Глава 18
- Так значит вы расстались? - в голосе Майка звучала жалость.
Джеймс вцепился пальцами в волосы и смотрел на пол. Ему было сложно успокоиться, расставание стало для него сложным шагом.
- Да. Я не могу работать на два фронта. Всё - таки, директор сделал для меня больше, чем она. - дрожащим голосом ответил Армстронг, а после спросил - Ты нашёл компромат на Страйфи и Артура?
- Да, я следил за ними сегодня. После вашего скандала, Элеонора побежала прямиком в комнату Стрейзенда, там были и Артур с Мустафой. Я подслушал разговор, но говорили они лютую бредятину.
- А именно? - напрягся Армстронг.
Майк сел на кровати и продолжил:
- Они обсуждали Зеро, и я краем уха уловил что он жив, хотя мы все видели как его тело сгорело. А ещё они мутят что-то против директора, ну и хотят освободить Александру.
Джеймс убрал руки от волос и внимательно посмотрел на Терри. Его пугал назревающий бунт. Ведь то, что задумали фрики выходило за все рамки. Джеймс не мог допустить того, чтобы директор пострадал. На Александру ему было всё равно, но если Кольт решил держать её взаперти, значит так и должно быть. Внезапно Майк извлёк из-под кровати бутылку коньяка, Джеймс удивленно разинул рот.
- Что? Ну когда они там наговорились и ушли, я залез в заначку Страйфи и спиздил бутылку. У него их там навалом, он даже не заметит. Стрейзенд не Зеро же! - хохотнул Майк - Давай выпьем! Заодно забудешь про Элеонору хоть на время.
- Офигеть! Ну ты жук! - воскликнул Джеймс - Наливай, кружки в тумбочке!
***
Александре стало немного спокойнее, когда Салли принесла ей фотографию Зеро. Девочка хранила этот снимок как зеницу ока и не собиралась расставаться с ним. Образ Зеро давал ей хоть какую-то крупицу надежды на свободу и хорошее будущее. Мысли о будущем хоть и казались девочке утопией, но вот вопрос освобождения был делом времени. Алекс с нетерпением ждала тот день, когда вновь сможет насладиться солнечными лучами, общением с Элеонорой, ну и уроками. Александре просто хотелось жить.
Заслышав шаги, девочка быстро спрятала фотографию и выпрямила спину. Шёл отец, его походку девочка различала из многих. Дверь отворилась и он вошёл.
- Здравствуй, Александра. Как ты? - учтиво спросил мужчина.
- Здравствуйте, отец! Всё хорошо, меня кормят, дают лекарство, думаю, я скоро буду здорова. - Александра нежно улыбнулась.
- Это хорошо. Мне приятно слышать. Только вот твоё выздоровление будет весьма длительным, и мне придётся использовать некоторые нетрадиционные методы, чтобы его ускорить. - глаза Кольта странно сверкнули.
- А что это за лечение? - наивно спросила Эйрхарт.
- Скоро узнаешь. Поднимайся, я отведу тебя на процедуры.
Кольт схватил девочку за руку и вывел из камеры. Александра была рада покинуть ненавистные стены камеры, рада тому, что снова может идти куда-то. Через несколько поворотов Арчибальт Кольт привёл Александру в странную комнату, которая больше напоминала пыточную, чем процедурную. Девочка замерла в дверях, по спине пробежали мурашки. Ей не хотелось здесь быть, в камере было лучше. Кольт сжал руку Александры чуть сильнее и потянул за собой, девочка шла за ним и спотыкалась. Остановились они около одинокого стула.
- Садись. - приказал директор.
Александра послушно села.
- Разувайся.
Эйрхарт боязливо скинула с ног больничные тапочки. Кольт вернулся с тазом полным воды и поставил около ног Алекс.
- Опускай сюда ноги.
Александра послушно выполнила и это. Далее, Арчибальт Кольт надел ей на голову какой-то странный прибор и зафиксировал пальцы рук.
- Что это за процедура? - испуганно пропищала Александра.
- Эта процедура поможет тебе вновь стать хорошей девочкой.
С этими словами Арчибальт Кольт опустил рычаг и электрический ток пошёл по проводам.
***
Ближе к вечеру в "Сатурне" зазвучали сирены. Это значило, что пора выдвигаться на миссию. Салли собирала детей вместе и подготавливала средства защиты. Суетился весь интернат, лишь Кольта не было. Джеймс и Майкл не понимали что от них требуется, алкоголь хорошо дал по мозгам, Анита от страха прижалась к Кассандре, Тэн Лин наблюдала за суетой со стороны, Страйфи, Артур, Мустафа и Элеонора чувствовали в этой миссии подвох, так как помнили о весточке от Зеро, что должна была прийти сегодня. Салли посадила детей в автобус, а сама села за руль. Какое-то время они ехали молча. Первым подать голос решился Артур:
- А что за миссия?
- На Грин стрит пироманы устроили беспорядки. Вы должны прогнать их и очистить территорию от взрывчаток.
- А я зачем тут нужен? Я же не сапёр, да и сила моя не подходит для таких миссий. - сквозь хохот спросил Страйфи.
- Так положено. Большего я не могу знать. - стальным голосом ответила Салли.
Артур осторожно наклонился к уху Страйфи и прошептал:
- Не высовывайся, держись в стороне. Я всё сделаю. Твоя задача: найти послание Зеро. Положись на меня, братишка!
На глазах Страйфи навернулись слёзы, Артур так о нём заботился. Юноше казалось, что он не заслужил такого хорошего отношения к себе. Тем временем, юные инквизиторы тоже стали шептаться. Джеймс наклонился к Майку и едва различимо сказал:
- Они используют Страйфи. Следи за ним, пока я буду расчищать территорию.
- Окей, бро. - Майк шутливо пнул Армстронга в массивное плечо, а после, уже вслух отвесил шутку для отвлечения внимания.
Стараниями Салли команда "сатурновцев" приехала быстро. Ближайшие дома уже были объяты пламенем, новые петарды летели из разных мест - крыш, ближних построек, мусорок и открытых канализационных люков. Такого нашествия пироманов жители Финикса ещё не видели. И самое интересное было то, что злоумышленники выбрали район с заброшенными домами, которые подлежали сносу. Майку и Джеймсу это казалось вдвойне подозрительным, а вот Полонская смекнула, что Зеро попросту не хотел жертв среди мирных жителей, и всё это шоу действительно было показухой.
- Так, Артур, ты иди в тот дом, я проверю соседние постройки, Майк и Тэн, возьмите дома с противоположной стороны, Элеонора, Мустафа, все крыши ваши! Кассандра и Анита, вы идёте со мной! - дал команду Джеймс.
Щёки Элеоноры стали пунцово красными от злости. Внутри всё сжималось от осознания того, что Джеймс будет в компании Роуз и Цуашвили.
- А я? - тихим смазливым голоском спросил Стрейзенд.
- Если хочешь, можешь пошарить по помойкам и канализации. От тебя толку всё равно никакого. - съязвил Майк.
- Урааа! Спасибо! Может я найду чем упороться. - Страйфи захохотал, и поспешил скрыться.
Артур покачал головой и в очередной раз смирился с тем фактом, что Стрейзенд придурок, Анита с трудом сдержала смех, Джеймс нахмурился, но промолчал, а Майк запустил в след Страйфи стрелу. Он не целился в него, просто решил припугнуть.
- Майк, да он же всегда такой припизднутый. - Кассандра усмехнулась - Не обижайся на него.
- Поверь, я ещё не настолько дебил, чтобы обижаться на мусор. Идём! У нас много работы!
"Сатурновцы" разделились, и каждый взял свой участок, только Майк сменил свой курс и двинулся за Страйфи. Он знал, что сумасшедший некромант может привести его к Зеро, потому и решил проследить. Правда, ему не удалосьб остаться незамеченным, пироманы застали парнишку врасплох. Множество петард полетело со всех сторон и Терри едва успел увернуться. Всё - таки его бесили эти личности, и он натянул тетиву, после чего стрелы с невероятной скоростью разлетелись по территории, только вот неудача - все мимо! Майк глядел на пироманов ошалелым взглядом, он не мог понять почему промазал. Юноша попробовал ещё раз и снова мимо. Самооценка парня опустилась ниже плинтуса, и он, спрятавшись в проулке меж домов, рухнул коленями на асфальт. Осознание бесполезности накрыло стрелка с головой, и у того первый раз в жизни случилась паническая атака.
Страйфи миновал все опасные участки и свернул на самую глухую улицу. Он чувствовал, что именно там найдёт послание гения. Пироманы его не трогали, потому Страйфи сделал вывод, что это всё действительно постановка. Парнишка остановился около заброшенного ателье. Сказать честно, он устал бежать, а сбавить скорость он не мог, боялся слежки. И вот теперь выдалась отличная возможность перевести дух. Опустившись на корточки, Стрейзенд запустил пальцы в мокрые волосы и принялся массировать виски. Слабый ветерок придвинул к его ногам мятую газету. Тонкие пальцы развернули её, и парнишка увидел то самое долгожданное сообщение:
"Приветствую! Как тебе моё маленькое шоу? Вышло, неплохо верно? Времени мало, жду вас на улице Грейхаунд, дом 45, квартира 17. О хвосте не волнуйся, я на некоторое время обезвредил преследователя. Время встречи: 18:00.
Не опаздывайте, иначе наткнётесь на закрытую дверь.
P.S. Захватите кофе, работы так много, что я не успеваю сходить в магазин.
Питер Брик"