Глава9: В пасти тьмы
Тишина.
Слишком густая, слишком мёртвая.
Мико стоял, широко раскрытыми глазами глядя на то место, где только что был Джек. Его дыхание сбилось, в груди жгло от внезапного холода.
Селена сделала шаг вперёд, словно надеялась, что Джек всё ещё там, просто скрыт тенью.
Но его не было.
— Это… Это что сейчас было?! — голос Мико задрожал, но не от страха — от ярости.
Он резко обернулся к Селене, но та смотрела в пустоту.
— Мы должны его найти, — её голос звучал ровно, но в нём было напряжение, словно струна натянута до предела.
— А как, черт возьми?! — Мико сжал кулаки. — Азирак просто… забрал его! Исчез, будто тень, и оставил нас здесь!
Селена стиснула зубы, отчаянно пытаясь думать логически.
— Он не мог просто раствориться в воздухе. Где-то должен быть след.
Но в глубине души она знала — это была ложь.
Азирак был не просто существом. Он был чем-то больше.
И он не играл с ними. Он играл с Джеком.
---
Темнота.
Холодная, липкая.
Джек чувствовал её каждой клеткой своего тела, но не мог ни пошевелиться, ни вырваться.
Он висел в пустоте, как будто его тело больше не существовало.
— Опять ты в моих руках, Джек.
Голос.
Глубокий, ровный, но в нём скользила насмешка.
Серебряные глаза зажглись в темноте, и тьма вокруг них задрожала.
— Давно мы не разговаривали, не так ли?
Джек хотел что-то сказать, но не мог. Тень, удерживающая его, сжималась, давя на грудь.
Азирак склонился ближе, его лицо было слишком нечеловеческим, слишком изменённым.
— Ты ведь думал, что свободен?
Его губы изогнулись в улыбке.
— Ты продал мне душу, Джек. Ты моя собственность. И я просто забираю своё.
Джек сжал зубы, и голос прорвался сквозь сжатое горло.
— …Ты… ублюдок.
Азирак усмехнулся.
— О, конечно. Но именно благодаря мне ты стал сильным. Или ты забыл, каким был раньше?
Тьма задрожала.
И тут же вспыхнули образы.
— Помни.
---
— Ты даже держать меч не можешь.
— Что ты стоишь?! Бей, или тебя убьют!
— Ты никогда не станешь сильнее, Джек. Никогда.
Он помнил.
Помнил каждый день, когда он был слаб.
Когда его били. Когда он падал в грязь, истекая кровью, и никто не протягивал ему руку.
Помнил, как ненавидел себя за это.
А потом…
— Я могу дать тебе силу.
Голос Азирака.
Рука, протянутая ему.
Шёпот в голове: "Ты будешь таким, каким пожелаешь."
Он не просто согласился.
Он умолял.
---
Джек задыхался, вырываясь из видений прошлого. Он резко замотал головой.
— …Нет. Это… Это было давно.
Азирак улыбнулся.
— Но это часть тебя. Ты знал, на что идёшь. А теперь я хочу посмотреть, насколько ты готов страдать за свою свободу.
Тьма вокруг него сомкнулась.
Боль вспыхнула, пронизывая каждую клетку.
И Джек закричал.