Совершенный Меч

- Я обязательно сделаю все, чтобы ты покинула это ужасное место... - надрывисто прошептала я.

Сейчас мое тело не контролировало эту способность, о которой я даже не подозревала. Я не контролировала свой разум и именно из-за этого несколько дней назад я просила всех бежать сегодня. Я все равно хотела отомстить. Вот только жаль, что смерть так быстро пришла к этому ублюдку Инелю.

Времени не было думать, откуда способность, и почему я о ней не знала до сих пор. На самом деле, в этой ситуации я просто не могла думать.

В носу застыл запах пролитого вина и крови, когда я, вздохнув полной грудью, подняла холодное тело Трины. Затем я услышала кашель, когда пики развалились на мелкие осколки. В этот момент я была уже почти у самой двери, но раздавшийся звук заставил меня обернуться.

- Мюллер... - сказала я хрипло, и тот вздрогнул, хватаясь за кровоточащий бок. - Жаль, что ты все еще жив...

В моих руках была та, кого явно мучили и морили голодом. Пять дней... Как только она умерла, они решили показать ее мне...

'- Кричи! Я хочу видеть твои страдания! ' - вспомнились мне злобные крики Инеля, когда я абстрагировалась от ситуации, чтобы испытывать меньше боли. Я быстро скользнула взглядом по мёртвому ублюдку, что с каждой секундой становился бледнее, а лужа крови вокруг больше.

В его груди зияла дыра, в то время как Мюллер что-то отчаянно пытался прохрипеть. Тот смотрел прямо на меня.

- Сейчас я ухожу, но ты должен выжить, пока я не вернусь, - мой голос звучал строго, и я направилась прочь из комнаты. Его выражение лица я никогда не забуду. Полное страха. Обязательно вернусь, чтобы увидеть его еще раз...

Я не контролировала то, что бушевало во мне. Шаг за шагом я шла туда, где меня ждут люди, которых я обещала вывести отсюда. Когда кто-то подбегал ко мне, я никак не реагировала, преисполненная уверенностью. Однако тот был сразу мертв, пронзенный острой ледяной пикой, что появлялась из ничего, прямо из-под моих ног.

С губ сорвалось ледяное облачко, что сразу начало медленно оседать инеем. Холод. От меня оставался след льда, что вился по полу прямо из покоев лорда. Взгляд опустился на Трину... ее тело замерзало от моего прикосновения, так же как и все, до чего я касалась.

- Так будет лучше, потерпи... Я обязательно найду хорошее место, где тебе будет удобно, - зашептала я, поцеловав Трину в холодный лоб, и от моего прикосновения там остался след из инея.

Лицо мое не выражало ничего, а в глазах появилась ужасающая пустота. Чувства, которые я сейчас испытываю, казались чем-то из ряда вон выходящим. Я была на пике... своих возможностей и чувств. Я еще успею поплакаться перед ее могилой. Но перед этим мне нужно будет сделать много всего...

- Обязательно выполню все, что ты хотела...

***

Рабский двор встретил меня суматохой.

- Ловите их!

- Быстрее!

- Чертовы рабы!

Был вечер. Я дала четкие инструкции, что именно им нужно сделать, чтобы сбежать. И, кажется, они зашевелились. Я решила поторопиться. Все еще действовал этот лед, защищающий меня, поэтому надзиратели не могли приблизиться, так как увидели несколько быстрых смертей от этих ледяных пик.

Увидев тех, кто ждал одну лишь меня, я почувствовала, что вот-вот сорвусь. Подбежав к Гейлу, я произнесла:

- Позаботься о Трине, пока я не вернусь... а пока бегите... Я найду вас, - при каждом слове я чувствовала, насколько сильно я становлюсь все холоднее и холоднее.

Тот переводил шокированный взгляд с тела на меня. Я была бледна как смерть.

- Я... я... - он что-то пытался сказать.

Однако затем я передала ему тело и развернулась.

- Уходите, прячьтесь... - зашептала я.

Мина и Гейл выглядели потрясенными, но перед моими глазами стояли не выражения их лиц, а их кровавые подтёки, ушибы и ранения.

Сейчас мы сражаемся.

На входе я слышала, как кричали надзиратели солдатам и охранникам. За убежавшими уже явно отправили погоню.

«Нужно быстро разобраться с ними...»

Я более не чувствовала себя уверенной... Весь наш план пошел к черту, а из-за того, что мы не смогли уйти тихо, за нами отправили погоню. У меня не было выбора, кроме как использовать эту неизвестную силу, чтобы спастись. С каждым применением я замерзала все сильнее. Однако после мне пришлось побежать в сторону нахождения моих людей...

Я дышала очень тяжело и надрывисто во время бега и ничего не видела перед собой. Даже не пыталась увернуться от веток деревьев или кустов, позволяя себя ранить. А все из-за теплой улыбки седой женщины, стоявшей перед глазами, вместо трупов надзирателей, проткнутых ледяными пиками.

На самом деле, проблемы начались, когда я добралась до нужного места. Моих людей окружили солдаты, которых послали сюда. Также оставалось еще много людей, которые были на службе у Инеля и Мюллера... К тому же последний жив. Я помню, как пыталась прорваться, как убивала людей, неумело пронзая их замёрзшее тело мечом, найденным рядом с одним из трупов. Мое тело в какой-то момент начало содрогаться от холода, но я с боем прорывала путь для бьющихся за свободу людей.

Мы бежали на юг какое-то время, стараясь отбиваться от солдат. Затем, спустя пару часов, когда мы отбились от погони и многие начали падать от усталости, я взяла на себя ответственность повернуть на юго-восток.

Мы удерживали друг друга от падения, наконец замедлив ход,

- Привал! - крикнула я спустя время, и все просто упали в снег. Послышались тяжёлые вздохи и продолжительные стоны.

Хотя мы прибывали не на открытой местности, дул сильный холодный ветер, что пронизывал до мозга костей. Я пыталась заставить работать мою неизвестную силу, благодаря которой мы и спаслись. Пусть из-за нее и пошло все не поплану, но я могла бы сделать стены от ветра, а так и небольшой теплый дом, однако на это была лишь ужасная реакция тела: руки задрожали и дыхание сорвалось.

Никто не спрашивал меня об этих ледяных пиках только из-за невозможности. Но я чувствовала, что люди, которые не доверяли мне полностью, остерегались этой способности и меня в частности еще больше. Все эти люди просто устали от рабской жизни, большинство из них жили так чуть ли не с младенчества. Они пошли за мной не потому, что я хороший лидер. По крайней мере, так я думала.

Пошатнувшись, я выдохнула, и изо рта вырвался пар. Обычный пар. Шок от пережитого постепенно сходил, и я давила в себе бурю эмоций. Перевела взгляд на Трину, чье бездыханное тело все еще было на руках у Гейла.

Я неосознанно дотронулась до бока, где все еще красовалась корка льда, что не давала мне потерять кровь, из-за чего рана не могла сойтись. Но с этим можно разобраться, когда прибудем в безопасное место. Рана была достаточно глубокой, и мне было неизвестно, насколько серьезна она может быть. Кинжал, который воткнул в меня Инель, был с мелкими зубьями. Тогда я не обратила внимание на это, поскольку он специально пырнул и вытащил его. Острая боль не давала сосредоточиться. Он любил причинять мне боль. Но сейчас все сошло на нет из-за ужасного холода. Я не чувствовала ни своих покрасневших пальцев, ни щек... Мы готовились, поэтому на нас было много одежды и также нами было припасено много всяких объедков. В суматохе один из детей сумел выкрасть некоторую еду с кухни, какую смог унести. Мы посоветовались и решили оставить ее детям. Из последних сил я начала расчищать снег. Затем я выложила обломанные ветки с деревьев и подожгла. После стала делать еще один костер.

- Сядь отдохни, мы пока все подготовим... - сказала Мина, которую я толком не знаю. Нас объединяет лишь побег и Трина...

На ее реплику я лишь молча впилась в нее взглядом. Женщина вздрогнула, ну а я просто проигнорировала это и опустилась, наконец, на землю, придерживая бок. С самого начала это ужасное стягивающее чувство я просто игнорировала. Когда вы долго держите руку на льду в минусовую погоду... ощущения примерно такие же.

Я выдохнула, краем глаза заметив движение.

Затем до моих ушей донёсся голос:

- Она столько народу поубивала...

- А это нормально, что она скрывала свои способности?

- Кто-нибудь знает, как ее зовут хотя бы?

Я с безразличием слушала все это, прикрыв глаза. Но они все продолжали:

-... нас ведь будут преследовать. Они вообще знали, что все пойдет не по плану?

Нас осталось меньше двадцати.

Для кого-то это всего лишь цифра, а для кого-то смерть нескольких людей, которых ты видел все это время... Как они трудились и редко улыбались...

«Улыбаться...» - честно говоря, я забыла, что это.

Я открыла глаза и заставила всех заткнуться, после чего все же встала, дабы разжечь костры.

Однако потом я услышала свой голос словно со стороны:

- Нам придется выживать, - начала я, и мой взгляд прошелся по этим несчастным людям. - Если вы думали, что достаточно просто сбежать, то вы сильно ошиблись, - те, кто недавно шептались, вздрогнули. - Чтобы стать свободным, нужно бороться. Бороться не с кем-то из людей Инеля, - в этот момент я услышала удивлённые вздохи и шепотки «она назвала его по имени!..» - а с самим собой. Бороться за свое «я» и изничтожить рабское мышление.

В этот момент я заметила, как многие затаили дыхание, смотря на меня в ожидании.

- Вы не должны перекладывать на кого-то ответственность за свою жизнь и тело, - на этом моменте мой голос захрипел, и я сморщилась. Но они, видимо, подумали, что я искренне переживаю за них. - Вам никто не нужен, чтобы жить.

Этот мир погряз в людской лени. Однако эта лень иного характера. Люди в этом мире кажется просто существуют. Пока им не скажешь, они не начнут думать... Это гребаная «хата с краю...». Даже в моем мире люди восстали, заставив власть прогнуться... Однако когда все сидят молча, верхушка будет наглеть все больше и больше.

Пока все мы держимся вместе, все будет хорошо.

- Я отведу вас туда, где вы все сможете спокойно жить... Но взамен вы кое-что мне пообещаете.

Многие нахмурились. Затем я посмотрела в сторону... туда, где лежал на приличном расстоянии все еще укутанный льдом труп...

- И что же? - спросил меня Лиам. Это был один из выживших детей.

- Узнаете позже.

Моему холодному тону никто не смог возразить.

Я не могла просить их об этом сейчас. Они еще не готовы.

Мы шли несколько дней.

- Вариша, - позвала я тощую девочку, которая отрезала свои косы, когда мы сбежали. Длина ее волос была сродни моей, чуть ниже плеч.

Она сразу же отозвалась. В ней появилась энергия после избавления от рабского титула. Эта девочка была довольно способной. Пусть я часто смотрела за всеми здесь на протяжении более полугода, проведенного в рабстве, все же находила все новые и новые черты в этих людях.

Когда та подошла ближе, я села на корточки и показала на дерево.

- Ты знаешь про направления? - спросила, несмотря на нее. Вместо этого стала очищать ствол от наметенного снега.

- Простите? - девочка всегда относилась к взрослым с уважением. Хоть мне было за двадцать, я все еще была молода для такого уважительного обращения.

- Я про стороны света, - ответила я, просто проигнорировав ее уважительный тон.

- Нет... - с небольшой заминкой ответила она, тоже присев рядом.

Взгляд Вариши устремился на ствол дерева, который я очистила. В это время я смотрела на нее, заставив съежиться и все же потом внимательно сосредоточиться на моих следующий словах.

- Есть четыре направления, - начала я, а после указала на мох, росший на стволе дерева вблизи земли. - Этот мох растет с северной стороны ствола.

Мой голос был спокойным и безэмоциональным. Я старалась говорить кратко. Следом мой большой палец указал нам за спину.

- Значит север находится в том направлении.

Она должна помнить, что мы идем на северо-восток. Я объявляла всем об этом. Когда я это сказала, то посмотрела на девочку, которой на вид было лет четырнадцать. Ее глаза прояснились, и она внимательно наблюдала за мной.

- Зная это, мы можем легко узнать направление в случае непогоды, как сейчас.

- А причем здесь погода? - ее лицо имело странное выражение.

Я на секунду прищурилась, но после посмотрела на пасмурное небо, с которого сыпался снег.

- Ты знала, что солнце всегда восходит только с одной стороны? - после короткого молчания я вновь заговорила.

В этот момент мне показалось не лучшей идеей говорить этим людям о планетах, и что солнце во много раз больше земли... В общем, обо всем том, что я изучала в школе. Мой взгляд плавно скользнул по недалеко находившимся людям у костров.

Был вечер. Это был очередной, быстро ставший привычным привал. Все занимались делами. Каждого я по чуть-чуть учила чему-то, дабы тот мог развиваться хотя бы в одном направлении. Но самое главное - они перестали жаловаться.

Это был первый звоночек. Я наблюдала за ними каждый день, и они становились все здоровее, несмотря на ужасный холод и не настолько теплую одежду. Нам всем было больно, но мы занимались разного рода делами. Это был небольшой овраг, в котором не было ледяного ветра и зимней стужи. Также это пространство легко согревалось.

- Что? - из размышлений меня вывел удивленный голос Вариши.

Посмотрев на нее, я обнаружила слегка нахмуренные густые брови.

- Солнце всегда встаёт на востоке... Смотри сюда, - я взяла палку и нарисовала вертикальную линию. - Здесь, как я уже говорила, находится север. С противоположной стороны юг, - обозначила я концы этого отрезка. Затем поверх первой линии нарисовала вторую горизонтальную. - Здесь находится запад, а отсюда восходит солнце. Восток, - также отметила я. - Хорошенько запомни это, и в менее пасмурную ночь я покажу тебе еще один способ определения направления, - серьезно заговорила я.

Вот только ее реакция была немного странной.

- Я поняла, - сдержанно ответила она. Затем в нерешительности открыла и закрыла рот.

Мне не хотелось ничего говорить, поэтому я просто гипнотизировала ее взглядом. Однако она продолжала молчать. Я поступила так же, встав и направившись заниматься тем, что постепенно поглощало меня с головой.

Дни тянулись словно резина. Каждый мог спокойно отслеживать, сколько дней прошло. Чуть меньше недели нашего выживания. Погода лишь ухудшилась, отчего настрой всей группы падал.

Метель.

Все это время меня заставляли нервничать погоня и Мюллер, которого я оставила в живых. Однако все следы тщательно заметал снег. К тому же, в такую метель трудно было бы ориентироваться собакам-ищейкам. Я почти уверена насчет магии этого мира и не думаю, что здесь есть достаточное развитие для магических инструментов или приборов. Этот мир мало напоминал те фэнтези-миры из книг и фильмов. Поэтому сейчас я обернулась, посмотрев на людей, что шли за мной.

Наши страдания были неопровержимым доказательством отсутствия прекрасного фэнтези.

Волосы и ресницы снег облепил настолько сильно, что те напоминали слипшиеся куски. Было тяжело моргать. Мы все еле дышали. Кого-то сбивал сильный ветер. Лиам был самым младшим и сейчас цеплялся за Гейла, что сам еле переставлял ноги. Но если мы остановимся, нас ждёт только холодная и жестокая смерть. Я взглянула вперёд, сделав вид, что не вижу их страданий. Сейчас я не могу жалеть их, они не единственные, кто страдает. Только так мы встретим новый рассвет.

Руки и ноги тряслись от холода, а пальцы почти не сгибались. Когда ветер на долю секунды затихал, наши покрасневшие, а у кого-то посиневшие уши слышали отчётливый стук зубов. В ночь метель затихала, и мы обнимали друг друга, заключив в круг детей. По началу некоторые отмалчивалась, когда Гейл, Мина или я говорили о защите этих детей. Но теперь именно эти люди предлагали это.

Спустя неделю, что была для нас адом, метель закончилась. Нам даже казалось, что стало чуть теплее. Но это было вовсе не так.

- Лидер, - позвала меня Мина.

Это ее обращение... Я не была против него, ведь имя я им свое не называла. Помню тот разговор...

'- Лидер, можно Вас так называть? - спросила она тогда.

Я бросила на нее взгляд.

- Или может быть я могу обращаться к Вам по имени?

Она была очередным человеком, что начал обращаться ко мне на Вы. Поэтому мне уже было все равно.

- А ты знаешь его? - безэмоционально спросила я.

Мина неоднозначно вытянула лицо. То ли в удивлении, то ли ее что-то осенило.

- Нет, - в итоге сорвался на выдохе ответ с ее синих губ, что мелко подрагивали.

Я ухватилась за меч, медленно развернулась и направилась снова ненадолго прочь.

- Ты можешь называть меня как заблагорассудится, - прозвучал мой нейтральный тон'

Мне и в самом деле было все равно, как ко мне обращаются. Вспомнив это, я обернулась на голос, что позвал меня.

- Отдохните, - сказала она, на что я просто уставилась на женщину.

Ее густые, русые, отливающие рыжим волосы сейчас были в плохом состоянии, напоминая кучу с примесью снега. Эти куски сейчас торчали из-под нескольких слоев ткани на голове.

«... а сможем ли мы выжить?» - проскользнула в моей голове мысль, когда я посмотрела на состояние этой женщины.

- ...дер! Лидер! - услышала я громкий шепот. Это был Гейл.

- Что... - начала было Мина, но затем тот остановил ее, поднеся палец к губам, и издал соответствующий шипящий звук.

- Лидер, я видел следы животных, - доложил он.

Я сказала ему искать следы. Его работой стало наблюдение. Наша еда почти закончилась, и скоро мы должны были начать жрать друг друга от голода. Я заметила за собой привычку осматривать их. Этот раз не был исключением. Поэтому, когда я медленно перевела взгляд с осевших у костров людей на Гейла, я задержала на нем взгляд. Тот замер в ожидании.

- Молодец.

Он вздрогнул. Так отчего-то было с каждым, когда я либо резко переводила на них взгляд, либо говорила чересчур строгим и холодным голосом.

Я говорила с каждым одинаково.

Возможно исключением были бы те два старика, что не выдержали мороза... Однако их больше нет. Поговорив, мы не стали брать тела. Мы захоронили их на месте. Жестоко, но тут уж ничего не поделаешь. Только Трину я не могу оставить в этом месте. Как бы это ни было. Все хорошо, пока ее труп покрыт льдом.

Все хорошо.

- Отдохните у костра, - посоветовала я.

Их лица приняли странные выражения. Я смягчила тон впервые за все это время. Мне показалось, что я слишком строга к ним. Но это все. Мой отчасти пустой, бешеный и ледяной взгляд никуда не делся.

- Где ты видел следы? - вернулась я к привычному тону.

- Там, - с небольшой заминкой сказал он, а его палец указал мне путь.

Я кивнула и пошла в том направлении. Спиной я чувствовала взгляд своих людей.

***

- Крупный... - выдохнула я, сравнивая следы со своей рукой.

Я сидела на корточках, какое-то время всматриваясь в следы. Кое-как встав, я поняла, что просто в ужасной форме, несмотря на все занятия с мечом. Не зная ничего из искусства фехтования, я просто начала с того, что размахивала им словно палкой. В конечном итоге я более-менее стала находить баланс...

Треск.

Я обернулась на звук и встретилась глазами с янтарной прекрасной радужкой и вертикальным зрачком. Под пристальным взором животного, я медленно вздохнула и прикоснулась к рукояти меча.

***

Люди у костра что-то обсуждали, когда я шла к ним. Мои движения были быстрее чем обычно. Все из-за разгоряченного тела. Я уже очень давно так хорошо не чувствовала свои конечности, как в эту минуту. Голоса стихли, и многие повскакивали со своих мест, шокированно распахивая глаза по мере моего приближения.

- Лидер! - крикнул Гейл, чье лицо выглядело совсем изголодавшимся.

Я тащила двух достаточно крупных животных. Кабан и волк. Один охотился на другого. Но все же они оба стали жертвами.

- Лидер... Ваше тело! - вслед за своим мужем начала Мина.

Извечная проблема зимы - отсутствие колоссального объема еды, воды и трав. Я могла понять, почему они устроили такой шум. Скорее всего очень голодны. Это будет наше первое мясо. Мы наконец наткнулись на каких-то животных. Единственное везение, что я обошлась какими-то царапинами в процессе охоты на них.

- Чейд, - обратилась я к суровому мужчине, что брал по два ребенка на себя в метель и шел дальше.

Мы с ним почти одновременно попали в рабство. Разница всего в пару недель. Именно поэтому я как-то задалась вопросом, а кинулся бы он к детям, которых поставили чуть ли не на убой? Он ведь так хорошо относился к ним. Лиам и Вариша очень привязались к нему. Первый стал помощником, облегчая труд мужчины.

- Достань чан и набери снега.

Я знаю, насколько тот был грязным. И все же. Здесь не было выхлопных газов или остальных бытовых загрязнителей, чтобы мы могли отравиться этим снегом. К тому же, у нас не было большого выбора. Мы просто пили подогретую воду в морозы или под вечер. Это, наверное, тоже нас спасало. Также я заставляла их соблюдать гигиену. Пусть один человек мылся редко, однако каждый день кому-то набиралась вода.

- Мы будем варить мясо.

В их глазах появился голод. Я знала это. Мои чувства были такими же. Девять взрослых и четверо детей. Нас осталось тринадцать, включая меня. Не уверена, что нам хватит двух животных. Оглядев всех, кто окружил меня или смотрел на добычу, я вновь заговорила, уставившись на Чейда. Тот сразу пошел делать, как я его попросила. Этим он мне напоминал раба... Мне даже хотелось упрекнуть его в чрезмерном послушании. Однако я знала, что он никогда не слушал надзирателей, сколько бы они его не били. Странно, что он так покорен. И к тому же, как его вообще поймали?

- Пойду отыщу еще кого-нибудь.

Бросив две туши рядом с костром, я развернулась, намереваясь уйти, но кто-то одернул меня за руку.

- Мисс... Лидер... - Это был Лиам. Он всегда был чересчур застенчив и молчалив.

Вот и сейчас он в нерешительности замолчал. Так происходило со многими детьми, что говорили со мной. Это немного раздражало поначалу, но потом мне стало не до этого. Сейчас не особо что-то изменилось. Я так же продолжаю просто это игнорировать. Мне показалось, что можно уйти как обычно, и я уже развернулась, собираясь, вот только, на удивление, он вдруг произнес:

- Научите меня охоте! Я пойду с Вами! Я хочу Вам помочь!

Я замерла, почти развернувшись, но после просто уставилась на него, повернув голову.

- ... я буду полезным, - сдавленно съежился он под пристальным ледяным взглядом.

- Нет.

Мой голос звучал строго и ясно давал понять, что возражений я не потерплю.

- Но... - странное негодование повисло на лице Лиама.

- Дети не должны заниматься чем-то вроде охоты. Дети должны хорошо кушать и играть, - объяснила я.

Охота - не детское занятие. Это опасная вещь, к которой не допускают детей. Все там опасно, начиная с элементарного оружия.

Все молчали.

Я поправила тряпку, что прикрывала нижнюю часть его лица. Он стоял неподвижно, когда я это делала. Это получилось спонтанно. Мои длинные пальцы заправили ткань, после чего натянули ее мальцу на нос.

- Оставь это дело взрослым.

После этой фразы его лицо как-то странно скуксилось. Ему было всего лет девять, а сейчас, наверное, десять. В этом возрасте я играла с друзьями и прогуливала школу. Какая еще может быть охота в его возрасте? Я не позволю этим детям так быстро вырасти.

- Ты можешь делать такие вещи, как сбор снега или проверка продовольствия. Просто оставайся ребенком и будь в безопасности. Никакой помощи от тебя не будет, если ты заболеешь или поранишься.

Почувствовав на себе взгляды, я обернулась. За мной наблюдали все эти несчастные люди.

- Я пойду принесу еще, - захрипела я и откашлялась, а после продолжила: - Пока приготовьте все это, - и указала подбородком на две туши.

Пусть они были большие, но эти люди были на грани голода долгое время. Больше я ничего не сказала и вновь отвязала меч от пояса. На моей одежде и тряпках, что были обмотаны вокруг тела, была кровь, как и на лезвии меча.

- Лидер, Вам не нужна наша помощь? - спросил Гейл, что держал одного из детей за руку. Его лицо было странным, когда он сказал это, приложив руку к груди.

Я молча смотрела на него, после подошла к возведённому недавно хворосту и подожгла.

- Я научу вас как-нибудь в другой раз. Пока предоставите охоту мне.

Пусть это была моя первая охота, я знала как тихо подкрасться и прятаться. В моем мире перед моим исчезновением начались ужасные времена.

- Лидер, мы не... - снова начал Гейл, но я его прервала.

- Я быстро. Мы не должны оставаться на одном месте больше полудня.

Я бросила взгляд на Чейда, что единственный подошел к тушам, начиная их потрошить. Именно это сподвигло постепенно вернуться к своим делам.

Так мы устроили небольшой пир.

Прошел месяц.

Мы выглядели лучше, так как был конец февраля. Стало теплее, и вокруг все начало обрастать почками и травой. Это помогло нам спасти болеющих. Появились лечебные травы и травы, которые мы начали использовать как специи.

Появилась еда.

Животные и птицы встречались все чаще.

В один из дней мы добрались до первого пункта пути. Это была деревня.

'- Самое опасное на этом пути будет именно долгий путь на безлюдной местности, - в моей голове прозвучал голос Трины. - Поэтому необходимо бежать весной, - ее голос был спокойным и нежным, будто она объясняла что-то малому ребенку. - Только спустя месяц пешим ходом мы сможем добраться до деревни, в которой обеспечим себя продовольствием.'

Мы шли дольше одного месяца. Из-за снежных бурь и долгих перерывов, из-за голода и усталости, из-за смертей и болезней, окоченевших конечностей и обмороков...

Я оставила своих людей в безопасном месте в лесу и пошла в деревушку. Когда мы искали место, где можно затаиться, все время натыкались на кости... Это были кости, которые можно было бы и не отличить от камней...но я знала как выглядят человеческие кости. Вопросов никто не задавал об этом, но все я почти уверена, что как минимум Чейд и я поняли кое-что.

Мои одежды были грязными и рваными, также на них были видны темные пятна крови.

- Простите? - переспросил низкорослый торговец, когда я сказала о нужных мне вещах.

Какое-то время я просто пялилась на него.

Статус раба.

Он сопровождался лишь несчастьями. Этот статус был ниже крестьянского. Если дворяне открыто использовали таких людей или выражали свою ненависть к ним, как к отвратительным, то простое население просто игнорировало из существование. Не думаю, что будет здорово, если меня раскроют. Большее количество из всех проживающих в Империи крестьян за милую душу сдадут сбежавшего раба, дабы получить какую-то милость от своего лорда. Поэтому из-под тряпок на мне были видны лишь бесцветные глаза, что давали ощущение обжигающего холода.

Торговец съежился.

- Я сказала, что мне нужно тринадцать одежд. На холодную и более теплую погоду.

Мужчинка отвел взгляд, что оценивающе проскользнул по мне, почесав лысину.

- Боюсь не хватит тебе, барышня, - выдавил он на грани любезности и издёвки. - Одно облачение стоит около трехсот гельвенов.

Он уставился на меня.

Мы собрали все, что успели с надзирателей и солдат. Также как меч я отобрала у трупа, ради выживания, мы отобрали у них и деньги, ради этого.

- Хватит. Выкладывай и столько же мантий в придачу.

Мой голос прозвучал привычно для меня строго и холодно, но для торгаша это был словно удар в солнечное сплетение. Он вздрогнул и кивнул, не смея боле открывать свой рот.

Пока он ушел за нужными мне вещами, я прошлась по магазинчику. Здесь были доспехи и мечи. Хорошие доспехи стоили более двух тысяч гельвенов. Мне не хватает на это. И так была с сумкой продовольствия. Сейчас все что нам доступно - одежда и еда.

Перед хождениям по заведениям этой деревушки, до которой от главной дороги приличное расстояние, я проверила ту на наличие рыцарей или солдат, а может и самого Мюллера. Да, мы были обычными рабами. Мы были словно грязь из-под ногтей. Но все изменилось как только эта самая грязь убила своего лорда.

Своего хозяина.

Мой взгляд сначала безразлично скользнул по разного рода вещам и безделушкам. Затем уже более заинтересованно по оружию. Длинные мечи, клинки, дубины... Маленькая деревня в глуши, окружённая лишь густым лесом.

«Кажется, я начинаю понимать почему Трина назвала ее опасной»

Женщина назвала ее опасной, но не вдавалась в подробности. Просто заставив меня пообещать, что если мы выберемся, то она пойдет в нее сама. Проще говоря одна. Я тогда не знала почему так, перебирая наши диалоги. А сейчас до меня кое-что дошло.

- Вот! - крикнул мне торгаш.

Я обернулась, увидев мантии и одежду. Положив мешок с всевозможной едой, который сейчас был при мне, на пол (остальные я уже отнесла к моим людям), я начала перебирать количество всех одежд.

- Барышня, - окликнул тот меня. Его тон прозвучал и брезгливо и немного неуверенно. - Лапаешь, значит покупаешь.

Я проигнорировала его и своими длинными пальцами, с короткими, обгрызанными и грязными ногтями, начала проверять насколько теплая была одежда.

- Я беру.

Ответ мой был безразличный и я просто бросила мешочек с точным количеством серебряных монет. Пока он считал деньги, я собирала вещи в мешок, что также приобрела у торгаша.

- Ладно, все верно... - он скептично нахмурился посмотрев на меня. Вероятно был уверен, что я крестьянка, однако сейчас его сомнения пошатнулись. - Ты случаем не благородная?

Этот вопрос немного обескуражил меня, пусть всего и на секунду и я даже не изменилась в лице. Перевела на него взгляд.

- Ты не благородная? - повторил он спустя долгую паузу, вероятно, думаю, что я не расслышала. Однако я просто проигнорировала его.

«Сегодня будет трудно» - пронеслось в голове, когда я вспомнила про три пары катушек и одну изогнутую иглу.

Сегодня я наконец избавлюсь от этого льда, что все еще держится в моем боку несмотря на погоду. Я не знала что мне делать, в случае, если бы он просто растаял. Было больно даже сейчас. Да, обморожения у меня так и не случилось...и все же рана остаётся раной. Каждый шаг, поворот или резкое движение, заставляли меня почувствовать острую боль. Все из-за этого льда. Он стянул кожу, поэтому она сильно натягивалась при движении.

- Почему молчишь? - у торговца подозрительно дрогнул голос.

Я перестала пялиться на него и развернулась на выход.

- Спасибо за товар.

Эта деревня. Они любят мясо. Здесь есть лавка посвященная только мясу.

Но я покупать его не стала.

***

- Вариша, это тебе, - после раздачи вещей, я начала уделять внимание способным. Тем, на кого возлагаю надежды.

Девочка, уже пятнадцати лет, подошла ближе, с огромным интересом в таких же больших темно-карих глазах рассматривая карту.

Эту карту я не покупала. Я сперла ее со стенда в главном доме, куда пришла просить насчет безопасного пути.

- Это карта Империи. Я все расскажу тебе при случае, а пока можешь понять расположения направлений и отличительных мест, которые я просила тебя запомнить по пути сюда.

Она кивнула, а ее лицо изо всех сил старалось не выглядеть возбуждённым. Девочка отчаянно старалась выглядеть серьезно.

- Лиам, - подозвала я следующего ребенка, что тут же подбежал.

Я, как и каждому, вручила ему сначала одежду и небольшую сумку

- Ты постоянно спрашивал чем можешь помочь. Сбор лечебных трав и специй. С некоторыми ты уже знаком, когда мы их искали в прошлый раз, а с остальными я познакомлю тебя как найдем такие. Эта сумка с множеством карманов и отделений. Ты сможешь спокойно разделять все то что найдешь. Это могут быть не только травы. Если тебе покажется это чем-то интересным или нужным, смело бери.

- С-спасибо!

Я пару раз хлопнула глазами, после ответив:
- Меня не за что благодарить. Это даже не мои деньги.

Но мальчик десяти лет все еще улыбался, счастливо держа одёжки и сумку.

- Норван, - позвала я третьего и последнего ребенка. Он был на год старше Лиама. Тихий и спокойный. Я не знала, чему его научить, но тот стал сам по себе полезным.

Его память невероятна, поэтому я потихоньку начала учить его писать, чтобы он мог записывать все, что только ему нужно. Но одновременно с этим... Этот ребенок ничего не забывал. Он помнит все, без исключений.

- Это тебе, - сказала я, протягивая ему пустую книгу. - Позже я покажу как сделать карандаш и из чего.

Он принял книгу и прижал обеими руками к себе и не глядя на меня, тихо-тихо проговорил слова благодарности.

Ему было тяжело. В пути умерла женщина, что относилась к нему как к родному ребенку. Та, была мертвой на утро. Он проснулся у нее в объятиях и пытался разбудить. Мы не стали ее брать, так как этот ребенок сказал, что лучше ее закопать. Он молча начал копать промерзшую землю, своими красными пальцами, стирая их в кровь. Я остановила его и заставила взрослых помочь раскопать яму. Мы копали толстыми ветками тогда. Все молчали.

Это трудно преодолеть ребенку. Я его понимаю в этом.

Гейлу я вручила веревки. Он не подходил для охоты, так как был немного неповоротливый и дерганый. Поэтому он был наблюдателем и тем, что мог бы расставлять ловушки.

Мине я постепенно подготавливала к охоте, но вручила щит и веревки. У нее есть меч. Мы взяли пять мечей с убитых нами рыцарей, поэтому в них необходимости не было.

- Веревка для ловушек, а щит для нашей защиты.

Женщина кивнула и сказала:
- Я не подведу Вас, Лидер.

Я в ответ тоже кивнула.

Последним был Чейд.

- Клинки? - спросил он, когда я доставала те из мешка, что постепенно на половину опустел.

- Да, но не только.

Также я открыла мешок посильнее, там были такие вещи как: сковородка, установка для приготовления. Их ставили над костром для чана, а также в сам огонь для сковороды (подставка). Там были еще тарелки и стаканы, вилки и ложки.

- Ты хорошо готовишь, - подметила я. - Поэтому полагаюсь на тебя в этом вопросе.

Я уставилась на него, а после он взял мешок, легко закинув его на плечо. В то время как клинки с одеждой были в другой руке.

- Я понял, - коротко бросил он и отошёл.

***

Мы выглядели очень хорошо. Погода позволяла помыться в растопленном в чане льду с реки, у которой мы ненадолго осели.

Мы были более чистыми, свежими. Также одежда была хорошей и многие наслаждались этим, наверняка также, как и я.

Однако я ещё не переоделась.

- Лидер, - позвала меня Мина. - Что с Ваши? Почему Вы еще не переоделись?

Вопросы.

Это был второй звоночек. Они начали задавать вопросы, они начали ставить многое под сомнение. Они развивались и медленно, но верно избавлялись от рабского поведения.

- Мне нужно кое-что сделать, перед этим.

Я коснулась бока. Мина и Гейл знали об этом куске льда, что все еще сохранял мне жизнь.

- Ах! - она, будто вспомнив об этом, с беспокойством и хмуростью вновь обратилась ко мне. - Быть может Вы хотите сделать это сами?

- Да, я так и планирую, - безразлично ответила я, не отдавая себе отчёт в смысле ее вопроса.

Я развернулась по привычке, дабы уйти.

- Постойте, а что если Вы потеряете сознание или что-то еще случиться, когда Вы будете зашивать себе рану? Позвольте это сделать мне! - она повысила голос, отчего я остановилась, замерев с поднятой ногой, вернув ее на место.

Я нахмурилась и повернулась на нее. Она шокировано вздрогнула.

- Я скоро вернусь, - серьезно произнесла я и направилась прочь. - Подогрейте мне воду.

Раз они называют меня своим Лидером, я не могу посеять в их сердца смуту, показав слабость.

Сноски:
Империя:
Черная медь - 1 гельвен
Одна малая медная монета - десять гельвенов.
Одна большая медная монета - пятьдесят гельвенов.
Малая серебряная - тысячу гельвенов
Большая серебряная - пять тысяч гельвенов
Малая золотая - десять тысяч гельвенов
Большая золотая - пятьдесят тысяч гельвенов
Белого золота - сто тысяч гельвенов.
Можно представить, что если хлеб стоит 30 рублей, то здесь он будет стоить где-то 5 гельвен.