Глава 3: Вынужденный союз
Селия сидела напротив Каина, глядя на него пристально, словно пытаясь прочитать правду в его глазах. Его слова уже начали разрушать привычную картину её мира, но она знала: чтобы понять, что делать дальше, ей нужно услышать всю историю.
— Я жду, — холодно сказала она, скрестив руки на груди.
Каин слегка выдохнул, собираясь с мыслями, и начал:
— Мой мир был обречен задолго до появления трещин. Всё началось с вируса, который должен был стать нашим спасением. Его создали, чтобы улучшить человека — сделать нас сильнее, умнее, выносливее. Но всё пошло не так.
Его взгляд стал отстраненным, будто он вновь переживал ужасы того времени.
— Вирус мутировал. Вместо того чтобы улучшать нас, он начал разрушать. Люди теряли разум, становились агрессивными. Их тела менялись: мутации превращали их в существ, которых было трудно назвать людьми. Мы назвали их зараженными, но это не отражает весь кошмар.
Селия нахмурилась, её голос был холоден:
— Вы не нашли лекарство? Почему?
— Потому что остановить вирус было невозможно, — горько ответил Каин. — Он распространялся слишком быстро. Мы пытались создать вакцину, но наши ошибки только усугубляли ситуацию. Мир начал рушиться. Те, кто оставался живым, больше боялись ученых, чем заражённых.
Селия фыркнула, в ее глазах мелькнула смесь отвращения и недоверия.
— И вы решили вместо лечения просто убежать?
— Мы искали способ спасти хотя бы остатки, — продолжил Каин, его голос стал тише, словно воспоминания давили на него. — Один из проектов предполагал... нестандартное решение. Мы хотели построить машину времени, чтобы вернуться в прошлое.
Селия нахмурилась, её взгляд стал ещё более цепким.
— Машину времени? И что, вы думали, что сможете просто откатить все назад и исправить свои ошибки?
Каин выдохнул, в его глазах мелькнула горечь.
— Мы думали, что если сможем вернуться достаточно далеко, то сможем остановить запуск вируса. Запретить эксперимент до того, как он начался. Всё, что нужно было, — это точный расчёт. Но наши расчёты оказались неверными.
Он сделал паузу, чтобы она могла переварить сказанное, и продолжил:
— Вместо двери в прошлое мы открыли разрывы между мирами. Мы не знали, что такое вмешательство в структуру времени разорвет ткань реальности. Вместо прошлого мы создали трещины.
Она долго смотрела на мужчину, пытаясь совладать со своими эмоциями. Наконец, она вздохнула и спросила:
— Значит, вы хотели просто стереть свои ошибки, а вместо этого вторглись в наш мир?
— Да, — признался Каин, опуская взгляд. — Мы не предполагали, что это приведёт к такому хаосу.
Его слова повисли в воздухе, как тяжёлый груз. Селия ощутила, как в груди поднимается гнев, но она сдержалась.
— И теперь ты надеешься, что я помогу вам исправить это и спасти ваш мир? — её голос был холодным и насмешливым.
Каин поднял голову, его взгляд был твёрдым.
— Я не прошу тебя спасать нас. Наш мир уже обречён. Но если ничего не сделать, ваш мир тоже погибнет. Эти трещины — не просто проходы. Это попытка нашего мира слиться с вашим.
Селия нахмурилась, ее голос звучал холодно:
— Слиться? Ты хочешь сказать, ваш мир просто хочет занять наше место?
Каин покачал головой, но в его взгляде читалась боль.
— Не совсем. Наш мир разрушается, его реальность больше не способна существовать самостоятельно. Трещины — это как маленькие комнаты, состоящие из кусков нашего мира, словно оставил их висеть в безграничном вакууме. У трещин есть свои границы, поэтому дальше каждой конкретной комнаты выйти нельзя, но для нашего мира — это способ "прикрепиться" к вашей реальности, использовать ее как опору. Это не союз. Это симбиоз, который в конечном итоге уничтожит оба мира, если слияние завершится.
Селия замерла, осмысливая его слова.
— Значит, если трещины не закрыть, наш мир просто станет частью вашего хаоса?
— Именно, — ответил Каин. — Ваш мир начнёт терять стабильность. Законы природы изменятся, пространство и время начнут рушиться. В конце концов, всё превратится в ту же разруху, что и у нас.
Селия сидела неподвижно, её руки сжались на коленях.
— И ваш вирус? Он тоже проходит через трещины?
— Да, — подтвердил Каин. — Это одна из причин, почему я здесь. Вирус передаётся через трещины, заражая тех, кто взаимодействует с ними: исследует внутри или пользуется предметами из нашего мира снаружи. Пока это происходит медленно, но если миры сольются... Вирус охватит всех...
Её взгляд потемнел, и она встала, скрестив руки.
— Значит, вы не только ломаете наш мир, но и приносите с собой инфекцию.
Каин поднялся следом, его голос стал твёрже:
— Я здесь, чтобы это остановить. Если мы закроем трещины, вирус потеряет возможность распространяться, а слияние прекратится. Ваш мир останется целым.
Селия прищурилась, её голос прозвучал резче:
— А ваш?
Он выдержал паузу.
— Исчезнет. Полностью.
Комната наполнилась тяжелым молчанием, воздух казался густым и неподвижным, как перед грозой. Она сжала пальцы в кулаки, пытаясь удержать контроль над своими эмоциями. Ей хотелось вскочить и уйти прочь, но ноги словно приросли к полу, удержанные невидимой силой. Тишина становилась почти осязаемой, заполняя каждую щель в комнате, как густой туман. Мир вокруг них казался чужим и опасным, словно каждый звук мог обернуться предательством.
— И что ты хочешь от меня? — наконец спросила она.
— Я не могу закрыть трещины один, — сказал Каин, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая боль. — Мне нужна помощь. Здесь, в вашем мире, есть вещи, которые могут стабилизировать трещины. Я не знаю этот мир, как ты, поэтому в одиночку мне не справиться.
— Почему ты не пришел в самом начале, когда появилась первая трещина. Ты мог просто закрыть ее, а теперь их слишком много.
— Я не мог. Как только нашел способ, сразу пришел, — Каин виновато опустил голову.
Селия прикрыла глаза.
— А если закрыть их с твоей стороны? Почему тебе надо было проникать в мой мир?
— Я пробовал. Не получилось. Закрыть их можно только здесь.
Молчание вновь заполнило комнату. Селия чувствовала, что находится на краю чего-то неизведанного и пугающего. Она не доверяла Каину, но его слова звучали слишком убедительно, чтобы их просто отбросить. Селия опустила взгляд, задумавшись. Её мысли боролись между цинизмом и пониманием. Наконец она глубоко вздохнула.
— Хорошо. Если это единственный способ защитить наш мир, я помогу. Но знай: я не доверяю тебе.
Каин кивнул.
Она вновь встретила его взгляд, и в её глазах мелькнуло предупреждение.
— Если я пойму, что ты лжёшь, или если что-то пойдёт не так... я тебя убью.
— Я это понимаю, — сказал он спокойно.