Предисловие.
Россия. 2031 год.
В мире, где тени реальности истончались, как дым над угасающим костром, случилось нечто невообразимое. Сквозь трещины между мирами просочились феи — не те слащавые создания из детских сказок, а существа древней магии, чьи крылья мерцали отблесками иных измерений. Их появление перевернуло уклад серого, изможденного бытия: там, где раньше царила унылая рутина, теперь звенел смех, переливались невиданные краски, а воздух дрожал от скрытой силы.
Люди, веками тосковавшие по чуду, приняли фей с восторгом. Каждый находил в них что-то свое: одни — надежду, другие — бегство, третьи — новую веру. Но там, где светит ярчайший свет, всегда рождается и самая густая тень.
Нашлись те, кто увидел в крыльях фей не красоту, а товар. Их ловили, дробили хрупкие, сияющие перепонки в порошок, который открывал смертным врата в те самые миры, откуда явились волшебные гости. Пыльца дарила видения ослепительных садов, где время текло иначе, где боль и усталость растворялись в сиянии вечного утра. Но за этот дар приходилось платить.
Сначала — душой. Потом — жизнью.
Те, кто вкусил пыльцу, уже не могли остановиться. Они жаждали снова и снова погружаться в те миры, пока их тела не начинали слабеть, а на коже не проступала черная метка — печать истощения, знак того, что магия пожирает их изнутри. Власти, осознав угрозу, запретили охоту на фей, но подпольные торговцы продолжали свой кровавый промысел, а одержимые — гибнуть в погоне за мимолетным блаженством.
Среди них был и Марк Кузнецов.
Его родные давно отступились, не в силах вытащить его из пучины зависимости. Он был лишь тенью прежнего себя — с впалыми щеками, горящими глазами и дрожащими руками, вечно тянущимися к очередной дозе проклятого порошка. Но даже в самых темных глубинах отчаяния тлеет искра надежды...
Возможно, его спасение еще не потеряно.