10 глава
Джордж стоял не понимая кто этот юноша и почему Элизабет его узнала . Но откинув все раздумья он продолжил слушать разговор .
- Леди Элизабет , удостоите ли вы меня такой почестью как танец с вами ? – слегка наклонившись и выставив руку вперед спросил голубоглазый парень . Лиззи от неожиданности слегка потерялась в происходящем , стало быть из за этого ответ заставил долго ждать . Но Джордж смог привести сестру в порядок ущипнув за руку .
- Полагаю , что все возможно – слегка улыбнувшись ответила леди . Ричард увел девушку в центр танцующей толпы .
Леди Элизабет и Ричард встали на танцевальный пол и начали исполнять элегантную гальярду . Движения девушки были полны нежности и легкости .
Ричард , полный восхищения , вглядывается в глаза Элизабет , стараясь выразить свои чувства через каждое движение. Он до сих пор вспоминает их разговор , а потому держит осторожность ведь знает , что леди Грей известна своей дерзостью и непредсказуемостью . Но не сложно заметить как взор Лиззи падает совсем не на своего партнера .
- Вы чем то расстроены ? – параллельно танцуя спрашивает лорд .
- Нет , милорд – отвечает девушка стараясь скрыть свои эмоции .
В то время Генрих танцуя с леди Анной непроизвольно кидает взгляд Элизабет и Ричарда . Его мысли перебивались вопросами и возражением , которые не заставляли давать ответа .
Джордж наблюдая за настроением сестры заметил как Генрих смотрит на Лиззи и чувствовал напряжение и волнение , внезапно танец прервали несколько человек вошедших в зал . Их одеяния напоминали роскошь Франции , а поднятые головы выражали гордость .
- Послы Франции !!! – закричал слуга после чего король натянул улыбку радостно встречая гостей .
- Рад приветствовать вас в своем дворце .
- Ваше Величество – слегка поклонившись произнесли мужчины – Видимо мы прервали особенный вечер ?
- Нет , вы только придали ему новых эмоций .
- Мы явились не спроста , наш король Франциск передает вам послание – подошедший слуга хотел передать свиток Генриху , но французы отослали его – Было сказано передать его на словах .
- Что ж , я вас слушаю .
- Так как вы помогли нам избежать войны с кровавыми испанцами у наших границ, наш король хочет заключить союз и мир между нашими странами .
- Я очень рад слышать такие вести , также хотел бы выразить свою благодарность вам – Генрих подошел к трону привлекая внимание всех подданных – Ваша поддержка и помощь были неоценимыми. Нашим соглашением и единством мы можем стать непобедимыми !
- Благодарю Ваше величество , в честь этого события Франциск приглашает вас и ваших придворных в Кале . Где вы сможете заключить договор печатью и обменяться радостями .
- Оставайтесь сегодня с нами на балу , а завтра вы сможете вернуться во Францию с новостями .
И без того радостные английские придворные ликовали за новый союз и продолжили громкие обсуждения перебивающиеся танцами . ,
Ричард и Лиззи закончив чувствительный танец отошли в сторонку , девушка искала глазами своего брата , но безуспешно .
- Вы были просто неотразима в танце , это была честь для меня .
- Благодарю , многим ли дамам вы говорите подобные слова ? – улыбаясь спросила леди все еще чувствуя обиду из за короля .
- Хах , вы так расстроены из за Его величества ? – Лиззи округлила глаза от неожиданности – Верно , я подметил что вы к нему испытываете чувства .
- Полагаю тогда мне не нужно объяснять почему мои речь столь колки . Но вам все же удалось развлечь меня на этом и без того интересном балу .
- Я безмерно этому рад – улыбка и искры в глазах лорда могли передать все его чувства .
- Прошу прощения , но мне нужно найти брата – девушка отлучилась от кампании Сеймура и вышла в темные по сравнению с залом коридоры , ведь желание покинуть бал нарастало . Заглядывая в каждый поворот Лиззи не заметила как неизвестный схватил ее за руку и быстрым ходом затащил в одну из комнат .
- Отпустите ! – кричала девушка до момента как пришло осознание кто же это был – Ваше Величество ?
- Да , я уж думал вы начнете меня бить – Элизабет прийдя в себя отвела взгляд незаметно кинув фразу .
- Стоило сделать это раньше – но в ответ на колкость Генрих лишь ухмыльнулся – Зачем вы меня сюда затянули ? – оглянувшись Лиззи поняла что комната похожа на библиотеку , в которой стены стремились вверх словно к небу .
- Вы танцевали с сэром Ричардом ? – его взгляд переменился на серьезный от чего слегка встревожил девушку .
- Да , почему вы спрашиваете ?
- Давно вы с ним знакомы ? – вопросы наталкивали леди на мысль что король ревнует .
- Полагаю это не ваше дело , Ваша светлость . И вам пожалуй нужно покинуть библиотеку дабы ваша и моя репутация не была запятнана – пытаясь вести себя гордо произнесла Элизабет .
- Вы выгоняете меня из моей же библиотеки ? – рассмеявшись король отошел к первому стеллажу , недолго осматривая полки он выбрал одну из книг , после чего произнес - Весь мир — театр , В нем женщины, мужчины — все актеры .
- У них свои есть выходы, уходы, и каждый не одну играет роль – неожиданно продолжила Лиззи зная произведение что читал Генрих .
- Знаете Шекспира ? – удивленно спросил парень взглянув на леди .
- Только глупцы его могут не знать – девушка подошла к королю медленной но уверенной походкой , и совсем легким движением взяла книгу из его рук .
- Многие дамы не увлекаются поэзией , но о вас можно сказать многое .
- Значит вы так проверяете молодых леди на знания ? – все также глядя в страницы книги ответила Элизабет .
- Нет , вы особенная .
- Даже так , тогда особенной леди стоит вернуться к брату , дабы не дать двору возможность для распространения новых слухов – девушка вернула книгу после чего с ровно поставленной осанкой развернулась и направилась к выходу .
- И снова ты удивляешь меня – глядя на приоткрытую дверь произнес король , ведь леди вновь нарушила все правила этикета .
Нервным шагом вернувшись в зал Элизабет уже смогла найти брата .
- Джордж , ты куда пропал ?! – тихо , но с ноткой возмущения спросила она. Парень медлил с ответом , и молчание заставляло девушку беспокоится – Джордж!
- Ах да , мне нужно было отойти , лучше расскажи мне как прошел танец с лордом...как его ?
- Ричардом , я все расскажу тебе по дороге домой . Думаю , что мое отсутствие было уже замечено – Джордж не стал засыпать сестру вопросами и попрощавшись с друзьями последовал к конюшне . Забравшись на лошадей парень и Элизабет выдвинулись в путь , но последней его мыслью было « И опять ты расстроена ».
Вестминстер все так же пылал наслаждением придворных , ведь балы это то чего явно не хватало при дворе . Но настроение короля было уже не таким задорным , ведь ему предстояли важные дела , включая разговор с Томасом . Спокойным и размеренным шагом зайдя в кабинет Генрих расслабился оперевшись об стол , пристально , но без всякого гнева уставившись на помощника .
- Ну Том , может поговорим ?
- О чем Ваше величество ? – не понимающе ответил Кромвель .
- О том , что происходило во дворце во время моего отсутствия , например , почему из за тебя семья леди Грей покинула замок ?
- Это было решение Саффолка , наш разговор с ним не повлиял на это – нервно возразил Томас , но Генрих звонко рассмеялся давая понять , что слова советника не внушают доверия .
- Интересно , тогда спрошу по другому . О чем ты вел беседу с Генри Саффолком ? – взгляд короля переменился на серьезный , а тон становился все более приказывающим ...
Поместье Челси .
Подъезжая к дому Лиззи заметила что свеча горит только в холле , стало быть надежды на мирное возращение у девушки возрастали . Джордж направился отвезти лошадей в конюшню , а леди тихо словно мышка пробралась на второй этаж . До ее покоев оставалось всего ничего как вдруг за спиной леди прозвучал недовольный голос матери .
- Элизабет Грей ! Уйдешь не поприветствовав родителей ? И даже не спросишь как отец ? – расслабив плечи Лиззи обернулась ощущая провинность , а также безнадежность .
- Матушка , я была с Джорджем можешь не волноваться , как нога у отца ? – наверное лучше что могла ответить девушка это молчание , подумала она сразу же после сказанного . Взгляд Кэтрин был опустошен и немногословен , решив не продолжать разговор женщина оставила дочь , с чувством раскаянья .
Следующим ранним прохладным утром , громкие голоса заставили Элизабет пробудится , не дождавшись своей камеристки она незамедлительно спустилась вниз . Откуда перед ее глазами стоял отец и Джордж ругающиеся между собой .
- Джордж я тебе доверял ! – кричал еле стоящий на ногах Саффолк .
- Разве я не оправдываю твое доверие ? Что я совершил такого , что заслуживаю таких слов ? – не дожидаясь дальнейших оскорбительных фраз Элизабет вмешалась в разговор .
- Что происходит ?! Почему вы ругаетесь ? – служанка леди подбежала к ней и так наполненная шоком .
- Миледи вы же в неглиже – но взгляд девушки прервал ее возмущения .
- И где мама ?
- О доброе утро , любимая доченька – иронично прозвучал голос отца – Хочешь знать что тут твориться ? Так слушай ..
- Не надо отец – вмешался Джордж пытаясь встать на защиту сестры .
- Не лезь ! Я понимаю Лиззи , что ты ощутила вкус балов и развлечений , но нужно иметь грань ! Ты уехала даже не попросив моего дозволения , да еще и приехала поздним вечером . Разве пристало молодой госпоже совершать подобное ? – Генри всегда любил и защищал детей , но справедливость в решениях была неотъемлемой частью воспитания .
- Я прошу прощения , я так поступила ведь знала что ты не позволишь – пыталась отстоять свои мысли девушка – Но причем здесь Джордж ? У него не было выбора, я его заставила .
- Твой старший брат должен подавать пример тебе , а не позволять подобное – тон Саффолка успокаивался ведь в общении с дочерью он всегда старался быть спокойным – Лиззи , ты стала разочарованием для меня с момента приезда в Лондон .
Эти слова ударили по чувствам девушки , она не нашла слов на подобное , ведь совсем не ожидала, что отец который всегда поддерживал и веселил свою дочь может сказать такие слова . От повисшего молчания Джордж вышел вперед сестры намереваясь , что то сказать .
- Отец , я ведь не сделала ничего плохого – продолжила леди уже еле сдерживая слезы – Да , я хотела веселья , да я ушла из дома не уведомив вас . Но я была с братом , и я всего лишь хочу насладится жизнью , а не жить как серая мышь сидя в поместье .
- Лиззи – устало проговорил Генри .
- А знаешь пусть я и поступаю опрометчиво и рискованно , но это должен кто то делать , что бы нас снова не сослали в какое то захолустье . Ты действительно считаешь что король просто смиловался над нами ? Просто так ? . Нет , это была заслуга Джорджа и меня , но никак не ваша ! – выплеснув свои чувства девушка развернулась что бы уйти , но заметила мать стоящую возле лестницы в слезах . Она сожалела что расстроила матушку , но и молчать она не хотела . Убежавши в свои покои Элизабет заперлась никого не впуская ...
Саффолк устало свалился на стул схватившись за голову , Джордж же не мог найти себе места ходя с одной сторону в иную .
- Элизабет и правда выглядела очень счастливой попавши на бал , она просто берет от жизни то чего вы ей не давали и отчаянно пытаетесь забрать .
- Сынок я и твой отец никогда не причинили бы вред вам , мы всего лишь пытаемся ее обезопасить – подойдя к парню процедила Кэтрин .
- Но она уже не ребенок – закончив и без того отвратительную ссору , Джордж покинул зал в котором повисла напряженная атмосфера .
Брат поспешил к сестре в надежде утешить ее , но подойдя к двери парень почувствовал что она заперта .
- Лиззи , это я , откроешь ? – казалось девушка угнетенная обидой не захочет никого видеть , но Джордж был единственным кто видел ее в любом состоянии .
Забежав в комнату Грей увидел плачущую сестру сидящую у окна , светлые лучи раннего утра падали на ее личико , но не приносили той радости что должна была быть .
- Лиззи – подойдя и обняв девушку Джордж ничего не говорил , давая Элизабет время справится со своими эмоциями . Через время молчания леди произнесла :
- Я не думала , что настолько могу разочаровать отца . Джордж я правда не хотела этой ссоры – шмыгая носом и отодвинувшись от брата звучала леди .
- Ты всегда будешь прелестью этой семьи вне зависимости как ты поступаешь – слегка подняв уголки губ ответил брат . От теплой фразы лицо девушки слегка засияло , после чего был слышен смех , камень с души Джорджа упал видя как сестра смеется – Ну все , хватит с тебя – шуточно продолжил Джордж легонечко отодвинув сестру , оба засмеялись с искренней улыбкой на лице .
- Как всегда , года идут а ты не меняешься – вытирая слезы ответила Элизабет .
- А зачем меняться , тебе будет скучно если я превращусь в скучного лорда . Так , мне нужно во дворец , говорят будет собрание , жди меня . Вечером возможно поедем покатаемся – подходя к двери говорил парень .
- Хорошо , сомневаюсь , что меня выпустят – ответила Лиззи попрощавшись с братом .
Закрыв дверь улыбка с лица Джорджа сползла и с хмурым настроением он направился во дворец .
Парламент .
Этот тяжелый день был для лордов не самым лучшим , особенно для тех кто веселился на грандиозном балу . Вся палата сидела буквально в тишине пока в зал не явился Кромвель . Его вальяжная походка и высоко поставленная голова раздражала многих присутствующих .
- Оо , а вот и наш любимый сэр Томас – с насмешкой произнес Сеймур привлекая внимание половина лордов загудели ожидая чего нибудь интересного .
- Добрый день , сегодня хотел бы – но Джон снова перебил советника , но уже заговорив значительно громче .
- Что же ты принес нам сегодня ? Господа , узрите очередной провал сэра Томаса!
- Хотел сказать что пришел не один – на секунду Джон Сеймур насторожился , после чего на место Кромвеля встал король . Зал тут же замолк , а лорд ненавидящий правую руку короля округлил глаза , осознавая сказанные слова .
- Не ожидал настолько бурной реакции , по вашим словам провалом таки являюсь я ? Лорд Сеймур – взгляд короля был настолько тяжелым и властным , что казалось у Джона потерялись все мысли , но не долго думая он упал в поклоне , а следовательно за ним и вся палата лордов .
- Нет Ваше величество , прошу прощения – испугавшись произнес мужчина – Мы просто не ожидали видеть вас сегодня .
- Я пришел сюда посмотреть на то как парламент выполняет свою работу и посмею предположить не зря – усевшись на трон Генрих продолжил – Что ж , полагаю все знают , что вчера в Англию прибыли французские послы с целью заключить союз между нашими странами . Перед тем как это сделать я желаю услышать вашу точку зрения – подняв руку король дал дозволение на обсуждение. Первым кто решил высказаться был Джон Сеймур .
- Ваша светлость , на мой взгляд думать о союзе с Францией слишком рано , мы допустили ошибку подружившись с испанцами – приняв рассуждение одного лорда Генрих решил задать вопрос .
- Твое мнение не плохое , но мне интересно , что я должен сказать послам ? «Пожалуйста подождите , я боюсь » - весь зал рассмеялся с шутки короля , как вдруг в зале встал другой мужчина .
- Ваше величество , как по мне лорд Сеймур прав , разве мы не должны учится на ошибках ? – как только король хотел задать еще вопрос Томас грубо перебил его .
- Лорд Стэнли , разве король совершил ошибку ? – мужчина запнулся не зная что ответить , в то время Генрих взглянул на советника с недоумением в глазах .
- Сэр Томас ?
- Напомню вам , что испанские послы прибыли к английскому двору с предложением остановить вторжение Франции на священную землю . Его величество как высоко духовный человек поддержал этот союз , но дабы не проливать кровь наш король решил провести переговоры , но Испания не одобрила их . Ответьте почему она не поддержала это решение ? – речь Кромвеля заинтересовала Генриха и не только его . Все лорды в том числе и духовные сидели с замершим сердцем ожидая дальнейших действий .
- Меня не было при битве сэр , я слишком стар – еле держась на ногах ответил лорд Стэнли .
- Насколько я знаю ваш сын должен был отправится вместе с его величеством . Остался ли он не вредим ? – Томас словно играл с огнем , его цели были не совсем понятны . Отстоять выбор короля или же вытеснить Стэнли из палаты ?
- Он не вернулся домой , сэр – с ноткой грусти и гнева сдерживающегося в мужчине ответил он . В зале повисла тишина , неловкий момент заполонил всех присутствующих , а Генрих почувствовал стыд .
- Мы все сочувствуем вашей потери – ответил Джон кивнув головой в знак уважения – Ваше величество , полагаю нам стоит закончить собрание ?
- Да , я вас услышал – через мимолетную секунду Генрих вскочил и вышел из зала чувствуя злость которая не унималась никакими силами . Планы Кромвеля были в дребезги сломаны , но видя гнев короля ему оставалось лишь молится , собрав все документы он тут же последовал за его величеством .
Король молчал всю дорогу , а его напористый и быстрый шаг означал не доброе , наконец зайдя в кабинет Генрих устало повалился на стул . Томас не зная что будет дальше , закрыл глаза пытаясь придумать хоть какое то оправдание .
- В..ваше величество , мне нужно подготовить кандидатов ... - не успев продолжить фразу Генрих не дал возможности ее закончить .
- Как ты посмел ? – тембр голоса был тихим , но с таким напряжением , что задавать какие либо вопросы не хотелось – Ты не то что перебил меня на собрании , но и оскорбил лорда Стэнли .
- Я правда не знал этого – внезапный стук по столу заставил Кромвеля сдержать испуг .
- Я понимаю – отойдя в сторону продолжил король – Ты хотел защитить меня . Может ты подумал о том что я не смогу ответить на рассуждения Стэнли . Томас , что мне сделать ?
- Я вас не понимаю .
- Как мне тебе донести , что каждое твое слово представляет мои интересы . Но в данном случае ты опозорил меня перед всеми лордами – король был напряжен , но в этот раз его что то сдерживало не давая разнести всю комнату .
- Прошу у вас прощения , мне очень совестно – опустив голову ответил Кромвель , но неожиданно в дверь постучали после чего король разрешил войти .
- Ваше величество , я слегка припоздал ? – в кабинете появился Джордж , страх советника значительно понизился .
- Джордж ! Входи – настрой Генриха сразу сменился , рукой он дал знак что Кромвель может быть свободным . Оставшись наедине парни расположились на против друг друга , затем служанка преподнесла по кубку терпкого вина .
- Что ж как тебе вчерашний бал ? – отпив пару глотков завел разговор король .
- Отлично – парня мучал вопрос что за дама с которой танцевал Генрих – Я заметил как вы порхали в танце – шуточно произнес Грей , пытаясь выяснить как можно больше .
- Интересно кто та дама , да ? – улыбаясь ответил Генрих , с проницательным взглядом .
- Вы прямо читаете людей – подметил Джордж .
- Вы с сестрой ну очень схожи , сегодня она вероятно решила не посещать дворец?
- Она осталась в поместье с родителями – неловко ответил парень .
- Жаль , мне бы хотелось прогуляться в саду с ней еще раз . Элизабет завлекает своими речами – с восхищением проговорил Генрих – Ах да , Джордж я составляю новую свиту и соответственно мне нужны лорды – намекающее продолжил он .
- Вы хотите сказать ?
- Да , я хочу , что бы твой отец стал лордом казначеем – великая должность ошарашила парня , его лицо пришло в удивление .
- Я...я то есть отец и я завтра прибудем ко двору – Джордж поклонился в благодарность королю .
Закончив разговоры парень вышел с кабинета держа свой курс к дому , но из за темного коридора послышались звуки , которые ну очень завлекли лорда.
Подойдя к одной из стен , которая покрывалась мраком он начал вслушиваться .
- Молодец , только ты делаешь недостаточно – мужской , томный голос уж больно впился в голову Джорджа , его тембр напоминал знакомого ему человека .
- Что ты предлагаешь ? Посмотрела бы я на тебя , если бы тебе приказали охмурить короля – недовольная девушка оглядывалась по сторонам – Еще эта Грей мешает , внимание короля держится на ней !
- О ней не волнуйся Анна , лучше придумай способ переключить это внимание . И по скорее.
- Анна ? – проговорив про себя спросил парень, вскоре послышались глухие шаги и Джордж осознал что разговор был окончен .
Быстро направившись в конюшню его память напомнила о волнениях сестры , и видимо не зря .....