Глава 11
Первая машина уехала раньше. Решение, ещё чуть-чуть погулять, было принято Линдой. Аргументы в том, что парные машины будут выглядеть подозрительно. Хотя, документы у нас были в порядке, нужно было меньше светиться в округе. Клонило ближе к вечеру, когда Линда сказала, что нам пора ехать. Продолжили движение. Километров через 20 выехали на небольшой пригорок интересной долины, с которого вдалеке виднелась стоящая колонна из 24 машин. Вооружённые солдаты гуляли по окрестностям. Молчанье нарушила Линда:
-Стой, Бен!
Бен резко нажал на педаль. Нас всех подало вперёд, а потом бросило обратно.
- Что будем делать, Линда? - спросил Бен, внимательно рассматривая происходящее.
-Что они там делают? - спросил Мейтон, осторожно выглядывая из-за головы Линды.
-Я не знаю. Не знаю, Бен! - сказала Линда, выискивая в голове ответ в этот момент.
Айли не раздумывая предложила:
-Давайте просто развернёмся и поедем обратно к морю. Это будет самый лучший вариант.
- Куда мы поедем? Там «АНМ», - ответил ей Бен.
-Надо попробовать перейти к нашим, через границу, - предложил я.
Айли ободряюще посмотрела на меня, но Мейтон был менее оптимистичен:
-Нас там тоже отправят на передовую, в окопы.
-Да, Мейтон прав! Тем более в окопах шансов выжить меньше, - произнесла Линда.
Снова повисла тишина. Все пытались найти выход, но казалось, что его просто нет.
-Что если «АНМ» уже в Энлаге? - спросила Айли.
-Нам, в любом случае, надо выполнить задание. Доедем до места назначения и осмотримся. Там, на месте, примем лучшее решение. Нам некуда возвращаться, нам надо двигаться вперед, - проговорила Линда.
-Давай подождём, пока уедет эта колона! - сказал Бен.
Через час солдаты залезли в машины и поехали. Подождав минут пятнадцать, двинулись и мы. Решение было принято. Путь дальше проходил менее активно. Мы старались сильно не светиться без повода. Каждый раз перестраховываясь, прежде чем двигаться дальше, старались получить более детальную информацию о передвижении противника. Иногда просто съезжали с дороги в лес, пропуская машину с противником. Было такое ощущение, что мы никогда не доедем в Энлаг. Время тянулось в этой напряжённости долго. Первая машина поехала дальше, им нужно было приехать первым в город и подготовить всё для похода в пустыню. Нам пятерым пришлось ночевать в машине в лесу.
Ночью было очень прохладно в машине и все ворочались, стараясь согреться. Я старался согревать Айли. Хоть мы и воспользовались всей одеждой, которую с собой взяли, стараясь укрываться ею, это не очень помогло. Она прижималась ко мне сильнее стараясь получить от меня как можно больше тепла. Все ждали утреннего солнца, чтобы просто выйти и понежиться в его теплых лучах и размяться. Сидеть в одном положении было утомительно и не комфортно. Если бы удалось более-менее заснуть, то возможно минут сорок или час, получилось бы вздремнуть.
Мне хотелось лечь в горячую ванную и просто там лежать. Потом залезть в постель и укрыться, наверное, пятью одеялами, чтобы было тепло и уютно. Шорохи с наружи машины, иногда казались невыносимыми. Кто там ходил неизвестно. Лежа с закрытыми глазами, казалось, кто-то наблюдает снаружи за нами. Это больше создавало напряжения. Меньше всего хотелось ворочаться. Но холод всё равно проникал в менее прикрытые одеждой места, поэтому приходилось поворачиваться и двигаться. В какой-то момент снаружи закричала какая-то птица и все проснулись. Всё это терпеть не было сил. Это было просто издевательство. Хотелось просто плюнуть и послать всё куда-нибудь подальше, выйти и закричать от безысходности. Всё это усложнялось тем, что печка в машине была не рабочая. Не знаю, как это всё молча терпела Айли. Бен дал Линде свою куртку, а сам сидел, сложив руки и опустив голову вниз. Мейтон не спал, было слышно, он, как и я ворочался в поисках удобного положения тела и тепла.
Непонятно сколько прошло времени, и спал ли вообще, снилось ли мне что-то, не знаю. Через веки в мои глаза пробивался свет. Тепло нагревало лоб. Утро, оно всё-таки наступило, пробежала мысль в голове. Тепло было таким приятным, казалось, что через лоб тепло стало растекаться по всему телу. Открыв глаза, увидел, что Линда уже не спала. Она сидела тихо, чтобы не будить нас. Айли спала, укутанная вещами. Она выглядела очень мило, хотя поза была немного стеснённой. Мейтон повернулся спиной к нам, лбом уперевшись в стекло двери. Бен тоже завалился на бок во сне.
-Проснулся? - тихо спросила Линда, увидев меня в зеркало заднего вида...
Я кивнул ей.
-Пойду прогуляюсь! – сказала она, открыла дверь и вышла.
Направилась к полосе кустарников, которые росли недалеко от нашего места, где стояла машина.
Мне надо тоже выйти и прогуляться, подумал я. Осторожно открыл дверь и вышел, но получилось, что невзначай громко хлопнул дверью. По-моему, я всех разбудил. Ну ладно, надо уже всем просыпаться и ехать дальше. Закрыв дверь, направился в противоположную сторону от направления, куда пошла Линда.
На улице быстро теплело, птицы пели в лесу, насекомые летали. Тут было очень интересно. Наверное, если бы не наше задание, то можно было бы погулять и насладиться этими красочными моментами вместе с Айли. Мне казалось, что с Айли я становлюсь сентиментальнее. Забота о ней приятна. Хочется уберечь её от всех событий, дать надежду на спокойное будущее. Но у меня самого нет сейчас надежд ни на что. Год жизни возле моря в доме, дал возможность пожить в тишине. Было это тишиной или просто затишье? А сейчас снова путь, но куда? Мне хотелось стабильности, уверенности в завтрашнем дне.
Погуляв немного по лесу, вернулся обратно к машине, но увидел, что Линда уже вернулась, а остальные отправились по своим делам. Подошёл к ней.
-Как спалось, Нилл?
-Не знаю, но вроде усталости нет! – ответил ей.
-Нам надо постараться доехать до места сегодня, ещё одну такую ночь мне не хочется пережить.
-Красивое здесь место, я погулял по лесу, там есть ручей! – ответил восхищённый здешними красотами.
-Да, если бы не эта война, можно было бы попутешествовать по этому миру, - проговорила Линда.
-Хотя вы знаете, эта война дала мне возможность побывать во многих местах. А так, я бы, наверное, сидел в своей деревне и жил обычной жизнью, и всё было обыденно и скучно. Но сейчас мне хочется сидеть в своей деревне и просто жить. Возможно, я уже насмотрелся на этот мир, - выразил свои мысли вслух.
К нам подошли Мейтон и Айли. Айли обняла меня, уткнувшись носом в плечо.
-Ну, какие планы на сегодня? - поинтересовался Мейтон.
-Надо сегодня приехать в Энлаг, отдохнуть и помыться. Начинать готовиться к миссии. Эти передвижения очень изматывают. Столько событий, голова просто не соображает! - сказала Линда.
К нам незаметно подобрался Бен. Он появился практически из ниоткуда.
-Ага, вы тут стоите, как утки в поле! Где же ваша бдительность? К вам легко подкрасться. Противник не дремлет. А вы ещё «спите»! - сказал поучительно.
-Ты как, в состоянии ехать? - спросила его Линда.
-Мне не привыкать, Линда! - ответил он.
Путь был не близкий, и не совсем далёкий. По переменке нам удавалось поспать, сказывалось бдение ночью. Иногда я открывал глаза, если колеса попадали на крупные кочки и машину потряхивало, сразу смотрел на Айли, проснулась она или нет. Линда тоже спала временами. Мейтон тоже. Только Бен вёл машину, пристально вглядываясь в дорогу, чтоб в случае чего распознать угрозу в виде военных машин «АНМ».
Мои мысли были обо всех нас. Что нас всех связывает? Война, или желание жить в мире? Я уставал не физически, а больше психологически. Казалось, что не могу заставлять тело действовать, уныние прокрадывалось в мысли. Я заставлял себя быть сильным, ради Айли и нашего будущего дитя, ради всей нашей команды. Мне нужны были силы, но не понимал, откуда их взять. Временами всё казалось бессмысленным. Постоянные метания от долга и желания жить в тишине «разрывали» моё сознание. Хотелось всё забыть, но всё помнил. Я думал о погибших родных и Виолет, о Флои. Увижу ли снова Флои? Думал о Айли, как сложится её судьба и судьба нашего ребёнка, если меня не станет. Иногда образы моей кончины переполняли моё воображение, старался гнать их прочь. Хотелось бы мне верить, что всё будет хорошо, но конца войны никак не наступало, она так и шла. Возможно, я состарюсь и умру, но война будет продолжаться, и мои дети будут жить в этом мире, где идёт война.
Мы приехали в Энлаг поздно ночью. Приходилось пережидать, пока движение военных машин ближе к вечеру на дорогах не прекратилось. Бен тоже устал, это сказывалось на его походке и движениях век. Он медленно моргал. Не смотря на усталость, он всё же привёз нас туда, куда было нужно. Проснулся, когда мы уже остановились во дворе одного из домов, где был спрятан штаб сопротивления. Это был двухэтажный дом с большим двором и высоким забором. На территории росло несколько деревьев, стояла небольшая беседка с навесом от солнца. Это то, что мне удалось разглядеть в темноте. Нам повезло что «АНМ» здесь не было, они все сворачивали на шоссе в другой город, что находился рядом. Через него шла дорога в Затар. Там же и проходила железная дорога. Нас встретили люди из первой машины и проводили в дом. Нам выделили большую комнату на всех. Там стояло шесть кроватей. Мы вошли и просто попадали на них. Хотелось просто растянуться и вытянуть ноги.
-Какое блаженство! - произнес Мейтон, лежащий на кровати.
-Да, этого очень не хватало, надо бы принять душ! - сказала Линда.
-А он есть? - поинтересовался я.
-Да, ребята сказали, что есть горячая вода, душ на первом этаже! - ответила мне Линда.
-Я пойду первый! - подскочил Мейтон, быстро удалившись из комнаты.
Айли лежала на кровати рядом. Мы смотрели друг на друга.
Как хорошо, что мы удачно добрались сюда, проскользнуло в моих мыслях. Она отдохнёт, выспится, наберётся сил. Решил выйти, подышать воздухом. В комнате было непривычно тепло, мне казалось, что даже немного жарко. Спустился по лестнице и направился к беседке, чтобы просто расслабиться от мыслей. Я смотрел на тёмное небо и ярко горящие звезды.
-Что же вы такое, звёзды? - спрашивал у них.
В траве только стрекотали сверчки. Лёгкий прохладный ветер шевелил тихонечко листву на деревьях. В самом дворе было тихо из-за высокого забора. Через некоторое время вышла Айли с кружкой в руке, укутанная длинным платком из хлопка. На ней была чистая одежда, наверное она уже приняла душ.
-Я принесла тебе чай, милый, - сказала она, протягивая двумя руками чашку горячего чая.
-Спасибо, Айли! - ответил, взяв у неё из рук кружку и сделав глоток.
Чай был слегка горячим, но не обжигающим. По вкусу чувствовалось, что в него добавлены какие-то травы и ягоды. В конце была кислинка, которая добавляла тонизирующий эффект.
-Нилл, что с тобой произошло, расскажи свои мысли? Ты сам не свой, поделись со мной, - села рядом, коснулась моей щеки, погладив её.
-Айли, я очень переживаю за тебя. Не знаю что будет, если я тебя потеряю.
-Послушай, Нилл. Посмотри мне в глаза. Я хочу, что бы ты знал...., если вдруг меня не станет, чтоб ты не терзался о моей смерти, и не винил себя до конца своей жизни. Я хочу, чтобы ты прожил новую жизнь. Неважно, сколько нам удастся быть вместе. Я проживаю каждую минуту с тобой и ни о чём не жалею. Я люблю тебя, и это дает мне силы! Не важно, ошибаешься ты или прав в чём-то... Обещай мне, что у тебя будет новая полноценная жизнь, если меня не станет! Пообещай! - сказала она мне глядя в глаза.
-Обещаю, Айли! Тогда и ты сделай всё, чтобы сохранить себя и сохранить наше дитя, если вдруг меня не станет! - сказал я.
-Обещаю, Нилл.
С этими словами мы обнялись и поцеловались.
-Ой, простите! Надо кое-что обсудить, Нилл, - прервала нас Линда.
-Да, говори, Линда! - ответил я.
-Через десять дней караван пойдет в Затар. Вам с Мейтоном надо будет подготовиться к операции. Подходящую одежду для путешествий вам найдут завтра, чтобы вы не сильно отличались от местных. Постарайтесь максимально близко рассмотреть, что там происходит и запомнить детали.
После этих слов Айли обняла мою руку на плече и уткнулась в неё носом.
-Мейтон уже в курсе? - спрашиваю.
-Да, я ему сказала. Он в столовой сейчас ужинает! - сказала Линда.
-Какие-то ещё подробности есть об операции? - добавил я.
-Завтра будет больше подробностей о местности. В принципе, пески и барханы. Вода будет во фляжках. Бинокль, чтобы дать возможность повнимательнее посмотреть, что там происходит. Там будет жарко, постарайтесь сильно днем не активничать, ночью будет прохладно, поэтому лучше двигаться ночью. Экономьте воду. Возможно, что эта операция могла бы быть проще. Но после того, что произошло в Йоне с тем линкором. «ОАЭ», подняли всё «АНМ» на уши! Если бы «ОАЭ» хоть раз нормально планировало свои действия, и хотя бы согласовало что-то с нами, не было бы такого бардака! Такое ощущение, что там наверху сидят одни безмозглые олухи! Как я понимаю, там, в штабе, они просто передвигают фигурки солдат по своим картам. А умирают в реальности только наши люди. Иногда я думаю, что им вообще всё равно, кто и где погибнет, пока их бумажки с планами не сходятся. Мне что-то надо будет сказать по командованию. Так, что Нилл, постарайтесь.
-Я пойду, налью ещё чаю. Линда, тебе налить? - спросила Айли.
-Да, будь добра. Спасибо, Айли, - тихо ответила Линда.
-Мне казалось, что приказы начальства для вас непоколебимы?
-Знаете, Нилл, не всегда нужно лететь и пробивать стену по первому приказу. У меня была сестра. Она была старше меня на пять лет. Ей доверили возглавить ячейку сопротивления. Иногда ты понимаешь и видишь, что выполнить задачу невозможно. Как бы ты этого не хотел. Жертвы неизбежны. Надо иметь силу духа, чтобы оправить людей на верную смерть. Здесь внизу мы пешки, это надо понимать. Но мы видим людей. А там, наверху, они сидят и смотрят на нарисованные планы на бумагах. Там не видят людей, Нилл.
-Что с вашей сестрой? - спросил я.
-Она погибла, выполняя одно из безумных заданий «ОАЭ». Она знала, что её люди не смогут выполнить задание и погибнут. Она сама взялась за это. Увы, она выполнила задание, но не выжила.
-О, я прошу прощения! Я соболезную вам, Линда! - извинился я.
Айли вернулась с чаем и протянула кружку Линде, та взяла её и сказала:
-Спасибо, Айли!
Потом, посмотрев на насдобавила:
-Я просто надеюсь, что когда-нибудь всё это закончится.
Сделала глоток.
-Чай вкусный! Спасибо, Айли, - добавила она.
Из темноты появился Бен, так внезапно, что все дрогнули от его голоса:
-Линда, надо поговорить!
- Оставьте нас одних, - сказала Линда.
Мы с Айли тихо удалились, стараясь не мешать им. Поднялись наверх, зашли в комнату. Мейтон уже спал, накрывшись одеялом, хотя в комнате было тепло. Айли легла на кровать и тут же свернулась калачиком, устало вздохнула.
-Отдохни, милый, — сказала она, улыбаясь мне.
Наконец-то пошёл в душ, где тёплая вода смыла напряжение. Лёг рядом с Айли. Укрылся одеялом и ощутил, как сон медленно, но уверенно накрывает меня.
Перед тем как уснуть, посетили мысли, что даже в этом хаосе мы остаёмся людьми, которые заботятся друг о друге. Линда, Бен, Айли, даже Мейтон, все мы тянемся друг к другу, как утопающие к соломинке.
Два дня прошли в интенсивных сборах. Мы тренировали наши навыки и проверяли снаряжение, каждый раз убеждаясь, что ничего не забыли. В подвале дома было организовано место для тренировок: рюкзаки, ножи, пистолеты, всё лежало в идеальном порядке. Линда с Мейтоном проверяли каждый элемент с такой внимательностью, что казалось, ни одна деталь не ускользнёт от их взгляда. Мы с Мейтоном повторяли инструкции, как будто боялись забыть что-то важное.
Бен был как всегда серьёзным. Он напоминал нам, что излишний риск и халатность могут стоить нам жизни. Не хватало только фразы «Наша судьба в ваших руках». Мы должны были держать всё под контролем. И если вдруг что-то пойдет не так, нужно быть готовыми.