18:30 вечера. Дом в Кингмене, Аризона.
Я подъезжаю к дому. Это типичный американский дом с белым заборчиком и аккуратным газоном. На крыльце меня встречает Карен – моя вторая жена. Темноволосая, среднего роста, с пышной грудью и округлыми бёдрами. Она улыбается, но в её глазах читается что-то большее, чем просто радость. Она ждала меня.
– Привет, дорогой, – говорит она, целуя меня в щёку. – Как командировка?
– Всё нормально, – отвечаю я, заходя в дом. – Где дети?
Дети выбегают из гостиной. Мальчик 14 лет и девочка 10 лет. Они радостно кричат: "Папа!" Я улыбаюсь и раздаю подарки. Мальчику – "Star Wars Death Star Play Set", девочке – Barbie Dreamtime. Они в восторге. Карен смотрит на меня с одобрением. Она знает, что подарки – это моя сильная сторона.
– Спасибо, папа! – кричат дети, обнимая меня.
– Пожалуйста, – отвечаю я, улыбаясь. – Теперь давайте ужинать.
Мы садимся за стол. На столе – жареная курица, картофельное пюре и зелёный горошек. Карен старается, чтобы всё было идеально. Она хочет, чтобы я чувствовал себя как дома. Я ем и слушаю, как дети рассказывают о школе, друзьях и своих увлечениях. Они спрашивают, как прошла моя командировка. Я отвечаю уклончиво.
– Ну, знаете, – говорю я, улыбаясь. – Было интересно. Однажды я встретил дикого утконоса. Вы знаете, кто это такой?
Дети смотрят на меня с широко раскрытыми глазами. Карен улыбается, но в её глазах читается что-то большее. Она знает, что я вру.
– Утконос – это такое странное существо, – продолжаю я. – У него клюв, как у утки, и хвост, как у бобра. И он откладывает яйца! Представляете?
Дети смеются. Они заворожены моей историей. Карен смотрит на меня, и я вижу, что она довольна. Я отвлёк детей от мыслей о моей работе. Это всё, что нужно.
После ужина я укладываю детей спать. Мальчик хочет ещё одну историю, но я говорю, что пора спать. Девочка обнимает меня и шепчет: "Спокойной ночи, папа." Я целую их в лоб и выхожу из комнаты.
В спальне Карен уже ждёт меня. Она лежит на кровати в чёрном кружевном белье. Её глаза блестят, как будто она знает, что я хочу. Я подхожу к ней, и она обнимает меня. Её губы мягкие, но в них есть что-то жадное. Она хочет меня, и я хочу её.
Мы занимаемся сексом. Жёстко, страстно, без сантиментов. Она стонет, но я не обращаю на это внимания. Мне нужно только одно – разрядка. Я кончаю в неё, и она обнимает меня, как будто боится, что я уйду. Но я не уйду. Я останусь здесь. На одну ночь.
Мы засыпаем. Внизу слышны звуки телевизора. Карен дышит ровно, но я знаю, что она не спит. Она думает о чём-то, но я не спрашиваю. Мне всё равно. Я засыпаю, не думая ни о чём.