Мёртвый Мир SAVE

Возведённый за сутки палаточный городок в пустом восьмиугольном бункере неумолимо напоминал о старой, ещё не имеющей виртуальной адаптации игре. Цепляясь за эту ассоциацию, хакерша думала о протагонисте с динамомашинкой для подзарядки вечно садящегося фонарика, но не о причине полного отсутствия всех внутренних перегородок в бункере, отчего его стены напоминали распакованный адвент—календарь. Мысленно рисовала пейзаж древнего постапокалиптического города с вышкой немного напоминающей небоскрёб НьюСкая телебашни, а не... Нет. Не думать. Это просто глюки, просто вьевшийся в память ночной кошмар с выпадающими зубами, просто память о той жуткой манге давно почившего от старости наружника, после которой она месяц шарахалась от содовой со спиральными очками гипнотизёра на этикетке. Надо было Джейку идею пересказать, может сидел бы дома и рисовал новые страницы для подписчиков, а не подключался к её хакерским похождениям. Он же человек увлекающийся, возьмет стило и на несоклько суток из реальности выпасть может.

"— Мог."

В носу защипало.

"— Что за подавленные нас—строения, или ты так боишс—ся очередной маленькой драки с хантерами?"

Алекс даже не повела глазом, продолжая копаться в голографических окошках с цифровой начинкой дрона. Система угрожающе помигивал надписью о потенциально—критической нагрузке, вынуждая работать с файлами снаружи через интерфейс очков.

"— С—слушай ты же не с—собираешься брос—сить их сейчас и сбежать?"

"— Заткнись."

"— Нет, ну вы пос—смотрите на неё! А как же этот пацан, или я как—то умудрилась пропус—стить все пять с—стадий принятия и мы прос—сто пойдём ис—скать нового друга? Не могу поверить, кем ты растёшь."

"— Твоими стараниями."

Темный силуэт покачнулся, но промолчал. Четкую фигуру сидящего на корточках человека, будто напылили через трафарет прямо на матерчатом своде палатки. Входная занавеска отдернулась, пропуская внутрь клона в компанию к которой её подселили. Алекс вжала голову в плечи и отвернулась, прячадрона за ногой, будто соседка каким—то образом могла увидеть её не раздленное ни с кем пространство интерфейса. Но взгляд был воспринят иначе.

— Ты чего тут сидишь?

— Э. Потому что снаружи не зовут?

Девушка с короткой красной стрижкой победно усмехнулась, наконец нашарив среди занявших половину кузова вещей обернутые тканью бутылки. — Считай что зову, тихоня. Мы тут все друзья вообще—то. Пить будешь?

— Я хакерша.

— Блин точно. Ну всё—равно пошли, Орфей сейчас гитару достанет.

Соскользнув с края кузова на покрытый исколотой плиткой пол Алекс спросила.

— Орфей это который?

— Да сейчас всеравно услышишиь. — Рассмеявшись она удалилась к тихо гудящей куче повстанцев в центре всего зала, напоследок качнув головой в призывающем следовать жесте. В центре излучающего тепло человеческого круга поставили несущий следы времени складной стол с уже знакомыми ей коробками. Кто—то догадался поставить перед включенными фарами отражающие развертки из термо—одеял, какие хранились почти у каждого наружника на случай внезапной поломки отопления. блестящая фольгинированная поврехность рассеивала свет по потолку, а оттуда он падал на натянутые тенты, на жующих пайки клонов, на расположившегося на капоте одного из каров E.N.S—фенотипного клона, настраивающего гитару. С трудом обнаруженная в полумраке Габриэль приветственно кивнула. Парень с гитарой несколько раз дернул самую тонкую струну, привлекая к себе внимание.

— Шрамы снаружи те же, та же внутри прошивка

Тихо губит конвейер, делает биомашинки

Четкие выданы схемы, так любить, так косячить, так мучить.

В каждом стоит программа, но кажется — эта глючит.

Сеть не ответит честно "кто мы?" "зачем мы?" "где мы?"

Вот бы сменить раскладку, вырваться из системы.

Певческий голос будто тоже прошёл хирургическую коррекцию, но может клон просто хорошо подделывал нужный тембр.

— Лбом прошибая стены, криком молчание руша

И уникальный кирпичик, треснув уже не нужен.

Ежики гложат кактус, ты же смельчак ты сдюжишь

Снова твои надежды утро закинет в топку

Огненный шар в зените, пот по лицу струиться,

А за спиной тропки новой робкая спица.

"— Ну не, только не говорите что мы будем с—слушать эти балладки вес—сь вечер?!" — Возмутился черный силуэт за спиной певца. "— Давай лучше мы с—споём? Та с—самая им точно понравитс—ся."

Прикрыв рот ладонью Алекс пробормотала. понимая что глюк всё равно услышить слова тела к которому привязан. — Заткнись.

"— Какая грубос—сть!"

— Длится и ещё будет. Хочешь вернись обратно?

Ты посылаешь громко, грязно и без оглядки.

Тропка дойдёт до моря, синим размоет берег.

Каждому рай по вере, кирпич не умеет верить

Время не лечит шрамы, ты не сдаешься, винтик

Главных своих героев так обретают книги

К—то зааплодировал, опимнившись Алекс присоединилаьс к остальным, благодаря за песню, будто даже немного развеявшую напряжение после спешного бегства. Мысли о сошедших с ума роботах ещё чесались за заднем плане, но другая мысль притягивала куда больше.

"— Кажется, я теперь не одна."

"— С—страшно не когда ты один..." — Шепотом усмехнулась Тень. "— Но ты с—слишком не обольщайс—ся. Они то тебя прос—сто терпят потому что так наша МИС—СИС—С атаман так приказс—скала."

— Заткнись.

"— Ты так говоришь, прос—сто потому что у тебя нет аргументов против."

— Окей, окей! Всё играю Перемены, Договорились" — Гитарист замахал руками на бурно дискутирующую толпу. Атаман, ну моет все—таки до пары часов растянем?

Глянув на него из под челки, Габриэль постучала себя по запястью, а затем ткнула пальцем в потолок. На показ громко вздохнув, Орфей отхлебнул из стоящей рядом с ним бутылки и принялся играть.

Мысленно кроя Тень за испорченное настроение, хакерша снялась с места, надеясь занять себя привычной выедающей глаза постоянным всматриванием в код работой.

Отложив десять раз перепроверенного на заложенные в программах вирусы дрона в рюкзак, Алекс попыталась заснуть.

Дилинь! Интерфейс очков она успела отключить, и потому уведомление выбросило на экран планшетноута. Заранее морщась от необходимости видеть свет, хакерша взглянула на экран, надеясь, что оно вызвано не несовместимостью старой карты памяти и кристального процессора.

(Поключение к сети восстановлено)

Дилинь—дилинь—дилинь! Посыпались следом уведомления соцсетей и видеохостингов.

— Мать твою материнку! — Прошипела Алекс, кидаясь отрубать гаджету звук. Где—то за стенами палатки громко возмутились нарушением тишины, но голоса вскоре затихли, уступая место тихому гулу, который издают полуночники, старающиеся не нашуметь в гулком подземелье. Тонкий гимнастический мат не шёл ни в какое сравнение с оставшимся в квартире креслом. Полгода сбережений стоили того и привыкшая к комфорту тело казалось просто обросло какими—то углами, при любой возможности неудобно упирающимися в горизонтальную поверхность. Алекс в досаде на забывчивость хлопнула себя по лбу. Отделившаяся от морфкомбеза куртка надула теплоизоляционный слой и сложенная рукавами внутрь превратилась в большую и кое—как примиряющую с реальностью подушку.

"— Помытся бы только не мешало, надеюсь они оборудовали где—нибудь здесь душ."

Планшетноут вновь мигнул экраном. Не желая больше двигаться, Алекс мысленной командой запустила интерфейс и золотисто—желтая панелька оповестила её.

(Вы получили одно новое сообщение)

"— Запрос: кто отправитель сообщения?"

(Отправитель: Карм1н)

(Прочитать сообщение?)

Используй она голосовое управление, письму бы пришлось оставаться нераспечатанным пока не прошёл бы сдавивший горло спазм. Но справившись с первым шоком, она подала нужную команду, четко подумав, (— Да.)

(1ND1G0) (Пересланное сообщение:) (Внимание, группа 035, в вентиляции рядом с целью обнаружены неисправности, после открытия баллонов немедленно отступайте на поверхность)

(1ND1G0) (Ал, бегите)

(АЛЕКС) (Джейк, что это значит?!)

(Подробнее!)

(1ND1G0) (Предатель дал сигнал)

— Твои проделки? — Рыкнула Алекс в полумрак, но реагирующая раньше на каждую мысль галлюцинация не отозвалась. Тёмный силуэт испарился, будто и не преследовал хакершу все эти годы.

Нос щекотнул тонкий химический запах, какой бывает при распаковке нового пластикового чехла для голосмартфона.

(1ND1G0) (Бегите)

(Бегите)

(Бегите)

(Бегите)

(Бегите)

(БЕГИТЕ)

(БЕГИТЕ)

(Почему ты ещё там? Они переловят вас всех)

(Алекс, прошу, скажи что ты видишь эти сообщения)

(АЛЕКС)

(АЛЕКС)

(АЛЕКС)

В слизистой горла уже начинало печь и неметь. Паралитический газ медленно наползал в палатку едва заметными на фоне полоски холодного электрического света завитками. Слишком реальный чтобы быть порождением заевших мозговых шестерёнок.

— Лучше бы это был глюк.

(АЛЕКС) (Вижу, поняла, уходим.)

Переведя звук из наушников на внешний динамик смартфона, она выкрутила ползунок громкости на максимум. Будильник, настройки, звук будильника... По бетонной клетке их убежища на пару с "— Подьем, сука, нас накрыли!" разнесся вой тревожной сирены.

Затопали ноги, зазвучали сонные голоса. Выглянув наружу из палатки хакерша увидела мечущиеся в свете фонариков и редких, притащенных из старого отеля, ламп, человеческие тени. Кто—то громко умолял о противогазе, кто—то уже заходился кашлем и падал на пол.

Спешно закинув на плечо рюкзак и тут же принявшую вид обычной кофты часть морфкомбеза, Алекс, подавляя желание тут же бросится подальше от облака паралитического газа, дернула в сторону соседний тент, помогая выбраться плечистой атаманше, едва успевшей натянуть респиратор.

— Дверь, пусть, кха, все идут, к—ках—кх, двери. — Выбился из горла полуторки сиплый приказ.

Повысив голос, Алекс крикнула в накрывающий помещение туман. — Все к двери! К двери повторяю, кто не слышал!

Силуэты замельтешили, кучка выживших сгрудилась у круглого пятна. Ни одного знакомого лица. Кто—то пытаелся повернуть вентиль, но старый металл лишь поскрипывает не сдвигаясь с места ни на миллиметр.

— Гончий, Разгром! — Быстро оглядев толпу, Габриэль подозвала двух парней неолуддитов E.S.N и N.E.S фенотипов. Модифицированные руки с выпирающими из под накидок сервоприводами выдавали не самых высокооплачиваемых работников тяжелых производств, нередко вынуждающих заменять травмированные конечности на дешёвые громоздкие модификации, с пониженной чувствительностью и едва ли не производящиеся на тех же станках, что выпускали запчасти для энергомобилей.

Под напором сразу трёх киборгов вентиль загремел, осыпая налегающих на него промасленными ошмётками ржавчины. Один из выживших зашелся кашлем и не упал лишь потому что его парализованное тело притиснули плечи рядом стоящих. Грохочущее по подземелью эхо наконец утихло и ядовитая дымка потекла в открывшийся проход на узкую лестницу с полуобвалившимися поручнями.

— По одному.

***

Боец спецподразделения вскинул похожий на автомат без дула боевой парализатор. Большая часть идиотов, называющих себя сопротивлением, уже накрыл газ, но крохотная горстка, включающая их лидера, успели натянуть респираторы и выскочить из оккупированного ранее старого бункера. Но бегать им оставалось недолго, облаченная в сливающуюся с темнотой экзоброню пятёрка солдат уже взяла на мушку единственный выход.

За решёткой вентиляции что—то брякнуло по металлу. Один из солдат дёрнулся, выцеливая смутно различаемую в зелени ПНВ решетку.

— Ты когда в дератизаторы записался? — Скрипнул в гарнитуре голос другого бойца.

Маленький дрон замер, на всякий случай прикрывая слабо светящийся глаз защитной диафрагмой.

Гарнитура в шлеме гнусаво забубнила голосом капитана вспомогательного отряда. — Группа перевозки вызывает группу контроля. Повторяю, группа пере...

— Группа контроля слушает! — Рявкнул наперебой ему предводитель пятёрки. Слушая коллегу—командира дольше пяти секунд, ему начинало хотется выстрелить себе в голову парализатором. — Доложите только главное и по существу.

— Упаковка человеческих единиц завершена. Но ни лидера этих преступников, ни террориста среди них нет...

— Понял вас, отбой.

***

Лестница как раз брала крутой разворот и выжившие сгрудились на небольшой площадке, позволяя Алекс вывалится из цепочки постоянно наступающих друг—другу на пятки звеньев. Вместо головной боли пришёл дикий желудочный спазм, от бесконечной пустоты на месте почти мгновенно переварившегося ужина из едва подогретой банки консерв. Никто не обернулся, на потерявшийся в шуме тихих, но дробящихся эхом голосов, зубной скрежет прислонившейся к влажной стене беловолосой тени. Впившиеся в мышцы пресса ногти приглушили другую боль и Алекс наконец смогла произнести запоздалое.

— Стойте! Там засада!

Уже вступившая на следующий пролёт, замыкающая северно—восточная девушка с рыжей накидкой обернулась.

— А, ну теперь, значит, ты на нашей стороне!

— Что?

Поднимающийся чуть дальше парень в тёмно—розовой направил на лишенную накидки хакершу луч карманного фонарика.

— Что "что"? Появилась из ниоткуда, проверку пропустила.

— Атаманшу на сутки из лагеря вывела.

— Размахиваешь нестандартными имплантами ценой в спорткар.

— Два спорткара. — Уточнила девушка в светло—бежевом на ступеньку выше. — Я её на медсканере смотрела, часть костей десятипроцентный сплав аномалита, когти так вообще по тридцать каждый.

— Солдаты...

— Тебя НьюСкай послал? Или их конкуренты? — Девушка в рыжем подошла к ней, пытаясь разглядеть глаза под зеркальными линзами. — Ещё и лицо прячешь, даже костюм ничего снять не давал. — Выплескивались на хакершу одно за другим накопившиеся у сопротивленцев подозрения. Накативший в первые минуты шок сменился адреналиновым гневом, что теперь бесцеремонно требовал спустить пар, только нагоняя давления.

(ГАБРИЭЛЬ) (аудиозапись) (всем) : (— АРЬЕРГАРД ЧТО ЗА ШУМ? ОТСТАВИТЬ РАЗГОВОРЧИКИ.)

Ядовито—зелёный огонёк лазерного прицела вспыхнул на груди вывалившейся в расчищенное от завалов место полуторки с голосмартфоном на предплечье. Парализатор сухо выплюнул колкий ежик двух сантиметра в диаметре. Спрятанный в его центре металлический орех пронзил защищенное лишь одеждой тело жгучим электрическим зарядом. Габриэль пошатнулась, сделала шаг по направлению к сидящим в засаде стрелкам но ещё три шокер—пули преодолели это расстояние куда быстрее. В спину киберше влетел невовремя поторопившийся беглец и тут же получил удар током за компанию.

(АЛЕКС) (всем) (За выходом солдаты, пятеро, семьдесят метров, вооружение неизвестно.)

Парой пролётов выше грохнул выстрел настоящего оружия, дрон продемострировал картинку с кем—то восточно—южным в темной накидке, быстро юркнувшим назад в подсвеченный направленными в пол фонариками лестничный пролёт.

"— Надо же, а они не такие бес—сзубые как кас—сзалос—сь." — Прошелестела за ухом Тень. "— Может прис—соединимс—ся к вес—селью?"

— заткнись, не в моём состоянии. Как же, блять, эти нейроштуки много жрут.

"— А ес—сли не пошевелишс—ся жрать не придётс—ся уже тебе. Думай!"

Алекс прикрыла глаза, стараясь не отвлекаться на возобновившуюся стрельбу. Дрон шевельнулся, по мысленной команде выпустил из своего обширного списка функций плазменный, в черном контуре аномальной энергии, резак. Решетка вентиляции брякнула об пол. В общем шуме затерялась вибрация крохотных гравимодулей. Самый левый солдат дёрнулся, в панике пытаясь пошевелить хоть пальцем в железной хватке внезапно застывшего, будто высокотехнологичный гроб, зашитного костюма.

Расположившийся в полуметре боец, нахмурился, заметив на плече товарища неучтённый снаряжением наплечник с сияющей в темноте круглой фотоматрицей и попытался сбить дрон прикладом. Но бывший союзник внезапно отошёл от столбняка и перехватив занесённый над ним парализатор одной рукой, швырнул своё оружие в сторону скучковавшихся перед финальным боем повстанцев, за ним полетел и щит. Хакерша прижала руку к тому месту, где под плотной тканью скрывался нос, вокруг пальца налилось тёмное пятнышко.

Шатаясь, поднялась грузная фигура в желтом свитере, загородив собой их всех. Тяжелый ботинок подтолкнул парализатор ближе к клону в болотной накидке. Мигом придя в себя, он схватил пушку и вспомнив о тренировках, опустился на колено, привычным движением открывая огонь по отвлечённым на взломанного бойца спецназовцах. Несмертельные патроны кучно впились в пока не задействованного во внутренней разборке солдата с краю. Экзоброня отразила большую их часть, но те, которым повезло коснуться менее защищенных участков разрядились чередой электрических вспышек, общими усилиями добираясь до человека. Поджареный солдат неразборчиво проматерился, выставляя перед собой прямоугольный щит с маленьким окошком.

— Первый, группа контроля вызывает штаб.

В бой опять ворвалась повстанка с устаревшим, но ухоженным до почти магазинного состояния револьвером. Привстав за северо—восточным клоном, укрывшим их обоих брошеным щитом она прицелилась, держа перед собой фонарик в ближайшего бойца.

— Штаб слушает. Первый, доложите обстановку. — Отозвался в гарнитуре холодный, почти синтетический, голос координаторки.

Выстрел. Пуля ткнулась прямо в щитовидную эмблему над забралом. Неосторожный боец затряс головой, отходя от попадания, пусть не смертельного, но неприятного как удар тяжелого баскетбольного мяча.

— Четвёртый больше небоеспобен, повстанцы захватили его оружие. Нам нужно подкрепление. Штаб, вы слышали?

— Первый, уточните количество повстанцев?

— Десять, не больше. Лидер с ни... Аргх! Отвали маленькая дрянь!

Шоковый патрон чиркнул по корпусу дрона. Покачнувшись на гравитаторах, он резко переменил форму мотылька на подобие стального паука и пробежав по спине бойца, умный робот подключился к системам экзоброни. На пол повалился ещё один железный истукан, Алекс устало потёрла наливающиеся жаром виски, ненароком подслушанная болтовня приносила тихую радость за свои умения, но никак не помогала сосредоточится.

— Первый? Первый, опишите ситуацию.

— Я парализован! Штаб, сделайте хоть что—нибудь!

Но вместо штаба, солдату ответило нечто. Нечто, хорошо знакое хакерше. — Vs3nepr3menн0, gre0b4нnы tы pёs r3ghym4. Alex, offai set!

— Террорист! Всем огонь на поражение!

Нажатие одной кнопки сменило магазины в ружьях двух более—менее целых солдат. Лестницу осветила вспышка световой гранаты. Нейромоды погасили излишний шум. Как сквозь воду зазвучали множественные аплодисменты. Мысленной командой хакерша велела дрону закрыть пластину на фотоматрице. Кто—бы или что не пришло на помощь беглецам, помощи оно не оказало. Пущеный дальше по вентиляции дрон засемафорил о приближающемся подкреплении в десять, вооруженных до зубов, единиц. Может, она ещё, пока гремит очередь, успеет спустится вниз по лестнице и затаиться где—нибудь в руинах убежища...

Этот шум немогло заглушить ничто. Тонкий, на пределах слышимости, и совершенно невыносимый писк, скрыл под собой даже стрельбу. Мир растворился как акварельный рисунок, на который плеснули воду и из под тонкого слоя реальности проглянула черная, как аномальный цвет, бездна.

(До окончания принудительной гибернации: 9:59... 9:58... 9:57...)