Игра двух колец Том второй: карты на стол

- Так, давай ещё раз, - ходила взад-вперёд Люцифия, уже прилично искусав нижнюю губу, - это зеркальце тебе подарили на пятилетие, верно?

- Да, - кивала головой Михаэль, отрешённо вертя вещицу в своих дрожащих пальцах.

- Аналогично, на твоей памяти зеркало всегда имело именно такую букву, и ты не знаешь, почему именно?

- Ага.

- Аналогично, а ты больше прямо ничего-ничего не помнишь?

- Ничегошеньки.

- Аналогично, - фыркнула принцесса и плюхнулась на стул, хватаясь за голову, - может, это просто совпадение такое? Много же случайностей в этом мире, верно?

- В этом да, а в Аду или в Раю ничего не бывает случайного.

- Это да, но это же не возможно, мы же с тобой даже не виделись ни разу, до того случая... Аж шрам на заднице остался... Ладно, они одинаковые, прямо совсем, это значит, что были закуплены из одной партии. На нём есть какая-нибудь метка: дата, код, бирка, всё, что угодно?

Ангел неуверенно крутила вещицу, всматриваясь во все завитки и узоры.

- Не-а, - огласила она вердикт, - неверное, они были в упаковках, там всё написано и было.

- Чёрт, - тихо выругалась демонесса, и тут же загорелась, поражённая пришедшей ей на ум мыслью, - слу-у-ушай, - протянула она, - а ты в Ад, случайно не заглядывала? Ну, там, по работе отца или ещё там что-нибудь?

Михаэль насупилась и стыдливо опустила голову вниз.

- Эй-эй, ты чего это? – подскочила к ней Люцифия и села рядом, Михаэль начало трясти, - Эй, да прекрати ты, не изгоняли же тебя, в конце концов, чего стесняться-то? – по щеке ангела потекла слеза, - Михаэль! – грозно вскрикнула Люцифия, - а ну, посмотри на меня! - Она схватила девушку за лицо и повернула в свою сторону, - ты мне объяснишь? Погоди, - руки принцессы на мгновение ослабли, - а что с бинтом? – она пристально смотрела на абсолютно сухой кусочек материи, - почему он не намок? – Михаль на мгновение перестала рыдать и удивлённо посмотрела однокурснице прямо в глаза, - у тебя всё лицо уже обмокло, а он сухой.

- Я же говорила, шрам у меня там, - ангел резко отвернулась.

- Но даже...

- Давай, не будем об этом, ладно? – она смущённо прикрыла бинт ладонью.

- Ладно, - не отрывала недоумённых глаз с девушки Люцифия.

- Я училась в Аду, - сухо буркнула ангел, - гимназия имени Люцифера Второго.

- О, круто, а я в лицее Сатании Первой, через дорогу буквально.

- А, это то, болотно-зелёное здание, - оживилась девушка.

- Да! Именно, там, наверное, мы и могли их подменить, думаю.

- Не могли, - скукожилась девушка, будто вспомнив что-то неприятное, - я никогда не выносила зеркальце из дома.

- Вот блин, а такое крутое предположение было. А может, так и надо? Ну, я имею в виду, что такие нам и подарили.

- Только мне кажется, что оно всё-таки моё, - Михаэль прижала к груди зеркальце Люцифии, - оно словно всегда мне и принадлежало.

- Да брось, это уж совсем уже на грани мистики, - всплеснула руками демонесса, направляясь в сторону своего набора юного химика, вальяжно расположившегося на её столе, - смотри, давай так: твоё зеркало точно не сделано из серебра, потому что я ещё не лишилась рук. Получается, что они сделаны плюс-минус из одного материала. Наши родители не имеют доступа в средний мир из-за работы, значит, там они их купить не могли, хотя им мог кто-то их привести, следовательно, оба зеркальца сделаны в Аду, ну, или в Среднем мире, не знаю. Если последнее, то можно попытаться найти это место. Хотя вряд ли там помнят о двух зеркальцах, купленных аж двенадцать лет назад. Кстати, какого числа у тебя день рождение?

- А тебе зачем? – нахмурилась девушка.

- Для исследования, давай это зеркальце сюда. Давай-давай.

- 11 июня.

Люцифия застыла, не проронив ни слова. Казалось, её поразило молнией прямо на месте. Она медленно повернулась к одногруппнице и с каменным, но сильно испуганным лицо произнесла:

- Так же как я.

Михаэль выронила зеркальце, и громкий удар об пол нарушил мгновенно воцарившую тишину. Девушки смотрели друг другу в глаза, надеясь, что сейчас кто-то из них усмехнётся и скажет, что её слова являются простой шуткой, но никто сознаваться не желал, так как обе говорили чистую правду.

- То есть, хочешь сказать, что мы с тобой родились в один день? – первой заговорила Михаэль, - То есть я родилась в один день с принцессой Ада? Скажи, что ты шутишь, пожалуйста.

- Извини, но я реально не шучу. Это официальная дата моего рождения, теперь этот день ещё и один из главных праздников Ада, тут точно не может быть шибки.

- Но это похоже на бред, мы не можем быть хранителями, ты же принцесса.

- Да, и это тем более странно, особенно, если учесть, что со мной в один из демонов больше никто не родился. А ты случайно на хранителя до этого не училась, нет?

- У-училась, - споткнулась на слове ангел, словно оно далось ей с большим трудом.

- Ну, вот, наверное, поэтому ты потом и стала учится в Аду, так как единственный демон, родившийся в этот день и год – это я, больше никто. Ты точно 600000** года рождения?

- Точно, - неловко кивнула головой студентка.

- Странно... Это уже на заговор какой-то похоже, не иначе. Мы с тобой родились в один день и год, следовательно, осталось только надеяться на время, может, ты родилась чуть позже или раньше, то есть мы могли случайно пресечься.

- Это как?

- Ну, например, я родилась в двенадцать ночи с десятого числа на одиннадцатое, а ты в двенадцать ночи с 11-ого на 12-ое, и поэтому нам обеим засчитали одиннадцатое число датой рождения.

- Можно проверить, но я не знаю, где храниться моё удостоверение о рождении.

- Мы можем спросить родителей, заодно и про буквы на зеркальцах разузнаем. Ты иди звони, а я пока расспрошу маму обо всём, да и к опыту приступлю, чтобы время зря не терять.

- Ладно, я пошла.

- Давай.

Ангел вышла из комнаты и направилась к себе. Она не могла ничего понять: демон и ангел не рождаются в один день и год, здесь точно что-то нечисто, скорее всего это ошибка в документах, не более, но вот что делать с зеркальцами – не понятно...

- Странно, очень странно, - Михаэль сидела на своей кровати и уже долгое время смотрела в одну точку, - ситуация - странная, - рассуждала она, - сердцебиение странное, ощущения странные, что такое творится со мной, а?! - уткнулась она лицом в подушку. Через пару минут девушка встала, заключив в объятия пуховой антистресс, и подошла к окну. Кто-то из студентов гулял по парку, кто-то флиртовал у фонтана - ничего нового, отовсюду веяло обыденностью и даже некой затёртостью. На фоне всего этого её мысли и чувства выделялись особенно ярко, выбивая из привычной колеи. Она раньше уже ощущала нечто подобное, и это было вовсе не приятное воспоминание. Душа разрывалась, глаза из-за всех сил сдерживали слёзы, а шрам на лице и шов на левой лопатке начали болезненно гореть, словно окутываясь пламенем. Рука на автомате схватилась за искалеченный глаз и сильно сжала пальцы, события того рокового дня зацикленной киноплёнкой прокручивались в сознании. Боль возрастала, Михаэль прикусила губу, врезаясь в неё зубами до сильного кровоподтёка. Жжение вместе с алой струйкой постепенно утекала. Когда белоснежная кофточка ангела приобрела узор из хаотичного красного горошка, боль притупилась, а затем и вовсе прекратилась.
- Фух, - выдохнула девушка, дрожащей рукой вытирая с губ кровь вместе с помадой, из-за которой выглянули тёмные гематомы и синяки, - пронесло.
Четыре года она разрабатывала план действий по остановке неожиданных припадков, небольшое кровопускание оказалось самым надёжным способом. Случались эти странные судороги редко, но их пресечение требовало больших физических затрат, поэтому фиолетовые, почти чёрные губы стали для девушки вынужденный нормой. Дошло всё до того, что синяки перестали заживать вовсе, либо рассасывались крайне медленно. Поэтому ангел постоянно ходила с большим количеством плотного тональника и бледно-розовой помады на губах. Со стороны выглядело вполне естественно, если не приглядываться, конечно же.

Никто, даже её собственный отец не знал о подобной изощренной практике своей дочери, свято веря, что она просто продолжает регулярно пить свои таблетки, но они уже давно перестали помогать. Состояние ангела ухудшалось с каждым годом, сдерживать поступающую агонию становилась всё сложнее. А страх, что её приступ снова кто-то увидит, возрастал, загоняя девушку всё глубже в себя. Она по-прежнему боялась, но не других, а саму себя. Страшно жить, зная, что в любой момент твой разум вытеснит тебя, и что-то тёмное, непонятное, вновь завладеет твоим телом, причиняя вред всем на своём пути.

За время обучения в академии страх почти пропал, общение с Люцифией будто заполняло душевную пустоту. Рядом с ней она не чувствовала себя одинокой. Михаэль восхищалась её открытостью, чувством юмора и неподдельной искренностью. Но она не знала, что сама принцесса Ада чувствовала всё тоже самое и по отношению к небесной подруге...

- Ну, в ней определённо что-то есть, - разговаривала сама с собой демонесса, смешивая реактивы, - главное понять, что именно так сильно сжимает грудь, когда она на меня так жалобно смотрит. Её хочется прямо стиснуть в объятиях и задушить, чтоб не мучилась. А то страдает, страдает, а я возьму и дружеский облегчу её горькую жизнь. Ой! Чёрт бы тебя побрал! - воскликнула она, не уследил за количеством наливаемого раствора в пробирку, - вот что теперь мне с э... - девушка не договорила, так как жидкость в пробирке засияла на мгновенье и тут же выделила плотный кислотно-жёлтый осадок.

Люцифия стояла в исступлении ещё долго, пытаясь определить природу осадка или хотя бы примерный теоретический состав, но он не напоминал собой ни магический, ни адский и, тем более, ни земной компонент.

- Либо я открыла новое вещество, либо я без понятия, что это за хрень такая. А, тьфу ты, - тут же выдохнула она, - это же йодид серебра, а я-то думала, - тут по её телу пробежали мурашки, - Да ну нет, быть того не может! Там не могло быть серебра, бред, - поставила она пробирку на место, - а может, его просто было маленькое количество, вот меня и не убило. А может, это заговор против меня, поэтому, чтобы добиться моей смерти, зеркало заменили на точную поделку с примесью серебра. Но они просчитались, и я осталась жива.

- Ну, или у тебя иммунитет к серебру.

Девушка подпрыгнула на месте, чуть не перевернув всё содержимое стала вверх ногами. В двух шагах от неё стоял Нендо, невозмутимый, могильно холодный, как обычно, но, при этом, с каким-то непонятным смущением в глазах.

- Точно, - засияла девушка, - мы всё же с тобой сто лет знакомы, ты это зеркальце помнишь?

- Помню, - приглядевшись, объявил парень, - тебе его мать подарила, и ты с ним всюду носилась, из рук не выпускала. Не знаю, что в нём такого особенного ты нашла.

- А ты букву на нём не помнишь?

- Буквы помню,- сухо произнёс юноша, - а что, ты читать разучилась?

- Ты сказал "буквы"? - демонесса встала со стула и подошла к парню.

- Да, буквы.

- Какие?
- Прочитай, у тебя же зеркало в руках.
- Тут только одна буква, не держи меня за дуру, фантазер.
- Я фантазировать не умею, сама присмотрись.

Девушка стала крутить вещицу в руках, щурясь и приглядываясь, пытаясь найти утерянные буквы, но ничего не выходило. Она была готова поклясться, что кроме заглавной "Л" и цветочных узоров на крышке больше ничего не было. Но стоило ей на мгновение слегка отодвинуть зеркальце от себя, как цветы и веточки сложились в слово:

- Лю... Люцифия?.. - прошептала демонесса, не веря своим глазам, - так, погоди, а на другом тогда что? - прокричала девушка, разобравшись в надписях, - это её имя, понимаешь? - радостно воскликнула студентка, - это значит, что мы их точно перепутали! А я уже волноваться начала, пойду, обрадую её.

Студентка выбежала из комнаты вприпрыжку, даже не закрыв за собой дверь, и не заметив, как её друг вздохнул с облегчением.

- Я тоже не знала, что тут есть нечто подобное, - крутила Михаэль вещицу в руках, - а он-то откуда знает?

- Ну, мы давно знакомы, наверное, как раз с пяти лет где-то, за это время можно и не такое узнать.

- Смерть в Аду ходит в детский сад и школу, тебе это не кажется странным?
- А тебе не кажется, что ты везде ищешь странности? Ну, случилось так, вот и всё.
- Но Смерть же не должна жить в обществе, её ничего не должно привязывать.
- Он же не в Среднем мире учился, из Ада он никого не забирает.
- Тоже верно, но вдруг это часть какого-то настолько глобального плана, что мы о нём даже не подозревали раньше, а сейчас всё пошло не так, как кому-то надо, и именно поэтому всё так странно.

Демонесса застыла, смотря на Михаэль, как на умалишенную, пытаясь вычленить суть из этих слов, но дебет с кредитом никак не хотел сходиться в её рогатой голове.

- Знаешь, в этой ситуации мне хочется Васю процитировать: "Ты милочка, что, белены объелась?" Теории заговора тут лишние, я понимаю - Фиалке постоянно что-то мерещится, но тебя-то почему в это пекло понесло?

- Ну, не знаю, - задумалась девушка, - а вот тебе никогда не казалось, что ты проживаешь не свою жизнь? Такую, ну, не полноценную.
- Казалось и такое, всё-таки пубертат у всех был.
- Да нет, я не о том, я в общих чертах, по жизни, понимаешь?
- Понимаю, но не хочу.
- Чего?
- Вспоминать не хочу. Да и говорить об этом тоже, что было, то прошло.
- А если вернётся?
- Не вернётся, дел много, нет времени думать об этом, да и ты не думай, сразу легче станет.
- Не-а, - грустно улыбнулась она, - не станет, тебе же не стало.

- Глупости, - рассмеялась Люцифия, - со мной всё просто великолепно.
- Это сейчас, а когда ты остаёшься наедине с собой?
- Не-а, - девушка лучезарно улыбалась, - мне хорошо всегда, - она хлебнула немного заваренной недавно жижицы из кружки и остановила свой взгляд на окне, - зачем мне грустить? На улице так хорошо, я на втором курсе, пью любимый кофе, Нендо мне юбку перешил, даже целых пару слов выронил в процессе. Жизнь прекрасна. А ты любишь драматизировать. Хочешь, я тебе кофеёчка налью? М?

- Спасибо, конечно, но я лучше чаю выпью. И знай, твои актёрские штучки на меня не действуют.

Демонессу изнутри аж передёрнуло, но внешне виду она не подала.
- Любишь же ты искать во всём подвох.
- Я его не ищу, я его вижу, - протянула ангел, спокойно потопляя чайный пакетик в большой розовый кружке, и будто обращаясь не к собеседнице, а к темнеющему кипятку.

- Ой, напугала, - воскликнула Люцифия.
- Да.
- Что "Да"?
- Напугала, это правда, - девушка громко сёрбала чай, рассматривая своё отражение в водной глади, - у тебя нос дёрнулся.

Принцесса Ада испуганно схватилась за нос, чуть не пролив на себя жижицу.
- Расслабься, - махнула рукой Михаэль, - думаю, никто больше этого не замечает.

Минута прошла в тишине, лишь неловкое сердцебиение иногда её нарушало.
- Успокойся, а то последний глаз вывалится, - взглянула на одногруппницу ангел.
- М?- оторвалась от раздумий демонесса и перевела широко открытые глаза на девушку.
- Моргни хоть раз, а то уже мне страшно.

Люцифия как-то отрешенно проморгалась и сделала глаза чуть поменьше, правда, так и не лишив их монетовидного состояния. Её раскусили, прочитали как последнюю корявую надпись на заборе. Наверное, так ощущает себя фокусник, оплошавший перед тысячной публикой. Сломлен её последний щит, ограждающий от внешнего мира, без него она ощущала себя абсолютно голой. Девушка не любила выставлять свои настоящие эмоции на показ, всегда скрывала их и до дрожи боялась, что когда-нибудь её раскроют. И этот момент всё же настал. Её раскусил ангел! Может, это бы и успокоило среднестатистического беса, но её, высшего демона, этот факт истязал и, в некотором роде, даже оскорблял. Казалось, внутри неё пробуждалась враждебное ненависть ко всему святому, но что-то сдерживало её, обращая нахлынувшие эмоции в нечто похожее на грусть или лёгкое разочарование от незначительного проигрыша. И этому было объяснение: взгляд ангела. Она не злорадствовала, а лишь понимающе сёрбала чай. От этих неловких звуков, сопения и причмокивая, что-то приятное покалывало в груди. Атмосфера в комнате была наполнена чем-то домашним. Казалось, демонесса уже ощущала это раньше, ещё давно, в далёком детстве, но никак не могла вспомнить, когда именно это было.

"Странно, - подумала она, - чувство есть, а воспоминания нет, впервые такое... Может, она и права, есть в этом дне что-то необычное".

- Слушай, вот мне интересно, - подлила себе кипяток Михаэль, - а у тебя есть там братья или сёстры?
- Да, - по лицу Люцифии тут же разлилась улыбка.
- О, младшая? - заинтересованно хлебнула ангел кипяточек.
- Ага, Аленцевина, отец её над именем постарался.

- Отец? Но ты говорила, что его убили.
- А, не-ет, - протянула она, разразившись громогласным смехом, при этом чуть не захлебнувшись остывшей жижицей, - она мне не родная, двоюродная, её отец - брат моей мамы.
- Ого, не знала, что королевы Ада есть брат.

- Ага, брат-близнец, похожи, ужас как. У демонов это такая редкость, чтобы сразу двое за раз живых рождалось. Так сказать, случай один на миллион. А ещё есть легенда, что моя бабушка Сатания Четвёртая, заключила с каким-то ангелом, или архангелом, уже не помню, сделку, что при короне отныне будут рождаться близнецы. Она это сделала, чтобы распространить своё влияние по всему Аду, чем больше королевского рода в стране, тем труднее свергнут власть. Но вот условия ангела трактуют все по-разному: то он богатство попросил, то пропуск ангелов в Ад, при ней этот закон, кстати, и приняли, что больше смахивает на правду. А так никто истины уже не узнает, много утекло времени с того момента. Но, походу, эта сделка подействовала только один раз, я же у матери одна.

- Как много я об Аде, оказывается, не знаю, - чай снова предательски закончился, Михаэль с грустью обвела взглядом пустое дно кружки и, разочарованно причмокнув, поставила её на стол.

- А у тебя есть кто-нибудь?

- Нет, мы с отцом одни.

- Его не обязали взять ещё детей?

- Он каждый раз отказывался, хотя очень даже мог содержать хоть семь детей.

- Эх, одни мы с тобой Михаэль, - заключила демонесса, залпом допив жижицу, - одиноки в окружении достатка, как соловьи в клетке.
- Понятно, больше не налью, - медленно протянула ангел, пододвигая чайник в свою сторону.

- Да ну тебя, чуть что, так сразу: "Не дам! Не пойду! Не налью! А может, я тебе искренне открываюсь.

- Ты демон, - обрезала девушка, с мягким укором вскидывая бровь.
- И то верно.
- Ну и всё, думаю, на этом закончим, мне нужно в зал искусств.
- Опять будешь Нонсену позировать? - ехидно усмехнулась Люцифия, тихо подливая кипяток в кружку.
- Не твоё чёртячье дело.
- Ну, конечно, куда мне там до любовной страсти и совращения человека ангелом.
- Люцифия!
- Я только предположила, не надо мне тут поддаваться на провокации, а то всё ангельское растеряешь, потом подобрать трудно будет. И поаккуратнее там, любовь к смертному ни к чему хорошему не приводит.
- Сама знаю, - прошептала девушка, заметно погрустнев, - всё, я пошла.
- Ужасно провести время, - пожелала на прощанье принцесса Ада и, выйдя в коридор, поплелась к себе.