12 глава
Томас на удивление оставался таким же холодным в глазах , но легкий шок у него присутствовал .
- Не смей говорить так о Элизабет – процедив сквозь зубы произнес парень .
- Показываешь свое настоящее лицо ? – пытаясь избегать лезвия отвечал Кромвель , продумывая как выбраться из сильной хватки .
- Я никогда его не скрывал , это вы пересекли грань сэр .
- Удивлен ? Леди Грей играет с королем как с огнем , думаешь он всегда будет заинтересован в дерзости ? – глаза Джорджа слегка округлились – Ты не знал ? Ох молодой , наивный , Его величество заинтересовался твоей сестрой только потому, что та ведет себя уверенно рядом с ним и не падает в постель по одному его велению – насмехаясь ответил советник , Джордж без слов сильнее надавил лезвием на горло от чего у Томаса появлялись не большие капли крови .
- Элизабет умна в отличии ваших придворных дам , это привлекает короля .
- Ум и дерзость , как думаете Генрих всегда будет хотеть этого от женщины – последнее слово Кромвель произнес так что у парня появилось отвращение – Безусловно вы защищаете честь своей сестры , но не рано ли вы решились играть по крупному, лорд Грей – хватка парня ослабла и советник отдернул его от себя хватаясь за горло .
- Уверяю вас сэр , еще одна угроза в сторону Элизабет и я не могу обещать , что оставлю вас в живых – Томас не смог ответить так как всего через секунду в зал вошел король , его настроение было приподнятым , Джордж сразу постарался скрыть настрой .
- Что ж , думаю можно начинать , Том подзывай лордов , а ты Джордж будь рядом со мной – улыбка Генриха была лучезарна , но мимолетным взглядом на друга король понял, что что-то не так , решив разобраться с этим позже в зал вошел уже титулованный Саффолк , заняв свое место он был вынужден ожидать конца .
- Лорд Говард ! – по очереди в зал заходили взрослые мужчины и молодые парни, что желали занимать место у короля , каждый имел разнообразные способности , но не каждый был так шикарен и верен как того желал король . Джордж и его отец время от времени помогали Генриху с выбором , для парня это был изумительный опыт , но Саффолк же действовал в своих интересах . Спустя двадцать минут просмотра кандидатов король начинал уставать , но тут в зал вошел уже знакомый ему лорд .
- Лорд Стэнли ! – проговорил Томас после чего напрягся и последовал внутрь .
- Рад вас видеть – с улыбкой произнес Генрих – Вы хотите вступить в мою свиту ?
- Полагаю это невозможно Ваше величество – в который раз Кромвель перебил лорда палаты – Вы уже состоите в парламенте , а также ваш возраст ставит вас под сомнения , сэр .
В этот раз Генрих встал из за стола кинув взгляд на советника давая знак замолчать. Заведя руки за спину парень решил двинуться в сторону лорда .
- Томас прав , но могу предположить у вас другие намеренья – голос короля был спокойным и расположенным .
- Вы правы , в моем возрасте и правда безрассудно мечтать об этом . Я пришел сюда по иной причине – Стэнли и Генрих присели друг на против друга – У меня больше нет сына , и осталась дочь Мария . Я знаю что совсем скоро встречусь с Великим Лордом и некому будет о ней позаботиться .
- Ты просишь меня выдать ее замуж ?
- Нет , Ваше величество могу ли я доверить вам дочь во служение вашей будущей королеве ? – вопрос застал врасплох всех присутствующих .
- Можете Стэнли – с приятной улыбкой ответил король положив руку на плечо лорду – Мария станет фрейлиной королевы , а пока я приглашаю ее и вас ко двору.
Старик обрадовался сняв камень с души , его волнения о судьбе дочери мигом исчезли . Томас не был близко знаком с семьей Стэнли , а потому мог только предполагать кем является Мария . Сразу же после того как лорд покинул зал Генри подал голос .
- Вы уже определились кто будет вашей женой ? – его голос был слегка настороженным , Саффолк не мог определиться , помочь Лиззи или же отослать обратно в Рочфорд .
- Я не желаю женится сейчас Генри – усевшись обратно на трон ответил король .
- Вам придется Ваше величество – парень резко взглянул на мужчину – Я не пытаюсь дерзить , поверьте ваш отец женился через день как сел на трон и также быстро обрел наследника , от чего врагов у покойного короля стало намного меньше .
- Моя мать была обещана отцу с самого детства , так что не сравнивай нас , Томас зови следующего .
- Покойный король тоже не желал вступать в брак , но в итоге их любовь стала самой искренней и сильной за все века , вот что я имел ввиду мой король – Генрих умолк пытаясь подобрать слова , но к счастью в зал вошел парень .
- Лорд Сеймур ! – Джордж сразу же узнал фамилию , что был столь знакома ему .
- Ваше Величество – Джон поклонился королю поприветствовав его .
- Не ожидал вас увидеть , Томас выйди – советник удивился , но дабы не создавать проблем направился прочь – Я тебя слушаю .
- Я лорд парламента и хотел бы присутствовать в вашей свите и быть участником тайного совета в роли вице-канцлера .
- Скажи мне причину по которой я должен дать тебе должность .
- Мои знания позволяют мне быть сдержанным , преданным , а также будущий канцлер будет осведомлен о том что происходит в парламенте , тем самым давая вам точную и проверенную информацию .
- Хорошо Джон , но на эту должность я могу назначить и Томаса – Генрих нейтрально относился к лорду стало быть по этому желал узнать больше .
- Томас Кромвель выступает от вашего лица не голосуя ни за одну сторону Ваше величество . А также лорды парламента не однократно соглашались с моим мнением , и поэтому вы можете быть уверенны в своем выборе .
Немного продержав паузу Генрих дал ответ .
- Дарую тебе титул вице-канцлера лорд Сеймур , и пока будущий канцлер в пути ты будешь отвечать вместо его – мужчина неизмерно обрадовался и направился на выход .
Подбор кандидатов закончился , назначенные лорды были приглашены на свое первое заседание ....
Тем временем Элизабет мешкала по дворцу дожидаясь отца и брата , что бы отправиться в поместье . Девушка решила выйти в сад потому как назойливые шептания других леди не давали ей и продыху . Казалось королевские сады под лучами яркого солнца дадут хороший настрой , однако к середине дня обстановка изменилась . Тучи загуляли на небо закрывая солнце , вместе с темнотой пришёл и прохладный ветер, немного пронизывающий одежду.
- Даже самый яркий день в один момент может превратиться в тьму – проговаривая про себя прогуливалась Лиззи , шелуша свое платье . Как вдруг из неоткуда появился уже знакомый ей молодой человек .
- Такова Англия – подстроясь под походку девушки произнес Ричард – Радость резко сменяется мраком из которого тяжело выкарабкаться .
- Это ваша фишка ? Внезапное появление – смеясь ответила девушка . Парень на секунду взглянул на леди улыбнувшись .
- Это только для вас миледи – Элизабет вопросительно вскликнула – Только вы постоянно летаете в своих мыслях .
- Да , возможно – продолжив прогулку ответила леди – Вы прибыли что бы попасть в свиту ?
- Нет , мой отец пробовал .
- Он ведь лорд палаты – пытаясь вспомнить произнесла Элизабет , парень не спешил с ответом чем вызвал интерес у леди – Тогда , что вы делаете в саду в то время как внутри безумное количество народа ?
- Ну , мужчины обсуждают политику , а дамы падают в обморок как только видят меня – иронично произнес парень , Элизабет рассмеялась не придавая серьезности ответу – Что ? Вы думаете я лгу ?
- Нет , мне просто смешно – Ричард остановил прогулку повернувшись к леди .
- Я до сих пор вспоминаю то как вы танцевали на балу , удостоите ли вы меня такой честью как еще один танец на следующем мероприятии ? – Лорд говорил казалось с искренностью , его глаза пристально вглядывались в девушку .
- Лорд Сеймур , боюсь мой танец уже обещан другому – с осторожностью ответила Лиззи .
- Его величеству ? – леди просто кивнула головой без всяких вопросов – Какие у вас чувства к нему ?
- Извините , но для меня это слишком личный вопрос – Ричард на мгновение застыл , его взгляд был загадочным леди не могла уловить его чувства , но вскоре последовал ответ .
- Вы жестокая леди Грей – девушка удивилась – И в танце отказали и вопроса избежали , что ж тогда надеюсь увидеть вас вскоре – лорд откланялся и направился прочь оставив Лиззи без возможности на ответ .
Войдя во дворец все также наполненный людьми , у Элизабет нарастало желание отправится в поместье и первым решением было найти брата . Пройдя толпу девушка наткнулась на слегка открытую дверь в кабинет , казалось от туда доносятся голоса . Постояв пару секунд в раздумье о том стоит ли заглянуть в него или нет леди решила рискнуть .
- Джордж что случилось перед собранием ? – уставши спросил король взглянув на парня , в кабинете находились только они , а интерес Лиззи возрос . Парень стоял не давая ответа , от чего у Генриха истекало терпение .
- Ваше величество – неуверенно ответил парень .
- Мы с тобой друзья , помнишь ?
- Сэр Томас говорил не приятные вещи и мне пришлось возразить – сложив руки произнес лорд .
- Это нормально Джордж , мой советник довольно не тактичен во многих местах , если это не затронуло твои чувства то оставь в прошлом – встав из трона Генрих направлялся к выходу как вдруг парень вновь заговорил .
- Вы не думаете , что Кромвель может быть настроен против моей сестры ? – вопрос озадачил короля .
- Что ты имеешь ввиду ? – обернувшись спросил Генрих , Лиззи обратно прислонилась к двери внимательно слушав .
- Его светлость плохо относился к моей сестре при нашем отъезде , и еще я – король перебил парня .
- Я об этом знаю , Джордж не волнуйся , Кромвель не сделает ничего дурного с Элизабет .
- Но он угрожал мне – настоял лорд , Генрих стоял спиной к девушке но казалось будто она чувствует его эмоции , как вдруг ее взгляд упал на Томаса Кромвеля что направлялся в кабинет . Дабы не нарушать разговор брата с королем Элизабет решила отвлечь мужчину резко перекрыв ему путь .
- Сэр Томас !
- Леди Грей ? – удивленно ответил советник , девушка не могла придумать тему , а потому пришлось импровизировать .
- У меня к вам разговор .
- Полагаю он не самой большой важности , в другой раз леди – Томас только хотел обойти девушку ее как вдруг Лиззи снова оборвала его путь .
- Ваши предположения не верны или Вы боитесь , что король узнает о вашем отношении ко мне ?
- Мне безразличны ваши слова ровно также как и Вы – закатив глаза ответил мужчина – Задавайте ваш вопрос и покончим с этим .
- Я хочу знать кто была та леди что танцевала на балу с королем – просмотрев на Томаса твердым взглядом продолжила леди , мужчина не сразу дал ответ , он словно обдумывал некоторые вещи упорно всматриваясь в девушку .
- Почему я должен вам давать такую информацию ?
- Это же в ваших интересах , либо ответ либо король узнает о ваших планах узурпировать трон во время его отъезда – лицо Томаса сразу же изменилось .
- У вас нет доказательств леди ..
- У меня есть свидетели , к тому же ваши некорректные вопросы адресованные мне разозлят короля – спокойным даже дразнящим тоном произнесла Элизабет уверенно глядев на советника .
- Вопросы были заданы дабы выносить решения о сохранении престола – скрыв волнение ответил мужчина .
- Да? Но также после того разговора вы затыкали мне рот из за моего пола , в добавок мы были совершенно одни в кабинете – чуть добавив тон продолжала Элизабет строя невинные глазки , видя как Кромвель все больше волнуется . Мужчина резко распахнув глаза беспокоясь что бы никто не услышал их разговор .
- Анна Солсбери , с вас достаточно леди Грей – тихо произнес Томас и покинул девушку направившись прочь , но взглянув на кабинет Лиззи поняла , что брат давно из него вышел .
Поместье Челси .
Греи возвращались домой в полной тишине словно каждый скрывал то о чем знать не стоит . Элизабет снова упала в раздумья смотрев как быстро меняется вид из окна кареты , Джордж опустив глаза не смел произнести и слова ведь если начнет то не сможет сдержать свои мысли . И только один посмел нарушить тишину .
- Сынок – более мягким нежели грубым голосом заговорил отец – Я хотел извинится за всю нашу ссору – мужчина хотел продолжить но что то сдержало его.
- И ты меня прости папа , но я не мог разрушить мечты Лиззи .
- Знаю , послушайте поступайте по мере своих желаний и по рациональности своего разума , но никогда не забывайте ваши сердца уникальны . Вы можете впитать в него самые разные чувства начиная с радости заканчивая ненавистью . Но только одно из этих чувств сможет взять вверх над разумом , и привести вас либо к раю либо к аду . Джордж , Элизабет я встану на вашу сторону и помогу добиться желаемого если вы пообещаете научиться контролировать эти чувства – взяв за руки детей произнес Саффолк осознавая , что они должны прожить свою жизнь со своими ошибками . Девушка и лорд ответили отцу кивком без возможности подобрать слов . Оставшийся вечер Элизабет провела в покоях наблюдая за тем как плывут звезды по ночному небу ....
Вестминстер .
Ожидания приводили Генриха в мучительную муку , но чего он ждал ? Или же подбор нужных слов заставлял его вглядываться в портрет своего отца ? Все эти мысли разрушились когда в кабинет вошел Томас не произнеся ни слова , а просто направив взгляд на короля .
- Том ? – произнес Генрих все также не отрыва взгляда .
- Да Ваше величество , вы хотели меня видеть ? – парень продержал паузу после чего развернувшись задал вопрос .
- А знаешь ли ты когда мой отец по настоящему влюбился в мою мать ?
Кромвель нахмурил черные брови пытаясь ответить на вопрос .
- Не могу знать , покойный король не говорил о своих чувствах Ваша светлость .
- А как ты думаешь может ли правящий монарх полюбить ? – взгляд Генриха был абсолютно расслабленным , а его походка не таила в себе никаких секретов .
- Не все короли имеют на это возможность , а порой даже право .
- Почему ?
- Стало быть из за продолжения знатного и почетного рода приходится жертвовать своими чувствами – также держа книгу в руках ответил Кромвель пытаясь найти причину этого разговора .
- Знаешь Томас , порой мне действительно интересно понять тебя , узнать . Но чем больше я об этом думаю тем больше ты вызываешь у меня бурю эмоций . Возможно ты уповаешь на свои интересы , а может твои планы намного огромнее чем мне кажется – усевшись на стул с бокалом в руке продолжил Генрих .
- Я вас не понимаю – опустив взгляд ответил советник , думая что леди Грей могла обмануть его .
- Знаю ты был наставником моего брата но теперь ты мой советник , и мне кажется тебе пора поехать в Кале , что бы организовать нашу встречу с Франциском . Всего на несколько дней , а после заключения союза мы все вместе вернемся во дворец – Кромвель понимал что отказать он не имеет права , а также его отсылают не просто так , поклонившись он произнес .
- Как пожелаете Ваше величество , я могу идти ?
- Да – советник только направился к двери как король внезапно остановил его – Стой , у тебя же есть дочь , возьми ее с собой пусть мир повидает , ей пойдет на пользу – с загадочной улыбкой дополнил парень .
- Но ей только 17 , полагаю – взгляд остановивший Томаса дал понять что это был приказ а не просьба . Выйдя из кабинета злость и непонимание Кромвеля росло с бешеной скоростью , зайдя в которую из комнат что принадлежала советнику , мужчина раскидал все книги державшие в руках , дыхание нарастало , а сердце билось непрерывно .
- Что он задумал ? – его мысли перебивались попытками построить теории – Неужели он хочет отослать мою дочь ?
Бравшись за голову Томас старался успокоиться и найти путь обойти планы короля или каким либо способом оборвать их ...
После казалось равнодушного ухода советника король подозвал слугу , но не обычного
- Ваше Величество , вы меня звали – в кабинет вошел мужчина в черных обносках но с ледяным взглядом .
- Заходи , у меня к тебе поручение – бросив на стол не большой мешочек с шелестящими монетами произнес король – Проследи за Томасом Кромвелем , за каждым его словом или действием и сразу доложи мне – мужчина забрав плату поклонился .
- Да Ваше величество , могу приступать ? – Генрих взглянул на слугу с задумчивым взглядом и сразу же дал ответ .
- Слушай его слова внимательно , и если я прикажу отруби ему голову без замедлений – резкий и холодный ответ палачу дал знак что он мог быть свободен....