III. Важная беседа
Девушка внимательно смотрела на шерифа, ещё совершенно не понимая, о чём он хочет сказать.
- Для начала... Как я могу к вам обращаться?
- Просто Мэриан. Так проще.
- Хорошо...
Ноттингем чуть придвинулся к ней.
- Я хочу поговорить немного о вас, - проговорил шериф, не отрывая глаза от девушки. - Вы же знакомы с Робин Гудом, я не ошибаюсь?
- Кхм... Да это так, - абсолютно спокойно ответила Мэриан.
- Отлично... Но вы же не просто так общаетесь, да?
Девушка не знала, как ответить на такой вопрос, поэтому шериф решил задать следующий.
- Так, ладно. У меня есть к вам одно маленькое предложение.
У Мэриан тут же поменялось выражение лица с более отстранённого на удивлённое.
- Мне нужно решить один вопрос с Робин Гудом, поэтому... Раз уж вы много общаетесь, и он вас часто навещает, то у меня есть одна идея.
- Какая? Я должна вам в этом как-то помочь?
- Хм, да. Вы можете около месяца пожить рядом... с замком? Если вам не сложно, я буду благодарен. Мне это очень поможет.
Девушка недолго подумала и ответила:
- Хорошо. Но можете объяснить чуть подробнее, что вы собираетесь сделать?
- Эм... Ничего серьезного. Просто мне нужно кое-что порешать и... Я подумал, что если вы будете поблизости, то мне будет это легче сделать, - он сделал продолжительную паузу. - На самом деле, вы будете чем-то в роде... приманки. И сможете... меня оповещать о его приходах, хорошо?
- Ладно, хорошо. Это всё или что-то ещё?
Ноттингем быстро перекопал все мысли в голове, ища, что он ещё хочет спросить.
Мэриан опустила взгляд, рассматривая поверхность стола, до тех пор, пока шериф снова не заговорил.
- Мэриан... Расскажите немного о себе. Чем вы вообще занимаетесь?
Девушка очень удивилась такой заинтересованности. Обычно шериф был достаточно не разговорчивым, хмурым, порой злым. Но в нём что-то внезапно поменялось.
- Я... обычная крестьянка, ничего особенного.
Шериф не был удивлен таким простым и коротким ответом, он не ожидал услышать что-нибудь более содержательное. Затем незаметно усмехнулся.
- Хех... Вам действительно нечего больше сказать? Может быть вы у себя дома чем-то занимаетесь?
- Совершенно обычные женские дела, ничего более.
- Хорошо, просто хотел узнать о вас что-нибудь необычное, но, видимо, такого нет, - шериф немного запнулся. - Тогда давайте решим один вопрос.
- Какой вопрос?
- Мы же договорились, что вы поживёте какое-то время рядом с замком. Вы знаете, где вам можно будет остановиться?
Мэриан поразмышляла, пытаясь что-то придумать. Ей ничего в голову не приходило.
- Хм... Пока что я не знаю ответ на этот вопрос.
- А если вдруг поблизости вам не удастся найти место, то придётся пожить в самом замке. Вы готовы к этому?
- Ммм... Если больше выбора не будет, то придётся.
Ноттингем молчал долгое время, но потом ему снова что-то пришло в голову. Он вспомнил, что рядом с его замком не было возможности поселиться даже временно.
На его лице появилось довольное выражение лица, но оно тут же пропало.
Шериф чуть отвернул голову, снова задумавшись и пытаясь найти слова для продолжения беседы.
- Простите...
Его взгляд снова прикован к девушке, затем мужчина спрашивает:
- Что такое?..
- А вам не кажется, что всё-таки у меня не получится поселиться где-то недалеко отсюда?
- Кхм... да. Не получится. Но вы уже знаете второй вариант, так что...
- Да, я должна жить в замке. Но где именно?
- Я отведу вам комнату, не переживайте. Будут нормальные условия, чтобы вы не думали, что я вас держу в какой-то темнице.
- Хорошо...
***
Их разговор продолжался ещё около часа. Мэриан ушла из замка уже после восьми вечера.
После её ухода шериф заперся в своих покоях, обдумывая, что сейчас произошло. Всё словно в кучу свалилось. Но он смог выделить из этого всего самое главное, что ему было нужно.
Мэриан всё-таки согласилась пожить у него в замке. Она не выглядела полностью уверенной в том, что говорила, но всё же согласилась.
Девушка согласилась ему помочь. Тоже неплохо. Всё-таки не каждый день шериф даёт ей такую возможность, это был первый раз. Возможно и последний.
Ноттингем задавал ей достаточно много вопросов, касающихся её жизни. Девушка, конечно, не отказывалась и отвечала. Иногда даже очень открыто. Его это немного удивило.
Шериф продолжал повторять каждый её ответ у себя в голове, будто пытаясь найти какой-то подвох.
Из-за всех его мыслей он не смог нормально заснуть. Ему нужно было кому-то выговориться.
Мортианна не собиралась ложиться спать. Полночь - лучшая пора для новых дел. Но, что очень возмутительно, всегда и все этому мешают.
- Что на этот раз? То утром тебе не спится, то ночью тебя не усыпишь. Что такое?
Шериф сел за стол напротив неё и немного опустил голову.
- Мне надо кое-что обсудить.
После короткой паузы он продолжил:
- Я конечно не ожидал, что Мэриан сразу согласиться... Но она это сделала. Это, это... что-то очень странное. Иногда, когда всё слишком хорошо, мне кажется, что я сплю.
- Хм... Даже когда тебе очень хорошо, не забывай, что у тебя есть я. Я тебе сразу докажу, что ты не спишь. У тебя просто бесконечная бессонница... по утрам и вечерам.
Ноттингем пристально смотрел на неё, потом отвёл взгляд на окно.
- Я знаю, что в жизни не может быть всё хорошо. Но её ответ меня шокировал. Я действительно не ожидал такого поворота.
- Но это же не плохо. Тогда что ты страдаешь?
- Просто как-то странно это всё... Но в этом нет ничего плохого, это да. Я хочу понять другое. Почему Мэриан выглядела нервной во время разговора? Она всегда себя так ведёт?
- Эх... - выдохнула Мортианна. - Я же говорила, ты плохо на людей действуешь. А так, может она просто стеснительная или...
- Она очень часто отводила взгляд, довольно тихо разговаривала...
Мортианна не знала, что на это ответить, устало вздохнула и добавила:
- Не ищи проблему там, где её нет. Это совершенно нормально для неё поведение. Что ещё ты пытаешься понять?
Шериф склонил голову на бок, внимательно смотря Мортианне в глаза.
- То есть, это совершенно нормально, да? А ты знала, что человек при разговоре должен смотреть на собеседника, а не, например, в окно?
- Ну и что, по-твоему, означает такое поведение? Ты думаешь, что с ней что-то не так?
Он сонно протёр глаза и через какое-то время ответил:
- Я не это имею ввиду... Я хочу понять причину такого поведения...
- Успокойся уже и иди спать! Не страдай из-за какой-то мелочи.
Мортианна всё-таки уговорила Ноттингема вернуться в свою спальню и успокоиться. Он зашёл в свою комнату и сел на кровать.
Шериф помассировал голову пальцами, а затем наконец прилёг на подушку.
Сон пришёл не сразу, часа через два. Но все эмоции сейчас засели в его голове и не выходили наружу.