Академия стихий Folemento

Догнать Эмму получилось в самой трапезной. Она выбрала столик возле окна и выгрузила на подоконник свой рюкзак, а потом и себя. Сидела, будто ничего не произошло, весело болтала ножками. С другой стороны трапезной к ней едва ли не бежала Руби. Джек невольно усмехнулся. Осмотревшись, он решил сперва поискать Розу, а потом уже идти за стол к девочкам. Но Роза нашла его быстрее.

— Доброе утро, Джек, не составишь мне компанию? — она мило улыбнулась и похлопала глазками, приглашая его к себе за стол. «Какая же двуличность», — пронеслось в его голове, пока он пытался натянуть маску дружелюбия.

— Так мы ведь должны заняться проектом. Я тебя искал, чтоб пойти к Эмме и Руби.

— Я думаю, они подождут, а мы пока можем пообщ... — начала было Роза, но Паркер был с ней не согласен. Шумно выдохнул, будто собирался совершить подвиг, взял её за руку и осторожно повёл к девочкам, стараясь особо не тащить её, чтоб не возмущалась.

Подойдя к нужному столику за руку, Джек встретил насмешливый взгляд Эммы и тут же отпустил Розу, отодвигая ей стул напротив Руби. А сам сел рядом с Джонсон на подоконнике.

— Итак, — он прокашлялся и неуверенно взглянул на Эмму, надеясь найти поддержку в её глазах. Которой не было. От этого Джек ещё больше нахмурился и напустил серьёзности. — Наша задача состоит в том, чтоб устроить представление на одну-две минутки, касательно наших стихий. Проблем у нас две — первая, это само пробуждение, на первом занятии только у половины студентов это получилось. А вторая — как это всё объединить в одно шоу, чтоб получилось красиво.

Речь далась Джеку тяжеловато, но он справился. Снова взглянул на Эмму — неужели она до сих пор обижается?

— У меня таких проблем нет, — сморщила носик Роза. — У меня отличная связь с водой, и на первом уроке мисс Апполинария меня хвалила. И если вы будете слушаться меня, у нас будет самое красивое выступление, — самоуверенно заговорила она.

Эмма насмешливо склонила голову себе на правое колено, которое до этого она прижала к себе и осторожно обнимала.

— И что же ты предлагаешь? — без злобы или агрессии спросила она. От такого тона Роза немного опешила.

— Горит огонь на свечах, я делаю красивые узоры из воды, тушу огонь, а потом в конце Руби дарит мне выращенный цветочек! — поделилась своим гениальным планом Роза, на что Эмма снова хихикнула.

— Но у меня не получается выращивать цветы… — тихо пробурчала Руби, которой магия стихий давалась очень тяжело (никто кроме Эммы её не услышал). Но, к сожалению, они учились в Академии стихий, где это был один из главных предметов. Пусть и невероятно сложный, как для первого курса. Почему они вообще изучают его сейчас?

— А мне не нравится, — Джонсон опустила ноги и спрыгнула с подоконника. Подойдя к столу, упёрлась в него руками и чуть наклонилась к Розе. — Ты притесняешь мощь огня. Я хочу огненное шоу!

— Но нам ведь необязательно делать что-то грандиозное, нам просто нужно показать, что мы подружились со своими стихиями! — с писком влезла в разговор Руби. — Давайте так и сделаем, это ведь проще всего.

Эмма слегка задумалась. Посмотрела на Джека, потом на Розу, а дольше всего смотрела на Руби. Она удивилась собственным словам.

— Я согласна на это только в том случае, если ты мне поможешь.

Руби облегчённо вздохнула и кивнула. Она уже согласна на что угодно, лишь бы они не спорили. Эмма радостно подпрыгнула и согнала Розу, садясь рядом с Руби, чтоб рассказать ей свою идею. Роза недовольно сжала кулаки, после чего решила сесть к Джеку. Раз уж Эмма и Руби практически бросили их, то это повод объединиться с ним. Она была уверена, что он не будет спорить, как Эмма, а будет во всём с ней соглашаться.

— То есть всё же работа в команде у нас не получится? — с нотками грусти в голосе спросил Джек. Эмма недовольно подняла на него голову и кивнула, а после заулыбалась и снова вернулась шептаться с Руби.

Какая-то она слишком любезная с ней.

Джек не понимал, что у Эммы на уме, и это ему не нравилось.

— Мы идем тренироваться во внутренний двор. Потом увидимся, — Эмма подозрительно мило помахала им рукой, а второй подхватила Руби под локоть, и они удалились. Джек закатил глаза. Она снова устраивает какую-то клоунаду.

— А мы, значит, будем здесь? — с долей грусти спросил Джек, переводя смягчившийся взгляд на Розу.

— Для единения со стихией стоило бы пойти к воде, но у меня и так всё получится, — самодовольно ответила она. — А вот тебе стоило бы. Поэтому мы останемся здесь, я принесла свечи, — Роза начала копаться у себя в сумке и через некоторое время достала три длинных парафиновых свечи, поставила их перед Джеком. — Ты должен зажечь их.

— Я знаю, — едва ли не рявкнул Джек. Он не любил, когда ему говорили очевидные вещи. Он уже понял своё задание, осталось лишь выполнить его. Проблем быть не должно.

Парень сосредоточенно уставился на свечи, руками потянулся к ним, но остановился в десяти сантиметрах над ними. Выглядело, как мысленный купол – это ему и нужно было почувствовать. На самом первом занятии их учили медитации, именно с её помощью они проверяли свою совместимость со стихией и пытались с ней подружиться. Но беспалочковая магия была чертовски сложной, все это знали. Паркер постепенно начинал ощущать, как фитиль свечи нагревается, но взгляд девушки напротив его отвлекал. Он прекратил свои попытки.

— Что ты хочешь? — не удержался он. — Не пялься.

— Так и знала, что у тебя не получится, — хмыкнула она.

Это так сильно разозлило Джека, что он сжал ладони в кулаки, и свечи вмиг вспыхнули огнём. Роза усмехнулась.

— Так и знала, что ты не такой пофигистичный, как кажешься, — она слегка наклонила голову, с интересом рассматривая Джека. — Ты, как эта свеча — спокойный, пока не загоришься, — Роза медленно провела пальцем по его руке, наблюдая за его реакцией. — Интересно, а что будет, если загоришься... — уже едва ли не прошептала она ему в лицо, чуть надавливая ногтями на кожу.

«Манеры, Джек, манеры», — голос матери в голове. Он немного остыл, небрежно сбросил её руку и щёлкнул пальцами. Огонь потух.

— Магия на эмоциях — плохо. Но как ты видишь, с контролем у меня тоже всё отлично. И будь так добра, — ни одна мышца на его лице не дрогнула, когда Паркер приблизился к ней. — Не нарушай мои личные границы.

Роза вспыхнула и от недовольства сжала челюсть.

— Неужели ты такой послушный только с Эммой? — похоже, она снова хотела его позлить, но на это парень едва ли не рассмеялся.       

Ничего не ответил, провёл рукой над свечами вправо — они загорелись, влево — потухли. И так несколько раз. После чего поднял взгляд на Розу.

— Думаю, если это всё, что от меня требуется, то свою часть я закончил. Я пошёл, — Джек спрыгнул с подоконника и собрался пойти, но девушка вцепилась ему в руку, вновь впиваясь в кожу ногтями.       

Больно. Джек чувствует раздражение. Кажется, он начал понимать Эмму — или это было в нём всегда?

— Куда ты так спешишь, — едва ли не прошипела ему в спину. — Сядь.       

Он вздохнул и сел обратно. Роза пододвинулась к нему ближе, они буквально дотрагивались плечами. Две свечи она положила рядом с сумкой, а вторую всунула Джеку в руки.

— Давай.       

У Джека язык чесался поспорить, но он решил, что чем быстрее они закончат, тем раньше он свалит. Поэтому одной рукой он держал свечу, а другой провёл над ней, и она загорелась. Взглянул на Розу. Она довольно кивнула и прикрыла глаза. «Будет забавно, если у неё сейчас не получится», — подумал тогда парень. Паркер почувствовал, что в комнате стало прохладнее и как-то… влажнее?       

Вокруг рук девушки, пародируя знак бесконечности, начала вихрем собираться вода. Когда она окончательно начала её контролировать, то открыла глаза и отправила небольшим потоком прямо на свечу. После этот поток немного закружился и снова вернулся к рукам Розы, впитываясь в них.

— Признаю, ты хороша, — удивлённо проговорил Джек. — Это было довольно умело. И красиво, нежно.       

Он всегда мог по достоинству оценить чужую магию и прикинуть, сколько ему нужно сделать, чтоб достичь того же. Паркер подумал, что ему явно стоит больше заниматься магией стихий. Она не самая актуальная, древняя, поэтому многие скептически относятся к ней (действительно, с помощью палочки можно было исполнить куда больше различных заклинаний). Но это действительно завораживает больше, чем палочковая магия.

— Это было легче, чем я думала, — искренне улыбнулась Роза. — Интересно, зачем нам дали целую неделю?

— У всех разный уровень умений, — безразлично отрезал Джек и снова встал.

— А, точно, глупые магглорождённые. Да куда ты так спешишь, составь мне компанию. Посидим за чашечкой кофе или погуляем по набережной?       

Роза вновь с надеждой потянулась руками к парню, но тот отошёл чуть дальше. Она недовольно цокнула языком.

— Не имею желания оставаться с той, кто оскорбляет мою подругу. Увидимся на Магии стихий.

— Но… Ты обязан сходить со мной на свидание! Я ведь точно лучше Эммы, почему ты бегаешь за ней, как щенок!

Джек обернулся к ней с явно сдержанной улыбкой, осмотрел с ног до головы и рассмеялся. После помахал рукой и ушел из трапезной. Казалось, Роза сейчас взорвётся.

***       

Эмма была не уверена в том, что она делает. Но казалось, Руби была не против того, что они любезничали в трапезной. Они будто действительно смогли найти общий язык. Джонсон знала, как Томпсон восхищается её скромной персоной, но пока что начинать общение с кем-то ещё было чем-то слишком сложным. У неё в целом были проблемы с взаимоотношениями с людьми — она их не особо любила, но обожала получать внимание; не могла правильно выражать свои чувства и эмоции даже к близким — они явно не раз недопонимали друг друга с Джеком из-за этого. Однако, с Джеком было проще — он был чем-то похож на неё. Им не нужно было много чесать языками (от этого была большая вероятность спора), несколько понимающих взглядов, и они уже могли предсказать действия друг друга.       

Руби была милой, удивительно хорошим целителем (в двенадцать-то лет!) и отважным журналистом. И шла навстречу Эмме так, будто стремилась понять её. Джонсон думала, что возможно когда-то они смогли бы подружиться — когда Эмма разберётся со своими тараканами в голове и перестанет считать всех такими раздражающими. И Руби, и Джека, и всех потенциальных друзей. Магический мир всё ещё поражал её, несмотря на то, что она смотрела на всё с детским восторгом — это всё равно был стресс. Слишком быстро всё менялось, а маленькая Джонсон была к этому не готова. Всё казалось хуже, чем в первые дни пребывания здесь. Последнее время всё острее чувствовалось её отличие от этого мира — и ей было сложно с этим мириться.

— Джек придурок, — бурчит Эмма, отпуская руку Руби, как только они вышли из трапезной. Взгляд Томпсон тут же становится обеспокоенным. Не дождавшись ответа, она спрашивает.

— Почему это?

— Придурок, вот и всё, — рыжая скрестила руки на груди, показывая, что больше не хочет об этом говорить. — Давай лучше займёмся магией стихий! – она воодушевилась ровно на секунду, а после снова загрустила. — Вряд ли у меня что-то вообще получится…       

Они вышли во внутренний двор Академии, в котором тоже работала аномалия погоды — здесь почти всегда было тепло и солнечно, в отличии от вечно ветреного побережья или дождливых садов. Эмму немного расслабило это тепло, и она смогла натянуть улыбку.       

Руби видела все эти внутренние терзания знакомой, но боялась что-либо сделать. Не так уж хорошо она её знала, но она была бы не Руби, если бы не попыталась помочь своему товарищу. Она затормозила и развернулась к рыжеволосой.

— Эмма, скажи… Ты так переживаешь из-за того, что произошло на предыдущих занятиях? — осторожно поинтересовалась Томпсон, стараясь не спугнуть её.

— Да, — она горько улыбнулась. — Ты, наверное, разочарована во мне. Столько восхищалась, а сейчас видишь, как я опустила нос.

Эмма нахмурилась — она не могла так легко ныть этой Руби. Что она о ней подумает? Что напишет в газету? Эмма не могла такого допустить и уже жалела, что вообще открыла рот. Её план состоял вообще в другом — быть милой и любезной, чтоб их проект стал лучшим. А в итоге...

— Нет, это не так! — голос Руби сорвался на писк. — То, что ты открываешься мне, не делает тебя хуже. Я бы сказала наоборот, — она тепло улыбнулась и взяла Эмму за руки. — Ну же, я тоже очень плоха в стихии земли, но я уверена, что у нас всё получится!

— А ты чистокровная? — внезапно поинтересовалась Эмма. Руби не поняла к чему вопрос, но помотала головой.

— Полукровка. Но мама всегда говорила мне, что чистота крови никак не влияет на магические способности ребёнка. А что?

— Я магглорождённая... которая хочет прыгнуть выше своей головы, — Эмма осторожно выпутала свои руки от Руби и почесала затылок. — Джек спокойно зажигает свечи, это первый уровень. А я, не пройдя первый уровень, сразу хочу, чтоб у меня всё получалось. На других предметах это работало, но здесь... Взрывы. Красота. Вся мощь огня. Но я не могу сделать то, что представляю. Я не должна тебе жаловаться, но думаю тебе стоит знать, с чем ты имеешь дело... — она зашагала быстрым шагом в сторону лавочки и плюхнулась на неё, будто думала, что это поможет избежать разговора.       

Руби поспешила за ней.

— Я удивлена, что ты магглорождённая — ты страдаешь такой же манией величия, как все здешние аристократы, — рассмеялась девочка, зная, что Эмма расценит это как шутку. — Всё, что у тебя получается вообразить, можно воплотить в жизнь. Только нужны тренировки. Которыми мы и займёмся, угу? — Томпсон улыбнулась и протянула к ней руки, предлагая объятья.

— Если честно, не понимаю, почему ты так добра ко мне, — пробурчала Эмма. — Я, эм, не обнималась сто лет, — она неловко дотронулась до неё руками и тут же опустила их, хотя Руби явно была настроена на объятья подлиннее.

— Я добра ко всем, кто добр ко мне, — пожала плечами Руби. Эмма с досадой прикусила губу. — Ты сложная, но это не отменяет факта твоей доброты. К тому же, большую роль в моей жизни занимает дружба. Поэтому мне нравится со всеми общаться.       

Джонсон вздохнула. Не хотелось говорить Руби, что всё её дружелюбие в трапезной было лишь для того, чтоб позлить Джека, показать, что у неё и без него все отлично. Но с другой стороны, Эмма вновь открыла для себя новую сторону Руби — понимающую. Вряд ли она смогла бы открыться кому-то другому. Джек бы посмеялся над её мыслями. Родители тоже не поняли бы. Всё ещё думая о своём отношении к Руби, рыжая решила выбрать самый простой вариант — просто промолчать. Томпсон расценила её молчание по-другому.

- Раз уж ты поделилась со мной тревожными мыслями, то и я могу рассказать тебе что-то, — девочка задумчиво прикусила губу. Казалось, будто она ничего не потеряет из-за своего рассказа. Эмма никогда себя так не чувствовала. — Я живу в многодетной семье и из-за этого не получаю должного понимания и... внимания? Поэтому одной из моих целей, помимо учебы, естественно, является... ох, ты, наверное будешь смеяться. Я бы хотела найти свою родственную душу — не пару, а именно подругу. Поэтому я всем помогаю, со всеми общаюсь и постоянно смеюсь... Глупо, да? — она слегка рассмеялась и заправила прядь тонких тёмных волос за ухо.       

Эмма забавно вздёрнула свои брови так, как умела только она, и уставилась на Руби странным взглядом. Джонсон искренне надеялась, что та не поймёт её эмоции как-то иначе. Она не собиралась смеяться над ней. Но рыженькой было очень странно осознавать, что кто-то превозносил дружбе такую ценность.       

У Эммы не было много друзей — там, в маггловском мире. Она не любила об этом говорить, но по её проблемам с линзами Джек это понял. Магглам была важна внешность, и если она как-то отличалась от общепринятой — тебя могли за это дразнить. Эмма была рыжей, слишком низкой и неуклюжей, со странными глазами — к счастью, жила не в Средневековье, чтоб её за это сожгли. Не то чтобы она страдала от насмешек — уже в семь лет научилась давать отпор, а любящие родители возродили в ней уверенность в себе. Даже излишнюю, превращая девочку в самоуверенную эгоистку. Со временем у Эммы даже получилось найти нескольких друзей — таких же, как она, но тех, которыми могла командовать, а они её слушали и боялись, потому что она обеспечивала им безопасность от других. А с поступлением в Фолементо её маленькая иерархия сломалась.       

Она нашла Джека — она едва не убила Джека, думая, что тот может поступить так же, как и магглы. Но парень наоборот прикипел к рыжей тёплыми чувствами, а она обожала с ним спорить и дуться без причины. Это была дружба? Эмма хмурилась, показывая, какие сильные мыслительные процессы происходили в её голове. Она действительно слабо знала, что такое дружба. Девушка посмотрела на свои руки, вернее на царапины, которые медленно превращались в шрамы. Она, не думая о последствиях, бросилась помогать Джеку. Значит, он всё-таки важен ей. Значит, она всё-таки может находиться в дружеских отношениях с людьми, и её собственные ладони будут ей об этом напоминать всегда, когда в голове будет появляться страх.       

Так же Джонсон не знала ничего о Руби, — Руби как раз только что рассказала, — и осознала, что Томпсон было неприятно получать такое хамское отношение со стороны Эммы, ведь она просто хотела завести как можно больше друзей. Эмма ещё больше нахмурилась. Если это было так важно для Томпсон, то, наверное, это было неприятно вдвойне. Но Джонсон не собиралась извиняться.

— Не думай, что моё отношение к тебе как-либо изменилось, или что я буду извиняться, — буркнула Эмма, поднимаясь и пиная камушек белым носком кед. — Я конечно эгоистка, но и ты не душка. Поэтому я решила, что таким, как мы, стоит держаться вместе. Если тебя кто-то обидит — скажи мне.

— И ты думаешь я соглашусь? — с лёгкой усмешкой спросила Руби. — При одной из наших встреч, ты приставила мне к горлу нож.

— Без всяких сомнений, — Джонсон ухмыльнулась. — Жить ведь хочешь.

— Да, безумная, я согласна.

Вот так, практически негласно, Руби теперь тоже принадлежала к опеке Эммы, если это можно так назвать. Вряд ли в магической школе был насколько популярен буллинг — разве что от влюблённых в Джека девушек. От этой мысли Джонсон не сдержала смешка. Руби всё ещё непонимающе смотрела на неё. «Хотя, аристократы довольно жестокие люди... Как и дети. Да даже я. Думаю, здесь с буллингом всё также плохо, как и у магглов».

— Ты меня поражаешь, Эмма Джонсон.

— Нам нужно заняться Магией стихий.

— Ох, да!

***

03.10.

Магия стихий была замечательным предметом — милейшая преподавательница, горячее какао и интересные рассказы о древних заклинаниях, которыми, если честно, сейчас мало пользуются. Магия стихий была отвратительна — у кого-то постоянно что-то взрывалось и шло не так, или же не получалось совсем ничего, даже искорки не появлялись. Было невероятно сложно, а если ты был счастливчиком, у которого была высокая предрасположенность — тебя просто на куски разорвут. По сути, все были одинаково предрасположены ко всем четырём стихиям и могли пользоваться любой, но высокую роль играла именно та, с которой был связан твой факультет.       

Неделя, данная студентам Апполинарией, подошла к концу, и они встретились на новом занятии. Она, как всегда, была элегантна, сегодня тёмные волосы были уложены на голове на манер короны, а на ладонях были нежные кружевные перчатки. Это были первые перемены, бросившиеся в глаза Эмме, когда она скучающе сидела и осматривала аудиторию.       

Ни одна команда не смогла нормально справиться с заданием — у одних не вышло ничего, даже маленького потока воздуха, у других же всё залилось водой, которую экстренно в два взмаха палочкой убрала Апполинария. Когда же очередь дошла до Эммы, Джека, Руби и Розы, все заинтересованно притихли. Эмма хмыкнула и первой начала спускаться вниз, к преподавательнице. За ней поспешили остальные. Через несколько минут четверо ребят стояли на своих местах, готовые начинать своё представление. После предыдущих студентов никто не был уверен, что у них что-то получится.       

Начать должны были Роза с Джеком — идея Розы со свечами идеально подходила для атмосферного начала. Руби и Эмма должны были развить их представление, но увы, этому не было суждено случиться, потому что в следующее мгновение всё перевернулось.       

Джек, как и нужно было, по очереди, с лёгким хлопком, зажигал все свечи на столах — а их было чуть больше двадцати, под конец он знатно устал и почувствовал лёгкую потерю магии. Роза начала закручивать водный вихрь, из которого после должна была появиться Эмма. Эмма шагнула из темноты прямо в вихрь, который создал вокруг неё небольшой купол. Из руки стреляли небольшие фейерверки — и только острый взгляд Джека заметил, что Джонсон прячет палочку в рукаве мантии. Он нахмурился, но ничего не сказал. «Значит, у неё все ещё не получается беспалочковая...»       

Роза начала направлять воду к свечам, чтоб затушить их, но дурачества Эммы с фейерверками из рук и кривлянием разных мосек настолько вывели её, что, кажется, магия вышла из-под контроля и тяжёлым потоком воды обрушилась прямо на рыжую. Та тут же взвизгнула и рывком отпрыгнула, чувствуя себя кошкой. Да, волны прекрасны на море, но вода всё так же отвратительна, когда она на тебе. Несколько потоков поменьше сбили с ног Руби, но больше её не трогали.

Апполинария тоже вскрикнула, но больше от неожиданности произошедшего, ведь до этого она зачарованно наблюдала за студентами у которых хоть что-то получалось! Она убрала все следы их магии и наколдовала несколько согревающих шариков света рядом с Эммой.

— Все в порядке, дети? — спросила она переводя испуганный взгляд на Джека, Руби и Розу. Джек тут же подбежал к Эмме, о чем-то тихо её спрашивая. — Это ведь случайность?       

Роза заметно побелела, нервно сжимая пальцами свою мантию («Хоть бы не помялась!») и кивнула. Она старалась не показывать своего испуга перед преподавательницей. Она ещё больше побелела, когда увидела, как Джек заботливо стряхивает воду с волос Эммы и водит палочкой над её головой, создавая дополнительные согревающие чары. Руби топталась на месте, не зная, что ей теперь делать — она не была травмирована произошедшим, лишь лёгкое падение, даже мантию не намочила. Но какой-то неприятный осадок оставался. И она знала, что это была не случайность.

— Думаю, я должна сделать небольшое объявление… — пробормотала преподавательница, устало потирая лоб. После приставила палочку к своему горлу, вновь делая голос громче, чтоб все услышали. — Я считаю, что поспешила, давая первокурсникам такие сложные задания. Вы ещё не можете контролировать себя, значит точно не сможете контролировать древнюю магию, — послышались и облегчённые вздохи, и недовольные вскрики. — Пока что колдовать будете на Чарах и Трансфигурации, на моих занятиях будет всё так же интересно, но не травмоопасно, я вам обещаю, — Апполинария попыталась улыбнуться так же тепло, как обычно, но похоже, сегодняшнее занятие полностью вывело её из колеи. Взмахом палочки она подозвала к себе чашку с какао и устало опустилась на стул. — На сегодня можете быть свободны.       

Эмма, Джек и Руби вышли из аудитории вместе в гробовом молчании. Розы было не видать. Джонсон почти высохла, о недавнем событии напоминали лишь мокрые очки и немного странно выглядевшие волосы.

— Знаете, что я вам скажу? — начала рыжая, обернувшись к ним. — Она это сделала специально. И я это просто так не оставлю.