Виктория

Глава 4. Сталинградские споры. Part 3. Распри 3 и 5 номеров.

♛┈⛧┈┈•༶༶•┈┈⛧┈♛

- ...Ох, Ханья с Виктором вновь дел натворили? Да слухи это, каждый раз находясь рядом с ними, они ведут себя тише воды и ниже травы! - Анатолий выводил по воздуху нечто своей курительной трубкой.

- У вас в последнее время со слухом проблемы, товарищ Серафимович. - на протяжении десяти минут Леманн старается осторожно уклониться от очередных изъяснений и историй молодости руководителя Базы №3.

- Что-что?

- Со слухом проблемы, товарищ Серафимович!

- С супом проблемы?

Удручённо вздохнув, Леманн только украдкой взглянула на собирающийся на свою Базу №3 поезд №3, потом на Викторию, высматривающую знакомые лица.

- Вы в курсе где сейчас Владимир Глуздырёв?! - по-громче задала вопрос майор.

- Влад, хм...Нда, кажется в вагоне. - Анатолий лениво указал трубкой на один из грузовых вагонов.

- Ясно, спасибо вам.

После заседания майор и Виктория вылезли наружу. Как изъяснилась Леманн, Г.Ш.В.Б. или Главный Штаб Военных Баз расположен на окраине Сталинграда. Из себя он представляет на поверхности небольшой железный дом, который по-другому не назовёшь кроме как стальная громадина или даже развалина. Тем временем под землёй построен бункер, в котором как раз-таки и проводилось заседание, в нём в том числе был и лазарет, в который Викторию занесли. Поезда, везущие солдатов к своим базам, остаются на отдельных станциях. Именно на одной из этих станций остановился поезд №3, к которому Леманн и Виктории нужно было направиться.

Майор последовала прямо в поезд, рукой подзывая девушку за собой. Знакомый интерьер навеял небольшое, но трогательное воспоминание о том посланнике-фрице, напавшем на девушку и Владимира. Коротким эхом отдавались соприкасающиеся с железным полом шаги женщины и девушки. Что за окном, что на улице раскрывался далёкий февральский, почти мартовский пейзаж. На душу легло некое уныние, словно старая картинка воспоминания, размытая для человеческого сознания, не может проявиться в голове так долго, что время уже дошло до марта. Неожиданные нагоняи и оры словно позвали пришедших поглядеть на что-то. Леманн и Виктория поспешили выглянуть на улицу, на которой Виктор бесился и кричал, а точнее, материл убегающего в свою очередь Михаила:

- Ты ублюдок! Мразь поганая! Приспешник Лексея!! Пшёл прочь из нашего поезда, сукин сын!!! - не жалея голоса и сил, Виктор продолжал бегать за благодушным Михаилом.
- Это твоё мнение, меня оно не интересует! Ты ведь всего лишь рядовой. - пролепетал Калугин, слегка подтрунивая над Рудиным.
- Коим ты также являешься. - сухо молвил сидящий на бортике вагона Ханья, наблюдая за разборкой.
- Пожалуйста, Владимир Александрович скоро прибудет, поэтому прошу прекратите! - Линда махала перед собой руками, будто пытаясь что-то нащупать, и старалась докричаться до парней, при этом находясь только поодаль от Ханьи.
- Бесполезно, Линда, до вспыльчивого человека сложнее всего достучаться. Меня удивляет, что ты продолжаешь это делать, я думал ты не настолько наивна.
- Н-но... Ох. - издав протяжный вздох, Линда поникла и опустила голову, переводя взгляд на что-то другое.

Ругань и поддразнивая ушли на второй план, только и делали что мелькали на перефирии. Персона, которую казалось помощник и рядовой больше никогда не увидят, предстала перед ним рядом с основателем. Невозмутимый лик Ханьи секундно потрескался, но после был быстро восстановлен. Линда прижала свои ладони ко рту, словно вот-вот готовая расплакаться от счастья. Только Виктор тряс Мишу за ворот одежды, кричал на него и не обратил внимания на гостей. Леманн устало и с некой естественностью посмотрела на Виктора, цокнув языком, и подходя к главному помощнику.

- Где сейчас находится ваш логист? - спросила майор, посчитав резонным спросить у приближённых.
- А-э-а, н-ну, эт-то т-так-кая чес-сть... - от волнения, Линда начала заикаться.
- Нужно говорить чётко и ясно. - безучастно молвил Ханья.
- Т-То есть, Владимир Александрович сейчас что-то обсуждает с машинистом, товарищ майор!
- Не обязательно так громко.
- Так точно, товарищ майор!
- ...

Пропустив вперёд майора, Линда устремила взволнованный взор на как всегда тихую Викторию, прошедшую мимо знакомых с ощущаемым на коже холодом от мороза. Ханья сухо уставился в спину знакомого, из-за чьего ухода не может считать того другом.

– Поговори с ними, уверена, вам есть, что обсудить. – нежно улыбаясь, майор махнула рукой в сторону рядовых.

Кивая головой, Виктория опрометью побежала к Линде и Ханье. Девушка широко растянула губы, а тем временем на маске юноши чуть приподнялись складки.

– Как же я рада тебя видеть! Ты не поверишь насколько рада! – Линда подпрыгивала от переполняющей её счастья, казалось из глаз искорки так и прыскают да сверкают. – Эм, ну, наверное это странно привязаться к человеку за пару дней.

Последнее предложение огласилось не то утверждением, не то вопросом. Эх, как же хочется улыбнуться в ответ.

– Снова не улыбаешься, напоминаешь старого Ханью. – весело посмеявшись, помощник повернулась к рядовому.
– Старого?
– До игры с Викторией ты был весь из себя такой строгий, хмурый. Сухарём одним словом. – поймав на себе недовольный взгляд чёрных глаз, Линда поспешила продолжить. – А потом ты стал, ну.. Как это...
– "Безмятежным сухарём, прислушивающимся к другим? "
– В точку!
– Может хватит называть меня сухарём? И когда я стал по твоему безмятежным?
– "Тогда дружелюбным и кротким?"
– Снова в точку!
– Снова не в точку!

В унисон прокричав, Ханья и Линда по-дружески перекрикивали друг друга. Оставляя их наедине, Виктория отошла к другой паре людей, желая спасти Михаила от потенциальной опасности в лице Виктора. Стоило постучать девушке юношу по спине, как он круто развернулся к ней с лицом истинной ярости:

– Чё надо- Набожница?! – ошеломлённое выражение Виктора стоило снять на камеру.
– Опа-на, приветик, добрая девушка! – Михаил непринуждённо расплылся в улыбке и помахивал рукой, хоть того и продолжал держать за воротник Виктор. – Я прошу прощения за своё поведение на прощание. Погляжу, подружилась с Леманн. Это я о ней отзывался как о человеке из Сталинграда, что может помочь тебе. Она тебе помогла?

Девушка кивнула головой, слегка постучав по своей сумке, как бы намекая, что оказанная помощь лежит к неё в ней.

– Ох-ох, до чего же я рад за тебя, моя дорогая подруга!
– Подруга?! Ты с ней всего несколько часов был знаком! Чего вы все так быстро привязываетесь к прохожим?! – тряся воротником бедного парня, Виктор негодовал.
– Ты просто завидуешь потому, что являешься единственным, кто не подружился с этой милой девушкой! – открыто подтрунивая Виктора, Михаил сделал комплимент Виктории.
– "Может отпустишь своего товарища? "– девушка оставила без ответа лучезарно улыбающегося механика.
– Он не наш товарищ, он крысёныш из пятого номера! Говори, что Лексей опять задумал?!
– Если хочешь спросить кто это такой, то всё просто. – Ханья подал свой голос. – В данный момент он является главным солдатом Базы №5.
– "Базы, которая сейчас руководствуется Евангелиной Гончаровой? "
– Точно-точно, кстати, мне показалось, или я видел тебя рядом с ней? – Миша с любопытной мордашкой надеялся прочесть ответ в глазах "подруги".
– Не разговаривай с ней, урод!
– Лексей сторонник мнения людей и ему только в радость послушать новую болтовню о нём. – улыбочка Линды непривычно для Виктории сползла на бок.
– Слышал половину слухов он сам попросил распустить. Пф, истинный павлин. – фыркая себе под нос и перебирая в руки блестевший в свете серого неба ножик, пробубнил Ханья.
– Но, что по правде существенное, так это его повышение до младшего сержанта за некое срочное дело.
– Вот же ж гад!! – не на шутку разозлившись, Виктор выстрелил из кольта в первую попавшуюся банку из под консерв; сразу стало явно — прислушивается к каждому слову из разговора.
– У них там почти все ефрейторы, только некоторые остались рядовыми, как Калугин например: он механик.

Без какого-либо разочарования или надежды на что-то, механик метнул кроткий взгляд на Викторию и спросил:

– Ударишь за то, что я тебя обманул?
– "Ты не говорил мне, что работаешь в этом поезде, потому ты мне вовсе и не лгал."

Михаил снова натянул улыбку, на этот раз робкую, без какой-либо усмешки или тогдашнего задора, да такую, что сам Виктор недоумённо поглядывал то на парнишку, то на набожницу.

– Виктор и Лексей заклятые соперники, но в этом случае их можно назвать врагами.
– Мы вон до сих пор не можем подняться до ефрейторов из-за вспыльчивого характера нашего Рудина Виктора Ефимовича.

Ханья даже не постарался прикрыть свою жалобу другими словами, как будто специально огласил, понадеявшись на её эффект на Виктора. Неужели Лю последователь мазохизма или ему в радость посмеиваться над вспыльчивостью Рудина, что попрошу заметить на него не похоже. А может он всего лишь человек с прямолинейным и бестактным характером? Что больше удивило Викторию, так это отсутствие какого-либо физического последствия, удара или крика, со стороны Виктора, что только отвёл глаза от Ханьи. Признал правоту товарища?

– Ну и ну и ну. Извини уж меня Калугин, оставил тебя с этими идиотами.

Все в миг повернулись к внезапно объявившемуся мужскому голосу. Поодаль от них стоял статный высокий юноша со смазливым личиком. Тёмные и изумительно длинные волосы завязаны в пышный высокий хвост оранжеватой ленточкой. Тициановый цвет двух хитро прищуренных глаз напоминал выгоревший оранжевый окрас. Его форма точно такая же как и у Виктора с Ханьей, но у него не было кобур или каких либо внешних карманов, только пояс со сцеплёнными ножнами. На рукоятке меча, покоящегося в ножнах, была завязана ленточка, точно такая же, как на волосах. Всё его существо обаяло и притягивало к себе, а это лисья ухмылочка придавала искусительности к образу столь неожиданно появившегося харизматичного персонажа в истории девушки.

– А вот и лёгок на помине. – без интереса выговорил Ханья, но следом быстро умолк, предпочитая отвернуться от готовящегося к началу зрелища.

Позади парня стояли и о чём-то шушукались ещё несколько человек. Он снова подал голос:

– А я-то думал  чем это так смердит железом? А это наш злой низкорослый "друг". Будь так добр, отпусти нашего товарища, коротышка. – юноша протянул руку и двинул пальцами в свою сторону, будто подзывая пса.

Теперь выражение парня в глазах Виктории изображало глумливый вид, сразу опротививший ей. Лицо Виктора перекосилось от гнева — слова юноши очевидно резанули по больному. Однако тон вышел довольно сдержанным, но всё равно с примесью злобы вкупе с нахальством, несмотря на ожидание Виктории мгновенного всплеска эмоций.

– Крайне ненадёжный индикатор у тебя. Железный смрад, интересно, чего: настолько осточертевшей мне крови или моих любимых пуль. Или может мне сперва стоит придушить тебя моим же шарфом, прежде чем ответишь мне на вопрос. Хотя с твоим-то ростом это будет трудно. Не так ли, жираф? – выступившая вена на лбу, казалась, сейчас лопнет.

Виктор демонстративно помахал концом своего чёрного шарфа. Что больше тревожило Викторию, так это спокойный вид Миши, до сих пор державшего за ворох одежды.

– Интересно, а это нормально заботиться о людях не относящихся к эпицентру событий? Наверное, да.
– Интересно-интересно, как я отвечу, если буду удушен? Не хочешь проверить? – ехидное подстрекательство не вело ни к чему хорошему.
– Давай признавайся, сколько за последние недели успел девиц надурить, а, Лексей? – от Рудина так и разило ядом.

Его речь рисовала картинку едкого вещества, жрущего верхние участки кожы и образующего жжение. Девушка с долей неуверенности подошла к Виктору с блокнотом:

– "Это и есть Лексей, верно? Ещё отпусти Михаила, пожалуйста."

Солдат досадно выдохнул, но присмирел, откидывая механика к его соратникам. Калугин сохранил равновесие и встал поодаль от Лексея.

– Знаешь, задавать вопросы, на которые знаешь ответ, — невежливо. Я ведь только что назвал его имя. – вымолвил рядовой, скрестив руки на груди.
– "Просто уточняла."
– Советую избавляться от этой глупой привычки.

Перемещая взор то на Виктора, то на Викторию, преисполненный любопытством Лексей подошёл на несколько шагов к паре. Юноша заметив движение в мгновение ока предупреждающе отгородил девушку от угрозы, та следом настороженно попятилась, отходя назад. Оба смотрели на высокую фигуру, чья грудь гордо выпятилась, с подозрением, дожидаясь последующих слов и действий. Как будто чувствуя готовую атаку от зверя

– Подумать только, такая очаровательная леди не должна стоять рядом с такими, как они. – желая пристыдить, а заодно и притеснить Виктора, Лексей не собирался усмирять свой резкий наплыв комплиментов. – Милая очаровашка, не хотели бы вы вступить к нам в Базу. Мы вас очень тепло примим!

Позади парня раздался тяжкий, полный бремени вздох курящего ефрейтора. Рядом с ним стоял заметный своей наружной тщедушностью юноша с длинной чёлкой и тростью в руках. С другой стороны позади Лексея Михаил говорил со своим налысо выбритым соратником, а тем временем их же слушали двое одинаково похожих друг на друга солдат, вероятно являющиеся близнецами. Где-то в сторонке на Лексея неотрывно таращилась зачарованным взглядом красивая девушка, пока её подруга скептически посматривала на неё.

Не все пришедшие солдаты выглядели радушными или хотя бы обходительными. Дух товарищества слабо окутывал их, но при этом он всё таки был.

– Не попадись в ловушку его сладких речей. Ничего хорошего в его предложении тебе не сулит. – крайне недовольно проворчал Виктор, тем самым предостерегая девушку.

А Виктория даже и в мыслях не собиралась творить нечто подобное. Давление изгаляющегося Лексея, оказываемое на Виктора, словно передавалось Виктории, вынуждая невзлюбить кокетливую ракалию. Лицемерный образ и не собирался скрадываться вовсе, выставляя всё своё себялюбивое нутро напоказ.

– Только вот у меня малюсенький вопрос. – Лексей выжидал секундную паузу. – Это правда, что в свой поезд вы по своей же недалёкости впустили наёмника Гитлеровской армии?

Словно по неслышимому щелчку некоторые солдаты отошли в стороны, образуя полумесяц. Силуэты людей неожиданно помутнились в глазах. На их местах материализовались тени, чернильные изваяния с чертами серьёзных и забавляющихся лиц белых и белёсых цветов, словно маски из папье-маше. Они, отторгающие свет мягкого неба, одним своим возвышающимся видом внушали тревогу с глухой паникой и специально зажимали в тиски, хотя выудить нужные слова из ртов, а возможно себе на радостях посмеяться над отчаянным выражением жертвы.

– Не ожидала от вас столь мизерного отношения к своей работе. – какая-то девушка тихонечко хихикнула.

– Какая же ты стерва, Екатерина! Наша Линда податливей будет. – прямолинейность Виктора некуда не делась.

Непонятно почему, но от этих слов на душе Виктории сразу стало спокойнее. Для сердца девушки Виктор светился, как старый друг, со своими непреклонным нравом и непоколебимыми принципами. Никого не слушается, всегда такой уверенный и внешне старается не выдавать внутренних переживаний, строя в глазах общества образ сварливого смутьяна-бунтаря. Та оскорблённая деванька ничего не ответила, передавая ответственность за напор на выдержку солдат.

– Защита родины не работа, а долг. Война — не место, которое покидают в назначенное время и приходят туда по расписанию. – тут подключился Ханья. – Поблагодари тех, кто ради твоей жизни днями и ночами не спит.

– Услышала моего товарища, тупая сука!

Крик прошёлся по округе, разнося и оглашая своё эхо по потаённым закоулкам и потёмкам. Кто-то из толпы ребят пискнул, но после сразу  брезгливо фыркнул. Силуэт Лексея отклеился от скукоженной тени, чванливо зашагал вокруг и хитро похихикивал себе, теша свою спесь. Никто из Базы №3 не шелохнулся и не ожидал чьей-либо подмоги. Только Линда, сбитая с толку и с беззнанием как парировать, мелко подрагивая, старалась держаться как можно ближе к товарищам.

– Ай-ай-ай, Виктор-Виктор, дорогой мой Виктор! – белая, но не чисто-белая, ухмылочка проявилась во всей красе. – Ну как так можно с девушкой?

– Так-так-так, мисс Виктория, вы что-нибудь слышите? – насмешливый тон не совсем удивил, скорее озадачил гражданку. – Я вот слышу ор павлина. Ой, нет-нет-нет, не павлина, а акулы. Ну знаешь, у них такое большое туловище, но такой маленький мозг.

Папье-маше причины смеха рядового никак не отреагировало. В искрящемся подхваченным задором взгляде Виктора проскочило желание врезать по гнусной морде любимчика, особенно это показывали сжатые до побеления костяшек кулаки, готовые в любое мгновение замахнуться. Точнее то, что костяшки побелели не было видно из-за перчаток, но их ткань хорошо натянулась под натяжением.

– В-Вас совсем не волнуют его самые первые слова?! – изумительно уверенным голосом Линда подскочила к Виктории почти вплотную, цепляясь с долей отчаяния за руку девушки.

На секунду Виктории показалась ладонь Линды костлявой, совсем исхудавшего человека. Ей тут же захотелось сказать ту самую фразу мальчика из Ленинграда: "Я словно к смерти прикоснулся!" Только не гражданка прикоснулась к "смерти", а "смерть" к ней. Напряжённо уставившись на вцепившуюся руку, девушка увидела только ладонь укутанную в варежку. Образ кости быстро развеялся перед глазами.

– А чё он говорил-та? – незаинтересованный вид делал Виктора более стабильным.
– О наёмнике в поезде, однако тут рождается вопрос. Каким боком лазутчик успел доложить им о нём, если он всё время был рядом с нами? – лезвие карманного ножа угрожающе поблёскивало в умелых пальцах Лю, будто Ханья вёл здесь игру. – Или же во время заседания он успел передать вам послание. Я прав, предусмотрительная крыса?

Тень Миши слабо улыбнулась, однако радости или самодовольства в улыбке не присутствовало. Лексей, не обратив внимания на унылый вид товарища, медленно продефилировал к рядовым. На его самом тёмном папье-маше красовалась источавшая до безобразия кичливость улыбка, да такая, что кровь в жилах бурлит, как красный кипяток в кастрюле.

– Михаил нам поведал, что этот ваш наёмник напал на конкретного вашего человека. – акцентируя на местоимениях, голос с ядом растягивал слоги, изредка облизывая обсохшую губу. – А что если...

Теперь и Виктории захотелось заткнуть говорливую птицу. Заслонив Линду собой, тело снова сотворило сбой. Чернильная фигура Лексея неестественно плыла, размазываясь на глазах, лицо жутко исказилось, словно перед тобой не смертный человек, а само отродье преисподней стоит, завлекает, соблазняет, искушает. Всего на мгновение пред ликом явилось лицо самозванца-фашиста, такое равнодушное к убийству, но столь яростное, когда он вымолвил об убитых Викторией товарищах. Девушка непроизвольно занесла руку, готовясь ударить со всей силы в существо. Под боком мигали встревоженные глаза Линды, как два фонарика пытались вразумить Викторию, привести к благоразумию.

– Хватит!

Молодой громкий визг сильно резанул по ушам, искореняя подсознательный образ чернильных теней с белыми глазами и насмешливыми улыбками. Все, кто-то испуганно, кто изумлённо, обернулись к невысокому пареньку с тростью в руках.

– Достаточно! – паренёк громко ударил тростью по земле. – Не надоело, Лексей?
– Нисколько. – расслабленно улыбнувшись, от насмешки и следа не осталось. – Зачем всё испортил, Николай?

Паренёк вдруг оробел и отступил, сильнее сжав трость тонкими пальцами, точно зажатый самый маленький в лесу зверёк. Тщедушное телосложение, низкий из всех солдатов рост, трогательное лицо и волосы цвета сажи строили образ малюсенького чёрного кролика, заблудившегося среди лесных зверей, среди которых ему не место. Показавшийся из проёма Владимир смерил всех странно-подозрительным взглядом, будто подозревая кого-то из ребят, особенно на людей из Базы №5. За ним последовала и майор:

– Вы чего тут собрались? Гончарова должна была отвезти вас в свою Базу.

– Решили попрощаться с нашими дорогими друзьями, товарищ майор. – убедительный голос малого сержанта никак не впечатлил основательницу, что говорило о частности его использования перед ней.

Строит из себя доброжелательного ко всем человека.

– А не стоило, вы мои дорогие голубчики остаётесь здесь, в Сталинграде. – Леманн продолжила, словно не заметив гневные взоры Ханьи и Виктора, и такие напуганные глаза Линды. – Я слышала ваш разговор, правда только к концу. Попрошу вас не распространять информацию о наёмнике в поезде №3. Как раз-таки именно по этой причине вы и остаётесь.

 – Товарищ майор, я объяснял, что они не причастны к этому. – Глуздырёв защищал своих солдат.

– Но вы то причастны, несколько ваших работников тоже — они свидетели. А так как отпустить я вас не могу, чтобы вы могли отвезти ваших главных солдат обратно на Базу, им придётся остаться с вами.

– Даже если мы и расскажем или распространим слух среди других Баз,  – выговорил куривший табак ефрейтор, потушив сигарету о свою перчатку. –  этому придадут не столь огромное значение. Вы ведь знаете, что на других поездах тоже происходят такие случаи.

Леманн глубоко выдохнула пар, прежде чем вымолвить:

– Да, спасибо за напоминание, Яков.

Яков кивнул и зажёг новую сигару, обволакивая сероватым дымом и смрадом жжёной травы ближних товарищей. Майор не отреагировала на это действие, бросила ребятам из пятого номера "Далеко не уходите." и повернулась к девушке, сжимавшую кулак в потрёпанной перчатке который будучи в сбое хотела впечатать в челюсть Лексея. Глаза Леманн неожиданно поменялись с холодного на сочувствующее выражение. Она подошла к Виктории и мягко положила свою ладонь на плечо. Такое короткое действие помогло разжать кулак. Леманн словно разглядела в неизменном лице девушки гнев и захотела помочь ей успокоиться, что успешно вышло. Майор вновь потянула за собой девушку, на этот раз в вагон, в чьём нутре ждал Владимир.

♛┈⛧┈┈•༶༶•┈┈⛧┈♛