15 глава
Яркие лучи солнца освещали казалось весь мир , зеленые краски на траве и деревьях не могли не радовать глаз . Сойдя с борта под ласковыми лучами солнца король и его верные подданные въезжают в Кале, замечательный город на берегу Французского побережья. Местность вокруг удивительно красива: зеленые луга, усыпанные разноцветными цветами, тянутся до самого горизонта. Легкий бриз с моря несет аромат свежести и соли. Всего через несколько миль виднеются палатки выставленные в честь встречи двух королей , кузенов . Генрих бывавший в Франции испытывает иные чувства , словно предвкушение заполняющие его мысли , в отличии от Элизабет и ее семьи .
Девушка унеслась в свою мечту которую загадала всего несколько месяцев назад , ступая на землю она ощущала на себе ярость солнечных лучей , слово для Франции оно светило сильнее. Король и придворные забрались на коней , некоторые же люди оставались ожидая повозки . Галопом направившись к палаткам Лиззи осматривала луга и даже виднелись поселения из которых выглядывали крестьяне.
Наконец приехав к месту встречи Генрих уловил взглядом Франциска что находился по другую сторону , их взгляды наполнились серьезностью что несло за собой уважение а также настороженность . Медленным шагом сидя на конях они приблизились к друг другу , после чего остановившись произнесли :
- Приветствую тебя брат мой – звучали слова француза протянув руку .
- Рад видеть тебя Франциск – слегка с замедлением ответил Генрих приняв приветствие – Я слышал французы любят бороду , как думаешь мне она пойдет ? – уняв миг напряженности кинул шутку король дав понять что с благими намереньями , от чего тот рассмеялся во весь голос . Присутствующие сразу же натянули улыбки , за которыми некоторые таили обиды или злые помыслы ...
Тем временем Вестминстер находился в бурном напряжении , многим казалось словно буря темноты скоро окутает замок а затем и всю Англию . Во дворце нарастало волнение при всем при том когда их почитаемый король отправился на землю за которую они так долго боролись с французами . Мария старалась не выходить из покоев , ведь первая встреча за столько лет не прошла удачно , даже оскорбило ее личные помыслы . В отличии же от леди , канцлер всегда славился не усидчивым характером , ему приходилось разбираться с кучами бумаг . Но когда город окутывала темнота его развлечения выходили в наружу пуская за собой радости жизни . Но мысли мужчины не унимались с последней встречи с леди Стэнли , он осознавал свои ошибки в словах что были произнесены в ее сторону впервые с момента их разлуки . Уильям не знал также причины их расставания которые резко и остро приносили ему боль , нет , они выжигали ему раны на сердце , от обиды на девушку . Но как бы мужское сердце не старалось сдерживать его , Стаффорд все же смотрел в сторону ее покоев , а иногда ему счастливилось узреть как она выходит направляясь в библиотеку , и замечая что путь ее неизменен он решился на новый разговор .
Совершенно облачный полдень мог показаться англичанам вечером накрывавшимся туманом . Подстерегая леди мужчина все же смог дождаться ее выхода из покоев , как вдруг Уильяма окликнули , вызвав у него гневные эмоции .
- Ваша светлость – дама не знакомая мужчине подошла довольно близко распахнув свои глаза во всей красе – Давно хотела представиться перед вами .
- Сейчас не лучшее время , найдите более удобное время – оглядываясь в сторону библиотеки ответил он , но девушка была настойчива что казалось прижала без всяких действий Стаффорда .
- Уверена это время самое подходящее , я Анна и мой отец посол Англии – словно угрожая препятствовала она .
- Думаю мне эта информация не дала повода для нашего знакомства , но раз уж вы так желаете то я Уильям Стаффорд , канцлер – его тон не имел грубости или недовольства наоборот , он словно посмеялся над леди – А сейчас если Вы не против я должен идти , по заигрывайте с кем нибудь другим – кинув на последок Уильям убежал за леди Марией оставив Анну в замешательстве .
Забежав в комнату наполненную тысячами книг его надежды успеть оправдались увидев как девушка сосредоточено выбирает книгу . Ее рыжеватого оттенка волосы и столь нежные руки также вырисовывались в его памяти с тех пор как их разлучили , но засмотревшись мужчина совсем забылся .
- Добрый день леди Мария – слегка охрипшим голосом произнес он , девушка же не стала даже смотреть в его сторону – Думал что на приветствие я заслуживаю – неловко продолжил он , Мария не став продолжать этих столь глупых разговоров направилась к двери , но Стаффорд остановил ее схватив за руку – Я просто хочу поговорить , пожалуйста .
Мария отодвинулась от его рук ведь не могла сдерживать поток гнева и различных мыслей , промолчав девушка дала согласие на краткий разговор .
- Я повел себя как глупец тем днем , прошу прости меня . Но я не мог подобрать нужного начала что бы заговорить с тобой , Мария – его голос был тихим с добавлением грусти через которую он вымаливал прощение .
- Хорошо что Вы ваша светлость хоть это осознаете – все также не смотря в глаза канцлера последовал ответ , леди словно боялась что растает если хоть кратким взглядом узреет его .
- Мария , почему ты так говоришь ? Между нами ведь ...
- Что ? – резкий взор на него но уже наполненный гневом ошарашил Уильяма – И после того как бросил меня смеешь об этом говорить ? Я не имею никакого желания говорить с тобой и слушать твои сладкие речи !
- Я бросил ? Ты заблуждаешься Мария , что с тобой ? Ты не была такой .
- Какой ? Уверенной ? Ты уехал после того как овладел мною , а я должна иметь желание с тобой вести разговоры ? Не сомневаюсь в своих суждениях , что я лишь вхожу в число этих дам с которыми ты поступил также – она хотела уйти , чувства что заполоняли сердце словно были не ее . Но мужчина не дал этого сделать перекрыв леди путь .
- Вот какого ты обо мне мнения ? Я искал встречи с тобой с нашей разлуки , писал кучу писем с прошением о хотя бы малейшем ответе , на которые получил лишь молчание . И теперь когда я стал канцлером разве не смею думать о разговоре с тобой ?
- Какие письма ? – слегка усмирив гнев переспросила Мария .
- Которые посылал в поместье , ты ... их не получала ? – уже усомнившись в ситуации ответил Уильям .
- Нет ... я полагала ты бросил меня после ... той ночи – растерянность это то что окутывало обоих в данный момент .
- Гнусно что ты могла усомниться в моей чести , я бы не посмел – его глаза вдруг наполнились бывалой страстью или даже любовью что видела Мария в те дни .
- Не посмел , но все же поступил забыв о моей чести – девушка уже больше не ощущала той уверенности от чего отвела взгляд , но без замедлений Уильям коснулся ее подбородка направив взгляд обратно . Казалось этот момент остановил сердце леди .
- Вот теперь твои глаза такие же как и в тот вечер – Марию сдерживало что то внутри себя , от чего она отодвинула руку канцлера а после и вовсе отдалилась .
- Прошу прощения Ваша светлость – Стаффорд закатил глаза от этой фразы – Но я хочу уйти .
Не продержавшись больше и секунды рядом леди убежала не дав канцлеру ее вновь остановить ...
Беседующие между собой короли имели наслаждение наблюдая за народом которые так долго враждовали , но сейчас же раскрывают свои яркие улыбки .
Элизабет общалась с многими француженками обсуждая различные темы среди довольно кокетливых дам , ее удивляла открытость в общении где присутствовали даже самые не приличные темы . Внезапно от интересных ей разговоров девушку отвлек брат отведя в сторону ...
- Сестра , отец просил предупредить о том что на пире ты будешь представлена королю и королеве Франции – удивление что нарастало у леди превосходило все границы .
- Я ? Но в качестве кого ?
- Не могу знать , король лишь передал это сообщение отцу , так что хочу видеть как ты блистаешь – подмигнувши ответил Джордж .
- Брат , тебе не кажутся странным манера в общении с французами ?
- Я не имел удовольствия разговаривать с дамами , но мужчины ведут обсуждение только в сторону политики .
Как подошел час к пиру все аристократы зашли в палатку где сразу была заметна смена яркости , а также пышно украшенный стол завлекающий гостей . Два короля сидели рядом и каждый на своем троне , их лица , а также движения не выражали близкой дружбы , но и вражда там не присутствовала . Элизабет и Джордж заняли места у подле отца который довольно близко располагался к королю .
- Mesdames et messieurs попрошу внимания ! – вскликнул Франциск призывая леди и джентльменов – Как мы все знаем недавние события заставили принять нас трудные решения , но теперь мы стоим на пороге новой эры - эры мира и сотрудничества с нашими новыми союзниками. Вместе мы можем преодолеть любые трудности и строить яркое будущее наших народов. Я надеюсь, что наши две нации смогут укрепить связи и заключить справедливый и взаимовыгодный договор, который принесет процветание и мир в наши земли – гордый возглас короля привел множество эмоций у французов , что были известны своей пылкостью и высокомерием . Также не скрывается и ихняя неприязнь к другим народам . Генрих решил поддержать нового друга видя как его народ не сильно обрадовал эту новость .
- Дозвольте мне также выразить нашу глубокую благодарность французским союзникам, которые были рядом с нами в этой справедливой борьбе. Их поддержка и помощь были неоценимыми. Нашим соглашением и единством мы смогли стать непобедимыми. Полагаю наш мир принесет множество положительных оттенков в новую эру – после сокрушительных фраз вверх поднялись бокалы .
Вестминстер .
В саду Мария не находила себе места после последнего разговора со Стаффордом, что открыл глаза на многие вещи . Девушка выглядела взволнованной и тревожной о чем быстро догадался ее отец и решил подойти .
- Мария , что то ты побледнела ,все хорошо? – мужчина опирался на трость нежным взглядом заглянув дочери в глаза . Девушка не могла подобрать правильных слов , доверится отцу или же нет .
- Не волнуйтесь папа , я ... я в порядке – отмахнулась леди незамедлительно встав со скамьи .
- Я в этом глубоко сомневаюсь – не доверчиво глянув на девушку .
- Зачастую сомнения становятся преградой , которая проявляется в тревожности и страхе совершить ошибку .
- Ты полагаешь я испытываю страх ?
- Возможно , ведь каждый из нас страшится что наши тайны выплывут в наружу – Мария подразумевала множество мыслей под этой фразой и знала отца который далеко не глуп , его суждения часто удивляли многих людей , но не его дочь .
- И верное решение этой ситуации , посмотреть страху в глаза – остановившись продолжил он .
- Не всегда храбрость ценится в обществе .
- Согласен , ведь ценнее всего на свете является правда , она может быть горькой или радостной именно поэтому многие не готовы ее услышать . И именно что бы сказать правду требуется храбрость . Я заметил что ты пытаешься уйти от откровенного и страшного разговора со мной . Поэтому пусть время его настанет чуть позже , а сейчас иди во дворец , полагаю скоро начнется морось .
Мария покинула общество отца находясь в смятении , она догадывалась куда девались письма канцлера и кто препятствовал их получению .
Кале , Франция .
Элизабет не могла не отвлечься на разговоры что заполняли палату , ее влечение к такому обществу было понятно по множеству причин . Но также взгляд леди часто падал на королеву Франции , она была изумительна . Темные волосы и такие же темные глаза дивным образом придавали яркости ее белоснежной коже , а то как она грациозно проделывала каждое действие даже в обсуждениях просто удивляло .
- Папа , я слышала королева имеет спокойный характер , верно ? – чуть наклонившись спросила Лиззи .
- Слухи таковы , но наблюдая за ее взглядом создается впечатление о умелости ее величества скрывать истинные эмоции . Во всяком случае ты будешь представлена ей и тебе придется вести с ней разговор . Не трать время – фраза вылетевшая на последок заставила леди задуматься об этом . Как нельзя кстати Генрих встал из за стола тем самым привлекая внимание .
- Мой уважаемый друг – обратившись к Франциску – Я приехал на эту встречу не один .
- О будущая королева тоже здесь ? – со смехом ответил мужчина .
- Все возможно , но в этот раз я хочу представить леди Элизабет Грей ! – парень подошел к столу Лиззи протянув ладонь , на что девушка ответила и прошлась вдоль к столу королей . Она старалась держаться уверенно , используя довольно сдержанную улыбку и гордо поднятую голову . В след за этим леди сделала поклон насыщенный уважением , все также держа за руку возлюбленного .
- Для меня честь находиться здесь и быть представленной вашему величеству – речь была на французском что поразило многих , Франциск был воодушевленной новой знакомой , но взгляд королевы томил не доброе .
- Леди Элизабет обладает невероятным умением поддерживать разговор , а также обаянием – взгляд Генриха был наполнен очарованием – С ней за мной последовала ее семья , Генри Саффолк Грей , а также его сын Джордж Грей – после фразы мужчины поклонились королю – Эти люди чрезвычайно преданы и полны отваги .
- Что ж я удивлен месье этому неожиданному знакомству , но что более мне интересно так это кем приходиться леди Грей вам ? – вопрос заставил Генриха усомниться в своих суждениях , оставив небольшую паузу . Лиззи взглянула на короля не зная чего ожидать и каков последует ответ , ведь их отношения были слегка непонятными .
- Возлюбленной – последовал уверенный ответ Генриха чей взгляд был направлен на Лиззи , в его глаза она видела искренность и возможно вопрос " Так ли это ?" .
Но своей улыбкой направленной к столу короля она не смогла дать ответа .
Все присутствующие пришли в удивление от этой новости , кто то обрел желание познакомится с мисс Элизабет , другой же в обратную сторону осуждал выбор короля . Лицо Франциска было радостным , словно он знал и ожидал услышать данный ответ .
- Тогда я имею великую честь узреть даму сердца моего друга – поведя рукой ответил Франциск .
- Элизабет , расскажете ли вы мне о себе на следующей прогулке ? – весьма обворожительной улыбкой внезапно произнесла Аделаида взглянув на мужа .
- Как я могу отказать Ваше величество – Лиззи радовала обстановка , от чего она просто светилась , но не могла успокоить бушующие внутри себя эмоции от признания Генриха ...