Гриннхилл. Маг.

Оливер опять безбожно опаздывал на свою смену. И всему виной опять его собственный эгоизм. Ведь зачем расставаться с Иви, которой нельзя долго отсутствовать дома и после работы всегда необходимо возвращаться, когда можно просто поехать к ней! В ее чудесный дом с кучей гостевых комнат и даже парой гостевых домиков. Конечно, ночевать приходится в самом дальнем, чтобы ее отцу было сложно придраться к парню, и соблюдать установленный лично ему комендантский час.

Жаль только, что Дом находиться буквально где-то посреди леса. До ближайшего здания, небольшой сувенирной лавки принадлежащей семье Иви, которой чаще пользуются, чтобы закупиться всем для пикника в лесу, от Дома на велосипеде пятнадцать минут. От лавки до дороги – еще десять минут. Еще минут двенадцать до города. И уже по самому городу еще минут пятнадцать-двадцать до участка. Оливер успел сто раз пожалеть, что решил выехать ко времени, а не на час раньше, как ему предлагала отправляющаяся на очередной объект Иви. Отец ее, который как раз владел еще двумя автомобилями – минивеном для их большой семьи и пикапом – как назло с утра тоже отсутствовал, так что все, что оставалось, это одолжить пресловутый велосипед и помчаться на всех порах на работу, отсчитывая в уме каждую минуту, потраченную на дорогу.

Когда Оливер наконец ворвался в участок, чуть не сбив с ног выходивших ему на встречу парней, до смены оставалось всего три минуты.

– Утра, я уже здесь! – крикнул он Эрику, копающемуся на своем столе, проносясь мимо.

Оставив свои вещи в личном шкафчике и ликуя, что додумался переодеться в форму еще перед выходом, Оливер устало проплелся к своему столу, упал на стул и включил компьютер. И снова к записям видеонаблюдения со станции, ура.

– Эй, Эрик, – чуть поразмыслив произнес Оливер. – Это ведь были вчерашние парни, да? Которые брата потеряли.

Компьютер включился. Офицер быстро ввел пароль и обернулся на затянувшееся молчание:

– Эрик?

Коллега с примесью удивления и еще чего-то непонятного, как будто задумчивого, смотрел прямо на него.

– Ты чего?

– Ничего, – отмер Эрик, оживая и отворачиваясь. – Я тебе еще вчера говорил, что пропавшие без вести не наша забота. Лучше займись своей работой. Ты вчера просмотрел хотя бы неделю?

– Аж полторы, – похвастался Оливер, тоже отворачиваясь.

Эрик ничего не ответил, но Оливер и не ждал. Его коллега, а зачастую и напарник, всегда был очень ворчлив и несговорчив, даже несмотря на то, что был на год младше самого Оливера. Но он довольно скоро привык, быстро отставая от Эрика при любом признаке раздражения. Все равно больше ничего толкового от него не добиться, так что и приставать нет никакого смысла. Однажды Оливер решил поупорствовать и дело в итоге дошло до настоящей драки. Больше он таких косяков не сделает.

Пролистывая в видеозаписях один день за другим, Оливер наконец смог найти одного подозрительного человека и сделать несколько скриншотов с ним. Но это все равно не освобождало его от просмотра остальных записей за еще почти месяц. В половине шестого Дженни, не обременяющая себя строгим соблюдением рабочего графика, быстро собрала свои немногочисленные вещи и ушла. Эрик, чья смена была сегодня раньше, так же быстро собрался и, скупо попрощавшись, вышел из участка. Офицер ему на смену где-то задерживался, так что Оливер остался на последний час своего рабочего дня в ленном одиночестве.

Просматривать записи, которых осталось не так уж и много, уже совершенно осточертело, так что Оливер встал из-за стола, потянулся, разминая спину и пошел к столу старшего, чтобы взять у него тетрадь с паролями к полицейской базе данных. На обратном пути он закинул в рот стащенную с начальственного же стола конфету, скомкал обертку и прицельно бросил ее в первую попавшуюся корзину. Комок попал по краю и отскочил на пол. Разочарованно вздохнув, Оливер облокотился о ближайший стол, чтобы поднять ее, но стопка бумаги под его рукой начала медленно съезжать в сторону и, прежде чем он успел ее ухватить, разлетелась по полу. Причитая себе под нос Оливер сел на корточки и начал собирать бумажки. Пока его взгляд не привлек бланк на поиски пропавшего. Это же... брат одного из тех парней, что заходили вчера и сегодня. Почему он здесь, погребенный под другими ненужными бумагами?

Оливер начал осматривать другие бумаги в поисках заявления, но вместо этого нашел еще два бланка. Что эти бумаги делали здесь? Их же должны были взять в работу старшие офицеры.

Когда офицер тянул за край из стопки четвертый бланк, дверь в приемную распахнулась. Вздрогнув, Оливер вскочил на ноги, автоматически пряча в тетради найденные бумаги.

– Ты чего это? – недоуменно спросил у него опоздавший офицер. Тот был все еще в гражданском и явно не торопился приступать к своим обязанностям, расслабленно облокотившись о стойку ресепшена.

– Да я это... Фантик мимо корзины уронил, наклонился поднять, – не сразу нашелся Оливер.

– А пугаешься чего? – офицер приподнялся на цыпочках, чтобы посмотреть на тот самый фантик. – Это ж шефские конфеты. Он их и оставляет, чтобы мы таскали.

– Да я от неожиданности просто, – отмахнулся Оливер, наконец заканчивая то, за чем нагнулся изначально и возвращаясь к своему столу.

Коллега, к счастью, не стал продолжать разговор и все же направился в служебные помещения. Вздохнув с облегчением, Оливер достал из тетради немного помятые в спешке бланки. И... зачем он это сделал? По хорошему, надо бы отдать их прямо сейчас пришедшему на смену старшему коллеге, вот только... Оливер не мог объяснить это чувство, но оно настойчиво шептало ему, что что-то здесь не так. Немного поспорив с самим собой, он достал из ящика стола папку-уголок, сложил туда листы и положил их на край стола лицевой стороной вниз, устроив сверху тетрадь с паролями.

Последние минуты смены прошли как на иголках. Папка постоянно перетягивала на себя все внимание, почти заставляя Оливера заблокировать базу данных от очередного неверного пароля. То что он собирается сделать, мягко говоря, незаконно и прямо запрещается его должностными обязанностями. Если кто-то узнает... Но здесь определенно что-то нечисто. Есть ощущение, что если Оливер поступит как должен и передаст эти бланки вышестоящему офицеру, то они окажутся примерно там же, откуда и были извлечены.

Стоило только стрелкам часов показать половину седьмого, как он вскочил с места, чуть не забыв выключить компьютер, подхватил папку и, закинув по пути тетрадь на место, направился в служебные помещения.

– Эй, ты чего это в папке понес?

Оливер замер на месте. Большим усилием воли он заставил себя успокоиться. Хотя бы для видимости, что ничего не происходит.

– Пару квитанций для Иви. У нее чернила кончились, а они срочно нужны, – смог довольно естественно улыбнуться он.

– А, – произнес старший офицер мгновенно теряя интерес. – Ну ты это, сильно не увлекайся, казенное имущество, все-таки.

– Конечно, не беспокойтесь. Просто прям очень срочно нужно было, – согласно закивал Оливер, скрываясь за дверью служебного помещения.

Торопливо запихнув папку в свою сумку, он решил не тратить времени на переодевания и быстрым шагом покинул участок.

Готовить Оливер не сказать чтобы совсем не умел, но пока его навыки оставляли желать лучшего, а те немногие блюда, которые он довел до совершенства, уже давно ему пресытились. Поэтому обычно по вечерам, когда он не планировал гостить у Иви, Оливер ходил ужинать "У Вилли". И сегодня, крутящие педали велосипеда ноги, привезли его сюда же, даже несмотря на то, что погруженный в свои собственные мысли офицер вообще не следил за дорогой.

– Добро пожаловать! – радушно поприветствовал его долговязый парень в фартуке за стойкой. Длинные светло русые волосы в низком хвосте и очки с толстыми линзами придавали ему немного гиковский вид. Над таким вполне могли бы издеваться в школе, но достаточно высокий рост и, казалось, посверкивающие светло-желтые глаза оборотня были достаточно отпугивающими для обычных хулиганов.

– Кофе. Самый крепкий, что у вас есть, – сходу заказал Оливер, направляясь к самому дальнему столику кафе. Который, к сожалению, оказался занят какой-то милующейся парочкой, так что пришлось занять тот, что перед ним.

Усевшись, Оливер первым делом снял фуражку, запоздало подумав, что стоило сделать это раньше, и осмотрелся. Кажется, никто не обращал на него особого внимания. Может, лучше просто взять с собой на вынос и сразу пойти домой? Зачем он вообще сюда пришел, дурак. Можно было просто купить сэндвичей или чего-нибудь готового в ближайшем супермаркете. Ладно. В конце концов, можно просто быстро поужинать и побежать домой, где уже внимательнее посмотреть бланки и решить что же с этим делать.

Оливера накрыла тень, а следом на стол с легким звоном поставили чашку и прозрачный чайничек с чаем, в котором плавала одинокая раскрывшаяся ромашка. Офицер в недоумении поднял взгляд на официанта.

– Кофе, – указал он раскрытой ладонью на чайничек.

– Когда ты просишь кофе таким тоном – это последнее что тебе действительно стоит давать, – получил Оливер непреклонный ответ.

– Том, – с нажимом заговорил он. – Мне. Нужен. Кофе. Чертовски. Крепкий. Кофе.

– Тебе. Нельзя. В таком. Состоянии. Кофе, – скопировал его тон официант. – Тем более. Чертовски. Крепкий. Пей чай, пока я не принес тебе молока с медом.

Оливер и раньше смотрел на Тома снизу вверх. Все-таки тот был выше почти на голову. Но сейчас, в сидячем положении, друг детства казался особенно высоким. Буквально нависающей немой и довольно правдивой угрозой над ним. Поэтому, вздохнув, Оливер взялся за чайничек и осторожно придерживая крышку налил немного напитка в свою чашку.

– Есть какие-то особые пожелания? – смягчился Том. – Мама сегодня приготовила лазанью, так что, если хочешь, могу принести ее тебе сюда и даже за счет заведения.

Оливер отхлебнул чай, к его сожалению довольно вкусный, и, болтая оставшуюся жидкость в чашке, выдохнул:

– А давай.

– Соленых огурчиков? – улыбнулся официант.

– Соленых огурчиков, – согласился Оливер, прежде чем осушить чашку одним глотком.

Оставшись в одиночестве. Он откинулся на спинку диванчика и в задумчивости начал постукивать пальцами по столу. За окном начинала бурлить жизнь. Пусть Гриннхилл был и маленьким городком, но местные, как и везде, любили пройтись прохладным вечером по улицам, заскочить в магазинчики после работы, сходить выпить с друзьями или отправиться на свидание. Студенты близлежащего магического университета и грннхилльского колледжа также добавляли определенной суматохи – молодые и еще довольно активные, они гуляли целыми толпами, громко веселясь, дурачась и не сильно, но заметно нарушая покой местных жителей.

Оливер смотрел на все это вечернее движение, но не видел его. Что ему теперь делать? Зачем он вообще начал что-то делать? Неужели Оливер был настолько самоуверенным, что решил сам покопаться в проблеме? Он никогда раньше в себе такого не замечал.

Из задумчивости Оливера вывела снова нависшая над ним тень. Но в этот раз это оказался не Том.

– Вы офицер Брукс? – спросил один из трех парней, стоящих возле его стола.

– Э... Да, Оливер Брукс, – произнес Оливер, поднимаясь с места и протягивая руку для приветствия, запоздало замечая, что это те самые парни, которые уже второй день ходили к ним в участок.

– Очень приятно, – вперед вышел тот, в ком Оливер признал сына семьи Монро и крепко пожал ему руку. Очевидно, за них троих вместе взятых. – Я Метью Монро, – представился он, подтверждая мысли Оливера.

– Итан Коулман, – приветственно кивнул второй.

– Риз, – наконец произнес третий. Оливер вопросительно изогнул бровь. – Просто Риз, пожалуйста.

Что-то... Что-то в этом представлении тоже смутило Оливера, но он не мог сообразить что именно. Сталкиваясь с совершенно разными людьми будучи полицейским, он не раз сталкивался с теми, кто не желал представляться полным именем по разным причинам, так что подобное представление не казалось особо подозрительным. Не посчитав это значимым, Оливер погасил в себе волнение на этот счет. Ведь, кажется, тут были проблемы посерьезнее.

– Вау, у тебя внезапно появились друзья, – раздался рядом насмешливый голос Тома. – Как неожиданно, – на стол опустилась тарелка с лазаньей и блюдце с кольцами маринованного огурца. У Монро при их виде загорелись глаза. – Вы что-то будете заказывать?

Парни переглянулись, явно не уверенные в своем ответе.

– Если вы хотите обсудить что-то объемное, лучше присаживайтесь. Здесь очень вкусно готовят, – предложил Оливер, собирая свои вещи и готовясь отодвинуться, чтобы кто-нибудь из внезапных гостей смог сесть рядом с ним. – Раз вы искали меня как офицера, это, наверное, что-то важное?

Том вопросительно поднял бровь. Хотел бы Оливер дать ему хоть какое-то объяснение, но он и сам еще не понимал, что именно происходит. Почему к нему обратились в кафе уже после окончания рабочей смены? Почему именно к нему? Возможно ли, что это как-то связано с пропажей брата одного из них?

– Нам посоветовали обратиться к вам, – после небольшой заминки произнес Риз и протянул дубовый листок.

Том, увидев листок, тут же переменился в лице. Выхватив его, официант принюхался и нахмурился. В глазах его промелькнул волчий блеск.

– Гринны, – хрипло выдохнул он.

– Гринны? – удивленно переспросил Оливер.

– Да, – Том отдал листок обратно Ризу, но продолжал внимательно смотреть на него. – Их запах. Хотя я скорее сказал бы, что он из глубокой части леса.

Оливер перевел взгляд на казавшихся растерянными парней:

– Откуда это у вас?

– Кто-то оставил в нашей машине вместе с этой запиской, – Риз достал из кармана сложенный листок и протянул офицеру.

Оливер раскрыл бумажку и пробежался глазами по двум строчкам.

– И вы решили сделать так, как от вас хочет какой-то аноним? – хмыкнул Том, читая записку из-за плеча друга.

– Мой младший брат пропал, а вокруг твориться какая-то чертовщина, которая никак не помогает, – с видимым спокойствием произнес Риз. Правда промелькнувшее в глазах отчаяние, все же выдавало его истинные чувства. – Сейчас я готов ухватиться за любой бред, который мне предложат.

Том взял записку в руки и принюхался.

– Не чувствую ничего знакомого, – выдал он вердикт. – Кто бы это не писал, я с ним никогда не сталкивался. Выглядит, конечно, чертовски подозрительно, но, – Том не договорил, лишь выразительно выгнул бровь. И Оливер понимал о чем он.

– Садитесь пока и поешьте, я угощаю, – наконец принял решение Оливер. – Эту тему в любом случае лучше здесь не обсуждать, но мне нужно кое-что уточнить, прежде чем отвести вас в другое место, окей?

Парни кивнули на это предложение и расселись за столом, почти сразу получив по меню. Выбрали они, тем не менее, все по одному напитку, явно не намеренные здесь надолго задерживаться, либо просто настолько нервничающие, что никому из них кусок в горло не лезет.

Иви ответила на сообщение, когда Оливер довольно быстрым темпом успел прикончить половину лазаньи. Над столом висела тишина, которую никто не стремился нарушать, и это немного мешало здоровому аппетиту.

"Не знаю что за черт, но вези их к нам".

– У вас есть машина? – уточнил Оливер, не отрываясь от телефона. Легко сказать "вези", когда у тебя всего один велосипед на четверых.

– Есть, – быстро ответил Монро.

– Отлично, – Оливер в два укуса покончил с лазаньей, закинул оставшиеся огурцы себе в рот и залпом допил чай. – Отправимся с вами в небольшое путешествие. Там же и обсудим все подробно.

– Куда? – спросил Риз.

– К Гриннам, – улыбнулся Оливер, вставая с места.

Оливер мало на что жаловался в своей жизни. В целом, он был более чем доволен и вряд ли хотел бы что-то в ней изменить, по крайней мере прямо сейчас. Но вот машина, принадлежащая одному из мальчишек, который поступил в старшую школу, когда сам Оливер ее уже закончил, вызывала чистую зависть. Богатые засранцы.

Правда с парочкой ухабов на проселочной дороге служебная машина Оливера справлялась лучше, но не сказать, чтобы это сильно умаляло его задетого самолюбия.

От сувенирной лавки на машине было всего пять минут ходу, но, боясь застрять еще в какой-нибудь неожиданной яме, Монро вел машину осторожно и неспешно, внимательно вглядываясь в дорогу перед собой. Остальные же с интересом рассматривали исполинские деревья по обе стороны. Оливер помнил, как в первый раз проехал по этой дороге на велосипеде, так что прекрасно их понимал. Слишком уж это было сказочное чувство даже для их магического мира.

Лес шелестел. Листья шли волнами от лавки и вдоль дороги дальше. Оливеру оставалось надеяться, что это не значило ничего серьезного, но в душе он все равно начал беспокоиться.

Наконец деревья расступились. Взору открылся каменный особняк двух этажей в высоту, с выглядывающим окошком чердака над крыльцом и башенкой с задней стороны дома. Справа расположилась небольшая парковка на четыре автомобиля, два из которых уже были заняты машинами мистера Гринна и одно новеньким седаном Иви. Перед входом в дом их ждала одинокая фигура девушки, в которой Оливер уже издалека признал младшую дочь семьи.

Монро припарковался капотом вперед на единственном свободном месте. После щелчка снятия блокировки они все открыли двери и вылезли из машины.

– Хей, Роз! Встречаешь нас? – с распростертыми руками подошел к девушке Оливер.

– Да, – сухо ответила она, скрестив руки перед собой. Хмурый взгляд Роз внимательно скользил по гостям. – Это все?

– А ты ждешь кого-то еще? – Оливер снял фуражку и растрепал свои волосы, подставляясь под приятный легкий ветерок.

– Да. Должна была приехать какая-то Рейчел. Он, – Роз кивнула на окружавшие дом деревья, – мне сказал, что она уже здесь.

Парни переглянулись. Точнее, как мгновение спустя понял Оливер, Монро и Коулман бросили взгляды на стоящего между ними помрачневшего Риза.

– Рейчел это я, – выдавил он из себя после заминки, протягивая руку. – Рейчел Риз.