Глава 6.
Понятие пространства и времени стёрлись в край. Голова кругом. Открыв глаза - картинка двоится, Эрика взялась за виски.
-Где я?- Скулила она. Мягкий диван, слабо крутящийся вентилятор, запах пепла и пыли; складывалось мнение, что это гостиница.
-В мотеле под Веллингфордом,- Раздался голос позади дивана. Это был Джеймс. Радоваться или нет, во всяком случае можно было бы поблагодарить за спасение.
-Голова болит,- Жалостливо промямлила та.
-Полежи, тебе лучше отдохнуть.
-Спасибо, и за то что вытянул оттуда... Это ведь ГИДРА, да? Они нашли тебя,- Эрика только опечалено предположила сложившуюся ситуацию, но Баки только сел в кресло рядом. Оно со скрипом прогнулось.
-Это должно было случиться.- Без единой нервозности в голосе молвил солдат, не давая повода задуматься о тревоге. Он абсолютно непоколебим. Как бы то ни было девушка смутилась под холодным взглядом.
-И что теперь?- Ответа не последовало.
Эрби хотела на ощупь взять сумку, но её под рукой не оказалось. Холодный пот бисеринками прошёлся по спине.- Эм, мистер Барнс, а вы мой рюкзак.. Нет?- Осознавая ужас ситуации, девушка даже не смела надеяться. Вещь предположительно осталась под обломками квартиры.
-Здесь она.- Джеймс на секунду отлучился, а после кинул рюкзак в руки. Она поспешно вынимает телефон.
-Вот же, гадство!- Хоть и трясла девайс в руке, экран был покрыт «паутиной» разбитого стекла.- Блеск, как мне теперь связаться с мамой? Что же делать?
-Даже не вздумай возвращаться домой и тем более идти на учебу. Дом - это первое место, куда эти черти нагрянут.
-Ты шутишь? У меня нет ни единого средства связи!
-Этому не бывать, Эр, забудь.- Сурово закончил Бак.- Теперь все зависит от нас.
Сердце будто разрывало грудную клетку. Казалось, что она обязана слушать его иначе может случиться что-то очень плохое. Он вовсе не намерен шутить, говорил четко и по делу, не роняя слов.
-Черт с ним, есть план?- Коротко поинтересовалась девушка, на что мужчина покачал головой.- Прекрасно, пойду умоюсь.
Холодная вода помогла взбодриться и уложить мысли в голове. Посмотрев на себя в зеркало, Эрика заметила затянувшуюся рану на лбу, царапины. Плечо до сих пор давало о себе знать ноющей болью, двигать суставом было отнюдь проблематично. Угрызения совести как бы то ни было волновало Эрику больше чем какой-то вывих, тем вечером она не смогла написать маме. Ладно, можно сослать на усталость, но как быть с утром? Пожалуй, даже ГИДРА не казалась такой проблемой, как не связаться с матерью. Пока что.
Эрби вытерла лицо залёживавшимся полотенцем, вернулась обратно в комнату, разминая плечо. Барнс тем временем куда-то испарился.
-Во что я ввязалась?- Сожалела она.
Усталость брала своё, девушка попыталась удобно уместиться на пыльном диване, накинув на голову капюшон, сложила руки и прикрыла глаза. Джеймса все нет и нет. Перед тем как провалиться в сон, девушку не покидала мысль, что он ушёл не намереваясь вернуться, бросил тут на произвол; столько всего произошло за несколько часов, мозг не успевал как следует обрабатывать информацию, хотелось просто уснуть и ни о чем не думать. Сон тревожен, неспокоен, она ворочалась и хныкала на маленьком диване, в итоге свернулась клубком.
-Эр, ты как?- Внезапно стальная рука схватила её больное плечо, Эрби рефлекторно вскочила с места, чуть ли не скручиваясь от боли.- Потерпи, боец, от этого ещё никто не умирал.- Баки пытался подбодрить полусонную девушку, но получалось с трудом.
-Что б его!- Выкрикнула та, морально послав манеры к черту.
-Сядь ровно, не двигайся,- Он как мог выровнял её осанку, сложил руки на спине.- Будет больно.
-ЧЕРТ!- Адская боль на секунду парализовала всё тело. Плечо впрямь было вывихнуто. Эрика не контролировала, что громко выкрикивает, а догадки что подумают соседи отошли куда-то очень далеко; в такой ситуации будешь.
Капельки пота выступили на бледном лбу, дыхание участилось, стало куда легче чем было.
-Спа-сибо, мистер Ба,- На полу слове солдат её оборвал.
-Потом будешь благодарить, и зови меня просто Джеймс, Баки, как угодно, но не «мистер», договорились?- Эрика устало кивнула головой.-Нам пора.- Вскоре подорвавшись с места, оповестил мужчина.
-Куда?- Со слепой надеждой спросила Эрби.
-В Финикс, мне нужно снарядиться, погоня обещает быть кровавой...
-Что в Финиксе? Какая-нибудь штаб-квартира? Или может убежище?
-Что-то вроде того,- Параллельно складывая обратно сумку, кинул Бак.-Идём, у нас мало времени.
***
До ближайшей автобусной остановки было совсем недалеко. Логичным и обдуманным вариантом стало путешествие общественным транспортом, так легче затеряться в толпе. Баки снова и снова смотрел на молодую попутчицу, как в первый раз: холодно, отрешенно и с анализом, что заставляло её нервничать.
Утренняя прохлада была очень кстати. Последние события изрядно вымотали, а в душной комнатушке мотеля - совсем мало воздуха. Эрика прохлаждалась около автостанции, наблюдая за суетившимся народом. Кто-то собрался уезжать, а кто-то только вернулся; чувство предвкушения поездки, или приятная ностальгия. Жаль, что все это не о ней с Барнсом.
Он в свою очередь подошёл к девушке с небольшим провиантом.
-Внеплановый завтрак? Мило,- Она мягко улыбнулась.
-Раз уж ты теперь под моей ответственностью, то пополнить запасы тебе необходимо.
-А вы что, мистер... То есть, Джеймс, не уж то на шпротной диете?- Предположила она, схватив предполагаемый завтрак. Брюнет слабо усмехнулся.- Значит, я под вашей ответственностью, но почему?
-Не задавай лишних вопросов.- Метнул грозный взгляд он. Эрика с нескрываемым наслаждением жевала сэндвич, но ответ таки оставил неприятный осадок.
Не смотря на ясное «нет», девушка долго не могла выкинуть из головы «ответственность» солдата за её жизнь. С чего бы вдруг? Недоверие и колкость, вот что есть на самом деле. А что в Аризоне? Вдруг солдат хочет скрыться, а от Эрики избавиться, способом «всадить пулю в лоб, а тело закопать на заднем дворе»?
Бесконечные размышления и возможные концепции дальнейшего развития истории, пожалуй, вот чем забита голова.
-Я отойду. Позвоню маме.- На что Джеймс останавливая, схватил её за предплечье.
-Только не говори ей обо всем,- Окинул взглядом тот.- Ей проблем и так по горло, будь уверена.
Эр одобрительно кивнула и подбежала к таксофону. Как ни странно эти штуки до сих пор не сносят, это придаёт некой истории, а полезно-то как. Закинув монету, она набрала нужный номер, последовали гудки, но Елена снимать трубку даже не думала. Оставалось лишь записать автоответчик. Гудок.
-Э-э, мамочка, привет... Или доброе утро, вообщем,- Слова никак не клеились между собой, подобрать более менее связную речь было крайне трудно.- Как ты? Как Бабушка? Надеюсь, ты скоро вернёшься домой и мы обязательно посмотрим Каролину в стране кошмаров, помнишь? Мой любимый мультик,- Усмешка с её лица снова куда-то запропастилась, сменившись угрюмой улыбкой; осталось лишь слезе пуститься.- Со мной все хорошо, я.. Утопила свой телефон, представляешь? Руки-крюки. Ты напи... ши.
Время вызова истекло, последовали очередные гудки. Этот день явно не предвещал ничего хорошего. Эрика смахнула с лица наступающую слезинку и с тяжестью помчалась к недавнему знакомому.
Тронулись с места быстро. Давно девушка не покидала родной город. Последний раз была в солнечной Калифорнии на летних каникулах: тёплый океан, высокие пальмы, знаменитости, красивые люди. Не то что здесь на севере. Поддаваясь таким воспоминаниям, Эрике было легче выносить происходящее вокруг, хоть это не легко. Как бы вы поступили будь на её месте? Держу пари не вмешивались и вовсе. Но наивное детское любопытство берет вверх, что в жилах кровь бурлит. Хочешь того или нет. Пятнадцатилетний подросток уже в нескольких десятков километрах от разного города, без телефона и какой-либо связи, направляется бог весть куда и без единой гарантии, что эта «поездочка» закончится благополучно. Человека сидящего рядом она и дня не знает; сколько родительских правил можно нарушить за день?
За окном пейзажи менялись один за одним. Барнс решил немного поспать, а Эрика только-только вспомнила о коробке. Контейнер с числами, что совпадают с её датой рождения. Там может ничего особенного нет, но путь предстоит не быстрый.
Она спокойно и осторожно открыла коробку и протянула руку в сумку. Оттуда достала бумаги. Документов было приличное количество. Как вдруг при прочтении первых нескольких предложений, её сердце бешено заколотилось, дыхание стало порывистым. Эрби догадывалась, но не придавала значения. Она - приёмная дочь Елены Аннет Изабеллы Марбург. Девушка отчаянно прикрыла глаза и от пущей тяги в груди скорчила гримасу, слёзы давили изнутри; она прислонила голову к окну, пустила слезу.
-«Почему она ничего мне не сказала?»- Всего один вопрос раздирал нутро на куски. Достаточно было лишь прочитать строки в медицинской карточке и так грубо ранить душу. Эрика сжала крепко глаза, слёзы немного отступили, а продолжать дальше изучать документ не хотелось, но продолжила.
-Как это возможно?- Тихо про себя проговорила она. Ладошки вспотели, а сознание помутнело. Этого вполне достаточно, чтобы опустить руки.
Эрика ошалела от прочитанного, и всячески отрицала подлинность документа. «Нет, нет, нет ложь, враньё, бред!» - Криком души послужили эти слова. Поджав ноги под себя, она вновь опустила голову на прохладное стекло и прикрыла глаза, тихо хныкая и вдыхая глубоко воздух.
А это всего-то день, который сумел перевернуть жизнь с ног на голову. Что же делать: сказать или молчать? Смириться с мыслью и забыть. Однако не стоит забывать о последствиях, сейчас не лучшее время для откровений.
***
-Подъем, боец, нам пора.- Снова голос Баки вырывает из сна, скорее лёгкая дремота. Эрике удалось отключиться на несколько часов при том не просыпаясь.
Единственным способом как добраться до Финикса быстро и комфортно - поезд. Бриджит совсем размякла, стала рассеянной. Закинула рюкзак на плечо и покинула салон автобуса.
В Бойсе пасмурно, но тепло. Эрика скинула с себя куртку и обвязала ею бёдра, завязала хвост и прошла за солдатом.
-Ты как?- Спросил Бак.
-Я? Нормально, шея затекла.- Для видимости она потёрла шейный позвонок. Его лицо не выражало доверия сказаным словам, но тот решил оставить все как есть дабы зря не накалять обстановку.
До поезда оставалось двадцать минут, Эрика «развалилась» около Барнса в зале ожидания. Вокзалы в Айдахо вполне достойные, даже чистые;
-Скажи, какая гарантия того, что в Финиксе нас не поджидают?- Сложив руки на груди, поинтересовалась она.
-О том месте никто не знает, а если знает, то ни черта там не найдёт. Можешь не беспокоиться.
-Слабо вериться...- Притихла та.- В любом случае я проголодалась,- Эрика игриво подпрыгнула, схватила пару долларов с кошелька.- Вам.. Тебе что-то нужно?
-Нет, не надо.- Исподлобья окинул взглядом Баки брюнетку.
-Ясно.- Поднимая брови, ответила она и ушла к автомату с едой. Да уж, а цены конечно что в аэропорту. Однако кинув пару монет в автомат, Эрика замечает в отражении стекла агрессивного вида мужчину. Он рывком притягивает девушку к себе, затыкая рот ладонью. Шершавая перчатка сжала лицо с такой силой, что хватать воздух стало невозможно. Однако Бриджит сопротивлялась, отбивала противника ногами; её движения были крайне ничтожны по сравнение с упорством мужчины. Он грубо волок подростка за угол, но Эрике удалось помешать его коварному плану и запищать так, что Барнс будучи в нескольких метрах уловил её крик. Как только Баки подорвался с места, какие-то два буцефала накинулись на него, схватив за руки по обе стороны. Он раскидывал их одного за другим, пытаясь вырубить клятых шпионов вовсе. С бешеной скоростью подбегает к схваченной Эрби, но похититель был умён и уже приставил к горлу девушки лезвие ножа. Она тревожно посапывала, и барахталась, таким образом нарываясь на острие.
-Оставь её, тебе нужен я.
-Не в этот раз, солдат.- В мгновение ока Джеймс сбивает с ног мерзавца, Бриджит выбралась из цепкой хватки и отползает к стенке. Кожа целая, крови нет. Однако на этом борьба не закончилась: Баки сцепился со шпионом, пытаясь обезвредить друг друга. Используя кибернетическую руку ему удавалось наносить тяжелые и меткие удары, но и тот мужик был не промах - ему удавалось делать контр-удары. Эрика с ужасом наблюдала за бойней, за реакцией испуганных людей, звуки сирен заполнили весь вокзал. Оба, казалось бы нейтрализованные враги, уже на подхвате. Эрика проскальзывает меж ними и что если мощи бежит к вещам на сиденьях. Кровь оглушающе пульсировала в ушах, ноги сами несли куда положено, но осознать нарастающую опасность не получилось.
Поспешив на помощь Баки, он смог произнести:
-В су-мке писто-лет...- Эрика трудно сообразила сказанное.- Хватай!
Девушка молниеносно вооружилась огнестрельным оружием и несмело наводит его.
-Я буду стрелять! Пустите!- Выкрикивала она, но мужчины в чёрном только посмеялись с деткой отваги. Баки воспользовался этим, «вывернул на изнанку» одного, за тем другого агента; последовали тяжелые удары в голову, грудную клетку. Девушка в состоянии аффекта сделала неосознанный выстрел, благо, отделавшись попаданием в ляжку крупного амбала.
-Скорее!- Подгонял её Баки, схватив за руку. Они выскакивают с вокзала, но на улице встречает неприятный сюрприз в виде чёрный бронированных машин, сразу дав понять о их назначении. Не взирая на многочисленные выстрелы, Эрика с Барнсом мигом садятся в машину, не избегая попаданий в кузов. Девушка сползает вниз, а Джеймс мастерски выкручивает руль и выжимает газ на полную. Вскоре они покидают неприветливый Бойсе.