глава 11
Через месяц мой альбом, который создавался практически два года, был завершен, и мы согласовали даты концертов в нескольких городах Калифорнии и Вашингтона — по сути, пробные выступления перед минующим большим туром по Европе и Северной Америке.
Сейчас я и вся моя команда находимся в Сиэтле. Я сижу в гримерке клуба, где вскоре начнется концерт. Выступать с новым материалом всегда волнительно. Я виртуозно черчу на столике два трека, помогая себе кредитной карточкой, и с наслаждением снюхиваю порошок. В ожидании начала действия кокаина, я наблюдаю за болтающими между собой Стивом, Морти, Хирамом и Фионой. Последняя особа — моя а-ля менеджерка, которая помогает Стиву по вопросам рекламы и пиара, когда он слишком перегружен. Я почти никогда не общался с ней, мне она не особо нравится из-за своей напористости. Фионе чуть за тридцать, выглядит и ведет она себя как тривиальная бизнес-леди, сшитая по всем стереотипным стандартам, но, тем не менее, свое дело знает, и в кооперации со Стивом блестяще выполняет свою работу.
— Джей, можно вопрос? — грубоватый женский голос нарушает мою идиллию одиночества.
— Да, Фиона.
— Ты готов завести постановочные отношения с девушкой ради увеличения охватов актива вокруг свое личности?
— Ты шутишь сейчас? — я улыбаюсь от глупости ее вопроса.
— Нет, — она карикатурно делает глубокую затяжку. Курит она, конечно же, тонкие ментоловые Parliament.
— Нет, мне это неинтересно.
— Ты практически пропал из всех социальных сетей в последнее время. В шоу-бизнесе это недопустимо. Мы должны восстанавливать активность, а для этого необходимо навести шумиху. Отношения, скандалы, интриги — что угодно.
— Стив, она серьезно сейчас? — я смотрю на друга, продолжая держать улыбку от абсурдности предложений менеджерки.
— Джей, этот разговор неизбежен, — Фиона продолжает гнуть свою линии, не давая Стиву вставить слово.
— О боже мой. Мне и без того драмы в жизни хватает, а ты предлагаешь мне создавать постановочные сценки на публику.
— На что ты готов ради славы? — леденящий взгляд Фионы, которая никогда не разрывает зрительного контакта, выбивает меня из колеи. Вообще, голубые глаза всегда меня пугали.
— Ни на что, — я все еще держу свою невинную улыбку и достаю телефон.
— Фи, я согласен с Джеем. Это совсем не в его стиле. С ним эта история не прокатит, — Стив наконец встает на мою сторону, от чего я чувствую облегчение.
— Поговорим через пару лет, мальчики, когда вы пойдете на все ради возвращения былой популярности.
Я скептически смотрю на Фиону и отвлекаюсь от ее сомнительных разговоров в телефон. Тем временем Морти отходит провести финальную проверку оборудования.
Буквально спустя пятнадцать минут меня предупреждают о выходе. Я делаю глоток виски из горла бутылки, стоящей на столе, и иду по коридорчику в сторону сцены в сопровождении Стива. Я дожидаюсь определенного момента в играющем треке и наконец появляюсь перед огромной толпой радостно кричащих фанатов. От непривычки всей этой атмосферы, в которой я не бывал уже около двух месяцев, меня начинает мутить, но это чувство проходит сразу же после исполнения вступительной песни.
— Я так соскучился по вам, — с улыбкой я прохожусь вдоль первого ряда и здороваюсь с присутствующими, пробегаясь по ладоням каждого из них. — Я надеюсь, вы успели выучить слова новых треков.
Все кричат, давая положительный ответ, и я улыбаюсь еще больше. Это лучшее чувство. Я киваю Морти, чтобы он включил следующую песню. Яркие неоновые огоньки долбят мне по глазам, искусственный дым застилает всю сцену, кокаин в моем организме начинает действовать, и я просто наслаждаюсь временем со своими слушателями. Вместе с Хирамом мы исполняем наши общие треки, сегодня он на высоте. Он в целом очень крутой музыкант, я рад работать с ним. Еще в начале моей карьеры Стив познакомил нас, и теперь мы неразлучны, как братья.
Все идет прекрасно до тех пор, пока не начинается проигрыш одного трека, из-за которого мне тут же становится дурно. В моей голове автоматически проигрывается флешбек того момента, когда я давал послушать демо-версию этого трека Эль, когда отвозил ее домой с аэропорта. Я сказал ей тогда, что он будет звучать на концерте лишь в случае, если она будет на нем.
Я перекрещиваю руки, жестом прося Морти остановить музыку, и все разочарованно выдыхают.
— Не сегодня.
Толпа еще больше возмущается, но я игнорирую это. Подойдя к компьютеру Морти, я выбираю другой трек.
Оставшуюся часть концерта я заметно меняюсь в настроении: былая активность снижается, голос становится тише. Я скучаю по ней просто до чертиков, и эта хрень убивает меня. Из-за нее я не могу теперь смотреть на других девушек, у меня появился какой-то необъяснимый блок на единоразовый секс — это все так несвойственно для меня. Мое общее ментальное состояние скатилось куда-то в задницу, я снова стал много употреблять.
Концерт заканчивается, я прощаюсь с поклонниками и ухожу со сцены.
— Я хочу в отель, — я вваливаюсь в гримерку и сходу обращаюсь к Стиву.
— Там чуваки с випками хотели поболтать с тобой.
— Я не... — мое возражение прерывает компашка из трех девушек и одного парня, которые окликают меня.
Я устало улыбаюсь и жестом приглашаю их в гримерную комнату. Последняя — стройная девушка с розовыми волосами, в экстремально короткой юбке, колготках в сетку и кольцом в губе — обнимает меня и заходит внутрь, затем дожидается, пока я займу свое место, и садится рядом со мной на подлокотник кресла.
— Ты говорил в интервью, что перед входом в гримерку проверяют возраст, но у нас никто не спросил ID. Почему? — эта инициативная девчонка улыбается и рассматривает все вокруг.
— Потому что вас проверяли на входе в клуб. Это концерт 18+, — видя мое состояние, Стив отвечает за меня.
— Ах, вон что... Логично.
— Тексты Джея посчитали слишком жесткими и поставили это идиотское ограничение, — Хирам разливает всем виски по стаканам.
— Я ждала «Serotonin» больше всего, и в итоге ты скипнул его.
— Не спел один из лучших треков альбома, это кощунство, Джей, — эти девушки ведут себя очень громко, заставляя могу голову болеть еще больше.
— Простите, — я все еще не теряю силы держать дружелюбное лицо. Меня не раздражают эти ребята, я просто потратил слишком много сил сегодня и хочу побыть один.
— Но вообще концерт огонь, я ждала его целый год. Ты слишком редко бываешь в Вашингтоне, — сидящая рядом со мной фанатка постоянно норовит прикоснуться ко мне. Я не противник тактильности, но эти знаки однозначно говорят о ее желании поехать сегодня вместе со мной в отель, чего я не планировал делать сегодня.
— Спасибо. Постараемся приезжать почаще.
Спустя полчаса ниочемных разговоров эта розововолосая девушка все ближе и ближе скатывается ко мне. Я полный ноль в отстаивании собственных границ, поэтому забиваю на нее. Одна из ее подруг пыталась склеить Стива, но его совершенно не интересуют подобного рода связи.
Третья бутылка алкоголя была распита, и меня начинает вырубать. Эта самая группи, Вивьен, не дает мне заснуть своими бесконечными вопросами и прикосновениями. Она уже без стеснений перебралась ко мне на колени, и я даже не успел уловить момент, когда именно это произошло.
— Я вижу, как ты устал, — ее тихий голос начинает действовать на меня усыпляюще. Ее пальцы невесомо касаются моей щеки. Это заходит слишком далеко.
Я поворачиваю голову в сторону Стива, моля взглядом увезти меня в отель, и он улавливает мой сигнал:
— Ладно, ребят, нам пора, завтра мы уже должны быть в другом городе, поэтому...
— Да, конечно. Мы были рады провести время с вами, спасибо, что впустили.
— И за угощения спасибо, — они улыбаются и собираются уходить, но вот Вивьен остается на моих коленях.
— Твои друзья ждут тебя, — я киваю в сторону остановившихся ребят.
— Возьми меня с собой, — девушка прижимается ближе ко мне и шепчет на ухо.
— Черт, ты же видишь мое состояние, — мой угашенный голос укрепляет сказанные слова.
Все присутствующие пялятся на нас в ожидании моего решения.
— Пожалуйста, — я чувствую ее дыхание на своей коже, чувствую как она желает меня, и это напрочь убивает силы на сопротивления.
— Поехали, — я поднимаюсь с кресла вместе с Вивьен, беру ее за руку, стягиваю свою куртку с вешалки и выхожу из клуба.
На улице уже темно, сейчас около трех часов ночи. А еще ужасно ветрено.
Я оставляю группи у входа и подхожу к Стиву.
— Бро, я вызову такси, ладно?
— Главное не вырубись там, — он с улыбкой наблюдает за моим убитым выражением лица. — Хей, проконтролируй, чтобы он добрался живым, — Стив окрикивает ожидающую меня девушку.
— Можешь положиться на меня, он в надежных руках, — Вивьен с радостью подбегает ко мне и хватает меня под руку. Ее энергичность чрезмерна. Мы пребываем на совершенно разных волнах.
Все мои друзья уезжают в отель на заказанных ранее автомобилях, мест в которых не было рассчитано для внеплановых фанаток. Мы с Вивьен дожидаемся такси, в котором она продолжает лапать меня и, как бы странно это не звучало, уламывать на секс. Потому что я очевидно не особо хочу этого.
Мы поднимаемся в мой номер. Не снимая ни обуви, ни верхней одежды, я обессилено падаю на кровать.
— Тебе срочно надо закинуться чем-то, — Вивьен запрыгивает ко мне и усаживается на мои бедра. — У меня есть экстази.
— Во мне и так слишком много всего, — я чувствую, как мои веки тяжелеют. Мое внимание притягивает ее задравшая вверх юбка, которую я аккуратно спускаю вниз, словно это что-то неприличное.
— Нет-нет-нет, прекрати засыпать, — она опирается на локти, чтобы опуститься ближе ко мне, — ну же.
Я улыбаюсь от ее безуспешных попыток привести меня в себя. Приблизившись в девушке, я целую ее, и она с энтузиазмом поддерживает мою инициативу. Однако я не даю ходу дальнейшим действиям.
— Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.
Вивьен забивает на мои слова и снова впивается в губы. Я отстраняюсь, когда она переходит черту «просто поцелуя», и отрицательно мотаю головой. Внутри меня пожирает чувство, будто я изменяю самому себе и своим чувствам к Эль. Что она со мной сотворила?
— В жизни ты совсем другой. Мне всегда казалось, у тебя образ плейбоя, который трахает фанаток направо и налево. А оказалось, ты такой милашка, — она широко улыбается, продолжая гипнотично трогать мое лицо. — Докажешь мне, что я ошибаюсь?
— Ты такая пьяная, — я смотрю в ее пустые блистающие глаза.
— Ты тоже, — Вивьен снова целует меня и спускается к шее. Она не оставит меня в покое.
— Тащи свое экстази, — в конце концов я принимаю решение сдаться.
Девушка радостно воскликает, спрыгивает с меня и подходит к брошенной на полу сумочке. Достав зип-пакетик, она садится рядом со мной, опускает указательный палец в белый порошок, после чего облизывает его. Она повторяет это действие снова, только теперь приставив палец к моим губам. Я слизываю весь порошок, и Вивьен откладывает пакетик в сторону.
— Чувствуешь? Я обожаю этот стаф, — она довольно расплывается в улыбке. — Снимай с себя это шмотье.
***
Уже на следующий день мы были в Лонг-Бич, а еще через несколько дней в Окленде и Фримонте. Все концерты прошли успешно, но самый долгожданный трек фанатов я так и не исполнил. Я теперь вообще хочу вычеркнуть его из альбома, но это уже безвозвратно.
Кстати, секс с Вивьен был у меня впервые за месяц, и это немного разгрузило меня. Ее настойчивость пошла на пользу. А еще после этого я стал чуть меньше думать об Эль. Я решил, что по приезде обратно в Лос-Анджелес я постараюсь не допускать пересечений с ней. Пусть это практически и нереально сейчас.
Мы выходим из аэропорта с полностью забитыми сумками руками и вымотанные мини-туром из пяти концертов. Фиона уехала еще раньше из-за каких-то неотложных дел, так что мы остались вчетвером.
Стиву поступает звонок, и мы останавливаемся.
— Черт, ребят, мой телефон в рюкзаке, вытащите.
Я нахожу телефон друга в наружном кармане и смотрю в экран.
— Неизвестный.
— Поставь на громкую.
Я отвечаю на звонок и ставлю громкую связь.
— Рады видеть, что вы вернулись. Ждите веселья, — звонок тут же прерывается.
— Что за херня? — Хирам непонимающе смотрит на Стива.
Я зависаю, втыкая на дисплей телефона. Очевидно, за нами снова следят Гремлины.
— Вот уебки, — Морти нервно оглядывается по сторонам.
— Йо, мужики, что происходит? — Хирам замечает, что в теме все, кроме него.
— Сваливаем отсюда к чертям, — Морти собирается идти к выходу.
Стив забирает телефон из моих рук и набирает последний входящий номер. «Набранный вами номер не существует».
— Сука, что за цирк? — Стив начинает злиться.
— Чувак, забей, пойдем, — я нагоняю Морти, который уже стоит у выхода.
— Может, объясните, что это за тип звонил?
— Позже.
Каждый из нас добирается до своих домов безо всяких происшествий. Практически. Будучи в такси, я получаю запрос на отправку сообщений в инстаграм от Ханны. Да, та самая малолетка, что сначала встречалась с Эйданом, а потом лезла ко мне с поцелуями. После моего отклонения она начинает спамить у меня в комментариях под фотками. Мне даже не интересно, чего она хочет от меня.
Оказавшись дома, я первым делом принимаю душ и заказываю еду. У меня практически не было сна за эту неделю, я полностью истощен и вымотан. Депрессивные мысли снова вернулись в мою голову и теперь безостановочно преследуют меня. Я постоянно нахожусь в подвешенном состоянии, ожидая, что вот-вот произойдет что-то ужасающее. Отхода от наркотиков становятся все тяжелее и тяжелее, в основном из-за того, что я употребляю их чрезмерно много. В моей груди снова появилось незатихающее чувство тяжести и жжения, которое в последнее время практически перестало меня посещать, и я уже стало быть начал радоваться очередной ремиссии, но не тут-то было. Словом, я в глубочайшей ментальной яме. И понятия не имею, что с этим делать.
Я ложусь на кровать и тут же отключаюсь. Просыпаюсь от знакомых голосов где-то в другой комнате и открываю глаза. Все мое тело невероятно ломит, будто мне переломали все кости, от слабости начинается головокружение, а еще мучает какая-то смертельная жажда. На ватных ногах я дохожу до ванной и умываю лицо ледяной водой, попутно заметив в зеркале свою мертвецки бледную физиономию с выраженными синяками под глазами. Давно я не выглядел насколько плохо. Захватив с собой полотенце, я направляюсь в гостиную и на ходу вытираю лицо, после чего замечаю перед собой мою золотую троицу — Стива, Морти и Хирама.
— Слава богу, мы уже думали скорую вызывать, — все смотрят на меня и улыбаются.
— Какого хрена вы тут делаете?
— Чувак, ты спал двое суток.
— Вау, — я с недоверием уставляюсь на друзей.
Боковым зрением я замечаю силуэт, выходящий со стороны кухни. Повернув голову, вижу Мали, которая с неуверенной улыбкой молча машет мне и остается на прежнем месте.
Да, я так и не ответил ей на сообщения и не виделся с ней кучу времени, что позволило полностью остыть и забыть о случившемся конфликте. Мы оба были неправы.
Я тепло улыбаюсь, подхожу к подруге и обнимаю ее. На самом деле, я до смерти соскучился по ней.
— Скучал по тебе.
— Прости меня, — Мали крепко прижимается.
— Ты тоже, — я отпускаю ее, и мы вместе подсаживаемся к парням. — Итак, вы все сидите здесь на страже моего полумертвого тела?
— Ну, как тебе сказать... — Хирам медлит.
— Гремлины пытаются выйти на тебя через других людей, — бесцеремонно Морти вкидывает информацию, которую мой едва ли пробудившийся мозг не готов обработать.
— Вы рассказали обо всем ей? — я недовольно уставляюсь на друзей, не понимая, почему они вмешивают во все Мали без моего ведома.
— Нам пришлось.
— Вчера вечером мне поступили угрозы. Я была уверена, что это как-то связано с Филом, но они интересовались тобой, — Мали обеспокоено смотрит мне в глаза.
— Пиздец, — я поднимаюсь с места и иду в свою спальню.
— Джей, куда ты? — подруга идет вслед за мной.
— Как они связались с тобой? — я достаю из гардероба первое попавшееся худи. — Что сказали?
— Позвонили. Сказали передать тебе, что... — подруга замолкает и садится на кровать.
— Джей, сядь и выслушай нас, — Стив останавливается в дверях комнаты.
— Мали, что они просили передать? — я игнорирую друга, продолжая смотреть на девушку.
— Просто пустые угрозы. Куда ты собираешься?
— К ним, — я собираюсь выйти из комнаты, но Стив перекрывает проход.
— Да? Отличная идея. Хочешь облегчить их задачу?
— Я хочу поговорить лично. Что нам остается? Сидеть и ждать? Или заявить в полицию, что мои драгдилеры пытаются меня убить?
— Да даже это звучит адекватнее, чем самовольно сдаться в руки этим отморозкам.
Я молча смотрю на Стива несколько секунд, прокручивая в голове все произошедшие события, и выдыхаю.
— Это уже не шутки, если они начинают трогать вообще непричастных людей. Откуда у них номер Мали? Откуда твой?
— Чувак, мы все тут на иголках. Дай время, чтобы мы могли хоть что-то выяснить, — Стив возвращается обратно в гостиную, и я следую за ним. — Они не говорят ничего конкретного, ничего не делают, хотя уже несколько раз была возможность. Будто просто пытаются запугать.
— Мы почти уверены, что Гремлины — лишь наемники. У них же никаких мотивов. Ты им, вроде, дорогу не переходил, — Морти вступает в диалог.
— Да боже, я вообще никому ее не переходил, — я устало падаю на диван. День только начался, а сил уже нет. — Мали, принеси мне кассадан, пожалуйста, — я кричу подруге, которая осталась в спальне.
— Я не хочу держать тебя под постоянным контролем. Знаю, как тебя это бесит. Но и оставлять тебя одного небезопасно.
— Стиви, ты же сам сказал, что они тупо кошмарят нас. Не думаю, что кто-то на полном серьезе хочет убить меня. Это даже звучит тупо, — я принимаю таблетки, которые принесла Мали. — Спасибо, дорогая.
— Но все же, лучше не появляйся один в безлюдных местах, не приводи никого в квартиру и будь всегда на связи, — с серьезным видом Хиром смотрит мне в глаза. — Без шуток, всегда отвечай на наши звонки.
— Да, и всегда отписывайся о своем местоположении, — линию паранойи продолжает Стив.
— Ребя-я-т...
— Даже не пытайся возражать. Иначе снова будешь со Стивом 24/7, — Мали поддерживает всех парней, и я молча соглашаюсь на выдвинутые условия.
Друзья уехали спустя несколько часов, покормив меня и убедившись, что я в порядке. И я остался наедине с Мали. Время восстанавливать отношения: она слишком хорошая подруга, чтобы ее терять. После пары проигрышей в Mortal Kombat, я бросаю геймпад от Плейстейшена в сторону.
— Уже сдался? — Мали довольно смотрит на меня.
— Я уже и забыл, насколько ты хороша в этом дерьме. У меня нет шансов.
— Это так, — девушка закидывает ноги на диван и поворачивается ко мне.
Спустя минуту я возобновляю диалог:
— Я был неправ насчет Фила. У меня месяц назад уровень агрессии просто зашкаливал, много всего происходило, вот я и сморозил ту чепуху.
— Нет, ты был прав. Он не заслуживает моего прощения, но я всегда буду его прощать.
Я облегченно киваю, наконец скинув груз, который носил столько времени.
— И извини, что игнорировал сообщения. Тут у меня нет оправданий.
Подруга ложится, устроив голову у меня на ногах, и смотрит в глаза.
— И тебя я буду всегда прощать. Ты мой второй брат. И раз уж на то пошло, то я тоже должна извиниться за ту ночь в отеле. Я видела, как та дурацкая сторис разлетелась повсюду.
— Фигня, и не с таким справлялись.
— Но я много думала об этом и, наверное, нам и правда стоит перестать все эти...
— Согласен.
— Да, это действительно слишком странно, — Мали вскакивает и хватает геймпад. — Даю тебе реванш.
Игра затянула нас как минимум на час и, отдав победу подруге в очередной раз, я принимаю решение выбрать новую тактику: отвлекать ее внимание разговорами. К тому же, есть одна вещь, о которой я всегда не решался ее спросить.
— Мали.
— М?
— Ты всегда избегаешь одной темы.
— Разве? Мне казалось, у меня нет табуированных тем для разговоров.
— Куда делись все твои парни?
— Разлагаются в моем подвале. Есть! — подруга ликует от победы, убив моего персонажа.
— Серьезно, ты никогда не приходила с новостью о расставании, не плакалась мне в жилетку, — я запускаю игру заново.
— Ты тоже не страдал подобной фигней при мне. Считай, у меня просто никогда не было отношений.
Я отключаю телевизор, не завершив игру.
— Эй! — Мали с недовольным лицом пытается забрать пульт из моих рук.
— Подруга, настало время серьезно поговорить, — я бросаю пульт в угол комнаты и поворачиваюсь к девушке, закинув ноги на диван.
— Что ты творишь? Он же может сломаться.
— Что значит, «никогда не было отношений»? — я игнорирую ее попытки сойти с темы.
— Ты решил мне допрос устроить?
Я беру ее за плечи и поворачиваю к себе, чтобы встретиться взглядом. Возможно, я взял идиотсткую моду на расспросы о личной жизни у Морти.
— Мали, — я смотрю на подругу с еле заметной улыбкой, вызванной невероятным любопытством.
— Что?
— Колись, хватит секретов. Недавно я познакомился с девчонкой, которая в двадцать лет является девственницей. У меня весь мир перевернется, если ты сейчас скажешь мне, что...
— У меня был секс. Теперь угомонишься?
— Нет. Теперь я хочу знать все.
Мали смеется и отворачивается, разорвав затянувшийся зрительный коннект. Мы и правда как на допросе, но все те пару лет, что мы знакомы, я практически не задавал вопросов по поводу ее отношений, и сейчас я горю от любопытства.
— Ты же не лесбиянка?
— Это вряд ли.
— Мали, я не хочу пытать тебя, но, видимо, у меня нет вариантов.
— Ладно-ладно, что ты хочешь знать?
— Когда были первые отношения, когда последние, сколько времени длились, с кем, причины расставания — всё. Мали, я должен знать всё.
— Я точно не перепутала таблетки? Ты слишком активный, чтобы быть под антидепрессантами.
— Не сливайся, пути обратно уже нет.
Девушка выдыхает и молчит несколько секунд, настраивавшись на рассказ.
— Ты разочаруешься скудностью моей личной жизни. Мои единственные отношения продлились около трех месяцев, мне тогда было семнадцать.
— Подожди, это было до нашего знакомства?
— Я начала встречаться с ним примерно тогда же, когда познакомилась с тобой.
— Что? Боже, ты скрывала это от меня?
Мое возмущение вызывает у нее смех.
— Просто не говорила. Мы же еще не дружили тогда, — Мали кладет локоть на мое колено и упирается о него подбородком. — Помнишь, я однажды позвала тебя среди ночи к себе домой и попросила принести чего-нибудь покрепче?
— Да, и мне пришлось прокрадываться в твою комнату, чтобы не разбудить твоего отца, — на моем лице мелькает ностальгическая улыбка.
— Это был день, когда мы расстались. Он просто сказал, что я недостаточно хороша для него.
— Какого хрена? Кто это был? Я знаком с ним?
— Не думаю. Это был друг Фила.
— Сколько лет ему было?
— Двадцать один, кажется.
— Кошмар, ты же тогда еще совсем ребенком была.
— Не забывай, тебе тоже на тот момент было двадцать.
— Да, но я же не спал с тобой. Пиздец, как можно было сказать, что ты недостаточно хороша? Ты в свои семнадцать была моделью с контрактом в топовом агентстве и бабки лопатой гребла.
— Ему никогда ничего не хватало.
— Ты любила его?
— Сомневаюсь, что здесь речь даже о влюбленности может идти.
— Тогда зачем?
Мали пожимает плечами, смотря мне в глаза.
— Я была безбожно тупой.
— Да ладно тебе, я в семнадцать не лучше был. То есть ты уже два года одна? Никаких муток, никаких одноразовых связей?
— Я попробовала однажды переспать с типом в день знакомства. Господи, это такой ужас, Джей! Я не понимаю, как ты это делаешь?
— Очень просто, — с улыбкой я наблюдаю за изменяющимся выражением лица подруги.
— Серьезно, что ты чувствуешь в этот момент? Когда ложишься в постель с той, чье имя даже не вспомнишь наутро.
— Ничего. Секс просто разгружает голову от ненужных мыслей, вот и всё. Это не вопрос каких-то высоких чувств.
— Хочешь сказать, между сексом с обычной группи и сексом с любимой девушкой нет никакой разницы?
— Это несравнимые вещи, подруга.
— Тогда я не понимаю тебя.
— Это хорошо, мы просто разные. Но не отвлекайся на меня, сегодня ты звезда вечера. Итак, у тебя, выходит, очень низкое либидо, да?
— Ты себе даже не представляешь, насколько низкое. Я могу по пальцам сосчитать количество моих сексуальных контактов за всю жизнь.
— Мали, ты сейчас полностью разрушила образ, который я построил в своей голове.
Без преувеличений, я действительно пребываю сейчас в шоковом состоянии. Я не был голов узнать о подруге столько нового спустя два года дружбы. Я анализирую все ее действия по отношению ко мне, и у меня всплывает миллион вопросов.
— Откуда тогда такая раскрепощенность передо мной? Ты не стесняешься раздеваться в моем присутствии, спишь со мной в одной постели, допускаешь близкие тактильные контакты, поцелуи... — мое лицо меняется все больше, чем дальше я перечисляю эти неоднозначные действия.
— Я просто доверяю тебе.
— Мали, у меня в голове сейчас только один вопрос, и я пиздец как боюсь произнести его вслух, — я настороженно и нервно бегаю глазами по ее лицу, ловя каждую микроэмоцию. Могу поклясться, что мое сердце остановилось на несколько секунд в этот момент.
— Ты придурок, — девушка расплывается в улыбке. — Я всегда воспринимала тебя, как друга.
Я выдыхаю с облегчением и падаю, приземляясь головой на подлокотник. Мали начинает смеяться и ложится на мою грудь. Я крепко прижимаю ее к себе, благодаря бога за то, что мои опасения не подтвердились.
— Осталось разрешить вопрос с тобой, — Мали переворачивается и встает на локти, нависая надо мной. — Я про ту ночь, когда ты переел экстази.
— Ты сама дала ответ, я переел экстази. Нужно понимать, что тогда я хотел не тебя, я хотел секса.
— Тебе правда непринципиально, с кем именно «разгружать голову»?
— Ну... На самом деле, у меня куча критериев, и отбор проходят далеко не все.
— Не верю. Что за критерии?
— Мои личные критерии, по которым девушка считается достаточно сексуальной, чтобы дать ей свое тело во временное пользование.
— Ах вот как, я не соответствую твоим критериям?
— Ты объективно охренеть какая сексуальная, Мали. Но я никогда не позволю себе переходить границы, потому что я буквально воспринимаю тебя как сестру. А трахать сестер — не круто.
— Это точно. Теперь у нас никаких недосказанностей, — девушка убеждается в моих словах и снова ложится на меня.
— Надеюсь, с этих пор так будет всегда.
***
Я пролежал целую неделю в своей комнате, восстанавливая всю потраченную за последние дни энергию и уровень серотонина. За это время меня пару раз навещали Стив и Хирам, чтобы убедиться в моей целостности и принести еды и антидепрессантов. Они понимающе отреагировали на мое желание побыть одному и не сыпали лишними вопросами.
Каким-то чудом мне удалось остановить себя от принятия наркотиков на целых четыре дня. Несколько раз я был на грани сорваться, но в конце концов я собрал все свои заначки с порошком и пилюлями и отдал их Хираму. А пару дней назад я попросил его вернуть все обратно, потому что я начал буквально утопать в суицидальных мыслях. И прямо сейчас я ловлю приход от ЛСД. Я нечасто принимаю этот психоделик, просто балуюсь раз в полгода.
Ко мне пришел Морти, которого я даже не помню как впустил, поэтому теперь сомневаюсь в его реальности. У меня ни раз бывало такое, что я часами говорил с кем-то, а потом выяснялось, что этого человека даже нет в городе. ЛСД сводит с ума.
— Чувак, ты слышишь меня? — Морти щелкает пальцами перед моим лицом, и они расплываются в разноцветное бесформенное нечто.
— Что?
— Под чем ты, Господи Иисусе?
— Отойди, я смотрю мультики, — я пытаюсь отодвинуть друга в сторону, но моя рука проходит сквозь его тело. — Какого черта?
— Телевизор выключен. С каких пор... Ты же не любишь марки.
— Я ничего не люблю... Где она?
— Кто?
Я зависаю на лице Морти и замечаю, как оно начинает рассыпаться на части. Этот безликий образ нагоняет страх, я зажмуриваю глаза, и, открыв их, вижу перед собой друга в своем нормальном виде.
— Эй, ты дико залипаешь, дружище.
— Где Мэри?
— Мэри? Зачем тебе Мэри?
— Думаю, мы с ней похожи. Позвони ей.
— Бро, я не буду помогать тебе делать то, о чем ты потом пожалеешь.
— Я не успеваю за тобой. Ты говоришь слишком быстро. Я даже потрогать тебя не могу. Позвони ей.
— Вообще-то я пришел поговорить, но хрен с тобой. Так даже веселее.
Морти садится рядом со мной и звонит по фейстайму. На экране всплывает Мэри, ходящая по какому-то магазину.
— Морти? Что хотел?
— На самом деле, с тобой кое-кто хотел поговорить. Не воспринимай всерьёз, он в полном невминозе, — друг передает телефон в мои руки.
— Приве-е-т, подруга.
— О... Ты же Джей, да?.. — девушка всматривается в экран.
— Да, мы виделись с тобой пару раз. Знаешь, что я заметил?
— Что же?
— У нас столько общего. Ты как моя сестра-близнец.
— Что? — со смешком она отвлекается на полку с товарами.
— Мы пили на одних и тех же вопросах с тобой.
— Ты очень наблюдателен.
— Знаешь, как говорят? — «Знай друга врага своего».
— Что? Никто так не говорит, — девушка смеется. — И к чему это вообще?
— Ты в аптеке что ли? — я всматриваюсь в полки с товарами.
— Да.
— Кто заболел?
— Моя подруга.
После этих слов Морти обеспокоено забирает у меня телефон.
— Ты про Эль? Что опять случилось?
— Не уверена, что могу тебе сказать.
— Мэри, я в любом случае узнаю.
— Она позвонила мне вся зареванная, попросила привезти водку. Короче, нервный срыв. Я успокою ее, все нормально.
Я молча поднимаюсь и направляюсь в свою спальню, продолжая на фоне слышать разговор Морти с Мэри:
— Ты же не собралась лечить ее алкоголем?
— Конечно нет, я купила успокоительных.
— Хорошо. Не оставляй ее одну...
Я ложусь на кровать, обнимая подушку. Мне всегда становится немного легче от этого. Подушка — это как вата, которой затыкают кровоточащую рану.
После принятия ЛСД прошло уже около девяти часов, и эффект начинает постепенно угасать. В груди начинается сдавливание и тяжесть, я зажмуриваю глаза и сильнее сжимаю подушку. Возвращение в невыносимую реальность, от которой я намереваюсь сбежать в многочасовой сон.
Я слышу тихие шаги Морти, который заходит в комнату.
— Давай поговорим завтра. Иди домой, — еле внятно мямлю, не размыкая глаз.
— Еще бы я оставил тебя одного в таком состоянии.
— Я в порядке. Просто хочу спать.
— Будь готов, что с завтрашнего дня с начну приводить тебя в себя. Мы и так дали тебе слишком много времени на одиночество.
— Хорошо.