видел, что ты общалась с девочкой, новая подруга? - прервал тишину мужчина.
-Хорошо, наверное. Это Софи - моя одноклассница, - после этих слов девочка стала смотреть в окно.
-Славно.
В конце концов они доехали до дома и вместе зашли в него.
-Сегодня я с тобой посижу. Хочешь мороженое?
-Конечно! - после этого Кэт с Виктором пошли на кухню.
-Нам нужно доставить семерых заключённых в Сан-Жером. Думаю, было бы хорошо ехать через Бостон, рядом есть городок Ривер, и там сможем отдохнуть, - громко сказал пожилой мужчина в полицейской форме. По нему не скажешь, что он занимался спортом, а вот ел, наверное, часто.
-Это тупо, нельзя проехать по прямой и потратить меньше времени, чем ехать через Бостон? Тогда не придётся отдыхать, - возразил парень помоложе, на вид не больше двадцати пяти.
-Не перебивай меня, мелоч. Я лучше знаю. В Ривере есть мой знакомый, у которого могли бы переночевать, да и поесть. И для заключённых место найдётся.
-Чёрт, почему все как на зло на больничном...
-Итан, это хороший шанс показать себя как полицейского, - улыбнувшись, сказал этот усач. Он взял стакан с горячим чаем и разбавил его водой из-под крана.
-Эм, наверное, вы правы. Что это? Лори, не пейте это! - парень подбежал к нему и ударил по рукам, из-за чего кружка с громким эхом разбилась.
-Чёрт, Итан, что на тебя нашло?! Эту кружку мне подарила моя дочь!
-Боже, там черви. Как противно!
Итан показал на разбитую кружку, из которой выползали маленькие черви. Некоторые были дохлыми от контакта с кипятком. Они были настолько маленькие, что самые большие из них не превышали пяти миллиметров.
-Фу, ну и мерзость. Нужно поставить сетку в раковине, сделай-ка это сам. И уберись уж тогда, - сказал Лори, похлопав парня по плечу.
-Что? Я? Чёрт, ладно, Лори...
Мужчина сел в кресло и достал телефон. Залез в новости и стал читать:
"Добрый вечер, уважаемые читатели. Мы начинаем с тревожных новостей из Нью-Йорка. В аэропорту имени Джона Кеннеди произошла катастрофа. На борту одного из самолётов были обнаружены пассажиры, заражённые бешенством. Военные прибыли для локализации ситуации и ликвидации угрозы,однако, как стало известно, эти меры оказались неэффективными.
Заражённые выбежали из самолета, спровоцировав настоящий хаос. Свидетели сообщают о резне, охватившей аэропорт, где зомби с ужасными ранами и червями, вырывающимися из их ртов, начали нападать на людей. За считанные часы в Нью-Йорке возникло массовое беспорядочное движение мертвецов.
По последним данным, зомби движутся в сторону Бостона, что вызывает серьезные опасения у местных властей. Мы будем следить за развитием событий и призываем всех оставаться в безопасности. Следите за нашими выпусками новостей, чтобы быть в курсе последних обновлений." - Перестал читать Лори и отложил телефон.
-Сейчас?! Нью-Йорк совсем рядом! - сказал Итан, явно испугавшись.
-Этой ночью поедем, - твердо сказал мужчина.