Пролог
В небольшом помещении воняло кровью и потрохами. Тусклое освещение, от десятка свечей, с неохотой выхватывало часть круга нарисованного кровью, внутри которого была заточена пятиконечная звезда. Ее концы украшали отрубленные мужские головы. В центре стояла чаша на высокой подставке доверху наполненная кровью, которая лениво стекала с краев и капала на пол с противным чавкающим звуком. Внутри и снаружи круга было написано заклятие призыва мелкими витиеватыми буквами, местами растекающимися от чрезмерного количества крови.
Марья обходила по кругу пентаграмму раздраженно поджав губы. Она понимала, что это бессмысленно, но не могла не сделать этого. Сегодня день его смерти. Сколько лет прошло с того рокового дня? Пять? Десять? Двадцать? Марья уже и не помнила. С мгновения, когда она увидела его тело разорванное на куски, ее жизнь превратилась в один долгий сон. И ей никак не удавалось проснуться, как бы она не пыталась, как бы не искала выход - ничего не помогало, только тьма вокруг, что потоком лилась из ее души. Часть нее умерла вместе с ним. Пока он был рядом, она и не предполагала, что так сильно влюблена. Что скрывать, она и не знала что такое любовь, пока их взгляды не встретились и его образ навечно не отпечатался в ее душе. Теперь этот образ был подобен гранитному памятнику, тянувшему ее во мрак.
Марья неспешно подошла к столу, за которым сидел красивый юноша со светлыми кудрявыми волосами. Он смотрел перед собой пустым, неживым взглядом. Грудная клетка мерно вздымалась в такт его дыхания, но эти движения были так слабы и неразличимы, что сразу были незаметны и их легко было спутать с дуновением ветра, колыщущим одежды, если бы поток воздуха был в помещении. Она взяла бокал изготовленный из человеческого черепа, с блестящей жидкостью внутри. Это были души пяти мужчин, с чистым сердцем и духом. Марья надеялась, что хоть одна из них укоренится в теле ее мужа и он снова будет с ней. Покрутив жидкость, девушка пригубила ее, после чего одобрительно кивнув своим мыслям, нервно облизала губы. Подойдя к парню, она грубо за волосы запрокинула ему голову и открыв рот влила содержимое в рот. Он рефлекторно сглотнул. На мгновение цвет его глаз сменился с голубого на белый и в них появился проблеск разума. Но все исчезло так же внезапно, как и появилось.
-Твою мать! - воскликнула Марья, швырнув бокал в стену. Тот разлетелся сотней осколков, наполнив помещение противным треском ломающейся кости. Она вскинула руку и в ней в тоже мгновение возник кинжал сотканный из черного дыма. Резанув им по второй руке, Марья махнула ей в сторону пентаграммы, так чтобы ее кровь попала в чашу с кровью и заклятие, с гневным и требовательным криком; - ОТЕЦ!!!
Стоило крови девушки утонуть в крови жертв и смазать слова заклинания, как из чаши пролился кровавый туман, застилая все вокруг и уплотняясь в центре круга. Марья скрестив руки зло смотрела на фигуру мужчины, что медленно появлялась перед ней. Он был высоким, худым, с острыми, но не отталкивающими чертами лица, его глубоко посаженные глаза были черные, наполненные живым дымом, клубившемся внутри глазниц. Это был ее отец - бог смерти Мор.
- Я смотрю ты не спешишь! - выпалила она, как только остатки тумана сползли с человеческой фигуры.
- А ты как всегда несдержанна, - произнес он в ответ, глубоким, холодным голосом, от которого смертный покрылся бы коркой льда.
- Есть в кого, - фыркнула Марья в ответ. - Верни мне ее.
- Ты так встречаешь отца? - он вопросительно приподнял бровь и чуть склонил голову на бок. - Ты знаешь ответ.
- Сколько можно!? Разве я не достаточно уже страдала? - Марья была зла, но злость не смогла удержать слезы боли, которые предательски обжигали лицо.
- Ты сама себя наказываешь, мышка. - Мужчина прошел вглубь комнаты и встал возле парня, с презрением смотря на него.
- И чем же? Чем что люблю? Тем, что хочу быть счастлива? - она подбежала к отцу и схватила того за руку, разворачивая лицом к себе. - Тебе достаточно просто вернуть мне ее и все! Я сразу перестану убивать столько невинных. Разве все эти смерти стоят одной единственной души? Ответь, стоят? - она выжидательно уставилась на него.
- Я говорил и скажу еще раз, а если понадобится повторю и тысячу раз - я не могу отдать тебе его душу.
- Ну почему?
В помещении стало холодно, по полу пополз иней, клубы тумана замерзали в причудливом танце. В душе Марьи бушевал ураган, ей хотелось стереть с лица земли всех людей, чтобы найти душу своего мужа.
- Почему? - тихо спросила она, кусая нижнюю губу.
- Ещё не время, -холодно отозвался Мор и протянул руку к пустому столу. Под его ладонью материализовался бокал с рубиновым вином. Подняв его, он сделал глоток и задумчиво отошел от дочери. - Ты слишком своевольна и упряма, мышка. Той, что суждено следить за балансом не пристало быть такой посредственной.
- Я не хочу незачем следить. Я хочу вернуть Ваню! ВЕРНИ МНЕ ЕГО ДУШУ!!! - закричала она, срываясь на рыдания. - Я нигде не могу ее найти, а другие не подходят, - тихо добавила она, плача и прижимая к груди голову парня. - Я даже в нави ее искала.
-Знаю. Чернобог сказывал. Но пока ты не станешь той, кем суждено, Боги не отдадут тебе ее.
- Что? - оживилась Марья. - Значит это все игра богов? Но почему? Почему!?
- Он стал мешать, - холодно изрек мужчина, обходя пентаграмму по кругу и всматриваясь в лицо каждому мужчине. - и зачем столько смертей? Достаточно было бы и кошки, чтобы я пришел на твой зов, мышка.
- Их будет больше. Я убью каждого гребанного человека на этой земле, пока не найду, где его душа. Переверну навь, но найду ее. Так и передай своим богам.
- И закончишь как Кощей, - изрек он, допивая вино, которое тут же появилось вновь, наполнив стакан.
Марья хотела было возразить, но умолкла. Она не хотела становиться изгоем гонимой всеми и скитаться от одного плана к другому. Она была сильна, но не всесильна. Если ее поймают, посадят, то она не сможет найти душу мужа и вернуть ее ему.
- Ты же смог вернуть матери душу и возродить ее, почему я не могу? - она посмотрела на отца, который все так же с интересом рассматривал отрезанные головы. - Ты же привязал ее душу к ее костям, даруя ей вечную жизнь. Я тоже хочу быть счастливой и прожить вечность с любимым, разве это сложно понять?
- Тогда почему ты не даешь ему умереть, поя живой и мертвой водой? - холодно спросил мужчина, подняв тяжелый взгляд, черных глаз на дочь. - Позволь телу Ивана умереть, а червям пожрать его плоть. - При этих словах Марья побледнела и невольно отступила назад. - Возможно тогда, ты и обретешь счастье и его душу вернут тебе.
- Но тогда он будет обязан служить тебе и Чернобогу, а это не жизнь. Я почти не вижу матери, как она занята. Я не хочу такой жизни для него. Я хочу вернуть того Ваню, что был.
- Хммм...
- Отец! Прошу тебя, верни мне его душу. Я знаю, тебе это по силам. - Марья упала на колени и склонила голову. - Умоляю. Даю слово, что больше ни о чем не попрошу.
- ДУРА! - пробасил мужчина, от его голоса кровь в жилах девушки застыла и она с опаской подняла на отца взгляд. - Тебе дарован путь стать великой, а ты губишь себя. Очнись и слушай. Ты займешь свое место подле меня и матери и будешь служить во имя нави и яви и как истинная богиня займешь свое место в пантеоне богов.
Марьи хотелось спросить, что будет, если она откажется, но отец не предлагал, а приказывал. От этой мысли внутри все горело, причиняя жуткую боль.
- Ответь только на один вопрос: я найду ее?
Мужчина медлил с ответом. Повисшую тишину не нарушал даже треск горящих свечей. Марья заметно нервничала, кусая губы до крови и сминая ткань сарафана. Во рту был противный солёный привкус, по подбородку стекали алые струйки. Она боялась ответа и одновременно надеялась на него. Чтобы найти силы жить дальше, ей нужна надежда, хотя бы ее искра.
- Да, - коротко ответил мужчина.
Марья ничего не ответила, он вскочила ноги и обвила шею отца, плача навзрыд. Спустя сто пятьдесят лет он подарил ей надежду на будущее.