Допустимые жертвы
Марья выскочила из портала во дворе своего дома, окутанная черным туманом. Ее коса растрепалась, в глазах плескалась ярость. Стоило ее ноге ступить на землю, как свинцовые тучи заволокли небо и редкие вспышки молний ужалили их. Раскат грома сотряс землю и в это же мгновения пошел дождь из маленьких черных кинжалов. Прислуга, которой не посчастливилось оказаться на улице падала замертво пронзенные оружием. Кинжалы не ранили саму Марью, они превращались в черный туман, касаясь ее. Махнув рукой перед ней взметнулся столб огня, выжигая на земле пентаграмму призыва. На ходу Марья создала телепорт с левой стороны, и схватив одну из мавок за волосы, вытащила ее к себе. Одним движением она перерезала ей горло, окропляя землю черной кровью нечисти. Она швырнула тело в центр пентаграммы.
-ОТЕЦ! - прокричала девушка и круг призыва загорелся.
Из пентаграммы стал появляться кровавый туман, медленно застилающий все вокруг. Неспешно, лениво в центре туман уплотнился, поднимался вверх превращаясь в высокую фигуру, а потом в еще одну. Марья, скрестив руки на груди с интересом наблюдала за происходящим. Ей было любопытно, кого привел с собой Мор, а главное зачем? Дождь постепенно начал утихать, превращаясь в одиночные "капли". Из круга призыва на девушку смотрел ее отец и мужчина чуть пониже ростом с длинными черными волосами перехваченные сзади лентой - Чернобог.
- И ты тут, - вместо приветствия бросила она, осматривая гостя.
- И тебе, Марья, здравствуй, - отозвался повелитель нави.
- Отец, я сегодня...
- Я знаю, - перебил ее Мор. - Поэтому мы здесь. - Он по-хозяйски осмотрелся и отойдя чуть в сторону создал резную скамейку и вальяжно уселся на нее. - Ты правильно сегодня поступила отпустив этого аспида. Он захватил слишком много людей. И те, что ты видела, это была всего лишь часть. Кто-то сказал ему как управлять таким количеством людей или же заранее подготовил их для него.
- Тут и думать не нужно, мы знаем кто это, - фыркнул Чернобог, скрестив руки на груди.
- Этого быть не может. Он в подвале, расчленен и каждая его часть связана и опечатана. Я лично проверяю целостность печати ежедневно.
- Но он мог подготовить все заранее. Сколько он у тебя?
- Столетия три, - отозвалась Марья мрачнея.
- Это один из возможных вариантов, - снова заговорил Мор. - Как мне удалось выяснить, то некая группа, с незамысловатым названием "Бунт", пробудила аспида Красногора сломав печать и принеся ему в жертву дюжину девственниц. Им вспороли животы и в каждую положили часть брони и инструкцию к действию. Когда змей проснулся, девушки еще были живы.
- Стоит заметить эти девушки должны были прожить долгую жизнь, теперь полотно судьбы снова переписывать.
- Не перебивай, - холодно произнес Мор, глядя на вспыльчивого Чернобога. - В пещере аспида, сразу как он ее покинул, появились мародеры. Это значит, что этой группе бандитов было заранее сообщено что и когда произойдет. Отсюда вывод, что во главе этого "Бунта" стоит кто-то влиятельный.
- Вывод притянутый за уши, если честно. В наше время любой школьник, с помощью технологий, может стать значимой шишкой, отец.
Мор с интересом посмотрел на нее, обдумывая полученную информацию. Он отстукивал пальцами по резной спинке, одному ему ведомый мотив.
- Большая часть убитых девушек не принадлежит нашей системе, - произнес Чернобог, устало потирая лоб.
- В смысле? - переспросила Марья, чувствуя, что ответ знать не хочет.
- Большинство убитых относятся не к нашей системе, это значит, что они другой национальности и у них свой ад, свой рай, судьи и тому подобная ерунда. Сейчас всех девушек мы оставили в чистилище ждать, когда приедут сотрудники их ведомств. А ты прекрасно знаешь, как это сложно посещать загробный мир другой религии. Столько бумаг, столько нюансов. Будь проклята эта бюрократия, - Чернобог тяжело вздохнул и устало уселся подле Мора. - Не успели тебе сказать. Одну из голов Горыныча пробудили, - виновато произнес он.
- Что сделали!? - воскликнула Марья и свинцовая туча разразилась очередным раскатом грома и вспышками молний.
- Успокойся, ты и так все прислугу почти перебила, - равнодушно отозвался Мор. - Лучше свой гнев направь в другое русло.
Марья стояла и не верила в услышанное. Одну из трех голов Змей Горыныча пробудили, сломали одну из одиннадцати печатей, а может и больше. Это значит, что враг знает, где располагалась гора, ставшая темницей чудовищу; знал, как обойти морок наложенный на гору; знал, как сломать печать.
- Но ведь ее можно сломать только белой магией, - спокойнее проговорила Марья, хотя в ее голос все еще дрожал от злости, что подтверждали вспышки молний над их головами. - Или... - она осеклась, с ужасом посмотрев на мужчин. словно в подтверждение ее мыслям Чернобог кивнул, поджав губы. - Сколько? - одними губами спросила девушка.
- Около двухсот человеческих жертв.
- И все не наши, - добавил Мор.
- Но это же невозможно! - негодовала Марья, нервно заламывая руки. - Немногие знали, где находится Горыныч
- И это сужает поиск виновного, - заключил Чернобог.
- Кто посещает его?
- Кроме матери никто. Но ты же знаешь, она...
- .. она ничего плохого не делала, - закончил за дочь отец и его голос был подобен ледяному порыву. От которого Чернобог и Марья поежились, притупив взгляд. - Тебе было велено, никого к нему не пускать! Ты ослушалась.
Тучи на небе стали медленно таять уступая место сизому туману, который появился отовсюду и из неоткуда. Словно он все время был тут, скрываясь на периферии зрения. Он становился все плотнее и плотнее, казалось тронь и ты увязнешь в нем. Чернобог с интересом смотрел на изменения вокруг, пока в какой-то момент он не стал видеть в тумане очертания людей. Их лица были смутно знакомы ему, но воспоминание о них ускользало от него. Посмотрев на Марью, он отметил что та виновато склонила голову и поджала губы, недовольно морщась. Ей было стыдно перед отцом, что не оправдала возложенных на нее надежд. Чернобог знал, что в сердце Марьи живут только двое мужчин - отец, которого она боготворила и поклонялась, хотя и старалась всячески это скрыть, и ее муж Иван, которого она любила маниакальной любовью. Один из фантомов подошел к правителю нави почти вплотную и растаял, на прощание подарив печальную улыбку. Чернобог вспомнил его, это был один из воинов, что убила Марья. Если бы он лично не встречал этого человека в нави, то решил, что это была его душа, а не образ сотканный воспоминаниями. Марья жалела о каждой отнятой жизни. Чернобог посмотрел на нее, на девушку, которая всегда казалась ему железной, неприступной, холодной, подстать своему отцу, а оказалось, что она просто девчонка, которая так и не смогла разобраться в себе и отпустить все. Ему она показалась маленькой и хрупкой, казалось если в нее врежется фантом, то она распадется на части. Ему захотелось ее обнять и скрыть от ледяного, колющего взгляда Мора. Чернобог уже начал подниматься, когда бог Смерти произнес:
- И где эта алчная сука?
- Будто ты не знаешь? - усмехнувшись отозвалась Марья хриплым голосом. - Трахается направо и налево со своими толстосумами, да души неупокоенные отлавливает и в навь отправляет.
- Надо же, работает, - проговорил Мор рассмеявшись. - И скажи, зачем она к нему ходила? Не трахаться ли?
Марья замялась, подбирая слова.
- В шахматы играть. - Поймав вопросительно-нетерпеливый взгляд отца, поспешила продолжить. - Как было велено тобою, отец, я сковала Кощея, расчленив его. Каждую часть я замотала в тряпицу, проваренную в заговоренной воде и своей крови, после чего запечатала. Все его куски висят скованные цепями, на которых стоит заклятие нерушения. Так что, совокупление невозможно. Но голову я не заматывала.
- Почему?
- Ты разве забыл? Ты приказал оставить ему его поганый рот, чтобы он смог произнести признания в своих злодеяниях.
- Припоминаю, - задумчиво протянул Мор.
- Вот мать и наведывалась раз в месяц сыграть с ним, - пожимая плечами произнесла девушка, оправдательным тоном.
- И сколько эти визиты продолжаются?
- Около десяти лет, - немного подумав ответила Марья.
-И тебя ничего не насторожило? - раздраженно спросил Чернобог.
- А что меня могло насторожить в моей матери? Она же ничего плохого не делала.
- Ровным счетом как и хорошего. Она только и знает, что живет в свое удовольствие, - фыркнул Мор. - А подавала такие надежды. - Он почесал переносицу средним пальцем. - И как она проходила?
Марья удивленно уставилась на него, словно увидела впервые и рассмеялась нервным смехом.
- Отец, - начала она, - это крайне глупый вопрос. Ты же сам меня учил магии крови. А если забыл, то напомню, что только близкие по крови люди, а если быть точнее - прямые родственники, могут сломать печать или обойти ее. Отсюда вывод, что матери не составляет труда проходить сквозь барьер ей даже разрешение не нужно, заклятие ее принимает за свою.
Чернобог и Мор уставились на девушку. В белых глазах повелителя нави бушевал ледяной ураган, грозящий утянуть в себя любого, кто задержит на нем взгляд.
- Ты стала слишком слаба, мышка, - угрожающе произнес Мор. - Ты перестала ловить блох в этом мире, хотя именно для этого ты живешь тут. Скажи мне, дочь, с чего это вдруг Ягиня ослушалась меня и стала посещать Кощея?
Марья стояла молча, сжимая руки в кулаки. Она не знала что ответить отцу, так как понимала, какую ошибку допустила. Теперь она это видела. Сколько ошибок она еще допустила? Сколько всего упустила? Но почему? Она всегда была так внимательна и скрупулезна во всех вопросах, что же пошло не так?
- Что тебя так отвлекло, что ты перестала замечать столь очевидные вещи? Неужели Иван?
- Ивана не приплетай, - зло ответила Марья, глядя в черные глаза отца. - Он тут совершенно не причем. Пока его душа не найдена, он на попечительстве у мавок. И если вам не известно, то в последние лет двадцать нечисть словно сошла с ума. И я говорю не только о нашей нечисти, но так же и о японской, китайской, европейской и прочих. Вы хоть в курсе, что буквально несколько дней назад Одноглазое Лихо с дикими завываниями выбежало из леса на толпу туристов и гнало их добрых три километра, истошно вопя и проклиная. Моим духам пришлось три дня подчищать память смертным и отлавливать Лихо.
- Как интересно, - протянул Чернобог.
- Очень, - отозвался Мор.
- Получается, кто-то в теле Яги посещает Кощея и передавая или получая сведения - скрестив руки на груди произнес Чернобог, без интереса наблюдая за фантомами. Не смотря на изменившиеся настроение Марьи ни туман ни фантомы никуда не делись. - Если этот кто-то узнает, что мы подозреваем его, то не видать нам ни Яги ни виновного.
- Стоп! - Марья выставила перед собой руки, призывая замолчать и дать ей время все обдумать. - Стоп! - повторила она хмурясь. - Как кто-то мог завладеть телом матери, она же колдунья посильнее меня будет. Это просто невозможно.
- Если это невозможно, тогда она в заговоре с Кощеем.
- Бред... Мать не пойдёт против меня.
Бесшумно ступая, из тумана к ним вышел Джон Хон, чем сильно удивил мужчин. Ни Чернобог ни Мор не ожидали, что к ним кто-то может подобраться так близко. Они с враждебностью и любопытством взирали на парня, который не обращал на них никакого внимания. Беспардонно вклившись в их разговор он перетянул все внимание на себя, не прилагая при этом никаких усилий. Мор открыл уже рот, чтобы прогнать наглого лиса, как увидел, что туман начал таять, забирая с собой фантомов и свинцовые тучи. Марья смотрела на парня с нескрываемым обожанием и грустью.
-Прохладно, а ты легко одета, - проговорил Джон Хон накидывая теплую шаль на плечи девушки. - Я распорядился, чтобы вам подали напитки. - Парень посмотрел на мужчин и улыбнулся.
Марья начала медленно садиться и под ней стал сплетаться плетеный стул из мягкого металла.
-Лис? - спросил Мор протяжно, словно пробуя слово на вкус. - Ты все ещё тут.
- Куда я денусь, - отозвался Джон Хон улыбнувшись, обнажая маленькие клычки.
- Кумихо в наших краях редкость, - протянул Чернобог, изучая глазами парня, словно ища в нем изъян.
- Тут это, твоя мама приходила, - он посмотрел на Марью забравшуюся на стул с ногами и укувшуюся в шаль. Она удивлённо вскинула голову в его сторону, как и все остальные. - Я сказал, что ты тут с отцом и Чернобогом, так она пулей выскочила на улицу. Даже не обратила внимание, что сломала каблук. - В подтверждение своих слов он его кинул на землю.
Послышался глухой хлопок и Мор исчез.
-День прошёл не зря, - изрек повелитель нави, довольно ухмыляясь.
- Ещё мне тетка звонила из департамента загробного мира и сказала, что в чистилище нави много корейских душ и попросила меня сопроводить их. Это возможно? - парень вопросительно посмотрел на Чернобога.
При этих словах мужчина встрепенулся и уставился на Джон Хона. Возможность переправить часть душ в их департамент так скоро, упускать было нельзя. К тому же Кумихо не требовались документы как командированным работникам.
-У тебя тетка в департаменте работает? - уточнил Чернобог.
- Ага, уже лет семьсот как. Надоела ей жизнь свободной лисы вот и осела там. Сейчас помогает одному из верховных судей.
- И ты можешь доставить души?
- Конечно. Мне тетка пропуск уже сделала. Так что закончите здесь и я бы попросил вас немедленно отправиться в чистилище нави и уладить этот вопрос. С этим делом лучше не тянуть и так все сроки с перерождением срываются, - он почесал затылок, взлохматив волосы. - Мне конечно не улыбается несколько дней провозиться в загробном мире, но что поделаешь. Я многом обязан тетке. Кстати, нужно тебя с ней познакомить, - он посмотрел с нежностью на Марью, улыбнувшуюся ему в ответ.
Из дома вышла мавка с небольшим подносом в руках, она шла неспешно, аккуратно ступая стараясь не задеть трупы и кинжалы. В воздухе витал запах гари и крови. Мавка недовольно морщилась, но всеми силами старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Она замерла возле Джон Хона опасливо поглядывая на Чернобога и Марью.
-Чего замерла? Ставь! - раздраженная медлительностью, проговорила Марья, кивнув на появляющийся чайный столик перед собой.
Мавка поспешила поставить свою ношу и поклонившись Чернобогу и Марье поспешила прочь.
-Стой! - окликнула ее Марья. - Скажи старшей, чтобы распорядилась насчет трупов на территории. Вонять начинают.
- Да, Марья Моревна, - тихо прошептала девушка, дрожа от страха.
- Всех оживить и поживее, а то переродятся, - уточнила свое распоряжение девушка, понимая, что мавка не поняла что от нее хотят. - Где живая вода старшая знает. Свободна.
Мавка снова поклонилась и бегом бросилась к дому. Через несколько секунд на крыльце появилась прислуга. Они осмотрели двор, отмечая сколько предстоит работы и разбившись на группки стали обрабатывать труп за трупом: аккуратно вынимали кинжалы из тел, смачивали ватный диск в живой воде и смазывали раны, которые тут же затягивались. Потом вливали в рот ровно три капли и ждали, когда оживёт. Если душа не вернулась в тело, то его тут же убивали, перерезав горло или проколов сердце.
-Ладно, я пойду, - потирая руки проговорил Джон Хон, - а то у меня там на плите все стоит, шкварчит. Так что жду вас на обед, моя красавица. - Он наклонился и нежно поцеловал Марью в губы, краем глаза подмечая, как при этом изменился в лице Чернобог. - Не забудь про меня, - обратился он к повелителю нави, на что тот только кивнул.
Не смотря на кучу проблем свалившихся на плечи Чернобога, он сидел и гонял в голове мысли о кумихо и Марье. Он никак не мог понять, что она нашла в корейском существе такого, что нет в нем? Ведь он надеялся на... а собственно, на что он надеялся сидя в своем мире и мечтая? Марья никогда не отличалась проницательностью. Она человек действия, а не домыслов. Если что-то хочется получить от нее, нужно сказать ей это прямо в лоб, иначе сиди веками и разглагольствуй вокруг и около своей проблемы.
На подносе перед ними стояло три переливающихся полупрозрачных квадрата и колба. Марья взяла один из квадратов, тут же превратившегося в большой бокал с изображением лисы и поднеся его к колбе, та поднялась вверх и превратившись в турку налила ей ароматное кофе. Чернобог повторил за девушкой. Его квадрат превратился в пивной стакан и вместо кофе колба налила ему свежего пива. Повелитель нави с жадностью сделал глоток и довольно цокнув языком, облизал пенку с верхней губы.
-Знают смертные толк в чревоугодии, - заключил он осушая стакан и наполняя его вновь.
- Хоть в чем-то, - отозвалась Марья.
Чернобог поднял брошенный Джон Хоном каблук, взмахом пальцем и осмотрев его со всех сторон, поморщился. Понюхав его и просканировав магией, он раздраженно кинул его обратно.
- Ничего? - уточнила Марья, вопросительно вскинув брови.
- Ничего, - отозвался Чернобог. - Словно нет души и энергии у того, кто носил его.
- Так и есть... - подтвердил Мор с глухим хлопком появляясь перед столиком и хватая квадрат, наполненный рубиновым вином. Фруктовый аромат закружил вокруг них, окутывая своим теплом. - Это не Ягиня, вернее тело ее, но души нет. Сущность в ее теле, при том не наша. Я с трудом смог поймать ее след и то, только в доме в момент эмоционального выброса. - Он осушил стакан и колба тут же его снова наполнила. - Так что спасибо твоему лисенку, за оперативность действий. Еще бы мгновение и было бы уже невозможно уловить энергию этой сущности.
- Мать всегда ставит на себя обереги от этого, да и на душу.
- Это не поможет если пронзить сердце похитителем душ. В последнее время в мире эти похитители объявились. Слышали о них? - Мор посмотрел на дочь. В его глазах раздраженно плескалась тьма.
- Они под запретом и не только у нас. К тому же для их использование нужно выполнять ряд довольно сложных действий, - задумчиво проговорил Чернобог, на что Мор кивнул.
- Но их всего пара штук на весь мир. А изготовление занимает десятилетия, не каждому мастеру такое под силу.
- Тут либо их нашли, либо нашли мастера, который смог сделать еще. - Мор осмотрел собеседников, задерживая на каждом оценивающий взгляд на пару секунд. - Наши первоочередные задачи: найти Ягиню и ее душу, помешать освобождению Горыныча.
- А как свести допустимые жертвы к минимуму? - уточнила Марья.
- Мы давно перешли рубеж, где были минимумы и максимумы по жертвам. Сейчас это не имеет значения. Каждый из вас должен сформировать отряд, задачей которого будет восстановления баланса жертв. Пусть запасаются живой и мертвой водой и воскрешают всех, кого можно спасти. Так мы сможет хоть как-то сохранить баланс.
- Воскрешенных ко мне в навь отправлять, там мои демоны подправят им память.
- Я создам дополнительное крыло в больнице, куда определим людей после всего. Им проще будет принять, что они стали жертвой какой-нибудь катастрофы.
- Значит решено. - Пробасил Мор. - Я пока займусь урегулированию вопроса, почему другие департаменты не сообщают о перемещении своей нечисти. - Его глаза зло сверкнули и он исчез.
За ним исчез и Чернобог, отсалютировав Марье пивным бокалом. Марья еще какое-то время посидела, размышляя о сказанном. Она была ужасно зла на себя: что не смогла остановить аспида сегодня, что столько лет не замечала. что мать это не мать. Всего этого можно было бы избежать, будь она решительнее и внимательнее. "Ты стала слишком слаба, мышка" - до сих пор звучит в голове голос ее отца.
-Слаба... - одними губами проговорила Марья.
Не спеша она встала, придерживая шаль на плечах, и направилась в сторону дома. За ее спиной мебель распадалась железной пылью, оседая грязью на траву. Поймав за руку пробегающую мавку, что все еще убирала последствия дождя, Марья приказала убрать эту пыль с травы и убрать пентаграмму. Горничная поклонилась и умчалась выполнять приказания.Дома Марья поднялась на второй этаж, минуя кухню, где Джон Хон накрывал на стол. Она вошла в комнату Ивана, что сидел напротив большого телевизора и смотрел какой-то сериал с отвующим выражением лица. Сев рядом, девушка положила голову ему на плечо и начала рассказывать обо всем, что случилось за день. Джон Хон стоял за дверью и слушал ее монолог, пронизанный стыдом и злостью.
- И почему я стала такой слабой, а Вань? Молчишь... - со слезами в голосе констатировала она.
- Марья, пошли кушать, а то все остынет, - произнес парень, появившись в дверном проеме и улыбаясь ей. Он надеялся, что грусть и ревность не были слышны в его голосе.
- Да, пошли. - Она поцеловала своего мужа в лоб и бросила на прощение: - до завтра Вань.
На кухне был накрыт небольшой столик на двоих. Там не было ни свечей ни цветов, просто две тарелки с едой от которых поднимался аппетитный аромат. Живот у Марьи заурчал, словно подтверждая, что пора подкрепиться. Подойдя к столу комбинезон на ней исчез в черном тумане уступив место домашней майке на бретельках и коротким свободным шортам. Джон Хон отодвинул ей стул и помог сесть, после чего сел напротив.
- Чем сегодня меня балуешь? - спросила Марья, рассматривая тарелку.
- Ничем необычным. - Он улыбнулся обнажая клычки. Свет в помещении потускнел, в воздухе запахло цветами и стали загораться светлячки то тут то там, качаясь в воздухе, словно на волнах. - Просто рис с медом и домашняя куриная ветчина с оливками.
- Звучит вкусно.
- А ты попробуй,а потом говори, вкусно это или нет. - Хитро ухмыльнувшись, он подцепил кусочек ветчины со своей тарелки и протянул его девушке.
- Бомбический вкус, - проговорила она жуя.
- Все для тебя, - с нежностью смотря на нее, отозвался кумихо.