Глава 2.
Добро пожаловать в игру.
Далёкий голос раздался в сознании.Слишком громкий, слишком сильный.Не живой.Не человеческий.
А затем пустота. Холодная, давящая, сжимающая всё внутри.
Тяжело открыв глаза, и сфокусировав зрение, первое что предстало перед его взором было небо. Хмурое, закрытое зловещими, серыми тучами.Какое-то время он всматривался в него, казалось словно оно отражает его состояние.Сам он лежал в грязном мокром переулке раскинув руки в стороны.
Дышать, не то что двигаться, было тяжело.Все ныло, каждая клеточка тело. Казалось словно по нему пару раз проехались экскаватором, а после и слон на радостях попрыгал.
Хех, если бы и правду так было, от него и хоронить не чего ни осталось бы.
Николас криво усмехнулся и сразу защипел от боли из-за ран на щеках.Состояние у него и вправду было хуевым.
С трудом приподнявшись на локти он огляделся: кругом кроме возвышающихся зданий из тёмного кирпича, чьих крыш не было видно за облаками, пары мусорных баков, с выцветший желтым покрасом, и разбитых бутылок, ничего не было... А хотя нет, было ещё кое-что — желтый плакат на пол стены с улыбающимся смайликом.Тьфу. Как же ему хотелось его сорвать.
Ладно, хватит отлёживаться. Шипя и ругаясь Никки кое-как поднялся опираясь на несчастный мусорный баг.
Но через секунду сполз вниз.Голова ужасно гудело, а в висках отдавалась тупая боль.
Сколько он здесь пролежал? Час? Два?
Да и как он вообще докатился до такого?Нет. Конечно просыпаться разбитым в какой-то норе было для него не впервой, но всё же.
Облизав сухия губы Никки напряг память.
Вечер.
Вот он идёт по оживлённой улице, настроение не к черту, заходит в клуб "Сицили " берёт как обычно, потом еще раз и еще.Кругом суета, много народу, душно, все танцуют, веселятся. Рядом красивые девочки, одна из них начинает флиртовать с ним. Обычно он был бы несказанно рад такому, но в тот момент откровенно шлёт её.
Вполне вежливо конечно. А дальше...
В памяти болезненно, резкими вспышками всплыли голоса, дождь и удары.
В тот момент Николас не был настолько пьян чтобы не понимать насколько всё плохо.Но, увы настолько чтобы не заткнуться и с огромной удовольствием лить цистерну масло в огонь.
Последнее что он помнил — грубые руки сжимающие горло, слова полные желчи и отвращение, и пустота.
И теперь как итог он лежал на шершавом асфальте, с лицом, разбитое в кровавое месиво.
Ха... А ведь он был уверен что его несчастная жизнь на этом кончится. Кажется даже прабабушку видел, в её любимом, противно розовом диванчике.Как же он его ненавидел... и её тоже. Царство ей небесное.
Пошарив по карманам парень весело присвистнул.
Ого. Да у него даже нечего не украли!Телефон, зажигался, пачка довольно хороших сигарет, ключи и даже бумажник с его несчастными сто двадцать пять долларами остались с ним.
Ники слабо улыбнулась вертя целой рукой свой разбитый телефон.Попытался включить. И...
О чудо он жив!! Правда почти на нуле и сигнала нет, но не суть. Время было почти девять.
Голова всё ещё болела, Ники оставалось надеясь что это всё-таки не сотрясение.Он аккуратно провёл рукой по грязным, слипшимися медным волосам, а затем касается окровавленного места где совсем недавно сияла серьга.
Вдруг что-то упала, совсем близко заставив парня вздрогнул всем телом.
- Какого?! - охрипшим голосом вскрикнул он оборачиваясь к источнику звука - это оказалась просто крыса.
"И почему он так среагировал?"
Несколько секунд он тупо смотрит на тварь, довольно жирную надо заметить, а потом его словно окатило ледяной водой.
Тишина
Не было ни людей, ни звука двигателей, ничего что напоминала бы монотонную жизнь города. Ничего.Просто тишина, давящая и гнетущая.
В какую дыру его бросили?"
Снова став опираясь на стену он медленно пошел, как ему казалось к выходу отсюда.Повернув за угол перед ним оказалась довольно длинная лестница ведущая вверх.
Поднимаясь по бетонным ступенькам с каждым новым шагом тревога наростало все сильнее.Шаги казались слишком громкими, как и дыхание.
Наконец-то преодолев последние ступеньки, он резко затормозил, чуть не упав.
— Да этого быть не может... - не веря глазам он зажмурился, потом еще раз.
Но видение не пропала.
Перед ним была та же картина что и несколько мину назад.
Возвышающиеся здания из чёрного кирпича, пара мусорных баков и плакат со смайлом...Только его, раскинувшегося на асфальте не хватало.
А за углом те же бетонные ступеньки.
— Да ну нахрен.
Позабыв о боли он двинулся вверх. То и дело перепрыгивая несколько ступенек, чуть не спотыкаясь.
"Он что, всё ещё спит?" "Что это за хрень?"
Голова гудит, кровь стучала в ушах.
Чувство дежавю пронзало его насквозь.
Он снова стоял всё там же.
В гневе он идёт к мусорному баку и пинает его, что вызывает лишь недовольство его обитателей и боль в ноге.
"Это сон. Точно. Его же избили. Вот он и лежит в какой-то бальнице напичканный трубочками, под противным тиканьем приборов. Хааа... Но... разве может быть всё настолько реально??"
Сквозь пелену накатываюшейся истерики он смотрит на раздражающий плакат что кажется насмехается на ним. Николас рвет его.
Новая попытка. Новые шаги.
Он поднимался в третий раз, сжимая до скрипа зумы, подавляя крик отчаяния.Бежал не глядя под ноги.
И на этот раз, о Господи, преодолев лестницу, перед его взором не было ни плаката ни мусорных бак которых он всем сердцем успел возненавидеть.
Парень оказался на огромной площади, зажатую между высоченными зданиями, тянущимися в небеса. Площадь была пустой, пропитоной запахом мокрого бетона и неизвестной угрозы.Тяжело дыша, Николас не сразу заметил других людей, одни стояли в оцепенении с лицами отражающие смесь страха и растерянности, другие как и он выныривание с разных сторон площади из-под лестниц и переулков.
В тот момент, когда последний из них, девушка в разорванной куртке и с окровавленным лицом, появилась из-под лестницы, в небе раздался пронзительный, металлический голос, который казался резал воздух.
— Добро пожаловать на арену! Приветствую вас на первой игре в мире Херуса.
Все присутствующие замерли, вздрогнув от неожиданности. В центре площади, будто из ниоткуда, появилось существо, нечто среднее между человеком и машиной.
Его тело было из блестящего металла, внешне напоминающее мужское, с чертами лица юноши, но лишенными каких-либо эмоций, глаза закрывала красная повязка.
Облечённый в красную с золотыми рукавами он парил в воздухе.
— Я – Смотритель, и я буду вашим проводником в этом… развлечении, — произнес он и губы его растянулись в улыбке, его голос с нотками веселья эхом разносился по площади.
— Я понимаю. Вы напуганы, и поэтому дам вам один совет. - с явно наигранным сочувствуем произнес он. — Чем скорее вы смиритесь, тем лучше будет для вас.
Выживает сильнейший.
Смотритель начал излагать правила первой игры.
— Ваша задача – добежать до безопасной зоны, то есть до города обозначенного на ваших часах, до истечения времени.
Звучит довольно просто, но...
Но не успел он закончить, как с другого конца площади раздался резкий, полный презрения голос.
— Балаган! — выкрикнул высокий мужчина с лысиной и татуировками на плечах и шее. Его гневный взгляд метался по толпе, а затем вернулся к Смотрителю — Я не собираюсь слушать эту чепуху и плясать под твою дудку! Верните меня назад.
Несколько человек, испуганно переглянувшись, кивнули в знак согласия. Парочка смельчаков поддерживающий подали голос.
Смотритель, казалось, даже не шелохнулся. Его механическое лицо оставалось непроницаемым.Лишь улыбка сползла с лица.
— Неуважение к правилам карается, — проговорил он, голос похолодел.
В мгновение ока, его рука взмахнула, словно лезвие бритвы. Мужчина с лысиной застыл, его глаза расширились от ужаса. По горлу побежала струйка крови, окрашивая татуировки в багровый цвет. Он попытался что-то сказать, но из его горла вырвался лишь хрип, переходящий в противные булькающие звуки. Он упал на колени, а затем рухнул на асфальт, его тело содрогалось в предсмертной агонии.
Крики ужаса и паники разнеслись по площади.
— Я же сказал. Будьте вежливы, — произнес Смотритель, скучающим тоном. — Пусть это будет уроком.
Он махнул рукой, и тело мужчины обмякло, остановив свои судороги.
Николас почувствовал как тошнота подступила к горлу.Ему не впервой видеть смерть, но даже так это он почувствовал как сжимается все внутри.Он не мог заставить себя отвести взгляд от мужчины. Но то что случилось спустя несколько секунд повергло его в шок.
Словно нечего не произошло тот открыл глаза и поднялся на ноги. На его шее не осталось ни раны, ни следа от произошедшего. Лишь кровавое пятно на асфальте напоминало о жестокости происходящего.
— Ну что ж, теперь я думаю можем продолжить. - безэмоционально произнёс Смотритель, скучающе рассматривая свои черные пальцы.
Николас, застывший в оцепенении, смотрел на эту сцену. Шок сменился ужасом.
Люди в не веря, раскрытыми глазами смотрели на того кто по идее должен быть мёртвым, кажется мужчина и сам находился в прострации, ничего не понимая.
— Ах, да. Я забыл упоминуть, что у каждого игрока есть по три сердца, или говоря более понятным для вас языком, три жизни. — он замолчал, а затем полным пренебрежения произнёс. — И как же глупо было тратить такой дар из-за своего хамства.Ничтожество.
— Суть первой игры заключается в том, чтобы до окончания времени добежать до безопасной зоны, то есть до города, — продолжил Смотритель, игнорируя хаос, царивший вокруг. — Удачи.
Он щелкнул пальцами, и в следующее мгновение исчез, как будто его и не было вовсе.А потом раздался гул, и из под земли выросли колоны.